Не ожидала Жэнь Цинцин, что отец Чжао Шуя так просто не успокоится. Едва учитель закончил фразу, он тут же вспылил:
— Как это «обе виноваты»? Моя дочь лишь боялась, что её поймут превратно, и пошла к той однокласснице всё выяснить. А та не только обозвала её, но и пощёчину дала! Говорят ведь: бьют — не в лицо! Её при всех ударили по лицу! Как теперь моей дочери быть в школе? Разве можно на этом кончать?
Жэнь Цинцин приподняла веки и сказала:
— Ваша дочь оскорбила мою маму. За такое ей даже пощёчин мало, дядя. Если бы кто-то так обозвал вашу мать, а вы спокойно сидели, я бы ещё восхитилась вашей почтительностью.
Чжао Шуя вмешалась:
— А твоя мама и есть…
— Ты сама никогда не встречалась с парнем? — резко перебила её Жэнь Цинцин, сверкнув глазами. — Если встречаться с кем-то — значит «лезть в постель», так может, и ты уже ползала? Хочешь устроить «стыд девки»? Да ты вообще достойна этого?
Чжао Шуя вскочила со стула:
— Кого ты назвала девкой?
Отец Чжао торопливо потянул дочь за руку, а учитель громко хлопнул ладонью по столу, пытаясь восстановить порядок.
— Цинцин! — обеспокоенно окликнула Ван Ин. — Не говори больше ничего. Позволь мне самой поговорить с этим родителем.
— Хорошенько воспитай свою дочь! — рассердился отец Чжао. — Ни капли дружелюбия к одноклассницам, да и к старшим ведёт себя без уважения! Вы ведь из богатой семьи — разве так воспитывают детей?
Жэнь Цинцин уже собиралась ответить ему парой лишних фраз, как вдруг увидела, что Ван Ин глубоко вдохнула, посмотрела на отца Чжао — и слёзы сами потекли по её щекам.
— Всё это моя вина… — запричитала Ван Ин, переходя в режим «плачущей героини из мелодрам».
Даже отец с дочерью Чжао и сам учитель были поражены этим внезапным «плачем по-цюньяоски»! И уж тем более сама Жэнь Цинцин!
Как же мощно она умеет плакать по первому зову — слёзы льются рекой, будто из крана! По сравнению с госпожой Ван актёрский талант Чжао Шуя — ничто, даже не сто очков, а целых сто «Оскаров» разницы!
— Моя судьба слишком горька, — рыдала Ван Ин, вытирая слёзы. — Отец ребёнка умер рано, а я, занятая на работе, не смогла как следует за ней ухаживать. Но что мне делать, вдове? После смерти мужа жизнь стала невыносимой. Каждый считает, что может прийти и пнуть дверь, оскорбить меня, не давая покоя. У меня всего один рот и две руки — не могу ни словом, ни делом защититься. Разве мне, беременной, бросаться на людей и драться?
Как только Ван Ин, эта мастерица высшего класса, показала своё искусство, Чжао Шуя поняла: её уровень слишком низок, чтобы сражаться с такой противницей.
Ван Ин плакала так правдоподобно, что даже в этом состоянии умудрялась логично отстаивать свою позицию.
Если вы говорите о детской ссоре — она отвечает, что дочь лишь защищала честь матери. Если вы заговариваете о воспитании — она плачет, рассказывая, как вдова, оставшись без мужа и работы, терпит унижения. Если вы упрекаете Жэнь Цинцин в том, что она ударила — Ван Ин тут же берёт всю вину на себя.
— Тяжело быть вдовой, ещё тяжелее — ребёнку вдовы. В доме нет мужчины, и дочь с малых лет вынуждена быть хозяйкой. Она лишь хотела защитить свою родную мать, возможно, немного перегнула палку, но ведь она такая юная, потеряла отца… В чём тут её вина? Всё — моя вина. Братец, если злишься — злись на меня…
При этом она, всхлипывая, поднялась с места, придерживая живот на восьмом месяце беременности, и попыталась поклониться отцу Чжао. Тётя Хуэй рядом лишь слегка поддержала её, не мешая.
Отец Чжао в ужасе отскочил на два шага назад, замахал руками и не осмелился принять такой удар.
Он проиграл именно из-за своего пола. Ведь если настоящий мужчина начнёт спорить с беременной вдовой, как он потом покажется в кругу родителей?
Так и получилось: один говорит «моя дочь натворила», другой — «моя дочь была слишком импульсивна», и они вдруг помирились.
Учитель, наблюдавший за всем этим, был глубоко впечатлён и подумал про себя: «Если бы все мои родители так умели находить общий язык, я готов год питаться одной лишь растительной пищей!»
Обе девочки получили устное предупреждение и были отпущены.
— Жэнь Цинцин, у меня к тебе ещё есть слова, — остановила её Чжао Шуя у подъезда.
Жэнь Цинцин кивнула Ван Ин и подошла к Чжао Шуя.
Под светом фонарей лицо Чжао Шуя было резко разделено светом и тенью.
Когда-то она была довольно привлекательной и даже немного кокетливой девушкой, но ненависть исказила её черты.
Чжао Шуя явно не смирилась, но, уже получив урок, понимала: дальнейший скандал пойдёт только во вред. Она с трудом подавила гнев.
— Я всё равно должна всё прояснить, — сухо сказала она. — Я лишь сказала, что ты обвинила меня в краже ручки. А всё остальное — твои семейные дела, твои отношения с Сюй Минтином, то, как тебя обижали — ко мне это не имеет никакого отношения!
Жэнь Цинцин спокойно ответила:
— Верю или нет — твоё дело. Но я и не приписывала тебе этих историй. Ты просто не настолько значима.
Чжао Шуя презрительно усмехнулась:
— Думаешь, ты победила?
Жэнь Цинцин покачала головой и тихо улыбнулась. Хотелось ответить: «Разве победа над таким противником — повод для гордости?», но решила не тратить слова.
Чжао Шуя до сих пор не понимала корней своих конфликтов с другими и, похоже, собиралась идти по этому пути до самого конца. Жэнь Цинцин не чувствовала к ней ни жалости, ни сочувствия и не видела смысла уговаривать.
— У тебя есть покровители, есть хитрости, — продолжала Чжао Шуя. — Я не смогу с тобой соревноваться в жестокости. Но и ты не радуйся слишком рано. Ты уверена, что все вокруг тебя — добрые люди?
Жэнь Цинцин наконец посмотрела на неё прямо.
Чжао Шуя торжествующе ухмыльнулась:
— В твоей комнате живут трое: одна — настоящая дура, вторая — умница, притворяющаяся глупой, а третья — просто злая. Угадаешь, кто есть кто?
— Зачем мне гадать? — равнодушно спросила Жэнь Цинцин. — Ты сама не смогла ужиться даже в маленькой комнате и была вытеснена. Какой смысл твоим попыткам нас поссорить? Лучше меньше смотри дорамы про дворцовые интриги и побольше решай задачек.
С этими словами она развернулась и ушла, даже не взглянув на выражение лица Чжао Шуя.
*
Сяо Чжао уже подогнал машину к подъезду учебного корпуса. Тётя Хуэй помогла Ван Ин сесть в автомобиль, а затем поманила Жэнь Цинцин и отвела её в сторону.
Жэнь Цинцин знала: раз её мама не осмеливается её отчитывать, значит, сейчас выступит старшая — тётя Хуэй.
Поэтому, не дожидаясь, пока та заговорит, Жэнь Цинцин первой опустила голову:
— Простите, на этот раз я действительно поступила опрометчиво. Из-за меня весь этот шум, вы, тётя Хуэй, приехали в такую жару, а мама переживала — это моя вина.
Тётя Хуэй мягко улыбнулась, поправила выбившуюся прядь волос у неё за ухо и ласково сказала:
— Защищать мать — это естественно для дочери. Если бы ты молчала, когда тебя обижают, тогда бы ты была глупа. Но…
И действительно, после «но» последовало главное.
— Цинцин, ты всё-таки слишком импульсивна. Дать пощёчину — это, конечно, приятно. Но после этого возникает множество последствий.
— Но если не дать сдачи, они не испугаются, — серьёзно сказала Жэнь Цинцин. — А испугавшись, в будущем не посмеют меня обижать.
Это был её жизненный опыт, вынесенный из жизни в жилом комплексе для переселенцев.
Если тебя обзывают — надо сразу же отвечать тем же. Если тебя обижают и разговоры не помогают — надо драться. Даже если не победишь, нужно показать, что ты готова на всё и не из тех, кого легко сломить.
Тётя Хуэй улыбнулась и терпеливо объяснила:
— Но всегда найдётся кто-то сильнее. Те, кто действительно хочет тебя сломать, не испугаются пары пощёчин и будут продолжать давить. Сейчас ты ещё в школе, но в будущем, войдя в общество, увидишь ещё больше противников — более наглых и бесстыжих. Они могут получить пощёчину и всё равно продолжать атаковать.
— Тогда буду драться дальше, — с боевым настроем ответила Жэнь Цинцин. — Буду бить, пока не признают поражение.
— Будешь гоняться за вредителями, как за кротами, и у тебя останутся силы на собственные дела? Что для тебя важнее — бороться с подонками или строить карьеру?
Жэнь Цинцин замолчала.
Тётя Хуэй вздохнула:
— Цинцин, я не запрещаю тебе отвечать ударом на удар. Но даже в боевых искусствах существуют разные школы, и даже «Восемнадцать ладоней укрощающего дракона» имеют свои вариации. Есть и другие способы «дать пощёчину», кроме прямого удара по лицу.
Жэнь Цинцин прекрасно поняла.
— В следующий раз я буду больше думать головой и меньше — руками.
Тётя Хуэй была очень довольна — девочка сразу всё уловила. Она добавила:
— Сильный человек редко становится жертвой — это хорошо. Но если ты демонстрируешь свою силу открыто, те, кто хочет тебя уничтожить, начнут тебя опасаться и заранее примут меры, чтобы ты не смогла проявить себя.
— Поняла, — с горькой улыбкой сказала Жэнь Цинцин. — В фэндомах это называют «предотвращением взрыва».
Тётя Хуэй, женщине за шестьдесят, этот термин был непонятен, но она улыбнулась:
— Поэтому нужно быть скромной, учиться притворяться простушкой, чтобы потом «съесть тигра». Если постоянно кричишь о борьбе, показывая внешнюю силу, но внутри пуста, то враги ещё не двинулись, а ты уже раскрыла все карты. Разве не так?
Жэнь Цинцин энергично закивала.
Если заранее раскрыть все козыри, как потом играть?
Тётя Хуэй снова погладила её по волосам с нежностью:
— И ещё одно. Теперь ты уже не та бедная девочка из жилого комплекса. Ты — часть репутации семьи Шэнь.
Жэнь Цинцин почувствовала смесь страха и ответственности. Ей самой было всё равно, если бы она опозорилась, но подвести других — это недопустимо.
— Тебе пора учиться держать себя с достоинством, — закончила тётя Хуэй. — Давать «пощёчины» умом сложнее, чем руками, но ты должна выработать соответствующую манеру. Если хочешь, чтобы тебя уважали, начни вести себя как благовоспитанная девушка. Такие никогда не поднимают руку сами.
— Быть благовоспитанной — это так утомительно, — вздохнула Жэнь Цинцин.
— А какой уважаемый статус не требует усилий?
Жэнь Цинцин задумалась. Действительно.
То, что даётся трудом, ценится выше, и люди уважают тебя больше. Да, скандалистки не терпят убытков, но кто их уважает?
*
По дороге обратно в комнату для персонала Жэнь Цинцин снова и снова обдумывала слова тёти Хуэй, вспоминая всё, что произошло за эти дни.
Если бы время повернулось вспять и ей дали шанс всё изменить — как бы она поступила?
Она уже не та бедная девочка Жэнь Цинцин из жилого комплекса. Ей больше не нужно спорить с соседями из-за мелочей и бояться, что отец в любой момент ударит её.
Даже без поддержки семьи Шэнь доходов Ван Ин вполне хватило бы, чтобы обеспечить дочери спокойную и обеспеченную учёбу.
У неё есть амбиции. Она хочет стать человеком высшего круга. Значит, пора учиться этому шаг за шагом.
— А, Жэнь Цинцин вернулась!
— Цинцин, скорее иди сюда!
Жэнь Цинцин подняла голову в растерянности и увидела, что уже стоит у входа в общежитие.
Перед зданием собралась большая толпа — и юноши, и девушки. Все смотрели на неё с загадочной улыбкой.
«Неужели мой поступок с Чжао Шуя так всех обрадовал? Может, я совершила великий подвиг?» — подумала она с недоумением.
— Чего стоишь? Быстрее иди! — Фэн Яньни выскочила из толпы и потянула её за руку.
Люди, как прилив, отхлынули в стороны, и посреди площадки остались Сюй Минтин и Сун Баочэн.
Сюй Минтин выглядел крайне серьёзно: сжатые губы, брови изогнуты в напряжённой дуге. Его глубокий взгляд устремился на Жэнь Цинцин, и её сердце тут же забилось со скоростью 180 ударов в минуту — она уже почти на грани инсульта.
«Говорила себе, что больше не люблю его… Какая чушь!»
В следующее мгновение Сюй Минтин одной рукой надавил на затылок Сун Баочэна, и оба поклонились Жэнь Цинцин.
Та чуть не взвилась на дерево от испуга.
— Чт… чт… что происходит?
— Мы пришли извиниться перед тобой, — торжественно сказал Сюй Минтин. — Только сейчас я узнал, что в школе ходят лживые слухи о тебе, из-за которых тебя оклеветали и обижали. Это связано с нами, и мы обязаны извиниться!
*
Сюй Минтин появился лишь сегодня не случайно: он действительно ничего не знал!
Юноши и девушки немного отличаются: некоторые сплетни их не волнуют.
Слухи о семейных делах какой-то девушки, кто у кого что украл, кто кого вытеснил — для парней это всё «кошачьи драки». Услышав, они забывали об этом, как вода по уткам.
К тому же в комнате Сюй Минтина жили четверо, и трое других были ещё более увлечёнными учёбой олимпиадниками, достигшими такого уровня сосредоточенности, что им было совершенно наплевать на мирские дрязги.
А сам Сюй Минтин был человеком с узким кругом общения, холодным и равнодушным к происходящему вокруг. Даже если кто-то и слышал сплетни о нём, никто не осмеливался повторять их при нём.
Так получилось, что за полтора месяца учёбы даже в соседней женской школе все уже знали эту историю, а Сюй Минтин, один из главных участников, оставался в полном неведении.
Лишь сегодня, когда конфликт между Жэнь Цинцин и Чжао Шуя перерос из словесной перепалки в настоящую драку, Сюй Минтин, связав это с недавней травмой руки Жэнь Цинцин, заподозрил неладное и спросил об этом у Сун Баочэна.
Сун Баочэн обычно служил мостом между Сюй Минтином и миром сплетен — он обожал болтать при нём обо всём подряд. Но с начала учебного года его оценки упали, и он был полностью поглощён подготовкой, временно прекратив эту «информационную службу».
Когда Сюй Минтин его спросил, Сун Баочэн остолбенел:
— Что?! Я думал, ты давно всё знаешь!
http://bllate.org/book/7238/682821
Готово:
