— Нет, он уже ушёл.
Сун Цинъге улыбнулась ей, чтобы та не волновалась.
— Тогда хорошо, — ответила та, тоже приподняв уголки губ, после чего постепенно погрузилась в сон.
На следующий день, едва проснувшись, Цзян Ваньинь услышала от Юнь Сян рассказ о том, что произошло прошлой ночью в павильоне Чжу Юнь.
— Правда ли это?
Она не могла поверить: неужели Дуань Ванчэнь так поступил с Сун Цинъге?
— Правда. Говорят, будто она якобы отправилась в храм Лишуй помолиться, а на самом деле тайком пробралась в особняк Чанълэ, — тихо проговорила Юнь Сян, стоя за спиной госпожи и расчёсывая ей волосы.
— Значит, между ней и Ло Цзиншэном действительно близкие отношения, — задумчиво произнесла Цзян Ваньинь, глядя на своё отражение в зеркале и слегка приподнимая уголки губ.
— Господин Маркиз больше всего ненавидит, когда ему что-то скрывают. А если окажется, что у неё с Ло Цзиншэном из особняка Чанълэ есть какие-то недозволенные чувства… Что тогда сделает господин?
На лице Юнь Сян промелькнула зловещая тень.
— Ха! Тогда Сун Цинъге не придётся больше оставаться в Доме Маркиза! — мысленно усмехнулась Цзян Ваньинь. Она прекрасно знала, как сильно Дуань Ванчэнь привязан к Сун Цинъге. Если он узнает, что его предали, то непременно будет мучить её без пощады.
Внезапно Юнь Сян словно вспомнила что-то важное:
— Рабыня вдруг вспомнила одну вещь.
Цзян Ваньинь приподняла брови:
— Какую?
— Помните, в прошлый раз вы говорили, будто видели силуэт мужчины, мелькнувшего за пределами павильона Чжу Юнь?
Она положила гребень из персикового дерева.
Глаза Цзян Ваньинь тут же заблестели:
— Ты хочешь сказать, что это мог быть Ло Цзиншэн?
— Рабыня не осмелится утверждать наверняка, но если она действительно близка с тем господином из особняка Чанълэ, тогда его появление у павильона Чжу Юнь становится вполне объяснимым.
Юнь Сян тоже загорелась надеждой.
— Немедленно прикажи кому-нибудь следить за ними в оба, — торопливо распорядилась Цзян Ваньинь.
— Слушаюсь, — поклонилась Юнь Сян.
— Сун Цинъге, на этот раз тебе не выкрутиться! — Цзян Ваньинь сжала шёлковый платок до побелевших костяшек и процедила сквозь зубы. Ей хотелось поскорее увидеть, как Сун Цинъге выгонят из Дома Маркиза.
Но сейчас она ни за что не пойдёт в павильон Чжу Юнь. Визит в такое время лишь вызовет отвращение у Дуань Ванчэня. Напротив, ей нужно держаться подальше от Сун Цинъге.
С тех пор как стало известно, что Сун Цинъге приходила в особняк Чанълэ, Юнь У всё время лежала в постели, уныло и вяло. Она стала реже звать Ло Цзиншэна.
Порой, как только он заканчивал поить её лекарством, она находила повод отослать его прочь. Он понимал: она ревнует из-за того, что Сун Цинъге приходила к нему в особняк Чанълэ.
Но Сун Цинъге была для него самым дорогим человеком, и это он не мог скрыть от неё.
В один из дней, когда Юнь У снова попыталась отослать его, он сказал:
— Маленькая У, я буду заботиться о тебе. Если ты не хочешь рассказывать об этом учителю, я тоже сохраню тайну. Будь спокойна — того, кто причинил тебе боль, я никогда не прощу.
Юнь У, до этого мирно лежавшая в постели, вдруг вскочила и закричала:
— Кто просил тебя заботиться обо мне?! Того, кто причинил мне боль, я сама отомщу! Не твоё это дело!
Её эмоции внезапно взорвались.
Ло Цзиншэн испугался, что сказал что-то не так, и поспешил извиниться:
— Прости, старший брат ошибся.
Он передал чашу Юй Фэну и сел рядом с её постелью.
— Не надо жалеть меня! У меня есть руки и ноги. Мои раны уже зажили, мне не нужно, чтобы ты каждый день так усердно за мной ухаживал, да ещё и смотрел на меня этим лицом сочувствия!
Она нахмурилась и обвиняюще произнесла каждое слово.
Он смотрел на неё и мягко пояснил:
— У меня нет иных намерений. Я просто хочу, чтобы ты скорее выздоровела и снова стала той послушной и милой младшей сестрой.
— А стану я прежней или нет — какая разница?! Ты всё равно не любишь меня и сердишься, что я лезу в твои дела! Сейчас мне даже лучше — по крайней мере, ты не ругаешь меня из-за Сун Цинъге и не считаешь обузой!
Она стала крайне чувствительной и судорожно сжала одеяло.
Ло Цзиншэн замер. Перед ним была совсем другая Юнь У — переменчивая, с нестабильным характером, уже не та простодушная девочка, какой была раньше.
— Тогда отдохни немного. Позже я снова навещу тебя, — сказал он и повернулся, чтобы уйти.
Внезапно она протянула руки и обхватила его за талию, прижав лицо к его спине.
— Старший брат… Ты разве больше не хочешь маленькую У?
Горечь пронзила его губы:
— Нет, старший брат не хочет терять тебя.
— Тогда почему ты всё реже приходишь ко мне? — спросила она. Она чувствовала: с тех пор, как Сун Цинъге ушла, он всё меньше бывал в павильоне Юньшуй.
Лицо Ло Цзиншэна напряглось. Он обернулся и пояснил:
— Ты слишком много думаешь. Просто в эти дни я занят государственными делами.
Хотя он знал, что за всё это стоит Дуань Ванчэнь, ему нужно было выяснить истинные мотивы того человека. Иначе последствия могут оказаться катастрофическими.
К тому же, тот факт, что Дуань Ванчэнь знал о его настоящей личности — Сяо Юньци, — вызывал у него глубокие подозрения. Возможно, Дуань Ванчэнь узнал об этом ещё до того, как он сам раскрыл свою тайну. Всё это могло быть лишь частью спектакля, который Дуань Ванчэнь разыгрывал вместе с ним.
Он — старший ученик горы Улюань. Если его, представителя столь знаменитой школы, обыграет маркиз, чья власть в Чанъани давно пошла на убыль, это станет позором не только для него самого, но и для всей горы Улюань.
— Правда? — спросила она, не веря ему и пристально вглядываясь в его лицо, стараясь не упустить ни единой тени сомнения.
— Да, — кивнул он.
Только тогда она рассмеялась сквозь слёзы.
— Глупышка, — сказал Ло Цзиншэн, ласково щёлкнув её по кончику носа. Улыбка на её лице стала ещё шире.
— Отдыхай как следует, — напомнил он, собираясь встать, но она вдруг схватила его за запястье.
— Что случилось? — обернулся он.
— Старший брат, я не сержусь на тебя. Совсем не сержусь.
С этими словами она послушно легла обратно.
Ло Цзиншэн смотрел на неё, и в его сердце медленно расползалось тёплое чувство, согревавшее всё тело.
Эта глупышка, хоть порой и колючая, всё равно умеет сказать такие слова, от которых становится по-настоящему тепло.
Он улыбнулся ей. Для Юнь У эта улыбка была словно первые лучи восходящего солнца, освещающие её сердце.
Она решила: этот свет она запомнит навсегда, навсегда сохранит в сердце.
Пусть этот свет принадлежит другому — сейчас он был её. Этого было достаточно. Вполне достаточно.
Едва выйдя из павильона Юньшуй, он спросил Юй Фэна:
— Как продвигается расследование?
— Подчинённый проверил. Между Дуань Ванчэнем и Цзян Хэчи действительно существуют глубокие разногласия, далеко выходящие за рамки внешнего вида. В прошлом Цзян Хэчи погубил Дуань Наньчэна, так что невозможно представить, будто у них есть какие-то тайные связи. Однако есть один человек, с которым Дуань Ванчэнь тесно общается, причём их связь крайне скрытна.
Юй Фэн стоял перед ним и докладывал чётко и размеренно.
Взгляд Ло Цзиншэна потемнел:
— Кто?
Юй Фэн слегка наклонился:
— Главнокомандующий южных гарнизонов, Бянь Ло. Сейчас он находится в Чанъани — Его Величество разрешил ему несколько дней провести в родном городе. Обычно же он всегда на службе в южных пределах.
— Главнокомандующий южных гарнизонов? — прошептал Ло Цзиншэн, и его взгляд стал ещё глубже.
— Дуань Ванчэнь уже давно не появлялся в особняке Чанълэ. Нам пора самим навестить его в Доме Маркиза. Приготовь достойные подарки — завтра отправимся туда.
Хотя он знал, что Дуань Ванчэнь осведомлён о его подлинной личности, спектакль всё равно нужно продолжать.
— Слушаюсь, — быстро ответил Юй Фэн и поспешил уйти готовить подарки для Дома Маркиза.
На следующий день Дуань Ванчэнь совершенно неожиданно получил известие, что Ло Цзиншэн прибыл в Дом Маркиза. Полчаса он провёл в кабинете в раздумьях, а затем приказал:
— Пусть войдёт. И позовите вторую госпожу.
— Слушаюсь, — ответил Шу Шу и вышел, чтобы привести обоих.
— Господин Маркиз, вы уж слишком непорядочны, — начал Ло Цзиншэн, едва переступив порог кабинета. — После того как вы помогли четвёртому принцу, даже не удосужились прислать ему весточку через меня.
Он улыбался, но в голосе слышалась лёгкая ирония.
— Вот я и вынужден явиться лично. Эти скромные дары — для вас, господин Маркиз. Надеюсь, примете с благосклонностью.
Юй Фэн поднёс коробку с антиквариатом и передал её Шу Шу.
Дуань Ванчэнь сидел в кресле и лишь теперь, словно вспомнив, произнёс:
— О, господин! Простите, с тех пор как я взял вторую госпожу, память моя заметно ухудшилась. Совсем забыл доложить вам о делах четвёртого принца и Цзян Хэчи. Прошу не держать зла.
— Ничего страшного. Я пришёл напомнить вам: отношения с четвёртым принцем нужно укреплять. Не забывайте наш план — именно через него вы должны устранить Цзян Хэчи.
Ло Цзиншэн стоял в шаге от стола, слегка склонив голову. Хотя расстояние между ними было небольшим, Дуань Ванчэнь остро ощущал давление, исходящее от него, и скрытую гордость в каждом слове.
Дуань Ванчэнь улыбнулся:
— Конечно, конечно. Как я могу забыть месть за отца?
В этот момент за дверью раздался голос Шу Шу:
— Господин, вторая госпожа пришла.
— Хорошо.
Он кивнул.
Сун Цинъге вошла, держа в руках чашу горячего чая. Увидев Ло Цзиншэна, она на миг замерла, но тут же взяла себя в руки.
Дуань Ванчэнь протянул к ней руку, и в его глазах промелькнула нежность:
— А-гэ, иди сюда.
Она прошла мимо Ло Цзиншэна, неся чай, и направилась к Дуань Ванчэню. Сердце её сжалось от тревоги.
— Двоюродный брат, — тихо сказала она, опустив голову и поставив чашу на стол.
Внезапно Дуань Ванчэнь обхватил её за талию и притянул к себе:
— Скучала по мне?
Сун Цинъге бросила взгляд на Ло Цзиншэна и слегка отстранилась:
— Двоюродный брат, господин здесь.
Ло Цзиншэн молча опустил голову. Его руки, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки, а в глазах вспыхнул леденящий душу холод.
Дуань Ванчэнь будто не слышал её слов и ещё крепче прижал её к себе:
— Господин Ло — свой человек. Не надо стесняться.
Сун Цинъге с трудом улыбнулась и сильнее оттолкнула его:
— У двоюродного брата важные дела с господином. А-гэ лучше уйдёт.
Но он схватил её за затылок:
— Ты только что пришла. Не спеши. Побудь ещё немного.
Затем он бросил взгляд на Ло Цзиншэна:
— Полагаю, господину не помешает присутствие А-гэ?
Ло Цзиншэн сжал кулаки и медленно растянул губы в улыбке:
— Это дом господина Маркиза. Разумеется, мне не помешает.
Он смотрел на неё, и холод в его глазах усиливался:
— Слышала? Господин не возражает. Так зачем же торопиться?
— Но… — она отвела лицо, не желая, чтобы он приближался.
— Посмотри на меня! — приказал он.
Её сопротивление разозлило его. Он резко повернул её лицо к себе:
— Ты — моя наложница. Что такого стыдного в проявлении нежности перед другими?
Если бы она так отстранилась от него при других, он, возможно, и не рассердился бы. Но не перед Ло Цзиншэном! Ни за что!
— Господин, — вмешался Ло Цзиншэн, сдерживая ярость и нарочито спокойно отвлекая Дуань Ванчэня, — четвёртый принц доверяет вам, но если вы не воспользуетесь этим моментом, чтобы расположить его к себе и укрепить вашу связь, боюсь, позже, когда придёт время действовать против Цзян Хэчи, он может не поддержать вас.
Дуань Ванчэнь ослабил хватку на её щеках:
— О? У господина есть хороший план?
Цзян Хэчи — это дерево, которое он рано или поздно вырвет с корнем.
— Конечно, есть. Иначе зачем бы я явился сюда? — Ло Цзиншэн намеренно держался с достоинством, и блеск в его глазах не угасал ни на миг.
Дуань Ванчэнь понял намёк. Он взглянул на Сун Цинъге, которая выглядела крайне встревоженной, и отпустил её:
— Ступай. Сегодня вечером я сам к тебе приду.
Голос его был полон нежности.
Сун Цинъге кивнула и вышла. Проходя мимо Ло Цзиншэна, она дрогнула всем телом.
— Говорите, господин, — сказал Дуань Ванчэнь, решив пока не ссориться с ним окончательно.
— Сейчас четвёртый принц больше всего опасается Цзян Хэчи. Если вы сумеете внушить ему, что Цзян Хэчи замышляет измену, тот немедленно потеряет его поддержку.
http://bllate.org/book/5758/561923
Готово:
