Пэй Синъюэ отстранился от Ти Нин. Та сжала горло, пытаясь выплюнуть пилюлю, но он, пребывая в прекрасном расположении духа, уселся на краю постели и спокойно наблюдал за ней:
— Она тает во рту. Не вырвёшь. Насладись последней ночью, пока все пять чувств ещё целы.
Ти Нин резко повернулась, глаза её покраснели от слёз, и она бросилась на Пэй Синъюэ:
— Подлец!
Нападение было столь стремительным, что Пэй Синъюэ, не ожидая такого, позволил ей опрокинуть себя на кровать. Он схватил её за запястья. От боли Ти Нин отпрянула, но Пэй Синъюэ вдруг ослабил хватку.
Он на миг зажмурился, затем сел прямо и открыл глаза. Ти Нин, растрёпанная, сидела у изголовья кровати. Увидев, что он смотрит на неё, она тут же нацепила покорную и жалобную улыбку:
— Господин Четвёртый, вы ведь шутите? Это же не глушок?
Пэй Синъюэ взглянул на неё, покачал головой и поднялся:
— Не шучу.
Последняя искра надежды в глазах Ти Нин погасла с тихим щелчком.
Пэй Синъюэ остановился у двери, но почти сразу, сохраняя хладнокровие, вышел.
Когда Сянлань вошла, она увидела Ти Нин, жалобно сидящую на полу. Служанка поспешила к ней:
— Девушка, что случилось? Вы что… рассердили господина Четвёртого?
Ти Нин уставилась на шевелящиеся губы Сянлань и зажала уши.
В душе она всё ещё питала надежду: вдруг Пэй Синъюэ просто напугал её, и пилюля вовсе не лишает слуха? Но наутро мир погрузился в безмолвие. Она видела, как Сянлань вошла и подошла к кровати, но не слышала её шагов. Сердце Ти Нин словно обледенело.
На этот раз Пэй Синъюэ не солгал.
Сянлань заговорила тише:
— Девушка, что с вами?
Она растерялась — Ти Нин выглядела ужасно. Та съёжилась в углу кровати, обхватив колени; глаза её покраснели, губы потрескались, а лицо будто покрылось слоем сухой муки.
Ти Нин не слышала вопроса. Она опустила голову на колени:
— Я хочу побыть одна.
Сянлань, понимая, что её не слышат, всё равно на цыпочках вышла из комнаты.
Ти Нин сидела с закрытыми глазами, подавленная. Она не знала, правильно ли поступила или ошиблась. Может, стоило сразу признаться, как только Пэй Синъюэ начал подозревать, и полностью подчиниться ему — быть верной и послушной. Тогда, возможно, и жизнь бы спасла.
Но она выбрала другой путь, казавшийся самым надёжным, и теперь превратилась в глухую девчонку.
Было ли ей больно? Да, очень. Но сожалела ли она? Нет. Каждое решение она принимала сама. Возможно, она недостаточно умна, чтобы верно оценить обстановку. Но сожаление — самая бесполезная вещь на свете. Ум и сообразительность — качества, данные от рождения, и их уже не наверстаешь. Оставалось лишь принять реальность.
Когда вечером Сянлань снова вошла, Ти Нин уже встала с кровати, где просидела весь день, и даже переоделась. Она сидела у расшитого диванчика и, увидев служанку, улыбнулась:
— Сянлань, подойди.
— Девушка? Что вам нужно?
Сянлань уже знала причину уныния Ти Нин — её болезнь усугубилась: даже если кричать ей прямо в ухо, она ничего не слышит.
— Сянлань, можешь говорить медленнее? Я хочу разглядеть твои губы.
Раньше Ти Нин читала в сети о том, что некоторые глухие люди так хорошо читают по губам, что окружающие даже не догадываются об их глухоте. Она не надеялась стать мастером, но хотела хотя бы научиться понимать базовые фразы.
Узнав о её намерении, Сянлань обрадовалась:
— Как здорово, что вы так решили!
На следующий день Юйпин пришла проведать Ти Нин и целый день занималась с ней чтением по губам. Пока Ти Нин угадывала лишь одну-две фразы из десяти, но ведь никто не достигает успеха сразу. Она будет стараться. Она не сдастся.
На следующий день, в самую жару, во дворе с изящным павильоном, просторными покоями и редкими цветами...
Молодой мужчина, пропитанный летним зноем, вернулся домой, сбросил верхнюю одежду на медную вешалку с эмалёвым узором и, вытирая лицо, небрежно спросил:
— Как поживала та глухая девчонка за эти дни, что меня не было?
Чжэньюй почтительно ответила:
— Девушка Ти Нин прекрасно себя чувствует.
Пэй Синъюэ замер на полсекунды, затем швырнул полотенце в таз и нахмурился:
— Не искала меня?
Голос Чжэньюй остался ровным, хотя внутри она горела от любопытства:
— Нет, не искала.
Статный, величавый юноша приподнял бровь и взглянул на подчинённую, чьё серьёзное лицо едва скрывало пылающий интерес.
Чжэньюй прочистила горло:
— Позавчера девушка Ти Нин сильно плакала. Так жалобно и трогательно — даже у меня, женщины, сердце сжалось.
Пэй Синъюэ, услышав то, что и ожидал, всё же нахмурился ещё сильнее и направился за ширму переодеваться.
Он сбросил нефритовый пояс на ширму, а Чжэньюй, стоя за ней, продолжила:
— Но вечером она уже не плакала. Занялась чтением по губам со Сянлань. Вчера к ней приходила Юйпин, и во дворе девушки было очень оживлённо.
Она бросила взгляд на солнце за дверью:
— Сейчас они, наверное, всё ещё там.
Едва она договорила, из-за ширмы с вышитыми бамбуком, орхидеями, сливами и хризантемами выскочила тень. Пэй Синъюэ с ледяным взглядом появился перед ней. Чжэньюй мгновенно стала серьёзной:
— Я клянусь, всё правда!
Пэй Синъюэ вышел из-за ширмы и решительно зашагал прочь.
Чжэньюй подумала и последовала за ним.
Был уже после полудня, стояла летняя жара, и в комнате занимались чтением по губам. Через щель в двери доносился оживлённый шум.
Внутри Юйпин медленно шевелила губами:
— Есть. Пить чай.
Ти Нин внимательно следила за её ртом, но не поняла. Юйпин повторила дважды. Глаза Ти Нин вдруг озарились:
— Уже ели?
Юйпин покачала головой. Лицо Ти Нин снова потемнело. Юйпин ещё раз медленно произнесла фразу. Ти Нин попробовала угадать ещё дважды, а потом радостно воскликнула:
— Есть. Пить чай?
— Именно так, — кивнула Юйпин.
Ти Нин не слышала ответа, но по выражению лица поняла, что угадала. Её глаза радостно засияли, изогнувшись в форме полумесяца:
— Давай ещё!
Юйпин кивнула, но вдруг дверь скрипнула. Она сидела лицом к выходу и сразу увидела высокого, красивого мужчину в дверях.
Заметив, что Юйпин смотрит куда-то вдаль, Ти Нин тоже обернулась — и увидела Пэй Синъюэ в белом халате с мрачным лицом.
Про себя она закатила глаза.
Пэй Синъюэ смотрел на неё всё более сложным взглядом.
Ти Нин поспешно натянула на лицо улыбку. Внутри она ненавидела его, но Пэй Синъюэ уже дал ей глушок — кто знает, не даст ли теперь и немоту или слепоту?
Пэй Синъюэ окинул остальных взглядом:
— Всем выйти.
Сянлань и Юйпин посмотрели на Ти Нин и, поклонившись, вышли. Та поняла, что он приказал, и напряглась — ступни её сжались, в душе поднялась тревога.
Пэй Синъюэ поманил её рукой. Ти Нин, стиснув зубы, медленно подошла.
Он указал на чашку. Ти Нин поняла и налила чай. Пэй Синъюэ смотрел на её покорное лицо.
Его настроение испортилось ещё больше:
— Тебе, выходит, эти дни весело прошли?
Ти Нин поставила чашку и, не глядя на него, не знала, что он что-то сказал. Только когда она подняла глаза, то увидела его пристальный, многозначительный взгляд, в котором переплетались сотни невыразимых чувств.
Она опустила голову.
Голос Пэй Синъюэ прозвучал, будто пропитый льдом:
— Подними голову.
Ти Нин ничего не услышала и не двинулась. Лицо Пэй Синъюэ стало ещё мрачнее. Он схватил её за подбородок и заставил смотреть себе в глаза.
Ти Нин растерянно спросила:
— Господин Четвёртый, прикажете что-нибудь? Я не слышу, но вы можете показать жестами или позвать Сянлань — она передаст.
Пэй Синъюэ фыркнул и отпустил её подбородок:
— Поймёшь ли ты мои жесты?
Ти Нин пыталась прочесть по губам, но не смогла угадать ответ. Она потёрла виски в полном замешательстве.
Пэй Синъюэ, глядя на неё, вдруг почувствовал раздражение.
Заметив, что он недоволен, Ти Нин неожиданно для себя почувствовала лёгкую радость. Да, не слышать людей — тяжело. Но не слышать Пэй Синъюэ — почему-то облегчало душу.
Она подумала об этом и незаметно улыбнулась.
— Чему смеёшься? — Пэй Синъюэ зажал ей щёки большим и указательным пальцами, заставив губы вытянуться вперёд.
Внезапно ему стало скучно. Зачем разговаривать с глухой?
Он встал и направился к двери. Увидев, что он так быстро уходит и в глазах его даже мелькнуло отвращение, Ти Нин задумалась.
Это был редкий случай, когда она не напрягала все силы, чтобы угодить Пэй Синъюэ, а он сам ушёл. Ти Нин сжала кулачки.
Она уже подумала, что всё, но мужчина у порога вдруг остановился и обернулся. Ти Нин сделала реверанс:
— Прощайте, господин Четвёртый.
Летний послеполуденный свет наполнял комнату — яркий и ленивый. Девушка в розовом платье была нежна, как первый росток кувшинки, а не ярка, как персики или сливы. На ткани едва угадывался узор из трав.
Но её черты лица были ослепительно прекрасны — будто самый насыщенный рубин в шкатулке, сверкающий и завораживающий. Короткий подбородок смягчал эту пленительную красоту, добавляя немного юной несмелости. Чёрные глаза, длинные волосы, выразительный взор — всё это было воплощением изящества.
В глазах Пэй Синъюэ мелькнула улыбка. Он закрыл дверь и снова вошёл внутрь.
Ти Нин удивилась.
Пэй Синъюэ шаг за шагом приближался. Когда между ними остался всего один шаг, Ти Нин инстинктивно отступила на полшага. Но Пэй Синъюэ лишь мягко улыбнулся и протянул руку к завязкам на груди её рубашки.
Автор примечание: Мне кажется, что именно герой больше всего страдает...
Лицо Ти Нин побледнело. Она инстинктивно отпрянула, но Пэй Синъюэ не рассердился — наоборот, стал прижимать её к стене, пока та не упёрлась спиной в холодную поверхность.
— Господин Четвёртый, что вы делаете? Днём предаваться страсти — нехорошо.
— Ань, откуда ты знаешь, что это плохо, если не пробовала? — Его голос был низким, а правая рука безжалостно отвела её ладони от завязок.
Горло Ти Нин пересохло, сердце готово было выскочить.
Улыбка Пэй Синъюэ становилась всё шире. Её платье было рубашечного покроя с двумя завязками спереди и двумя скрытыми сзади. Он неторопливо распустил первую, не отрывая взгляда от лица Ти Нин.
— Господин Четвёртый, подождите! Я два дня не мылась! — вырвалось у неё в панике. — Я воняю!
Пэй Синъюэ тихо рассмеялся, но не прекратил распускать вторую завязку:
— Мне не противно, Ань.
Вторая завязка ослабла. Он протянул руку дальше.
В панике Ти Нин вдруг обрела каплю хладнокровия. Она подняла глаза и встретилась взглядом с улыбающимся Пэй Синъюэ.
Его выдающиеся скулы делали глаза ещё привлекательнее, а длинные ресницы напоминали заросли у чистого берега. Выпуклость под глазами придавала взгляду мягкость даже без улыбки.
Ти Нин глубоко вдохнула и приказала себе успокоиться.
«Ну и что? Всего лишь переспать с мужчиной. Да ещё и таким красавцем. Я в выигрыше».
От этой мысли её дыхание смягчилось, пальцы разжались.
Лицо Пэй Синъюэ вдруг потемнело. Он остановился, не дотянувшись до следующей завязки. Ти Нин удивлённо взглянула на него. От недавнего страха на её лице остались лишь румянец на щеках, блестящие глаза и отсутствие страха.
Рука Пэй Синъюэ скользнула под одежду. Лицо Ти Нин изменилось, и на лице Пэй Синъюэ появилось удовлетворение. Но в следующий миг она прикусила губу, будто предлагая себя ему. Лицо Пэй Синъюэ стало мрачным.
Ти Нин дрожащими ресницами подняла на него глаза.
Пэй Синъюэ долго смотрел на неё, потом саркастически усмехнулся и резко развернулся, уходя.
Когда его силуэт окончательно исчез, Ти Нин всё ещё не могла понять, что у него в голове.
Но избежать «дневной страсти» — всё же хорошо. Она поспешно поправила одежду.
Сянлань и Юйпин вошли как раз вовремя, чтобы застать Ти Нин, спешно одевающуюся в углу. Обе замерли. Сянлань, опомнившись, взволнованно подбежала:
— Девушка, вы что… с господином Четвёртым…
Вспомнив, что та не слышит, она поспешила помочь ей одеться, а потом, жестикулируя, спросила, не случилось ли чего между ней и господином Четвёртым.
http://bllate.org/book/5751/561348
Готово:
