С улыбкой Бэй Аньгэ заговорила:
— Господин Фэн и впрямь обо всём позаботился. По четыре-пять вещиц на человека — это уже немало. А через некоторое время можно снова пригласить парикмахера и научиться новым причёскам.
Она подперла щёку ладонью и с лёгкой грустью добавила:
— Ах, раньше я почти не выходила из дома и никогда не носила таких красивых причёсок. Какую бы вы ни сделали — для меня она будет модной.
Эти слова полностью соответствовали положению «Цюй Сюаньэр». Хотя она и была дочерью рода Цюй, но как незаконнорождённая её совершенно не жаловали. С малых лет её отправили жить в поместье, и она никогда не видела света столицы.
Её искреннее сожаление девушки поверили без тени сомнения.
Более того, они тут же принялись её утешать. Мяору сказала:
— Поэтому генерал ещё с самого начала велел не брать ни одной служанки из дома Цюй. В резиденции генерала госпоже не позволят страдать.
Бэй Аньгэ мысленно приподняла бровь. Вот оно — то, что ей нужно было узнать.
Как ни крути, Цюй Сюаньэр выходила замуж как настоящая госпожа, так почему же ни одной служанки из родного дома? Оказывается, Юань Цюэ сам отказался.
Интересно… Похоже, даже если бы «Сяо Сань» не пыталась убить Цюй Сюаньэр, Юань Цюэ всё равно нашёл бы способ избавиться от неё. В резиденции генерала не терпели никого, кто имел хоть какую-то связь с императрицей.
В том числе и трёх нянек.
— Госпожа, няня Лю пришла, — доложила служанка, входя в покои.
Бэй Аньгэ недовольно скривила губы. Видимо, днём нельзя думать о людях — вот и пожаловала та, о ком только что думала.
Мяору, зная, что госпожа не желает видеть няню Лю, тут же сказала:
— Я выйду и скажу ей, что госпожа ещё отдыхает.
— Нет, — остановила её Бэй Аньгэ. — Посмотрим, зачем она пришла. Если опять из-за этих четырёх служанок, просто отвечай уклончиво, а потом потихоньку позови Синлань.
Мяору ещё больше укрепилась во мнении: хоть няня Лю и была дарована императрицей, госпожа и няня Лю явно не на одной стороне.
Во дворе павильона Хуайюй няня Лю заглядывала то в одну, то в другую сторону. Увидев, что вышла Мяору, она решила, что её зовут внутрь, и уже собралась поднимать подол, чтобы войти.
— В чём дело, няня? — спросила Мяору. — Неужели те девчонки опять шалят?
Няня Лю нахмурилась:
— Да нет. Просто старуха услышала кое-что и хочет лично у госпожи уточнить.
— Что именно? Может, скажете мне? Возможно, я тоже кое-что знаю.
Няня Лю долго разглядывала её и наконец произнесла:
— Говорят, в первую брачную ночь в спальне случилось несчастье. Генерал и госпожа не провели ночь вместе?
Лицо Мяору вытянулось от изумления:
— Откуда такие глупости, няня?
Няня Лю попыталась прорваться внутрь:
— Я сама спрошу госпожу!
Если бы не слова Бэй Аньгэ, Мяору, конечно, не осмелилась бы задерживать няню Лю из-за её статуса. Но теперь Мяору чувствовала себя уверенно и не собиралась пугаться её напора.
— Няня, нельзя! — тут же загородила ей путь Мяору, и её лицо стало серьёзным. — Госпожа ещё отдыхает. Если вы ворвётесь внутрь и рассердите её, что тогда?
Это было неожиданно.
Няня Лю не только остановилась, но и невольно взглянула на солнце.
Странное какое-то время для отдыха…
Мяору отвела няню в сторону и тихо сказала:
— Няня, вы сами запутались. Откуда такие слухи? Генерал прошлой ночью остался в павильоне Хуайюй и ушёл лишь утром. Не зря же госпожа до сих пор не встала…
Подразумевалось, конечно, что ночью устали.
Няня Лю с сомнением посмотрела на Мяору, но всё же упрямо спросила:
— А как же первая брачная ночь? Неужели в спальне действительно что-то случилось?
Мяору онемела. В первую брачную ночь госпожу ранили и перевезли в павильон Цзяфэн. Об этом знали лишь немногие. Как же это дошло до ушей няни Лю?
Она не смела выдумывать на ходу и на мгновение растерялась.
— Няня так обо мне заботится? — раздался звонкий голос Бэй Аньгэ, заставив обеих вздрогнуть.
Опять окно! Опять распахнуто! И одежда не до конца застёгнута! Она, улыбаясь, оперлась локтем на подоконник и подперла подбородок ладонью.
Видимо, привычка госпожи подслушивать не собиралась исчезать.
— Госпожа, простудитесь! — встревоженно воскликнула Мяору.
Бэй Аньгэ звонко рассмеялась:
— Не бойся! Генерал велел топить полы в павильоне Хуайюй так, будто на дворе весна. Мне даже жарко, так что открыть окно — самое то.
Няня Лю остолбенела.
Пусть «Цюй Сюаньэр» и выросла в низком положении, но всё же была дочерью знатного рода! Как она может вести себя так вульгарно? Уже то, что она открыто разговаривает с окна — не дело благовоспитанной девушки. А ещё этот локоть, из-под сползшего рукава обнаживший белоснежную руку до локтя…
Это… просто ослепительно!
Очнувшись, няня Лю собралась войти внутрь, чтобы как следует наставить госпожу на путь истинный, но Бэй Аньгэ её остановила.
— Няня, не входите, — сказала она. — Внутри и снаружи разница как минимум в четыре сезона. Вы будете входить-выходить — точно простудитесь. Да и возраст у вас уже не тот, чтобы так себя изматывать. Если вы заболеете, как я тогда перед императрицей отчитаюсь?
Слова звучали хоть и странно, но в них проскальзывала доля правды, хоть и не очень приятной. Няня Лю смутилась и, не зная, что сказать, осталась стоять на месте.
— Эти служанки… — Бэй Аньгэ недовольно нахмурилась. — С самого утра шумят, разбудили меня посреди прекрасного сна…
Няня Лю невольно снова взглянула на солнце. Ладно, если это «самое утро», значит, она, знаменитая няня Лю, просто ничего не понимает в жизни.
Бэй Аньгэ продолжила:
— Няня, не волнуйтесь. В брачной ночи ничего не случилось. Просто первую ночь я не провела в павильоне Хуайюй. В этом есть своя история.
Один мудрец сказал генералу, что первую брачную ночь нельзя проводить в спальне. Генерал не поверил и не придал значения. Вот и уронил меня — на затылке до сих пор шишка…
Она потрогала затылок и со стоном втянула воздух:
— Ой… как больно… Шишка ещё не сошла.
Няня Лю, хоть и была присланной императрицей, всё же оставалась слугой в доме генерала и обязана была проявить заботу:
— Ушиб головы — дело серьёзное. Госпожа вызывала лекаря?
— В доме есть свой лекарь. Генерал так за меня переживал, что сразу же послал за ним. Ничего страшного, просто ссадина. Потом генерал решил, что мудрец был прав, и приказал перевезти меня на ночь в павильон Цзяфэн. Там раньше жил сам генерал, и кровать там совсем маленькая. Генерал боялся меня стеснить и всю ночь просидел рядом на стуле.
— Генерал такой заботливый… — с восторженными глазами и мечтательной улыбкой прошептала она.
Няня Лю остолбенела.
Эта бесцеремонная… эта грубая… эта легкомысленная… Неужели правда, как ходят слухи, она деревенская девчонка?
Эти слухи она слышала прямо в резиденции генерала.
Говорили, что госпожа «Цюй Сюаньэр», хоть и дочь рода Цюй, но как незаконнорождённая с детства не нравилась госпоже Цюй и была отправлена жить в поместье.
В знатных семьях дочерей отправляли в поместья по двум причинам. Либо для «дешёвого воспитания» — якобы чтобы отвести беду, но на деле девочку всё равно баловали, как дома, и ненадолго. Либо же это означало, что мать-наложница или сама девочка серьёзно провинились, и тогда девочку отправляли в поместье как наказание. В таком случае судьба её была незавидной — если госпожа была жестока, девочку могли заставить работать как простую крестьянку.
Таких и называли «деревенскими девчонками». От этой грубости уже не избавиться до конца жизни. Императрица устроила этот брак, чтобы привлечь генерала на свою сторону. Но если она объявила деревенскую девчонку своей приёмной дочерью, а Юань Цюэ раскусит обман, куда тогда денется лицо императрицы?
Да и злые языки наверняка скажут, что императрица несерьёзно отнеслась к браку.
Няня Лю решила, что при первой же возможности сообщит императрице всю эту важную информацию.
Мысли крутились в голове, но на лице она всё же заставила себя улыбнуться:
— Раз генерал так заботится о госпоже, старуха спокойна. Иначе перед императрицей не отчиталась бы. Прошу вас, госпожа, помнить наставления императрицы: будьте осмотрительны в словах и поступках, не позволяйте людям насмехаться над отсутствием правил в доме Цюй.
«Да пошла ты!» — мысленно фыркнула Бэй Аньгэ.
С каких это пор ты стала мне указывать?
— Я ещё немного посплю, — лениво сказала она. — Няня, можете идти.
И тут же захлопнула окно.
Няня Лю получила вежливый, но твёрдый отказ и, хоть и злилась, не могла придраться к словам госпожи. С досадой она ушла.
Завтрак в этот день госпожа ела в одиночестве.
Бэй Аньгэ медленно обдирала кожуру с пирожка, рассеянно размышляя.
Мяору решила, что госпожа всё ещё злится на грубые слова няни Лю, и участливо сказала:
— Госпожа, вы — супруга генерала. Няня Лю, хоть и дарована императрицей, всё равно всего лишь слуга, хоть и уважаемая. Вам не стоит слушать её болтовню. В следующий раз, если она снова начнёт своё, я за вас плюну ей в лицо.
— Нет… — Бэй Аньгэ оторвала ещё кусочек кожуры и медленно скатала его в шарик. — Если ты плюнешь, это ведь будет значить, что таково моё желание.
Когда пирожковая кожура превратилась в маленький комочек, Бэй Аньгэ наконец улыбнулась:
— К тому же я и правда выросла в деревне и не выношу, когда няня Лю пытается меня ограничивать. Целыми днями тычет мне в лицо императрицу — просто тошнит. Если так любит дворцовые правила, пусть возвращается во дворец.
Мяору замерла. Она не знала, говорит ли госпожа это искренне или притворяется, и не осмеливалась отвечать.
Бэй Аньгэ же знала, что Юань Цюэ только и мечтает избавиться от няни Лю. Мяору и Мяои, хоть и были её служанками, всё же принадлежали резиденции генерала и наверняка доложат ему каждое её слово.
Юань Цюэ обязательно решит, что она умна и полезна, и уж точно не даст ей умереть от удушья.
Она отправила комочек в рот и звонко рассмеялась. Мяору смотрела на неё, ошеломлённая.
Даже такой комочек она ест! Госпожа и вправду совершенно свободна от условностей.
Знаменитая актриса, прошедшая через множество испытаний, отлично умела читать людей и разбираться в обстановке.
Её догадки оказались точны. Пока Бэй Аньгэ наряжалась, чтобы осмотреть резиденцию генерала, которой формально владела и она, в кабинете Юань Цюэ уже выслушивал доклад.
Доклад сделала Мяору.
Правда, она не ходила к нему лично, а просто, как обычно, сообщила Линъ Юню о делах госпожи.
Хотя сейчас её сердце полностью принадлежало госпоже, она всё же оставалась служанкой резиденции генерала.
Линъ Юнь в точности передал доклад Юань Цюэ.
Их уважаемый генерал слушал доклад с тем же мрачным лицом. Только после окончания на его лице появилось едва уловимое выражение — не одобрение, а скорее презрение и насмешка:
— Хочет, чтобы её отправили во дворец? Ха, наглости ей не занимать.
Линъ Юнь тоже подумал, что госпожа слишком самоуверенна.
Императрица дарила людей только старшей принцессе и второму принцу, и те слуги пользовались почётом в их домах. Никто ещё не осмеливался «возвращать» подарок императрицы.
Но Линъ Юнь знал: генерал, хоть и молчит, на самом деле очень хочет избавиться от няни Лю.
Он тихо спросил:
— Может, приказать господину Ма…
— Нет, — прервал его Юань Цюэ. — Если не справится с такой мелочью, не заслуживает звания супруги генерала.
«Мелочь…» — Линъ Юнь незаметно вздохнул и мысленно пожалел ту улыбчивую молодую госпожу в павильоне Хуайюй.
Та, кто не знала, достойна ли быть супругой генерала, в это время «инспектировала» свои владения.
За Бэй Аньгэ следовало более десятка служанок из павильона Хуайюй, а также Ма Вэньдэ с несколькими управляющими, которые показывали ей дворы и покои резиденции генерала.
Бэй Аньгэ действительно надела тот самый дымчато-розовый наряд, который выбрала вчера. Пояс с кисточками подчёркивал её тонкую талию, а поверх — белоснежная шубка из лисьего меха, мягко обволакивающая изящную фигуру. Когда она шла, мех струился, как волны, и из-под него мелькали яркие края розового платья, словно весенние цветы.
— Столько дворов пустует — какая жалость, — говорила она по дороге, давая указания. — Даже если никто не живёт, их нужно регулярно убирать. Лучше назначить за каждым двором отдельного смотрителя — без присмотра здания быстро приходят в упадок.
— Госпожа права, — ответил Ма Вэньдэ с достоинством. — Я немедленно распоряжусь.
— В этих покоях смотреть нечего. Я слышала, на севере есть пруд с утками-мандаринками? Пойдёмте посмотрим на них!
Бэй Аньгэ приподняла подол и легко запрыгнула на ступеньки, прошла через лунные ворота и направилась к северному пруду.
Из-за цветочной стены Сун Цинъяо проводила её взглядом и с лёгким вздохом покачала головой.
http://bllate.org/book/6793/646388
Готово:
