— Так чего же хочет принцесса?
— Конечно, найти его! Хоть на край света! Больше с тобой не разговариваю — бегу собирать вещи! — Принцесса Цин тут же велела служанкам упаковать её пожитки.
Су Нинсинь чуть заметно дёрнула уголком губ. Ведь сейчас глубокая ночь! Но она промолчала.
Как только узелок с вещами был готов, принцесса Цин схватила Су Нинсинь за руку:
— Пока ещё не заперли дворцовые ворота, я ухожу. Теперь тебя никто не будет отвлекать от общения с братцем. Жду хороших новостей!
Су Нинсинь проводила её взглядом и с лёгкой улыбкой покачала головой. Сможет ли принцесса Цин покорить сердце Фан Цзинчжи — это её совершенно не волновало.
— А вдруг с принцессой что-нибудь случится? — обеспокоенно спросила одна из служанок.
Су Нинсинь бросила на неё короткий взгляд:
— Что с ней может случиться?
После этих слов она покинула дворец Мэнхуа.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как принцесса Цин покинула дворец. Ся Хэнъюнь узнал об этом с опозданием. Он пытался её найти, но упрямая принцесса наотрез отказалась возвращаться, выдав, будто отправляется в загородную резиденцию. Ся Хэнъюнь в конце концов махнул на неё рукой.
А Су Нинсинь, главная виновница всего происходящего, намеренно избегала встреч с императором. Ся Хэнъюнь знал, что принцесса лжёт, но не понимал, зачем. Он хотел выяснить правду у Су Нинсинь, но та либо делала вид, будто ничего не знает, либо, завидев его издалека, сразу же разворачивалась и уходила. И на этот раз всё повторилось.
Су Нинсинь заметила, что Ся Хэнъюнь идёт прямо к ней, и без раздумий развернулась, чтобы уйти.
Ся Хэнъюнь быстро нагнал её и схватил за руку:
— Ты чего так виновато себя ведёшь? Видишь меня — и сразу в другую сторону?
— Я? Виновата? Просто вспомнила, что мне срочно нужно заняться одним делом, поэтому… — запнулась Су Нинсинь, пытаясь выкрутиться.
— Твоя комната вон там, — Ся Хэнъюнь указал в сторону дворца Чанъсинь, — так что не выкручивайся.
— Я не ориентируюсь в дорогах, — выпалила Су Нинсинь, гордо выпятив грудь, будто это было веским оправданием.
— Я знаю, — сказал Ся Хэнъюнь, глядя на неё так, словно говорил: «Тебе не стыдно признаваться в этом?»
— Ты… — Су Нинсинь покраснела до корней волос и ткнула пальцем ему в грудь: — Я ведь приехала во дворец сопровождать принцессу! А теперь принцесса уехала, стало быть, моя миссия выполнена. Не пора ли мне уезжать?
— Тебе не совестно? Не ты ли её подстрекала?
— Я? Да я лишь слегка подтолкнула судьбу! Принцесса сама влюбилась!
— А ты? — Ся Хэнъюнь обнял её за талию и наклонился ближе.
Су Нинсинь отвела лицо и попыталась вырваться:
— Что ты делаешь?
— Теперь, когда принцессы нет, ты можешь сопровождать меня, — прошептал он ей на ухо. Ведь с самого начала он пригласил её во дворец под предлогом компании для принцессы.
— Кто захочет с тобой возиться! — фыркнула Су Нинсинь с явным пренебрежением.
— Ты, — коротко ответил Ся Хэнъюнь, крепче прижимая её к себе, и снова прошептал: — У меня осталась только ты. С детства рядом со мной почти никого не было. Принцесса, как ты сама сказала, влюблена — и, скорее всего, я её больше не удержу.
— А как же тот самый циньши?
— Он мой лучший друг.
— Тогда иди к своему лучшему другу! — Су Нинсинь ревниво отвернулась, в голове мгновенно всплыла картина их совместного купания.
— А мне сейчас хочется, чтобы со мной была именно ты, — Ся Хэнъюнь усмехнулся, прекрасно понимая её маленькие ревнивые замашки.
— Прямо сейчас?
— Не только сейчас. Навсегда.
— Не буду слушать твои сладкие речи! — Су Нинсинь снова отвернулась.
Ся Хэнъюнь отпустил её талию и обеими руками взял её за щёки, заставив посмотреть ему в глаза. Его взгляд был настолько нежным, будто из него можно было выжать воду.
— Через полмесяца у меня двадцатилетие. Я хочу, чтобы ты была рядом. Хорошо?
Су Нинсинь на мгновение замерла, потом оттолкнула его и бросила:
— Подумаю.
И, не дожидаясь ответа, побежала прочь. Только что, глядя в его глаза, её сердце забилось неровно.
Су Нинсинь сказала «подумаю», но прошло уже несколько дней, а ответа так и не последовало. Ся Хэнъюнь, казалось, не торопил её. За эти дни Су Нинсинь перестала избегать императора, однако и тему своего решения не поднимала.
После обеда, проходя мимо Императорского сада, она вдруг услышала звуки циня. Мелодия отличалась от тех, что она слышала раньше во дворце. Неужели играет Ся Хэнъюнь? Подумав так, она направилась к источнику звука.
Вскоре она увидела Ся Хэнъюня, сидящего в павильоне Императорского сада.
«Так и есть, это он», — подумала Су Нинсинь и ускорила шаг, войдя в павильон.
— Какое у императора прекрасное настроение! — сказала она.
Услышав голос, Ся Хэнъюнь немедленно оборвал мелодию и поднял глаза на подходящую Су Нинсинь.
— Сусу, сыграй для меня, — его настроение явно было отличным, и уголки губ тронула улыбка.
Су Нинсинь остолбенела, улыбка застыла на лице. Такие изящные вещи были ей совершенно не по силам.
Ся Хэнъюнь, взглянув на её выражение лица, сразу всё понял. Ведь он уже видел её почерк.
— Сусу, неужели ты не умеешь играть на цине?
Эти слова вывели Су Нинсинь из себя:
— Кто сказал, что не умею! — Она подошла к нему и положила пальцы на струны.
— Тогда я с нетерпением жду, — сказал Ся Хэнъюнь и встал, уступая ей место.
Су Нинсинь села и сразу почувствовала себя крайне неловко. Руки лежали на струнах, но она не могла пошевелиться. «Правда ли играть?» — подумала она. Воспоминания о том, как она касалась циня, относились ещё к детству, когда была жива её мать. Слишком давно, слишком смутно.
Она повернула голову и увидела стоящего рядом Ся Хэнъюня, который с интересом наблюдал за ней.
«Выхода нет», — подумала она и, собравшись с духом, начала извлекать звуки из инструмента. Но знала она лишь несколько нот. «А что, если использовать внутреннюю силу и порвать струны?» — мелькнула мысль, но тут же была отброшена: «Если сломаю этот цинь, он тут же принесёт новый. Не стану же я ломать все цини в мире!»
Музыка внезапно оборвалась. Су Нинсинь вскочила и со всей силы хлопнула ладонью по струнам:
— Не буду играть!
Ся Хэнъюнь рассмеялся. Его губы изогнулись в изящной улыбке. Такой растерянной и смущённой он её ещё не видел — и находил это невероятно милым.
— Дочь дома Су, и не умеет играть на цине?
От этих слов Су Нинсинь покраснела ещё сильнее. Но, будучи мастерицей выкручиваться, тут же нашлась:
— Кто сказал, что не умею? Я немного умею! Просто у меня не было времени учиться!
— Как это «не было времени»? По-моему, ты не только маленькая обманщица, но и лентяйка, — Ся Хэнъюнь лёгким движением коснулся её носика.
— Я вовсе не лентяйка! — Су Нинсинь обиженно отвернулась. На самом деле, она не лгала: времени действительно не было. Хотя она и была дочерью дома Су, но не вела жизнь знатной девицы. Ни музыки, ни шахмат, ни каллиграфии, ни живописи, ни вышивки — ничему из этого она не обучалась.
— Я научу тебя, — Ся Хэнъюнь взял её за руку. Он расследовал её прошлое, но не нашёл ничего конкретного, кроме скупой записи, что она долгие годы не покидала резиденции. Однако она вовсе не походила на затворницу — в её характере чувствовалась свобода и непринуждённость, присущие людям из мира Цзянху. Кроме того, что она любила наряжаться и была слегка самовлюблённой, особых недостатков у неё не было.
«Он будет меня учить?» — подумала Су Нинсинь, колеблясь, соглашаться или отказываться. Она подняла голову, чтобы отказать, но встретилась взглядом с его тёплыми глазами — и сердце снова предательски ёкнуло.
— Хорошо, — сказала она.
Ся Хэнъюнь, услышав согласие, отпустил её руку и велел сесть. Сам встал позади неё, чтобы показывать движения.
С тех пор несколько дней подряд, как только у него появлялось свободное время, Ся Хэнъюнь учил Су Нинсинь игре на цине. В результате её десять пальцев чуть не отвалились.
Теперь она сидела в заднем крыле дворца Чанъсинь и с тоской смотрела на свои пальцы.
Час назад приходил лекарь, прописал мазь, служанки перевязали ей руки, но Су Нинсинь сочла повязки уродливыми и велела всё снять.
В этот момент вошёл Ся Хэнъюнь и увидел, как она задумчиво разглядывает свои пальцы.
— Сусу, ещё болит?
Услышав голос, Су Нинсинь тут же развернулась и уставилась на него:
— Конечно, болит!
Ся Хэнъюнь сел рядом, взял её за запястье и в глазах мелькнула боль:
— Может, хватит учиться?
Он уже предлагал это несколько дней назад, но Су Нинсинь упрямо настаивала на продолжении занятий.
— Разве я из тех, кто легко сдаётся? — с лёгкой самоиронией спросила она, сжимая пальцы в кулаки. Боль была терпимой, но когда кто-то проявлял заботу, она вдруг становилась настоящей. — Воды! — потребовала она.
Ся Хэнъюнь отпустил её руку, взял чайник со стола, налил чай и сам поднёс ей к губам.
В глазах Су Нинсинь мелькнула маленькая гордость. Хотя последние дни её пальцы страдали, зато она наслаждалась жизнью, где всё приносят и подают. И прислуживает ей не кто-нибудь, а сам император Юнь Великой империи Чжао! Наверное, только она одна в целом мире может похвастаться таким. Ся Хэнъюнь, в свою очередь, впервые в жизни прислуживал кому-то и делал это не слишком ловко. Су Нинсинь мысленно поставила ему семь баллов — есть куда расти.
Напившись чаю и довольная собой, она вспомнила о важном:
— Как продвигается расследование нападения в храме?
— Пока не удалось выяснить, кто стоял за этим, — задумчиво ответил Ся Хэнъюнь.
— Всё ещё нет? Ну да, на тебя покушаются слишком многие.
— Ты, похоже, отлично это понимаешь. А сама ты способна на такое?
Су Нинсинь невозмутимо ответила:
— Угадай.
Увидев, что Ся Хэнъюнь молча смотрит на неё, она добавила:
— Это ведь ты меня втянул в неприятности!
Ся Хэнъюнь вспомнил её рану на плече, и в глазах вновь промелькнула боль:
— Ещё болит?
— Давно прошло, — махнула она рукой.
— Сусу, что бы ты ни задумала, не позволяй себе пострадать, — сказал он.
Эти слова заставили Су Нинсинь насторожиться: «Неужели он заподозрил меня? Не стоило верить Сяо Фану и устраивать этот спектакль с ранением!»
Но Ся Хэнъюнь вдруг сменил тему:
— Сусу, мой день рождения скоро. Ты уже приготовила подарок?
Су Нинсинь снова опешила. Двадцатилетие императора — событие всенародное, и она прекрасно это знала.
— Мы же такие друзья! Зачем мне дарить тебе подарок?
Ся Хэнъюнь раздражённо поставил чашку на стол так, что раздался громкий стук.
— Не злись! Я просто забыла! Эти дни ведь только и занималась игрой на цине! — Су Нинсинь приняла виноватый вид.
Ся Хэнъюнь молчал, не отводя от неё взгляда, будто требовал чёткого ответа.
Тогда Су Нинсинь вдруг изменила выражение лица, игриво прищурилась и наклонилась к нему:
— А что, если я подарю тебе себя?
Ся Хэнъюнь был так ошеломлён, что не мог вымолвить ни слова.
— Не хочешь? Тогда ладно, — бросила она, бросив на него кокетливый взгляд, и сделала вид, что собирается уйти.
Ся Хэнъюнь резко потянул её обратно. Су Нинсинь оказалась у него на коленях. Он наклонился, чтобы поцеловать её, но она приложила палец к его губам:
— Я хочу, чтобы ты взял меня в жёны официально.
— Хорошо, — твёрдо произнёс Ся Хэнъюнь. В его глазах вспыхнул жар, полный решимости и непоколебимой целеустремлённости.
Су Нинсинь обвила руками его шею — его ответ её полностью устраивал.
Ся Хэнъюнь прекрасно понимал, что женитьба на Су Нинсинь будет непростой, но теперь, когда она сама произнесла эти слова, он не собирался отступать.
Покинув дворец Чанъсинь, он немедленно начал готовиться.
Теперь он сидел один в Золотом Драконьем дворце. Письмо он отправил три дня назад, и, судя по времени, Лянь Хань должен был уже прибыть.
Только он отложил доклад, как Лянь Хань вошёл в зал.
— Ты хорошо всё обдумал? — прямо спросил Лянь Хань. Получив письмо от Ся Хэнъюня, он немедленно поскакал в столицу.
— Да, — поднял голову Ся Хэнъюнь.
— Ты действительно хочешь на ней жениться? — Лянь Хань повторил вопрос. Он, как и Ся Хэнъюнь, прекрасно понимал, что сейчас брак с Су Нинсинь был бы крайне несвоевременным.
— Да. Неважно, какие у неё планы и намерения. Я женюсь на ней, — твёрдо сказал Ся Хэнъюнь. Это решение он принял давно. Он сообщил об этом Лянь Ханю, потому что считал его своим настоящим другом.
http://bllate.org/book/6686/636819
Готово:
