Чжунли Е не желал обращать внимания на ревнивого Фэн Миня. Сам он стремился как можно скорее взять Диэр в жёны. Однако с тех пор, как Диэр отдала ему своё тело, она стала всё холоднее и отстранённее.
— Передай принцу Чу: если хочет сотрудничать — пусть проявит хоть каплю искренности.
— Есть! — Чжу Эр почтительно вышел.
— Господин, у наложницы Шу замечено движение.
— Говори, — прищурился Чжунли Е, услышав доклад тайного стража. Так долго он ждал — и вот наконец наложница Шу дала о себе знать. Настоящая выдержка!
— Наложница Жоу из Да Ханя установила связь с наложницей Шу. Они намерены убить наследную невесту.
— Цок-цок, Е, — насмешливо произнёс Фэн Минь, глядя на ледяное лицо Чжунли Е. — Сяо Диесинь и впрямь умеет вызывать ненависть! Эта женщина никого не ставит ни во грош — сама виновата, что столько людей мечтают её убить. Хотя… если бы им это действительно удалось, Цинфэн стал бы моим.
— Продолжай следить за наложницей Шу. Посмотри, не затевает ли она чего-то ещё.
— Есть!
— Эй-эй-эй, Е, разве ты не пошлёшь охрану Сяо Диесинь?
Чжунли Е бросил на Фэн Миня, весь в любопытстве, равнодушный взгляд:
— За Диэр присматривают люди из Павильона Сто Трав. Пока она не выходит из дома, её не сможет ранить никто в Поднебесной.
Фэн Минь кивнул. И правда. Люди из Павильона Сто Трав не только собирали разведданные, но и владели всевозможными боевыми формациями. Наверняка двор Диесинь уже защищён мощной формацией.
— Господин, отец сообщил: связь с принцем Чу установлена.
— Сказал ли отец, согласился ли принц Чу нам помочь? — тревожно спросил Шангуань Цинфэн, глядя на Чжуцзы. Если бы только удалось поскорее избавиться от Нин Чжичжэня, Диесинь, возможно, согласилась бы выйти за него замуж.
Чжуцзы взглянул на изменившегося до неузнаваемости молодого господина и тяжело вздохнул. С тех пор как Цинфэн снова увидел свою бывшую супругу, он полностью утратил прежнюю сдержанность и мягкость.
— Господин, это дело нельзя торопить. Оно не из простых — требует обдуманного подхода.
Шангуань Цинфэн кивнул. Он и сам понимал: спешка ни к чему. Но стоило лишь вспомнить, как Диесинь тревожится за Чжунли Е, как в груди поднималась тревога. Он боялся — боялся, что Диесинь вернётся к Чжунли Е.
— Господин! На госпожу напали убийцы!
Услышав слова Цзы Юня, Шангуань Цинфэн вскочил с места и, весь в панике, бросился вон. В своём страхе он даже забыл, что владеет боевыми искусствами.
Цзы Юнь и Чжуцзы переглянулись и поспешили за ним.
— Сяо Диесинь! Завтра в этот день станет днём твоей смерти!
Сяо Диесинь не могла объяснить почему, но, увидев повелительницу Беспечного Дворца в белых одеждах, почувствовала к ней глубокое отвращение. Особенно раздражал её взгляд — будто смотрит на ничтожную мошку.
— Ха! Владычица Беспечного Дворца У Ю, восемнадцати лет от роду. В двенадцать лет собственноручно убила наставника, который её вырастил, и заняла трон повелительницы. Тогда против тебя выступило множество людей, но всех ты перебила ядами и хитростью. Теперь в Беспечном Дворце остались лишь те, кто «предан» тебе — потому что всех их ты отравила. Четыре года назад, случайно увидев Чжунли Е, ты стала преследовать его без устали. Каждая женщина, приблизившаяся к нему, без исключения была убита тобой, — спокойно произнесла Сяо Диесинь, не выказывая ни капли страха. Всё это ей передал Нянь после расследования. Владычица Беспечного Дворца давно творила зло, но поскольку она была мастером ядов и местоположение Беспечного Дворца оставалось неизвестным, уничтожить её так и не удалось.
— Хм! Каждый, кто встанет у меня на пути, заслуживает смерти! — равнодушно бросила У Ю, глядя на Сяо Диесинь. Что с того, что та всё знает? Сегодня она всё равно умрёт!
— Хе-хе, владычица Беспечного Дворца, ты уж слишком самонадеянна. Ведь за такие деньги многие готовы убивать, верно? — с насмешкой посмотрела на неё Сяо Диесинь. Эта женщина чересчур возомнила о себе. Думает, будто в мире нет никого сильнее неё. Если бы она не представляла прямой угрозы императорскому двору, армия давно бы уничтожила Беспечный Дворец — и не пришлось бы ей здесь хвастаться.
Услышав эти слова, У Ю на миг опешила, но тут же её лицо исказилось злобой:
— Кто тебе всё это рассказал?! Говори! Скажешь — умрёшь быстро!
Сяо Диесинь даже не удостоила её ответом, устало опустившись на стул:
— Стоять так долго — утомительно.
— Госпожа, выпейте чай.
— Нянь, ты сегодня особенно мила, — одобрительно взглянула Сяо Диесинь на служанку. Та прекрасно знала, как вывести врага из себя.
Владычица Беспечного Дворца смотрела, как Сяо Диесинь неторопливо пьёт чай, и ей хотелось немедленно разорвать в клочья это прекрасное лицо. Однако вокруг не меньше пятидесяти тайных стражей! И, что хуже всего — войдя во двор, она поняла: здесь установлена боевая формация!
— Прочь с дороги! — мрачно приказал Шангуань Цинфэн стражникам, преградившим ему путь. Он сдерживался лишь потому, что знал: это люди Диесинь.
— Молодой господин, госпожа приказала: без её разрешения никого не впускать во двор.
— И меня — наследного сына — тоже?!
Шангуань Цинфэн, услышав ледяной голос Чжунли Е, резко обернулся, полный ярости:
— А как же обещание наследного сына Диесинь?!
— Сейчас не время для этого! — рявкнул Чжунли Е, бросив на Шангуаня Цинфэна взгляд, полный ненависти, и повернулся к стражникам: — Выбирайте: жизнь или смерть.
— Пусть наследный сын пройдёт по нашим телам! — ответили стражи.
— Отлично! — Чжунли Е уже собрался напасть, но его остановил Шангуань Цинфэн. Тот холодно посмотрел на него:
— Отойди, наследный сын, убью и тебя заодно!
— Чжунли, подумай хорошенько, прежде чем действовать. Эти стражи — люди Диесинь.
— Так что же, просто стоять и ждать?! А если с Диэр что-то случится?! — взревел Чжунли Е. Одна мысль о том, что Диэр может пострадать, сводила его с ума.
— Сейчас остаётся лишь верить Диесинь.
Слова Шангуаня Цинфэна немного остудили пыл Чжунли Е. Вокруг Диэр — стражи из Павильона Сто Трав. Наверное… наверное, с ней ничего не случится.
Он начал нервно ходить кругами у ворот, отчего Шангуань Цинфэн, и без того тревожившийся, едва сдерживал раздражение. Но, зная, что и тот переживает за Диесинь, он с трудом подавил гнев и с тревогой уставился на ворота.
— Владычица Беспечного Дворца, разве ты не понимаешь, зачем я позволила тебе сюда войти? — с наслаждением сказала Сяо Диесинь, наблюдая, как лицо У Ю то краснеет, то бледнеет.
Увидев улыбку на лице Сяо Диесинь, У Ю захотелось немедленно изуродовать это прекрасное лицо. Конечно, она понимала: это ловушка. Но разве Сяо Диесинь не слишком её недооценивает?
— Сяо Диесинь! Этой формацией и пятьюдесятью стражами ты меня не остановишь! Одной горсткой яда я всех уничтожу! Лучше покорись — и смерть будет быстрой!
— Как поживает третий старейшина? Ах, простите… наверное, уже бывший третий старейшина?
Услышав эти слова, У Ю широко раскрыла глаза. Откуда она знает о третьем старейшине? Только двое в мире знали об этом — она и тот человек. Неужели он её предал? Нет, не может быть!
Сяо Диесинь с удовольствием наблюдала, как владычица Беспечного Дворца в ужасе замирает. Но ей не нравилось смотреть на неё снизу вверх.
— Нянь, мне не нравится эта поза.
— Поняла, госпожа, — Нянь ласково улыбнулась хозяйке и с презрением взглянула на У Ю: — Прошу вас, владычица Беспечного Дворца, спуститесь и насладитесь формацией «Очаровывающий дух»!
— Есть, госпожа!
— Убить всех! Ни одного в живых! — зарычала У Ю, глядя на Сяо Диесинь. Та узнала её тайну — теперь должна умереть. Раньше она хотела оставить её в живых, чтобы мучить понемногу.
За воротами Чжунли Е и Шангуань Цинфэн, услышав звуки боя, переглянулись и бросились внутрь. Стражи, пытавшиеся их остановить, были сбиты с ног их совместным ударом.
— Диэр! — «Диесинь!»
Оба ворвались во двор, ожидая увидеть раненую Диесинь. Вместо этого перед ними предстала целая и невредимая Сяо Диесинь, на которой не было ни капли крови, в то время как У Ю была покрыта ранами и бессмысленно металась по кругу.
— Диэр, с тобой всё в порядке? — Чжунли Е подхватил её на руки и начал осматривать. Убедившись, что она невредима, облегчённо выдохнул.
Шангуань Цинфэн опоздал на миг и с ненавистью смотрел, как Чжунли Е держит Диесинь.
— Наследный сын, прошу вас отпустить мою невесту!
— Не отпущу! — вызывающе заявил Чжунли Е. Такой шанс обнять Диэр — и упустить? Ни за что!
— Нянь!
Нянь, услышав зов хозяйки, сразу поняла, что нужно делать. Мгновенно среагировав, она вырвала госпожу из объятий наследного сына.
— Выпроводите обоих вон!
— Диэр, я больше не буду спорить с Шангуанем Цинфэном! — «Диесинь, Цинфэн ошибся!»
Сяо Диесинь равнодушно взглянула на двух мужчин, в глазах которых читалась тревога и боль, и отвела взгляд к У Ю.
— Наследный сын Чжунли, молодой господин Шангуань, прошу вас удалиться! — Нянь вежливо указала на выход. Госпожа явно не желала видеть их в ближайшее время.
Чжунли Е и Шангуань Цинфэн, не в силах возразить, лишь глубоко посмотрели на бесстрастное лицо Сяо Диесинь и вышли из двора.
— Всё из-за тебя! Если бы не ты, Диэр никогда бы не отвернулась от меня! — Чжунли Е с ненавистью смотрел на Шангуаня Цинфэна, вспоминая всё, что происходило с тех пор, как тот появился.
— Наследный сын, поверьте: даже без меня Диесинь всё равно не захотела бы вас видеть!
☆
Услышав слова Шангуаня Цинфэна, Чжунли Е онемел. Диэр и так его ненавидела и не желала общаться. Но без этого человека он был уверен: рано или поздно Диэр стала бы его невестой.
— Наследный сын Чжунли, молодой господин Шангуань, госпожа велела передать: надеется, что вы выполните порученное. Иначе… она никогда больше не захочет вас видеть, — сказала Чуньтао и гордо удалилась, оставив обоих мужчин в растерянности.
— Раз Диэр так сказала, Шангуань Цинфэн, я соглашусь на сотрудничество. Хотя бы раз.
— Цинфэн лишь надеется, что наследный сын не станет тайно мешать делу.
Чжунли Е, глядя на спокойное лицо Шангуаня Цинфэна, с трудом сдерживал желание изуродовать его. Резко взмахнув рукавом, он бросил на него взгляд, полный презрения:
— Раз я дал слово — не стану подкапывать!
Шангуань Цинфэн прищурился, наблюдая, как Чжунли Е уходит. Тот ненавидит его — но и он не испытывает к нему симпатии.
— Свяжись с людьми Чжунли Е. Не хочу его видеть.
— Есть, господин, — Чжуцзы взглянул на ледяное лицо своего молодого господина и про себя покачал головой. Ради госпожи молодой господин всё больше терял себя.
— Госпожа, всё, что вы приказали, выполнено.
Сяо Диесинь кивнула и продолжила наблюдать за метавшейся У Ю:
— Что будет с ней, если она не сможет выйти?
— Умрёт внутри.
— Тогда ей слишком повезло! — холодно бросила Сяо Диесинь, взглянув на У Ю. — Сяо Яэр не появлялась?
— Нет, на этот раз Сяо Яэр, похоже, не пришла.
— А дедушка с бабушкой уже знают, что со мной всё в порядке?
— Не волнуйтесь, госпожа. Чжуцюэ уже отправилась к ним.
Сяо Диесинь облегчённо вздохнула. Узнав о появлении владычицы Беспечного Дворца, она сразу же послала весть деду и бабушке, чтобы те не волновались и не приезжали.
— Госпожа, берегитесь!
— А-а!
— Остановите его! — Нянь, бледная от ярости, оттеснила Сяо Диесинь назад. Противник был слишком силён — с ним мог справиться разве что сам наследный сын Чжунли.
Сяо Диесинь побледнела, глядя на павших стражей. Все они погибли, защищая её!
— Сяо Диесинь! На сей раз я оставлю тебя в живых! — презрительно бросил человек в чёрном, подхватил У Ю и исчез из двора.
Сяо Диесинь, почувствовав, как исчезает убийственное давление, облегчённо выдохнула. Если бы не необходимость спасти У Ю, сегодня она бы точно погибла.
— Госпожа, вы в порядке?
Сяо Диесинь покачала головой, глядя на Нянь с печалью в глазах:
— Нянь, похорони их как следует.
— Есть, госпожа, — Нянь тоже была опечалена. Все павшие были выжившими из Павильона Сто Трав.
Бах! У Ю швырнули на кровать. Она испуганно сжалась, глядя на человека в чёрном с ужасом в глазах.
— Недотёпа! Кто разрешил тебе убивать Сяо Диесинь?!
— Отец, она украла моего мужчину!
Человек в чёрном ударил её по лицу, его глаза потемнели от гнева:
— Всего лишь мужчина! Разве он важнее великого замысла отца?! Запомни: если ещё раз посмеешь так поступить — я сам тебя убью!
У Ю в ужасе закивала:
— Отец, больше никогда!
— Хм! Сяо Диесинь… отец сам позаботится о ней. А за сегодняшние потери в Беспечном Дворце ты будешь служить отцу целые сутки!
http://bllate.org/book/5742/560337
Готово:
