Император Динсин поцеловал её в лоб и уже собрался продолжить, спускаясь ниже. Его тело тяжело опустилось на постель — и вдруг раздалось несколько пронзительных «мяу!». Едва он поднял голову, как из-под одеяла выскочили два пушистых комочка и, будто застигнутые врасплох чем-то непристойным, умчались прочь с такой стыдливой стремительностью, будто хотели провалиться сквозь землю.
Император Динсин молча проводил взглядом исчезнувшие белые комочки, бросил на Аму Цзилалу многозначительный взгляд и произнёс:
— Раньше я и не знал, что ты так любишь кошек.
Аму Цзилала лишь моргнула:
— Ваше Величество ведь не спрашивали.
Он с упрёком уставился на неё, но вскоре не выдержал и рассмеялся:
— Ладно, у тебя язык острее бритвы — я с тобой не спорю.
— Где уж там! — покачала она головой. — Просто у Вашего Величества в эти дни язык не в порядке. Иначе я ни за что не осмелилась бы перечить вам.
Император Динсин посмотрел на неё:
— А чей язык довёл меня до такого состояния?
Аму Цзилала замерла, зевнула и, подперев щёку ладонью, сказала:
— Мне так хочется спать…
Император помолчал, ласково потрепал её по голове и произнёс:
— Ладно. Великому мужу не пристало спорить с девчонкой.
Так они и провели ночь спокойно, без лишних слов.
…
После дождя несколько дней стояла ясная погода, и лето окончательно вступило в свои права. Наложницы, разумеется, сменили одежду на более лёгкую и прозрачную; каждая из них сияла красотой по-своему. Аму Цзилале не приходилось опасаться, что её ослепят пёстрые наряды других женщин: императрица всё ещё болела, а Сяньфэй продолжала пребывать на покое, так что утренние сборы отменили. Она целыми днями грелась на солнце в павильоне Чэньлу, а по ночам шныряла по всему гарему, собирая сведения, которые тут же передавала обратно. Пересчитывая дни, она радостно улыбалась.
Император Динсин был занят своими делами. Аму Цзилала служила ему прикрытием: каждую ночь он вызывал её на ночлег, но на самом деле спускался в подземный ход, чтобы тайно встречаться со своими людьми. Аму Цзилала слышала всё это — не по своей воле, а просто потому, что обладала слишком острым слухом. Прослушав разговоры, она решила, что Император Динсин — неплохой человек. Ведь на Львином Сердце она была воином, и хотя не была специалистом по стратегии, основные принципы военного дела знала хорошо.
Тактика Львиного Сердца всегда была честной: холодно наблюдать, тщательно анализировать и наносить точный удар в самую суть. Действовали быстро, точно и решительно; каждое движение подчинялось строгому принципу: «Нет невозможного — есть только то, о чём не посмел подумать». Поэтому поступали всегда смело и решительно.
А Император Динсин, напротив, умел терпеть. В своих планах он руководствовался не смелостью, а надёжностью. Он не делал следующего шага, пока не убеждался в стопроцентной устойчивости предыдущего. Каждое действие тщательно продумывалось, каждая деталь — выверялась. Он был терпелив, умел ждать, мастерски ставил длинные ловушки и даже ради маленькой рыбки готов был тянуть удочку с абсолютной уверенностью в успехе. Его действия были продуманными до мелочей.
Неудивительно, что в таких условиях он сумел не только выжить, но и крепко устояться.
Раз уж делать было нечего, Аму Цзилала решила прогуляться вокруг павильона Чэньлу. Но просто так бродить нельзя: ведь среди приближённых императора лишь двое-трое знали правду. Если вдруг во время «ночного приёма» наложница вдруг выйдет из павильона Чэньлу и начнёт неторопливо прогуливаться… Это напугало бы до смерти любого!
Она обошла разрешённую территорию пару кругов и вдруг заметила в углу что-то выпирающее. Предмет лежал не очень заметно, но для неё — как на ладони. Подойдя ближе, она раскопала мешок и вытащила его на свет. Развязав верёвку, заглянула внутрь — там оказалась целая куча сахарных фигурок! Те самые, что делал старик на улице: императоры, наложницы, императрица-мать, звери, птицы, рыбы… Всё было на месте. Более того, её психическая энергия мгновенно уловила даже инструменты для изготовления фигурок. Аму Цзилала удивилась: неужели император приготовил себе запасной план на случай провала — торговать сахарными фигурками?
Оглядевшись и убедившись, что за ней никто не наблюдает, она мельком блеснула глазами. Из подвески на её груди вырвался синий луч, мгновенно втянул одну фигурку и вновь исчез внутри цепочки. Аму Цзилала завязала мешок и вернула его на место, после чего снова начала неспешно расхаживать вокруг.
…
Когда Император Динсин вышел после совещания, он увидел, что Аму Цзилала где-то раздобыла альбом и с серьёзным видом его листает.
— Что это ты читаешь? — усмехнулся он, подходя ближе. — Разве я не говорил, что тебе не нужно ждать меня, а лучше лечь спать?
…Как будто я тебя жду! Просто мне не нужно спать →_→
Аму Цзилала раскрыла альбом перед императором:
— Этот сделан очень изящно. Я увидела его там и решила полистать.
— Что именно изящно? — Император Динсин взял альбом, взглянул и тут же почувствовал, как у него на лбу задёргалась жилка. Он захлопнул книгу и недовольно сказал Аму Цзилале: — Это разве то, что девушке можно без спроса листать? Просто… кхм… Впредь не смей этого делать!
Аму Цзилала смотрела на него чистыми, невинными глазами:
— А почему нельзя?
Ведь она «видела» подобные альбомы и в своём павильоне, и в покоях других наложниц, и даже в покоях императрицы и императрицы-матери. Разве это не часть культуры Земли? Почему Император Динсин смотрит на неё так, будто она совершила нечто непростительное?
— В общем, нельзя, — сказал Император Динсин, решив, что в следующий раз перед совещанием нужно убрать все компрометирующие улики. Этот альбом «Весенних гравюр» ему подарил один министр, прося об услуге. Он тогда бегло пролистал и швырнул куда-то, а потом и вовсе забыл. Похоже, слуги убрали его в павильон Чэньлу на всякий случай… Кто бы мог подумать, что именно Аму Цзилала его найдёт!
Лицо императора слегка покраснело. Увидев, как она с чистой душой смотрит на него и спрашивает, почему нельзя, он почувствовал головную боль и строго сказал:
— Впредь, если увидишь подобное, держись подальше и не трогай. Это не то, что можно просто так разглядывать…
(⊙o⊙) Неужели это государственная тайна?
Вспомнив, что у прежней хозяйки тела эта книга лежала запертой в шкатулке под кроватью, а другие наложницы тоже прятали подобные вещи в укромных местах, Аму Цзилала мгновенно всё поняла. Она кивнула и серьёзно сказала:
— Я поняла.
И добавила:
— Я никому не скажу.
Её праведно-решительный вид заставил Императора Динсина растеряться. Он посмотрел на неё и подумал: «Неужели приёмные родители так и не объяснили ей ничего подобного?»
Сердце его дрогнуло. Он сел рядом и спросил:
— Ты вообще понимаешь, что это такое?
Аму Цзилала выглядела растерянной. Почему это такая тайна? Она не понимала!
Император Динсин прикрыл кулаком рот и дважды прокашлялся:
— Это… своего рода сокровище. А сокровища, как ты знаешь, нужно прятать и никому не показывать.
Аму Цзилала решительно покачала головой:
— Если это сокровище, его нужно делиться!
Император Динсин усмехнулся с лёгкой двусмысленностью:
— Делиться, конечно, нужно, но не со всяким.
Он снова взглянул на неё, и его голос стал мягче:
— Такие вещи понимают только супруги между собой.
Видя, что она всё ещё не понимает, он добавил:
— Например, если мы с тобой поделимся этим — это в порядке вещей. Но если ты заговоришь об этом с горничными, другими наложницами или чиновниками…
Дальше он запнулся — не знал, что придумать.
Но Аму Цзилала смотрела на него с ожиданием, явно дожидаясь продолжения. Тогда Император Динсин вдохновенно воскликнул:
— Иначе они будут завидовать тебе, ведь у них такого нет!
А? Да у всех же есть!
Аму Цзилала взглянула на него и решила, что этот человек явно лжёт. Она недоверчиво покачала головой:
— Я не верю.
Император Динсин возразил:
— Разве я стал бы тебя обманывать?
…Ты уже обманул.
Аму Цзилала снова покачала головой:
— Я всё равно не верю.
…Просто невозможно понять, где тут юмор.
Император Динсин вздохнул, но сердиться не мог — ему было даже забавно. Он представил, как станет рассказывать кому-нибудь, что обсуждал с наложницей «Весенние гравюры» и даже назвал их сокровищем! Люди бы просто покатились со смеху.
Он вернул обычный тон:
— Я просто пошутил. Это не сокровище, а… книга, которую супруги могут смотреть вместе, но которую не принято показывать посторонним. Короче, тебе нельзя смотреть это даже при мне. А уж тем более упоминать при других. Поняла?
Аму Цзилала смотрела на него и вдруг поняла, откуда ей знакомо это выражение лица. Это же точь-в-точь как у воспитателей в детском саду двадцать первого века: «Дети, если по дороге домой к вам подойдёт незнакомый дядя, ни в коем случае не разговаривайте с ним! Он может быть плохим. Если незнакомец будет идти за вами, звоните в полицию по номеру 110. Полицейские — хорошие дяди. Ну-ка, повторите: вы всё поняли?»
…Она же не маленький ребёнок!
Аму Цзилала ответила крайне вяло:
— Я поняла…
Император Динсин не был уверен:
— Правда поняла?
Аму Цзилала подняла на него глаза и моргнула:
— Ваше Величество…
Увидев её большие, влажные глаза, Император Динсин почувствовал, как участился пульс. Неужели она наконец что-то поняла и хочет… применить на практике? В его глазах вспыхнула насмешливая искорка, он приподнял бровь:
— Ну?
— Если вы ещё раз усомнитесь в моих способностях к пониманию, — серьёзно сказала Аму Цзилала, — я начну пересматривать условия нашего сотрудничества.
Император Динсин: «…»
Почему он вообще поверил, что в вопросах любовных у них есть хоть какое-то взаимопонимание?
Император с тяжёлым сердцем быстро умылся и собрался ложиться спать.
Аму Цзилала совершенно не чувствовала, что обидела его. Зная, что скоро Император Динсин снова заговорит с ней о делах, она беззаботно перекатилась по постели и широко распространила свою психическую энергию… Очень широко.
Она удивилась: её способности, кажется, снова усилились! Психическая энергия теперь охватывала гораздо большую территорию.
Это её обрадовало. По крайней мере, находясь вдали от родной планеты, она не деградировала, а, наоборот, продолжала расти.
— Спи уже, — пробурчал Император Динсин.
Аму Цзилала закрыла глаза:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Через некоторое время Император Динсин перевернулся:
— Спи.
Аму Цзилала открыла глаза и улыбнулась:
— Сплю.
— Непослушная, — упрекнул он, но в уголках губ играла улыбка. — Месяц почти закончился. По правилам, я должен был бы снова устроить поездку на ипподром. Но, похоже, лето уже наступило, так что лучше отменить поездку и сразу готовиться к летней охоте. Возможно, тебе придётся заняться некоторыми делами.
Аму Цзилала кивнула — это совпадало с тем, что она услышала ранее:
— Слушаюсь.
Она думала, что император скажет ещё что-нибудь, но он просто укутался в одеяло, укрыл её и тихо произнёс:
— Спи.
Затем закрыл глаза и затих.
Она поморгала пару раз и тоже закрыла глаза, входя в ежедневный получасовой режим отдыха.
…
За два дня до летней охоты здоровье императрицы наконец улучшилось.
Все наложницы, как полагается, отправились на утренний сбор.
Теперь начались проблемы. Раньше она отказывалась от визитов, и никто не мог её побеспокоить. Но утренний сбор… его нельзя было пропустить. А если пойти — наверняка столкнётся с трудностями. Прежняя хозяйка тела не боялась — она была высокомерна. Аму Цзилала тоже не боялась: если бы она испугалась таких слабых землян… это было бы слишком постыдно.
По дороге она встретила группу женщин во главе с госпожой Цинь. Они весело болтали, но, увидев Аму Цзилалу, все разом нахмурились и с ненавистью уставились на неё, будто кипела злоба в их сердцах.
Аму Цзилала недоумённо взглянула на них и, не обращая внимания, спокойно пошла дальше.
— Ты… у тебя вообще совесть есть? — воскликнула одна из наложниц, и глаза её покраснели от слёз. — Чем госпожа И тебе провинилась, что ты уговорила императора отправить её в… то место!
Какое место?
В тот день из-за того, что два белых котёнка были перепачканы грязью, она целиком занималась их купанием и ничего не слышала о происходящем снаружи. Позже Император Динсин вошёл, и они сразу перешли к другим темам, так что про госпожу И она и вовсе забыла. Что с ней случилось — Аму Цзилала действительно не знала.
Она немного подумала, но всё равно не стала отвечать и продолжила идти.
— Ты! — наложница в ярости бросилась к ней, чтобы выяснить отношения.
http://bllate.org/book/6685/636710
Готово:
