Глаза Сунь Укуня быстро вращались, будто он размышлял, можно ли доверять этим словам. Цзян Сяосяо удивлённо воскликнула:
— Вы тоже… — и указала пальцем вверх.
Девушка в белом платье прикусила губу и тихо улыбнулась:
— Давайте познакомимся. Я — Чанъэ, а это — Чжинюй.
Цзян Сяосяо широко раскрыла глаза.
Обе феи были по-настоящему прекрасны — и при этом невероятно решительны! Цзян Сяосяо начала сомневаться в правдивости древних преданий: ведь в легендах Чанъэ с Хоу И и Нюйлан с Чжинюй вели себя совсем иначе. Но сейчас, при первой встрече, было неуместно задавать вопросы, и она подавила в себе любопытство, решив выяснить всё позже.
Сунь Укунь тем временем завершил размышления и, похоже, решил, что Чжинюй заслуживает доверия. Осторожно подкравшись к столу, он уселся на стул. Увидев его понурого и вялого, Цзян Сяосяо тихо спросила Чжинюй:
— Что он натворил?
Чжинюй бросила взгляд на Сунь Укуня. Тот втянул голову в плечи, будто пытался снова превратиться в тот самый маленький камешек. Цзян Сяосяо никогда ещё не видела, чтобы он так боялся кого-то. Чанъэ пояснила:
— Да ничего особенного. Он дал моему нефритовому зайцу немного вина. Заяц опьянел и переворошил всё в моей аптеке. Пришлось долго всё расставлять по местам.
Сунь Укунь проворчал:
— Откуда мне знать, что у зайца совсем нет выдержки? Вино-то было слабенькое!
Чжинюй строго посмотрела на него:
— Если бы не то, что ты на этот раз рассказал нам, откуда взято это фруктовое вино, и не привёл бы нас в такое замечательное место, я бы тебя точно не пощадила.
Пока они беседовали, в дверях появился Сюй Жуйань. Он явно знал Чанъэ и Чжинюй, потому что сразу подошёл к их столу и сел, поздоровавшись со всеми. Затем он окинул взглядом Сунь Укуня:
— Опять натворил что-нибудь?
Сунь Укунь возмутился:
— Почему обязательно я? Может, на этот раз это не я?
Сюй Жуйань ткнул в него пальцем:
— Ты так прямо сидишь на стуле — сразу видно, что натворил что-то. Признавайся, разве не так?
Сунь Укунь помолчал и неохотно признал:
— …Ну ладно, да.
Цзян Сяосяо прикрыла лицо тарелкой и задрожала от смеха. Сунь Укунь обиженно буркнул:
— Разве я не твой кумир? Почему же ты надо мной смеёшься?
Никто ведь не говорил, что кумиров нельзя смеяться. Цзян Сяосяо опустила тарелку и, стараясь выглядеть серьёзной, спросила:
— Что будешь есть? Я принесу.
Неподалёку за другим столиком сидели две девушки. Одна из них, сидевшая лицом к компании, толкнула подругу:
— Эй, смотри, за тем столом все такие красивые! Видимо, красивые люди всегда собираются вместе.
Подруга обернулась и тоже с завистью кивнула.
Цзян Сяосяо пошла готовить еду для Сунь Укуня и Сюй Жуйаня. Сюй Жуйань взглянул на то, что заказали девушки, и спросил:
— А вы как собираетесь расплачиваться?
Чжинюй, уже съев суповой пирожок, удивилась:
— Конечно, деньгами. Я приготовила человеческие деньги.
Сюй Жуйань недовольно нахмурился:
— Я здесь питаюсь в обмен на защиту этого заведения. Сунь Укунь платит фруктами с Хуагошани. А вы хотите расплатиться просто деньгами? Это же несерьёзно.
Чанъэ отхлебнула глоток фруктового вина и, улыбаясь, сказала:
— Не зря говорят, что у килина есть особый любимчик. Уже помогаешь ей выманивать у нас подарки?
Сюй Жуйань фыркнул:
— Это же само собой разумеется.
Девушки переглянулись и сказали:
— Ладно, тогда приготовим что-нибудь другое. Обещаем, ей понравится.
После завтрака Чанъэ и Чжинюй решили, что раз уж редко выбрались в мир людей, стоит погулять подольше, и собрались уходить. Перед отъездом Чанъэ вручила Цзян Сяосяо прозрачную бусинку величиной с шарик для пинг-понга:
— Это лунная жемчужина. Я сама сделала для развлечения. Ночью она светится, как луна, и отпугивает змей, насекомых и грызунов. Держи, пусть будет у тебя.
Чжинюй протянула светло-голубое платье:
— Это мой собственный дизайн. Я подготовила несколько таких, когда узнала, что поеду с Чанъэ в мир людей. Это тебе подойдёт. Платье не пачкается, зимой греет, летом охлаждает — очень удобное.
Цзян Сяосяо развернула платье: это было полупрозрачное платье в древнем стиле с короткими рукавами. Основной цвет — нежно-серо-голубой, поверх — лёгкая прозрачная вуаль из неизвестной ткани, гладкой, как вода. На ней едва заметно серебряными нитями вышиты узоры. Широкий пояс украшен вышивкой и спускается до колен. Платье выглядело по-настоящему волшебно, но не чрезмерно — его вполне можно было носить и в обычной жизни.
Цзян Сяосяо, держа лунную жемчужину и платье, с восторгом спросила:
— Мне подарить?
Чжинюй кивнула:
— Конечно. Но ты должна пообещать: если у тебя будет очередь, и мы не сможем попасть, у нас всегда будет приоритет.
Цзян Сяосяо взволнованно воскликнула:
— Конечно! Раз я получила подарки, мы теперь сёстры! Берите всё, что вам понравится, перед отъездом заходите.
Сунь Укуню стало неловко, и он, схватив бутылку вина, ушёл, сказав, что через пару дней привезёт фрукты. Лишь после этого Цзян Сяосяо подсела поближе к Сюй Жуйаню и с любопытством спросила:
— Почему Великий Святой боится сестры Чжинюй? Я думала, он никого не боится. Неужели сестра Чжинюй сильнее его?
— Да просто он виноват, — ответил Сюй Жуйань. — В прошлый раз он залез в мастерскую Чжинюй и испортил облако-парчу, которую она только что соткала для Чанъэ. Всю ткань пришлось пустить на украшения. Его заставили целый день ткать. Ты же знаешь характер этой обезьяны: даже минуту на месте не усидит, а тут целый день повторять одно и то же движение! Говорят, когда он вышел, у него лицо было совсем зелёное. Долго потом не решался подниматься на Небеса и больше никогда сам не лез к Чжинюй.
Цзян Сяосяо хохотала без остановки:
— А почему он тогда снова пошёл дразнить сестру Чанъэ?
Сюй Жуйань покачал головой:
— Да он же Сунь Укунь! Если он перестанет устраивать беспорядки, что за жизнь будет на Небесах?
Цзян Сяосяо представила себе Небеса, где все вежливы, сдержаны и учтивы:
— Да, пожалуй, ты прав.
Чанъэ и Чжинюй взяли отпуск у Царицы Небес и не могли задерживаться надолго. Через несколько дней им предстояло возвращаться. За это время они увидели в мире людей много нового и интересного и решили, что теперь у них будет чем похвастаться дома. Настроение у них было прекрасное. Перед отъездом они забрали у Цзян Сяосяо немало пирожков в виде зайчиков, чтобы угостить Царицу Небес и подруг.
Чанъэ особенно полюбила эти пирожки и оставила Цзян Сяосяо рисунок: на нём была луна и маленький заяц, толкущий лекарство. Цзян Сяосяо обрадовалась и велела оформить картину в рамку, повесив рядом с рисунком Сюй Жуйаня. Увидев это, Сюй Жуйань недовольно фыркнул, но ничего не сказал.
Вторая партия фруктового вина уже была готова. А первая покупательница элитного вина, Цюй Тинъюэ, хоть и пила его очень экономно, всё же выпила свои три бутылки. Родители Лань Ся и сама Лань Ся, уже распробовавшие вкус, настойчиво требовали новой покупки. Цюй Тинъюэ решила договориться с Лань Ся и снова поехать в городок — на этот раз запастись вином впрок.
На следующее утро они рано собрались в путь. У них обоих было мало свободного времени, поэтому они не планировали задерживаться в городке надолго: позавтракать в кафе Цзян Сяосяо, прогуляться по достопримечательностям, попить чай во второй половине дня и уехать.
Так как они ехали на своей машине, сначала заехали в кофейню, чтобы взять кофе и взбодриться. Пока ждали два стакана ледяного американо, Лань Ся толкнула Цюй Тинъюэ:
— Тинъюэ, посмотри, вон там… разве это не Ваньвань?
Цюй Тинъюэ посмотрела в указанном направлении — и точно, это была Лю Ваньвань. Она стояла спиной к стойке и, наклонив голову, вытирала слёзы салфеткой, явно в отчаянии.
Хотя они давно почти не общались, всё же дружили больше десяти лет. Цюй Тинъюэ и Лань Ся не могли просто пройти мимо. Помедлив, они подошли и осторожно положили руки Лю Ваньвань на плечи:
— Ваньвань, что случилось?
Лю Ваньвань обернулась, увидела их, на секунду замерла, а потом бросилась Цюй Тинъюэ на шею и заплакала. Им пришлось долго её успокаивать, пока слёзы наконец не прекратились.
Когда она немного пришла в себя, Цюй Тинъюэ и Лань Ся сели рядом и выслушали, как она, всхлипывая, рассказала свою историю.
Отец Лю Ваньвань был большим патриархом. С детства её учили, что замужняя женщина должна подчиняться мужу и быть образцовой женой и матерью. Девушке говорили, что главное — заботиться о семье, а не выставлять себя напоказ. Лю Ваньвань впитала эти идеи с молоком и искренне верила в них. Хотя у неё было хорошее образование и университет, отец всегда говорил, что диплом нужен лишь для того, чтобы найти достойного мужа и понимать, о чём он говорит.
— Я делала всё именно так, как говорил отец, — сказала Лю Ваньвань. — У нас есть горничная, но всё, что касалось мужа, я делала сама. Каждое утро подбирала ему одежду в зависимости от случая, готовила питательный завтрак. Обед и ужин он обычно ел вне дома, но я всегда готовила ему поздний ужин и не ложилась спать, пока он не возвращался. Не понимаю, почему все мои усилия для него ничего не значат. Он всё меньше разговаривает со мной. Я старалась похудеть, делала косметические процедуры, покупала красивую одежду, но он даже не смотрит на меня. Когда я что-то говорю, он хмурится и отмахивается.
Цюй Тинъюэ и Лань Ся переглянулись с изумлением. Муж Лю Ваньвань был из обычной семьи со средним достатком, хотя сам учился неплохо: окончил один из лучших университетов Китая, потом поступил в престижную зарубежную магистратуру. Там и познакомился с Лю Ваньвань и начал за ней ухаживать. Они всегда думали, что Лю Ваньвань замужем за принцем и счастлива, поэтому и не общались. А оказалось, что та, кто раньше была принцессой, теперь живёт в таком состоянии.
— Почему ты раньше нам ничего не говорила? — спросила Цюй Тинъюэ, заметив, что Лю Ваньвань стала намного худее. Раньше она была стройной от занятий спортом и выглядела энергичной, а теперь казалась измождённой и больной. — И ты, наверное, плохо ешь? Почему так похудела?
Лю Ваньвань неловко прикусила губу:
— Раньше… я так грубо с вами обошлась, как мне теперь просить у вас помощи? Он любит худых девушек и говорил, что у меня от тренировок мышцы появились, и это некрасиво. Я перестала заниматься, но без спорта быстро полнеешь, поэтому сейчас сижу на диете.
— А что ты теперь думаешь делать? — прямо спросила Лань Ся. — Хочешь развестись?
Лю Ваньвань помедлила, вытирая новые слёзы:
— Не знаю… Когда я выходила замуж, отец был против: говорил, что он мне не пара. Но потом муж отлично управлял компанией, которую отец мне передал, и отец смирился, даже стал им доволен. Если я сейчас скажу, что хочу развестись, отец меня убьёт. Да и в компании теперь все на его стороне. Что со всем этим делать?
Цюй Тинъюэ вздохнула и нахмурилась:
— Ты с самого начала ошиблась. Своё дело нужно держать в руках, нельзя так легко всё отдавать.
— Но я же девушка, — обиженно сказала Лю Ваньвань. — У отца только я одна дочь. Кому ещё передавать управление, если не мужу?
— Так оно и передаётся… только уже не тебе, а ему, — холодно сказала Лань Ся. — Разве мало таких примеров? Ты с отцом слишком доверчивы.
Цюй Тинъюэ тоже понимала, что проблему нельзя решить за один день. Подумав, она предложила:
— Сейчас тебе всё равно нечего делать. Мы с Лань Ся собираемся в соседний городок погулять. Поедешь с нами? Просто отдохнёшь. В таком состоянии ты всё равно не примешь правильного решения.
— В соседний городок? — удивилась Лю Ваньвань. Обычно она ездила отдыхать за границу или в крупные туристические центры Китая, но никогда не бывала в пригородных посёлках.
Цюй Тинъюэ кивнула:
— Я недавно там была в командировке. Там красиво и вкусно готовят. Решили съездить ещё раз.
Такие места никогда не входили в планы Лю Ваньвань, и она усомнилась в искренности слов подруги. Но всё же кивнула: дома ей не хотелось, да и некуда было идти. Пусть хоть развеется.
Цюй Тинъюэ села за руль, и они тронулись в путь. В городок приехали уже к девяти утра — как раз вовремя на завтрак.
http://bllate.org/book/5747/561069
Готово:
