В этот самый миг снизу донёсся яростный лай собаки — будто в подтверждение слов Чжи Сяна.
Ижэнь, рот которой был полон сладкого картофеля, невнятно пробормотала:
— Дядюшка, если ты спишь на кровати, то где мне спать?
— На полу. Там одеяло — сама расстели и ложись. И больше не разговаривай, — ответил Чжи Сян, перевернулся на бок лицом к стене и уткнулся в подушку, давая понять, что разговор окончен.
Тридцать пятая глава: Зачем залезла на кровать?
За окном всё ещё падал снег, тихо постукивая по стёклам. Ижэнь сидела за столом и неспешно лакомилась сладким картофелем, а в ушах звучало ровное посапывание Чжи Сяна. От этого зрелища и звуков её слегка занесло — будто она оказалась не здесь и не сейчас.
Ночь становилась всё глубже. Ижэнь взяла одеяло, расстелила его на полу и забралась внутрь. Хотя и на полу, но было довольно тепло. Она ворочалась из стороны в сторону, но сна ни в одном глазу. Мысленно она уже насчитала столько овец, что хватило бы на целое пастбище.
Раз не спится — встала, накинула одежду и села. На столе мерцала крошечная лампадка, окрашивая всю комнату в мягкий жёлтый свет. Ижэнь подперла подбородок ладонью и уставилась на этот крошечный огонёк. Завтра она снова отправится с Чжи Сяном в дом Чжи — и снова ей предстоит сталкиваться со всеми этими распрями и интригами. От этой мысли она невольно вздохнула.
Достав из-под одежды карту, она прикинула пальцем расстояние между Бычьей Головой и Байхуачэном — получилось всего лишь на длину мизинца. Взглянув на замок на двери, она снова тяжело вздохнула.
Повернувшись, она увидела, что Чжи Сян спит неподвижно, как статуя. В голове мгновенно зародилась дерзкая мысль.
— Дядюшка… — тихо позвала она.
— Дядюшка, дядюшка… — повторила чуть громче. Чжи Сян не шелохнулся.
Набравшись храбрости, Ижэнь встала и на цыпочках подошла к кровати. Наклонилась, приложила ухо к его груди — дыхание было ровным и глубоким. Подняла глаза и внимательно осмотрела его лицо: спит крепко. Нос прямой и высокий, брови — как два меча, взлетающих к вискам, где спутались чёрные пряди волос. Невольно вырвалось:
— Лицом-то не обиделся… Жаль только характер — уж больно крутой. Хотя в наше время красивых мужчин — пруд пруди. Интересно, что в тебе такого нашла Хайдан? Такая хорошая девушка — и зря пропадает.
Опомнившись, поняла: забыла главное дело.
Осторожно приподняла край одеяла и просунула руку под него, нащупывая пояс. Сердце колотилось, зубы стиснула — медленно и осторожно прошлась ладонью по пояснице, но ничего похожего на ключ не нашла.
Отдернула руку, села на край кровати и задумалась. Не сдаваться же на полпути!
Снова решительно приподняла одеяло и протянула руку к его груди. В такой тишине собственное сердцебиение гремело, как барабан. От волнения лоб покрылся испариной.
Аккуратно раздвинула полы рубашки и просунула руку внутрь. И вот — почти у пояса — пальцы наткнулись на что-то твёрдое, похожее на ключ! Сердце затрепетало от радости. Схватила находку и потянула на себя — но предмет не поддался. Приложила чуть больше силы — всё равно не шевельнулся. Присмотрелась — и поняла: обе руки Чжи Сяна лежат, перекрещённые прямо поверх этого места.
— Не верю я, — пробормотала она, — чтобы я не смогла одолеть спящего человека!
Подняла глаза — и замерла. Чжи Сян смотрел на неё широко раскрытыми, ясными глазами.
Они уставились друг на друга. Язык Ижэнь онемел, тело окаменело, руки застыли на его груди — она словно превратилась в статую.
— Ночью не спишь, — спокойно произнёс Чжи Сян, — а залезаешь на кровать. Зачем?
Ижэнь немного пришла в себя, запнулась, потом выдавила улыбку:
— Просто… на улице так холодно… Я… я хотела проверить, хорошо ли ты укрыт.
— Ну и как, хорошо?
— К-кажется, не очень… Поэтому я… решила… подправить одеяло.
— О, так ты обо мне заботишься? — Он схватил её руки. — Но тогда объясни, почему они у тебя под моей рубашкой?
— Хе-хе… хе-хе… — глупо хихикнула Ижэнь, пытаясь вырваться, но он держал крепко. Под его пристальным взглядом слова застревали в горле: — Это… это потому что…
— Потому что ты искала ключ от двери? — Чжи Сян сел, не выпуская её рук. Теперь они сидели лицом к лицу, будто вели задушевную беседу.
— Нет! Я просто… я… — Ижэнь не договорила: её губы внезапно оказались плотно прижаты к его губам.
Чжи Сян поцеловал её с жёсткостью и жаром. Ижэнь растерялась, попыталась вскрикнуть — но его прохладный язык уже проник внутрь, жадно вбирая её дыхание, исследуя каждый уголок. В этот миг её сердце забилось сильнее, тело охватила дрожь, ноги подкосились. Но сознание ещё работало: «Так нельзя!» — мелькнуло в голове. Она изо всех сил попыталась вырваться, но Чжи Сян одной рукой обхватил её затылок, другой — прижал к себе, не давая пошевелиться.
В этом сильном, требовательном поцелуе Ижэнь начала задыхаться.
Тело вспыхнуло жаром, силы покинули её, и она обмякла в его объятиях. Такого ощущения она никогда прежде не испытывала.
Когда её глаза уже затуманились, Чжи Сян отстранился. Наконец-то она смогла вдохнуть свежий воздух и свободно дышать.
Но жар не уходил: щёки пылали, дыхание сбивалось.
Мать Хуа Гу никогда не говорила с ней о мужчинах и женщинах. Мать была женщиной консервативной и считала такие разговоры непристойными. Но Ижэнь тайком читала «Западную комнату» и кое-что понимала: когда чувства между мужчиной и женщиной достигают пика, они целуются.
Но Чжи Сян явно не питает к ней никаких чувств — значит, это просто пошлость! От этой мысли она вспыхнула ещё сильнее и сердито уставилась на него:
— Ты… ты пошляк!
Чжи Сян отпустил её и сказал:
— Поцеловал — и уже пошляк? А если так?
Он вновь притянул её к себе, перевернулся — и прижал к постели.
От такого давления Ижэнь стало трудно дышать.
— Ты — моя законная жена, — произнёс он, прижимая её к себе. — Всё, что я с тобой делаю, — совершенно естественно.
Одной рукой он аккуратно убрал выбившуюся прядь с её лица.
— Ты… ты подлец! — задыхаясь, выкрикнула она и попыталась ударить его в грудь. Но он легко схватил обе её руки и спросил:
— Разве твоя мать не говорила тебе, что ночью нельзя подходить к мужчине?
Мать Хуа Гу действительно никогда этого не говорила. Ижэнь невольно покачала головой.
— Тогда этот поцелуй — наказание за то, что ты подошла, — сказал Чжи Сян, перевернулся на бок и улёгся рядом, не выпуская её руки.
— Ты… ты только и умеешь, что издеваться надо мной! — покраснев, пробормотала Ижэнь. — Отпусти меня!
Тридцать шестая глава: Это губы
Чжи Сян лежал рядом и не обращал внимания на её возмущения. Просто натянул одеяло, укрыв их обоих. Ижэнь, всё ещё зажатая в его объятиях, чувствовала, как его тёплое дыхание касается её щеки, и сердце снова заколотилось.
Ей было стыдно за собственное волнение, но она старалась говорить твёрдо:
— Мне уже очень хочется спать. Отпусти меня.
— Ты разбудила меня, — прошептал он ей на ухо, — а теперь сама хочешь спать? Так не пойдёт.
Ижэнь отвела лицо в сторону и тихо спросила:
— Что ты тогда хочешь?
— Просто интересно, — ответил он, играя её пальцами, — как тебе, девушке, удалось сбежать из строго охраняемого дома Чжи?
На этот вопрос не было хорошего ответа. Ижэнь промолчала. Чжи Сян подождал немного и сам продолжил:
— Не говори — я и так знаю. Это Чжи Фэй тебя выпустил и дал карту, верно?
— Нет! — выпалила она, не раздумывая.
Чжи Сян фыркнул, отпустил её руку и протянул ладонь к её поясу. Ижэнь вскрикнула, но он не делал ничего дурного — просто вытащил из-под пояса аккуратно сложенную карту.
Сев, он развернул её и бросил взгляд:
— Чжи Фэй, конечно, заботлив.
Освободившись, Ижэнь тут же вскочила и потянулась за картой.
Чжи Сян строго посмотрел на неё:
— Ложись.
Она покачала головой.
Он молча приблизил лицо к её лицу. Ижэнь испугалась, что он снова поцелует её, и быстро легла рядом. Убедившись, что она послушалась, Чжи Сян аккуратно сложил карту и спрятал за пояс. Ижэнь сжала кулаки от злости, но возразить не посмела.
Повернувшись к ней, он увидел, как она тихо лежит рядом, и уголки его губ тронула улыбка. Достав из-за пояса какой-то предмет, он поднёс его к её глазам:
— Вот что ты так упорно тянула. Думала, это ключ?
Ижэнь пригляделась — и поняла: это вовсе не ключ, а её заколка в виде танцующей бабочки, которую она оставила в той маленькой закусочной.
Не дожидаясь её слов, Чжи Сян наклонился и вставил заколку ей в волосы:
— В следующий раз не теряй.
Увидев потерянную вещь, Ижэнь обрадовалась. Ей очень хотелось спросить: «Это ты её подобрал?» — но не хватило смелости.
Он поправил заколку, укрыл её одеялом и сказал:
— Спи. Завтра рано выезжаем.
С этими словами он встал с кровати.
Ижэнь удивлённо спросила:
— Куда ты?
Он обернулся:
— Уже скучаешь?
— Н-нет! — смутилась она. — Я хотела спросить… куда мы едем завтра?
Чжи Сян нахмурился:
— Скоро Новый год. Не домой — так куда?
— Опять в дом Чжи? — вырвалось у неё.
— Да. В дом Чжи — чтобы понести наказание, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Ижэнь пристально посмотрела на него — не шутит ли? Но лицо его было серьёзным. Она сразу сникла, опустила голову и молча села на кровати.
— Испугалась? — спросил он с лёгкой насмешкой. — Теперь боишься? А где же твоя отвага, когда ты сбегала из дома?
Он подошёл к постели на полу, лёг и укрылся одеялом:
— Спи. И больше не буди меня.
В это мгновение лампадка наконец погасла, и комната погрузилась во тьму.
Ижэнь лежала под тёплым одеялом, щёки всё ещё горели, сердце колотилось, как испуганный зверёк. Но ночь была глубокой, и вскоре она незаметно уснула.
Проснулась она, когда за окном уже светало. Первым делом посмотрела на пол — постель там была аккуратно сложена, а Чжи Сяна и след простыл.
Вспомнив, что он говорил о раннем выезде, Ижэнь вскочила, быстро привела себя в порядок и выбежала к двери. Та легко открылась. У порога стоял Чжуо Хуэй. Увидев её, он почтительно поклонился:
— Госпожа, генерал просит вас спуститься на завтрак.
http://bllate.org/book/6797/646767
Готово:
