Именно в этот момент Фан Цзинчжи вдруг схватил её за руку и прижал к резному столбу у изголовья кровати.
— Ты… — Су Нинсинь недоумённо подняла глаза. «Что с ним сегодня? Неужели в него вселился император Юнь?»
— За что ты мне благодарна? — нарочно приблизившись, спросил Фан Цзинчжи. Она чувствовала, как его тёплое дыхание касается её щёк. Отведя лицо в сторону, она ответила:
— За то, что дал мне три года безоговорочной помощи.
— Значит, ты тоже умеешь уклоняться.
Услышав эти слова, Су Нинсинь на миг замерла.
— А?
Его губы уже почти коснулись её, но руки сами собой оттолкнули его.
— С тобой всё в порядке сегодня? — спросила она, имея в виду его рассудок. За все эти годы они впервые оказались так близко друг к другу, и от этого даже дышать стало трудно.
— Я разве выгляжу как человек, с которым что-то не так? — парировал он, снова потянувшись за её рукой, но она ловко увернулась.
— Выглядишь, — без малейших колебаний ответила Су Нинсинь. Сегодня он был словно другой человек, и она всерьёз начала подозревать, что в него вселился император Юнь. Раньше он никогда не позволял себе ничего подобного — всегда держался строго, до того, что она порой задавалась вопросом, интересуются ли его женщины вообще. Ведь однажды она даже пыталась соблазнить его, но он остался совершенно равнодушен, из-за чего она даже засомневалась в собственном обаянии.
— Если бы я тогда поддался твоему соблазну, ты давно была бы моей, — сказал Фан Цзинчжи и снова приблизился к ней.
Она отступала назад, пока не упёрлась в край кровати и не упала на неё. Попытавшись перекатиться и выбраться, она обнаружила, что запястья её зажаты между его руками, расставленными по обе стороны от неё.
Поняв, что бежать невозможно, Су Нинсинь успокоилась и пристально уставилась на него:
— Ты ведь небесный наставник. Неужели нарушишь данное слово?
В эту минуту её волновало не то, что он может с ней сделать, а именно возможность, что он предаст договорённость.
— Уверен, ты настоящая бесчувственная женщина, — бросил Фан Цзинчжи и, развернувшись, вышел из комнаты.
— Что? — Су Нинсинь сидела на кровати в полном недоумении. Выскочив вслед за ним, она уже не увидела и следа. «Что с ним сегодня? Неужели что-то его потрясло?» — размышляла она, закрывая дверь и возвращаясь к постели. Взяв с кровати нефритовую подвеску, которую только что бросила, она долго и задумчиво смотрела на неё.
Спустя два дня после той ночи она никуда не выходила из дворца Чанъсинь. В свободное время лежала на мягком диванчике, читала книги и пила чай. Ся Хэнъюнь тоже не появлялся, но она не спешила: зная его, она была уверена, что рано или поздно он придёт.
Ещё одна ночь. После купания Су Нинсинь собиралась лечь спать. Подойдя к кровати, она почувствовала чьё-то присутствие позади и едва заметно улыбнулась. Внезапно тот, кто стоял за спиной, напал на неё. Она немедленно ответила контратакой, но через несколько приёмов оказалась обездвижена и прижата к постели.
Распахнув глаза, она сердито уставилась на того, кто навис над ней:
— Даже будучи императором, нельзя так беззастенчиво обижать людей! Это поступок подлеца!
Ся Хэнъюнь, лежавший сверху, вместо гнева лишь рассмеялся. Наклонившись, он сделал вид, что собирается поцеловать её, но она тут же отвернулась, и его губы коснулись её шеи. Он слегка запрокинул голову и произнёс:
— Этот император всегда сам был жертвой обид, так и не узнав, что значит обижать других. Может, стоит попробовать сегодня?
— Ты просто пользуешься силой, чтобы давить слабого, — съязвила Су Нинсинь.
Ся Хэнъюнь тут же прикрыл её рот поцелуем, но почти сразу отстранился, взял её подбородок и легко приподнял:
— Что ты вообще задумала?
— Это я должна спрашивать, что задумал ты? — растерянно ответила Су Нинсинь.
— Маленькая обманщица, — сказал Ся Хэнъюнь и, отпустив её, соскочил с кровати и начал раздеваться.
Су Нинсинь в ужасе наблюдала за ним и, не раздумывая, схватила с постели шёлковое одеяло и завернулась в него.
Ся Хэнъюнь разделся до нижнего белья, бросил на неё короткий взгляд и без церемоний забрался к ней в постель, улёгся и тут же закрыл глаза.
— Ты, ты… — Су Нинсинь была ошеломлена. Протянув руку, чтобы столкнуть его, она тут же оказалась схваченной за запястье и перевернутой на спину.
— Сусу, хочешь, чтобы я немедленно занялся тобой как следует? — прошептал он.
От этих слов Су Нинсинь застыла, будто окаменевшая, и, притворившись мёртвой, зажмурилась. Сердце её бешено колотилось.
Убедившись, что она затихла, Ся Хэнъюнь немного оттянул одеяло и притянул её поближе к себе, обняв и уложив рядом.
Прошло немало времени, прежде чем Су Нинсинь открыла глаза. Теперь она полностью находилась в его объятиях, и каждый вдох наполнял её запахом его тела, отчего мысли путались. Но ведь именно этого она и добивалась, поступив во дворец, так что отталкивать его было нельзя.
Ночь прошла без сна. Она прекрасно знала, когда Ся Хэнъюнь ушёл, но продолжала делать вид, что спит. Похоже, он тоже понимал, что она притворяется, потому что перед уходом наклонился к её уху и прошептал:
— Маленькая обманщица.
Как только он исчез, она резко села и недовольно почесала ухо.
«Маленькая обманщица»? Хотя он и прав, внутри всё равно закипело раздражение.
Вздохнув, она снова легла, решив доспать. Но едва голова коснулась подушки, в окно влетела стрела и воткнулась в деревянный столб у изголовья кровати.
Су Нинсинь мгновенно вскочила, выдернула стрелу и сняла привязанное к ней письмо.
Развернув записку, она увидела всего четыре иероглифа: «Ли Сяо сбежал».
«Сбежал? Похоже, человек повзрослел», — подумала она с насмешливой улыбкой. Встав, она переоделась и незаметно покинула императорский дворец.
Вскоре она уже стояла в рощице, окружённая несколькими подчинёнными. До столицы было уже более десяти ли.
Один из подчинённых преклонил колени перед ней и доложил:
— Госпожа, мы нашли его.
— Веди, — в глазах Су Нинсинь вспыхнул зловещий огонёк. Тот, кто осмелился нарушить её покой, не заслуживает пощады.
— Есть! — подчинённый тут же поднялся и повёл её вперёд.
Ли Сяо, связанный и коленопреклонённый, увидел приближающуюся Су Нинсинь и оцепенел:
— Лань-мэй…
Подойдя ближе, Ли Сяо покачал головой:
— Нет, ты не Лань-мэй. Её давно нет в живых. Кто ты такая? Почему я принял тебя за Лань-мэй? — Он был в полном замешательстве: лица их совершенно не походили друг на друга.
«Похоже, действие техники подчинения разума на него уже не действует», — подумала Су Нинсинь, склонившись над ним с насмешливой улыбкой. — Кто я — ты никогда не узнаешь. Я собиралась дать тебе шанс на жизнь: стоило мне завершить начатое, как ты получил бы свободу. Но ты сам выбрал смерть, сбежав. Так что не вини меня за жестокость.
С этими словами она бросила взгляд на подчинённого. Тот уже готов был нанести удар, но в этот миг раздался голос Фан Цзинчжи:
— Ты хочешь убить его?
Су Нинсинь немедленно остановила подчинённого и повернулась к Фан Цзинчжи, который подходил к ней. То, что он сумел её найти, её нисколько не удивило: звание небесного наставника — не пустой звук. Хотя он и не обладал всемогуществом из легенд, его способности всё же были выше обычных. А уж тем более сейчас, когда он стал новым главой клана небесных наставников.
— Ты же сам предложил этот спор. Он невинно втянут в наши дела. Если ты убьёшь его, нарушишь небесный закон, — сказал Фан Цзинчжи, уже стоя рядом с ней.
Су Нинсинь отвела взгляд к всё ещё растерянному Ли Сяо и вспомнила условия того пари.
Вилла Сянььюэ известна всему миру лишь по имени, но никто не знает, где она находится. В неё нельзя войти без приглашения. Однако с появлением Су Нинсинь всё изменилось: она стала единственным человеком, кто входил без пригласительного и не через главные ворота.
Ловушки и защитные массивы вокруг виллы для неё стали бесполезны. Сначала они хоть как-то сопротивлялись, но потом, завидев её, просто отключались, чтобы избежать поломок и лишних расходов на ремонт.
Под лунным светом маленькая фигура пронеслась сквозь чащу и беспрепятственно вошла на территорию верхней части виллы Сянььюэ.
В кабинете раздался громкий стук двери. Фан Цзинчжи, державший в одной руке чашку чая, а в другой — книгу, поставил чашку на стол и поднял глаза.
— Говори, что случилось, раз ты так быстро примчалась? — спросил он.
Су Нинсинь уже стояла в кабинете. Даже не взглянув на него, она присела на край книжной полки. «Надо бы предложить добавить сюда стул, — подумала она. — Каждый раз прихожу и негде нормально присесть».
Фан Цзинчжи бросил на неё безразличный взгляд:
— Ты уже решила?
— Конечно, — ответила она, слегка нахмурившись. — Разве не для этого ты меня вызвал?
Фан Цзинчжи кивнул.
Су Нинсинь на миг замерла. Она не ожидала от него такой бессмысленной встречи. Неужели он передумал? При этой мысли в груди мелькнула радостная искорка, и она сказала:
— Император Юнь далеко не так прост, как кажется. До сих пор мне не удаётся выяснить, сколько у него людей. А ты отказываешься помочь.
— Клан небесных наставников никогда не вмешивается в мирские интриги за власть, — твёрдо ответил Фан Цзинчжи, его взгляд скользнул по ней.
Су Нинсинь почувствовала, будто в лицо ей плеснули ледяной водой. В присутствии Фан Цзинчжи она впервые испытывала такое чувство поражения — он никогда не шёл ей навстречу. Раз он не изменил решения, зачем тогда звал её? Пока она размышляла об этом, услышала:
— Ты уверена, что сама не увязнешь?
«Увязнуть?» — мысленно повторила она и вдруг рассмеялась:
— Неужели ты думаешь, что я влюблюсь в простую пешку?
— Трудно сказать, — ответил Фан Цзинчжи двумя словами.
— Я думала, ты меня понимаешь. Или ты что-то предсказал? — спросила она, подойдя к нему и опершись руками на стол, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Я давно говорил: наши судьбы переплелись, и твою больше нельзя предсказать, — ответил он. Любая связь с кланом небесных наставников делает судьбу неопределённой и непрогнозируемой.
— Тогда зачем так говоришь? — возразила она, хотя внутри это её не особенно волновало. Она никогда не верила в предопределение и всегда сама решала свою судьбу. Повернувшись, она снова присела на край книжной полки.
— Раз ты так уверена, давай сыграем в игру, — предложил Фан Цзинчжи. Именно для этого он её и вызвал.
— Какие правила? — без особого интереса спросила Су Нинсинь.
— Срок — три месяца. Ты войдёшь во дворец под чужим именем, чтобы приблизиться к императору Юнь. Если за это время ты влюбишься в него — выигрываю я. Если нет — побеждаешь ты.
— А ставка? — спросила Су Нинсинь. Сейчас у неё как раз был трёхмесячный перерыв, так что форма игры её не волновала — важна была только награда.
— Если выиграю я, ты обязуешься безоговорочно поставлять нам лекарства. Если победишь ты — клан небесных наставников будет служить тебе три года, но без нарушения наших основных принципов. И в течение этих трёх лет ты также обязуешься поставлять нам лекарства.
Су Нинсинь прикинула условия. Три года распоряжаться кланом небесных наставников — соблазнительно. К тому же она была уверена в своей победе.
— Хорошо, я принимаю пари.
— Тебе даже неинтересно, какую личность я тебе приготовил? — Фан Цзинчжи заранее знал, что она согласится, но всё равно был поражён её полным безразличием.
— А разве это имеет значение? — всё так же равнодушно ответила Су Нинсинь.
— Что ж, надеюсь, ты не пожалеешь, — в глазах Фан Цзинчжи мелькнул неуловимый блеск.
Позже Су Нинсинь всякий раз, вспоминая этот момент, немного жалела о своём решении. Она была уверена, что он мстил ей, назначив ей личность Минлань. Если бы она тогда действительно совершила убийство, будучи с запечатанной памятью и лишённой боевых навыков, её наверняка бы обезглавили.
— Чтобы всё было честно, дарю тебе одну вещь.
— Что за вещь? — спросила она и увидела, как Фан Цзинчжи достал из деревянной шкатулки на столе нефритовую подвеску.
— Нефритовая подвеска? Зачем она? — недоумённо спросила Су Нинсинь.
Фан Цзинчжи протянул ей руку. Она подошла к столу и протянула правую ладонь.
Он сжал её пальцы и провёл по указательному пальцу, выдавив каплю крови на подвеску. Та на миг вспыхнула ярко-зелёным светом, а затем всё исчезло — вместе с каплей крови.
— Что ты делаешь? — ещё больше удивилась Су Нинсинь.
http://bllate.org/book/6686/636815
Готово:
