Ин Юй выслушал и остался прежним — без тени выражения на лице, без единого слова, без новых вопросов.
Днём того же дня из дворца Юншоу прислали гонца: его звали на вечернюю трапезу. Мужчина поднялся и вышел из дворца Янсинь, но прошёл всего несколько шагов, как вдруг из боковых покоев донёсся тихий, еле слышный голос.
Он чуть склонил голову, мельком взглянул в ту сторону и уже собрался продолжить путь, но передумал. Не спеша направился к двери, и чем ближе подходил, тем отчётливее становились слова, доносившиеся изнутри.
— Госпожа, это всего лишь сон… Не бойтесь. Ваш Сяо У-гэ’эр — сам император! Ведь совсем недавно вы сами видели Его Величество. Успокойтесь, всё хорошо… Всё уже позади.
— Сяо У-гэ’эр, беги скорее! Сяо У-гэ’эр, что с твоей рукой? Где ты? Я так по тебе скучаю… Мама, мама, не уходи! Не плачь, обними меня… Ты уже выздоровела? Мама… Мама!
С одной стороны, служанка непрестанно успокаивала, с другой — маленькая госпожа бормотала во сне.
Ин Юй провёл пальцем по нефритовому перстню, не стал входить и ничего не сказал. Выслушав до конца, он просто развернулся и ушёл.
…
Лишь когда голоса окончательно стихли и прошло ещё немало времени, Лэюнь, будто бы выйдя за водой, осторожно осмотрелась вокруг и убедилась, что он действительно ушёл.
— Госпожа… — тихо окликнула она Чжэньчжэнь, склонившись к её уху.
Чжэньчжэнь поняла: теперь можно не опасаться.
Она медленно села, оперлась на край кровати и приняла чашу воды из рук Лэюнь.
— Ты уверена, что он был здесь?
Лэюнь кивнула:
— Да, госпожа.
— Как я себя вела?
— Прекрасно, госпожа.
Чжэньчжэнь слегка опустила ресницы и, сдерживая тревогу, осторожно спросила:
— А… как думаешь, поверит ли он?
— Думаю, да.
Сама Чжэньчжэнь не знала, но очень надеялась, что он поверит.
На следующий день и на третий она повторяла ту же сцену, почти ничего не ела оба дня.
Мужчина так и не пришёл к ней и больше не подслушивал у двери. Зато часто наведывался Чжан Чжунлянь, расспрашивал о её состоянии.
Вероятно, он докладывал обо всём Ин Юю, особенно о том, что она отказывается от еды.
К четвёртому дню Чжэньчжэнь уже умирала от голода и больше не могла ждать — ведь в том кошмаре он спокойно дал ей умереть.
Лэюнь тайком принесла ей из павильона Цзинци булочку, и Чжэньчжэнь, словно воришка, быстро её съела.
Изначально она думала, что Ин Юй обязательно заглянет или пришлёт за ней — тогда она и воспользуется моментом. Но этого не случилось.
Раз он не идёт к ней, придётся ей самой идти к нему.
В тот же день во второй половине дня девушка нарядилась как можно ярче и привлекательнее, а затем вышла и встала у двери боковых покоев, ожидая Ин Юя с заплаканными глазами.
Она прождала целую чашку чая — и вот наконец мужчина появился.
Едва переступив порог лунных ворот, Ин Юй сразу заметил Чжэньчжэнь. Он слегка замер, и его взгляд надолго задержался на ней.
Увидев его, девушка дрожащими губами всхлипнула — и слёзы хлынули рекой. Она подбежала к нему и прижалась к его груди.
Внутри всё дрожало от страха — боялась, что он оттолкнёт её. Но он этого не сделал. Значит, дело уже наполовину сделано.
Боясь его раздражения и любых неожиданностей, она решила не тянуть резину и, прижавшись к его груди, всхлипывая, прошептала:
— Ваше Величество… Мне всё чаще снятся кошмары. Мне снится, будто моя мама тяжело больна… А ещё — будто её захватили злодеи… Я так скучаю по ней… Позвольте мне хоть на один день съездить домой, к семье Су!
Этот сон был не совсем выдумкой, и, закончив, Чжэньчжэнь зарыдала ещё сильнее. Сердце её бешено колотилось — она боялась, что он оттолкнёт её или откажет.
Он мог разрешить — это было бы нормально. Мог и не разрешить — что было ещё более вероятно.
Сейчас она полагалась не на слёзы и не на свои слова, а на то, что уже четыре дня ничего не ела.
Ведь Ин Юй же не хочет её смерти!
— Домой? — переспросил он.
Сердце Чжэньчжэнь дрогнуло. Она собралась с духом и, жалобно кивнув, прошептала:
— Чжэньчжэнь так тоскует по матери… Стоит только вспомнить её болезнь — и я не могу ни есть, ни пить… Кажется, мне осталось недолго… Ваше Величество…
Она нарочно произнесла слово «умереть», и после этого зарыдала ещё горше.
Все блюда, что ей приносили последние дни, возвращались нетронутыми. Она специально велела Лэюнь показать это Чжан Чжунляню — Ин Юй точно не усомнится.
Чжэньчжэнь дрожала от страха, особенно когда, прижавшись к нему, вдруг услышала, как он тяжело выдохнул — явно раздражён. Но в самый момент, когда она уже готова была упасть в обморок от ужаса, мужчина холодно произнёс:
— Подготовьте для неё карету. Пусть завтра едет.
Чжэньчжэнь: …!!
Хотя в голосе его звучало раздражение, сам результат заставил её сердце взорваться от радости!
…
Он согласился!
Чжэньчжэнь мысленно поблагодарила Лян Няньвэй — именно та помогла ей осознать, что у неё есть такой козырь!
В тот же день её отправили обратно в павильон Цзинци.
Пусть так — сейчас она с радостью вернётся туда.
От счастья она даже ускорила шаг, болтая с Лэюнь по дороге, и совершенно не замечала окружения. Неизвестно сколько прошло времени и куда они зашли, как вдруг Лэюнь слегка потянула её за рукав.
Девушка вздрогнула, не понимая, в чём дело, но, подняв глаза и проследовав за взглядом служанки, она похолодела.
Неподалёку стояла женщина в роскошных одеждах, изящная и благородная, с двумя служанками рядом.
Те не носили придворной одежды — значит, не служанки императорского двора. Следовательно, эта женщина не могла быть принцессой Ицзя. Кроме того, все встречные слуги и евнухи, завидев её, немедленно останавливались и кланялись — такой почёт явно указывал на высокое положение.
Не нужно было гадать: кто ещё, кроме назначенной императрицы Лян Няньвэй, могла свободно входить во дворец и пользоваться таким уважением?
Именно эта женщина убила её котёнка.
Сначала Чжэньчжэнь испугалась при виде незнакомки, особенно увидев, как та и её служанки смотрят на неё с явной враждебностью. Но как только она узнала в ней Лян Няньвэй, страх исчез, и лицо её стало ледяным.
Эта женщина убила её кота и даже пыталась убить её саму. Как она может быть с ней любезной?
Сейчас Лян Няньвэй ещё не императрица, так что Чжэньчжэнь не обязана ей кланяться. Когда та станет императрицей — тогда и посмотрим.
Поэтому на всей этой дороге только Чжэньчжэнь и Лэюнь не поклонились Лян Няньвэй.
Та, увидев это, стала ещё мрачнее.
Она почти каждый день приходила во дворец, якобы чтобы навещать императрицу-вдову, но на самом деле — из-за Су Чжэньчжэнь. Дома ей было не сидится.
Хотя свадьба ещё не состоялась и она ещё не заняла трон императрицы, обо всём, что происходило в гареме, Лян Няньвэй знала досконально.
Сейчас при императоре была только одна женщина — Су Чжэньчжэнь. Та, пользуясь близостью, отчаянно пыталась привлечь внимание. Когда его не вызывали, она сама шла к нему — явно демонстрируя своё кокетство. А несколько дней назад, воспользовавшись болезнью, даже устроилась в боковых покоях дворца Янсинь!
Лян Няньвэй ненавидела её всей душой.
Последние два месяца она воображала себе Су Чжэньчжэнь по слухам.
Говорили, будто та невероятно красива, и Лян Няньвэй не могла не волноваться.
Она представляла себе благородную, сдержанную красавицу из знатного рода.
Но сейчас, увидев её собственными глазами, подумала: «Что это за создание?!»
В ней не было и тени благородства истинной аристократки. Напротив, она выглядела соблазнительно и кокетливо!
Каждое движение, каждый жест источали соблазн, словно у лисицы-оборотня. Где тут благородная девица из знатного дома?
Скорее, какая-то уличная кокотка!
Неудивительно, что она так откровенно и бесстыдно пристаёт к мужчинам!
Лян Няньвэй просто кипела от злости, глядя на эту «оболочку» рядом с императором!
— Лэюнь… — вдруг раздался мягкий, чуть вкрадчивый голосок Су Чжэньчжэнь, когда та собралась уходить.
Именно так она, должно быть, разговаривает с императором!
Лян Няньвэй вспыхнула от ярости.
Её служанка Минчжу поспешила успокоить:
— Госпожа, не гневайтесь. Пусть себе кокетничает. Разве Его Величество хоть раз удостоил её лаской? В сердце императора только вы, он не поддаётся на её уловки. Что она может сделать?
Лян Няньвэй сжала кулаки. Слова служанки были как заноза в сердце.
Действительно ли в сердце императора есть место для неё?
Они даже руки не держали.
Она лучше всех знала правду.
Хотя помолвка длилась давно, времени, проведённого вместе, сейчас, пожалуй, меньше, чем той ночью у Су Чжэньчжэнь!
— Госпожа, подождите ещё месяц… — шепнула Минчжу.
Лян Няньвэй пристально смотрела вслед уходящей Чжэньчжэнь.
Ещё месяц!
Чжэньчжэнь, уйдя, полностью вычеркнула Лян Няньвэй из мыслей.
Сейчас её голову занимало только одно — завтрашняя поездка домой. Там не было места ни для кого другого.
На следующий день она встала очень рано, и весь павильон Цзинци тоже поднялся на рассвете.
Няня Сунь, Цюэси и Дунцзы радовались за неё.
Но Дунмэй и Сяолань — нет.
Хотя они ещё не осмеливались говорить вслух, их презрительные взгляды уже давно были налицо.
— Какая польза? Что изменится, если она съездит домой? После свадьбы императора ей не поздоровится!
— Именно! Ей бы радоваться, а она ещё улыбается. Вот будет плакать!
— Опирается на свою красоту, чтобы соблазнить императора. Неужели не понимает, что её кокетливая внешность императору совершенно не нравится?
— Ха! Да это просто смешно…
Чжэньчжэнь не слышала этих слов, но прекрасно знала, каковы их лица. Даже если бы услышала — не удивилась бы. Сейчас у неё не было времени обращать на них внимание.
Надо признать, эта поездка домой доставляла ей огромную радость.
Во-первых, она скучала по матери — никогда раньше так долго не расставалась с ней. Во-вторых, в семье действительно не хватало денег. И, в-третьих, это помогало разрушить тот кошмар.
Когда карета выехала из дворца, Чжэньчжэнь отодвинула занавеску и оглянулась назад. Видя удаляющиеся стены дворца и высокие, строгие ворота, а над головой — ясное, солнечное небо, она переполнялась восторгом.
На этот раз она взяла с собой только Лэюнь — чтобы можно было привезти побольше вещей обратно.
От дворца до её дома было всего чуть больше часа пути.
Они выехали на рассвете и вернутся до заката — значит, проведут с матерью почти целый день.
Выехав за город, Чжэньчжэнь внимательно осмотрела карету: кроме неё, Лэюнь и возницы снаружи, больше никого не было.
Ин Юй даже не прислал охраны.
Значит, ему действительно всё равно.
Ну и ладно!
Она рвалась домой, и эти мысли мелькнули лишь на мгновение, не задев сердца. Вскоре они уже проехали большую часть пути.
Но когда карета достигла глухого места, вдруг кто-то резко дёрнул поводья! Конь заржал, и карета резко качнулась!
Лица Чжэньчжэнь и служанки побелели от страха. Они ещё не успели опомниться, как раздался крик возницы!
Воздух словно застыл. Девушки дрожали, как осиновые листья.
— Кто здесь? — дрожащим голосом спросила Чжэньчжэнь.
Едва она произнесла эти слова, дверь кареты с грохотом распахнулась, и перед ней предстало лицо мужчины.
Тому было лет двадцать пять, внешность заурядная. Увидев её, он широко ухмыльнулся:
— Третья госпожа Су, давно не виделись?
Чжэньчжэнь сразу узнала его!
Чжао Сяо!
Это был Чжао Сяо!
А кто такой Чжао Сяо? Ближайший доверенный Пэй Сюаньчэна, бывшего наследного принца!
При мысли о Пэй Сюаньчэне Чжэньчжэнь похолодела!
Её отец очень уважал этого человека и всегда поддерживал его право на трон.
Пэй Сюаньчэн был необычайно красив — стройный, высокий, благородный и вежливый, с белоснежной кожей. Чжэньчжэнь тоже любила на него смотреть.
Но сейчас… Кто не знал, что Ин Юй намерен истребить всех сторонников бывшего наследника? Всех, кто хоть как-то связан с Пэй Сюаньчэном, ждёт неминуемая гибель!
Разве семья Су не пострадала именно из-за поддержки бывшего наследного принца?
Подумав об этом, Чжэньчжэнь ещё больше испугалась и не понимала, как она могла встретить Чжао Сяо здесь!
— Чжао Сяо, что тебе нужно?
http://bllate.org/book/6677/636066
Готово:
