Шуй Миньюй не заметила странности в поведении Цинь Чжишао. Она лишь потянулась и сказала:
— Мне ещё назначена встреча с матушкой за чаем, так что провожать тебя не стану.
Шуй Миньюй развернулась и сошла по ступеням. Вскоре она полностью исчезла из поля зрения Цинь Чжишао. Тот огляделся по сторонам, не обнаружив подозрительных лиц, и поспешно направился к Шуй Линъюй, прятавшейся за искусственной горкой. Вспомнив провал прошлого плана — он так и не смог устроить брак между тётей и Шуй Линлун, чтобы та вошла в дом главного министра, — он почувствовал себя ужасно опозоренным! Всю вину он, разумеется, возложил именно на Шуй Линъюй. Теперь, глядя на неё, он не видел смысла и не желал больше носить маску лицемерной доброты.
— Зачем ты меня звала?
Голос его прозвучал ледяным, отстранённым, будто отрезав всякий путь к сближению. Сердце Шуй Линъюй резко кольнуло, словно длинной иглой.
— Чжишао… Ты… Ты ведь всё это время… не навещал меня?
Цинь Чжишао нахмурился и холодно ответил:
— Следи за тем, как ко мне обращаешься. Я твой двоюродный брат, не смей называть меня по имени. Между нами лишь самые обычные родственные узы, и уж точно нет причин, чтобы я ежедневно навещал тебя!
Шуй Линъюй словно громом поразило — она застыла на месте, ошеломлённая. Лишь спустя долгое время она прошептала:
— Я… Я ранена…
Цинь Чжишао даже не взглянул на неё:
— Если ранена — зови лекаря. Зачем мне? Я ведь не врач!
— Чжишао! Разве ты не говорил мне совсем другое, когда целовал меня? Ты говорил, что любишь меня и хочешь взять в жёны! Что, если мы будем действовать сообща… обязательно…
Дальше она не смогла — голос прервался в рыданиях.
Но Цинь Чжишао не проявил ни капли сочувствия:
— Правда? Когда это я такое говорил? Кто может это подтвердить?
Вот оно! Всё именно так, как она и предчувствовала! Раньше ей стоило лишь упасть и поцарапаться — он тут же примчался с лекарством. А теперь, когда она несколько дней не могла встать с постели, он даже слугу не прислал узнать, жива ли она! Но она всё равно не могла смириться и решила лично выяснить правду!
К тому же у неё уже не было пути назад!
После короткой внутренней борьбы Шуй Линъюй собралась с духом и решительно схватила его за руку. Лицо её исказилось от отчаяния:
— Чжишао! Выслушай меня! Я ношу твоё… Уууу…
Цинь Чжишао резко вырвал руку. Шуй Линъюй пошатнулась и отступила на несколько шагов, а в животе вдруг всё перевернулось — она согнулась и вырвало!
Цинь Чжишао с отвращением отвёл взгляд — ещё секунда, и его самого стошнило бы!
Ощутив его презрение, Шуй Линъюй снова ощутила острую боль в сердце. Она вытерла рот платком, оперлась на ствол дерева и, чётко артикулируя каждое слово, сказала:
— Цинь Чжишао, запомни раз и навсегда! Я, Шуй Линъюй, ношу твоё…
— Этими словами «ношу твоё» ты окончательно раскрыла свою истинную сущность! — раздался решительный голос из-за дерева. Шуй Линлун вышла вперёд и прервала незаконченную фразу Шуй Линъюй.
И Цинь Чжишао, и Шуй Линъюй вздрогнули от неожиданности — никто не ожидал появления Шуй Линлун. Сколько она уже всё это слышала? А вдруг разнесёт слухи… Зрачки Цинь Чжишао забегали. Но потом он успокоился: даже если слухи пойдут, он просто будет отрицать всё, а тётя всё равно не выдаст Шуй Линъюй за него!
Цинь Чжишао нарочито спокойно произнёс:
— Вы… Вы обе… Ладно, Шуй Линлун, пусть даже думаете обо мне худшее. Всё равно я теперь чище воды в реке Хуанхэ!
С этими словами он изобразил обиженного невиновного и, резко взмахнув рукавом, ушёл.
Когда Цинь Чжишао скрылся из виду, Шуй Линлун тихо сказала:
— Ребёнок, которого ты носишь, — не от Цинь Чжишао!
— Что?!
Это был настоящий гром среди ясного неба! Глаза Шуй Линъюй чуть не вылезли из орбит. Она даже забыла спросить, откуда Шуй Линлун узнала, что та собиралась сказать Цинь Чжишао. В голове крутились лишь эти слова: как ребёнок может быть не от Чжишао? Ведь в доме Го именно он вошёл в комнату! Она тогда была без сознания, но отец и все остальные видели, как Цинь Чжишао вышел из комнаты!
— Я всё видела с холма, — спокойно пояснила Шуй Линлун. — Цинь Чжишао только вошёл во двор, как отец уже ворвался туда со слугами. Даже если бы он был способен на мгновенное семяизвержение, ему всё равно понадобилось бы время, чтобы занять нужную позу и попасть в цель. Понимаешь?
С её профессиональной точки зрения, Цинь Чжишао физически не мог успеть изнасиловать без сознания Шуй Линъюй за столь короткий промежуток времени. Да и его собственное тело потребовало бы хотя бы нескольких секунд, чтобы прийти в состояние возбуждения.
Лицо Шуй Линъюй, до этого бледное, вдруг покраснело:
— Мгно… мгновенное семяизвержение? Что это значит?
— Мгновенное семяизвержение — это… — Шуй Линлун вспомнила, что, хоть Шуй Линъюй и прошла путь от девушки к женщине, в тот момент она была без сознания, и объяснять такие вещи ей — всё равно что играть на скрипке перед коровой. — Лучше я расскажу тебе, как всё было на самом деле.
Шуй Линлун поведала, как Шуй Линъюэ привела во двор служанку высокого роста с шрамом на лице. Затем добавила:
— После моего ухода в комнате достаточно долго оставалась только эта служанка. А Цинь Чжишао покинул дом через заднюю калитку ещё до того, как вошёл в комнату. Если ты действительно беременна, то ребёнок может быть только от того «слуги». Проще говоря, это не настоящая служанка — он переодет в женщину!
Точно так же, как та наложница из Мобэя переоделась в юного евнуха.
Шуй Линъюй отчаянно качала головой:
— Нет! Ты лжёшь! Всё не так! Я ношу ребёнка Чжишао! Ребёнка Чжишао…
В конце концов она опустилась на корточки и, обхватив голову руками, зарыдала. Когда она пришла в себя после обморока, наложница Фэн принесла ей настой против зачатия и сказала, что Цинь Чжишао, скорее всего, не захочет брать её в жёны. Чтобы избежать позора и проблем с замужеством, лучше устранить любую угрозу. Но первая мысль Шуй Линъюй была иной: если она действительно носит ребёнка Чжишао, то обязательно выйдет за него замуж! Учитывая связи между домами Шуй и Цинь, отец вмешается и уладит всё — ведь Цинь Чжишао виноват первым, и отец никогда не допустит, чтобы она стала наложницей!
Наложница Фэн в ярости дала ей пощёчину и заставила выпить настой. Впервые в жизни Шуй Линъюй пошла против своей мачехи и разбила чашу вместе с подносом…
Но почему всё обернулось именно так?
Если бы она послушалась наложницу Фэн и выпила настой сразу, разве пришлось бы ей сейчас страдать?
Цинь Фанъи, Шуй Линъюэ… Вы обе жестоки до мозга костей!
— Избавься от него. У тебя нет выбора! — холодно бросила Шуй Линлун и, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла вместе с Чжи Фань, прятавшейся за баньяном.
Позади них раздался истерический плач Шуй Линъюй…
Пройдя довольно далеко и уже не слыша рыданий, Чжи Фань наконец выразила своё недоумение:
— Госпожа, почему вы советуете третьей госпоже избавиться от ребёнка?
Шуй Линлун слегка улыбнулась:
— Кто тебе сказал, что я советовала ей это?
— А?! Но вы же только что… — Чжи Фань остолбенела.
— Вся покорность и смирение Шуй Линъюй — лишь маска. На самом деле она куда упрямее и бунтарственнее всех остальных. Именно поэтому она осмелилась на то, на что даже Шуй Линъюэ не хватило духу — вступить в тайную связь с Цинь Чжишао. — Шуй Линлун поправила прядь волос за ухом. — Тот, у кого нет желаний, неуязвим. А те, кто попадаются на уловки, в первую очередь предают самих себя.
Признайся, Шуй Линлун, на самом деле ты просто мстишь.
Мысли Чжи Фань путались всё больше. Зачем рисковать репутацией всех дочерей дома Шуй ради третьей госпожи, у которой даже рука повреждена? Какую цель преследует госпожа?
Тем временем Люй Люй, получив обед в кухне и неся коробку с едой в Линсянъюань, вдруг столкнулась с первой молодой госпожой Шуй Миньюй!
Сердце Люй Люй заколотилось. Она поспешно поклонилась:
— Служанка Люй Люй кланяется первой молодой госпоже!
Люй Люй? Шуй Миньюй не собиралась даже смотреть на неё, но, услышав имя, вдруг подняла её подбородок:
— Ты из приближённых служанок моей старшей сестры?
Первая молодая госпожа знает её имя! Какое счастье!
На самом деле Люй Люй слишком много думала. Шуй Миньюй просто собрала сведения о «враге», как полагается делать перед боем.
Люй Люй кивнула и мягко ответила:
— Да! С тех пор как старшая госпожа вернулась в дом министра, я неотлучно при ней служу.
Эта фраза содержала именно ту информацию, которую искала Шуй Миньюй. Служанка, находящаяся рядом со Шуй Линлун с самого её возвращения, могла дать ей гораздо больше, чем она ожидала. Шуй Миньюй внимательно осмотрела Люй Люй: лёгкий макияж, томные глаза, ногти, окрашенные в ярко-красный цвет бобов кочевника, а от тела исходил аромат, перебивающий запах мыла — благовоние из «Хунлинь», две ляня за коробочку. Для служанки это роскошь, но для госпожи — сущая мелочь, даже не достойная внимания. Значит, можно исключить, что Шуй Линлун посылает её соблазнить её.
Уголки губ Шуй Миньюй изогнулись в игривой улыбке:
— Ты, должно быть, хорошо знаешь свою госпожу. Расскажи мне, какая она?
Люй Люй осмелилась взглянуть на неё, но тут же опустила глаза. Её холодные пальцы всё ещё касались её подбородка, и сердце билось всё быстрее:
— Старшая госпожа — человек с твёрдыми принципами.
Фраза была чёткой, но неясной в оценке — нельзя было понять, хвалит она или осуждает.
Улыбка Шуй Миньюй стала шире:
— О? Будь конкретнее.
Люй Люй помолчала и ответила:
— Это лишь моё личное впечатление. Вы так внезапно спросили, у меня нет готового ответа.
Какая умная служанка! Она даже умеет дразнить! Шуй Миньюй убрала руку, приблизилась к ней и почти прижала губы к её уху:
— А когда ты сможешь вспомнить? Учти, моё терпение… никогда не было большим.
— Мол… молодая госпожа! — дыхание Люй Люй стало тяжёлым, и она мягко прижалась к ней. Шуй Миньюй нахмурилась, но не отстранила её. Вместо этого она вынула из кармана жемчужное ожерелье. Оно изначально предназначалось для Шуй Линси — каждая жемчужина была круглой, гладкой и сияющей. Если бы не то, что Шуй Линси — её родная сестра и будущая наследная принцесса, она, пожалуй, не стала бы так щедрой. Теперь же она готова была пожертвовать им ради Люй Люй.
— Жемчуг достоин прекрасной девы. Подарок для тебя.
Глаза Люй Люй расширились от восторга! Конечно, она отвечала за хранение драгоценностей старшей госпожи и видела немало изысканных украшений, но ни одно из них не принадлежало ей. Её главной обязанностью было ежедневно полировать эти сокровища и мечтать о том дне, когда и у неё будет что-то подобное. Но это казалось такой далёкой мечтой! Даже если бы мать и права была — она красива и может стать наложницей господина в будущем, — даже наложнице не позволили бы носить такие драгоценности! А первая молодая госпожа просто так достала целое ожерелье из чистейшего жемчуга… Какая щедрая госпожа!
Правда, после некоторого времени рядом со старшей госпожой она кое-чему научилась и не была настолько глупа, чтобы потерять голову от подобных безделушек. Она давно влюблена в первую молодую госпожу и мечтала стать её женщиной. По её взгляду она сразу поняла: госпожа не восхищена её красотой, она просто хочет использовать её против старшей госпожи. Ей скоро исполнится пятнадцать, и в академии ей понадобятся служанки. Она должна попасть в их число!
Если бы не история с Чанфэнем и Чанъанем, которых выгнали из дома Шуй, она бы без колебаний стала орудием в руках первой молодой госпожи. Но теперь она ясно осознала: со старшей госпожой никто не может тягаться. Даже десять таких, как она, не справятся. И если она пойдёт на риск, то может просто погибнуть, не успев даже отправиться с ней в академию. Она — служанка, а не пушечное мясо! Нельзя поддаваться импульсам — импульсы ведут к гибели. Нужно действовать осторожно и обдуманно!
Хорошенько всё обдумав, Люй Люй застенчиво сказала:
— Благодарю вас, молодая госпожа! Мне нужно отнести обед старшей госпоже. Позже… позже я сама к вам приду.
Шуй Миньюй многозначительно улыбнулась:
— Договорились. Я буду ждать тебя во дворе!
С этими словами она взяла её руку и нежно погладила. Лицо Люй Люй покраснело так, будто сейчас из него хлынет кровь. Она опустила глаза и, семеня мелкими шажками, будто убегая, исчезла из её поля зрения.
http://bllate.org/book/6693/637387
Готово:
