— Подробности лучше уточни у наследного сына Чжуна, дедушка не очень в курсе.
Сяо Диесинь прищурилась, глядя на деда. Да он просто хочет позабавиться! Неужели он ничего не знает о положении дел в империи Дахань? Да брось, кому ты веришь!
— Ди’эр, я всё знаю! Я тебе расскажу! — Чжунли Е благодарно взглянул на Цзо Цюйцзэ. Дедушка и правда умеет создавать ему возможности.
— Говори, — медленно произнесла Сяо Диесинь, отхлёбывая чай. Пусть дедушка наслаждается зрелищем. Только бы потом не пожалел.
— Нин Чжичжэнь — сын наложницы Жоу, но сама Жоу была всего лишь куртизанкой. В своё время она была самой знаменитой красавицей публичного дома, и император Дахани увидел её, влюбился и забрал во дворец. С тех пор её милость не знала границ — она даже затмила императрицу. Все эти годы императрица Дахани проводит в молитвах и не вмешивается в дела гарема. Поэтому именно Нин Чжичжэнь, сын наложницы, стал наследником престола, а родной сын императрицы остался всего лишь принцем. Среди народа и чиновников репутация принца Чу давно превзошла репутацию Нин Чжичжэня. Но император Дахани так любит наложницу Жоу, что даже не думает назначать другого наследником. Поэтому все эти годы Нин Чжичжэнь и творит всё, что вздумается.
Сяо Диесинь была поражена. Она и представить не могла, что Нин Чжичжэнь — всего лишь сын наложницы, да ещё и от куртизанки! Цок-цок, похоже, у этой Жоу недюжинные таланты.
— Неужели принц Чу смирился быть беззаботным принцем? — спросила Сяо Диесинь. По её сведениям, он всегда держался в стороне от политики.
— Ха-ха, разве такое возможно? Это всего лишь маска, чтобы ввести в заблуждение Жоу и Нин Чжичжэня. Ведь одна из них контролирует гарем, а другой — армию, — с нежностью глядя на Сяо Диесинь, сказал Чжунли Е. Как же она прекрасна! Особенно когда улыбается или хмурится — в эти мгновения женская грация делает его… дрожать от желания.
Сяо Диесинь отлично видела этот голодный огонёк в глазах Чжунли Е. После стольких ночей, проведённых вместе, разве она не знала его натуру?
Но его откровенно похотливый взгляд заставлял её чувствовать себя так, будто она совсем голая. Она сознательно игнорировала его пристальный взгляд и обратилась к Шангуань Цинфэну:
— Цинфэн, можешь попросить своего отца наладить отношения с принцем Чу?
— Конечно.
— Не нужно. Я и сам знаком с принцем Чу!
— Какое тебе дело до дел моей женщины? — раздражённо бросил Чжунли Е, глядя на Шангуань Цинфэна. Он-то прекрасно знал: за этой внешней учтивостью скрывается хитрый ум. Неважно, что Диесинь — его невеста: и тело её, и сердце принадлежат ему, Чжунли Е.
— Эти слова я возвращаю тебе, наследный сын Чжун. Диесинь уже пообещала стать моей женой на всю жизнь, так что не трудись, — с холодной усмешкой ответил Шангуань Цинфэн. Пусть тело Диесинь и принадлежит тебе, но сердце — моё.
— Ди’эр, правда ли то, что говорит Шангуань Цинфэн? — голос Чжунли Е дрожал от боли.
Сяо Диесинь смотрела на него, и сердце её сжималось. Но она сдержала сочувствие и кивнула. Пусть считают её жестокой или бессердечной — они же враги. Им не следовало влюбляться друг в друга. Если это поможет Чжунли Е отпустить её, она готова быть безжалостной.
Но она слишком упрощала. Боль Чжунли Е мгновенно исчезла. Он снова надел свою обычную весёлую маску и усмехнулся:
— Ну и что с того, Ди’эр, что ты дала обещание Шангуаню Цинфэну? Даже если придётся украсть тебя или связать — всё равно привяжу тебя к себе на всю жизнь!
— Чжунли Е, зачем тебе это? — Сяо Диесинь прекрасно чувствовала боль, скрытую за его улыбкой. Он просто притворялся весёлым, чтобы скрыть страдания.
— Не мучительно вовсе! Наоборот, сладко на душе!
— Дедушка, с горничной разберитесь сами. А владычице Беспечного Дворца обязательно преподнесите урок. Она ведь уже осмелилась отравить всю нашу семью! — Сяо Диесинь подняла глаза на улыбающегося Цзо Цюйчжуана, который с наслаждением наблюдал за происходящим. Раз уж он так любит зрелища — пусть заплатит за удовольствие.
— Э-э… дитя моё, с горничной проблем не будет. Но владычица Беспечного Дворца — слишком сильна. Старик вроде меня с ней не справится, — Цзо Цюйчжуан специально закашлялся, чтобы подчеркнуть, насколько он немощен.
— Дедушка, мои спектакли не так уж и дёшевы! — Сяо Диесинь больше не обращала внимания на его притворный кашель и повернулась к Шангуань Цинфэну. — Цинфэн, можешь попросить своего отца сблизиться с принцем Чу и использовать его против Нин Чжичжэня?
Цзо Цюйчжуан с досадой посмотрел на недовольную внучку. Ну что ж, раз дитя моё так сказала — придётся выполнять.
— Без проблем. Сейчас же напишу отцу. Кстати, Диесинь, мой отец — и твой отец. Просто вопрос времени, — нежно сказал Шангуань Цинфэн. Слова Чжунли Е всё ещё давили на него, и теперь он не прочь был немного поддеть соперника.
Сяо Диесинь смутилась. Цинфэн слишком прямолинеен. Хотя в будущем она и станет его женой, но ведь это ещё не произошло!
— Хм! Молодой господин Шангуань, не стоит говорить лишнего! Ди’эр в будущем станет женой наследного сына Чжуна! — Чжунли Е взорвался от злости, услышав последние слова Цинфэна.
— Хватит! Вы оба меня достали! — перебила Сяо Диесинь, не давая Шангуаню Цинфэну ответить. Неужели они совсем забыли, что мужчины?
— Ещё раз перебьёте друг друга — и оба исчезнете из моей жизни навсегда!
Оба мгновенно замолчали, вытянулись по струнке и умоляюще уставились на неё.
— Цинфэн, делай, как мы договорились. А ты, Чжунли Е, позаботься о своих «цветочках» снаружи и не тащи свои проблемы в Дом Генерала! — Сяо Диесинь вышла из кабинета. Ещё немного — и она бы сошла с ума от этих двоих!
— Госпожа, Байху сообщил: всё сделано, как вы приказали. Ван Чуаня уже мучают, — едва Сяо Диесинь вернулась во двор, как к ней подбежала Чжуцюэ.
Сяо Диесинь прищурилась и с непроницаемым выражением лица спросила:
— Знает ли Ван Чуань, что у той женщины сифилис?
— Нет. Его раны только пару дней назад зажили. Он решил, что мы испугались и послали женщину, чтобы задобрить его. Так что оба сейчас наслаждаются «нежностями» и совсем забыли обо всём на свете.
— Пусть наслаждаются. Чем слаще иллюзия, тем мучительнее будет пробуждение, — многозначительно сказала Сяо Диесинь.
— Именно! Боюсь, Ван Чуань будет так «рад», что захочет умереть! — Чжуцюэ прикрыла рот ладонью, смеясь. Хотя они и не знали, за что госпожа так ненавидит Ван Чуаня, но верили: у неё есть на то веские причины. Им оставалось лишь выполнять приказы.
— Хорошо. Раньше я хотела заглянуть к Байху, но дела помешали. Подожду подходящего дня.
Сяо Диесинь вдруг вспомнила что-то и с неожиданной радостью спросила:
— Как там Фэн Минь?
— Госпожа, по поводу Фэн Миня у меня важные новости.
— Говори.
— После того как Фэн Минь узнал, что вы обручены с молодым господином Шангуанем, он каждый день пил до беспамятства. Но несколько дней назад к нему явилась принцесса Цяньань, и… он насильно овладел ею. Император пришёл в ярость и приказал императрице как можно скорее выбрать жениха для принцессы. Проспавшись, Фэн Минь немедленно пошёл ко двору и просил выдать за него принцессу Цяньань. Но император отказал и даже не позволил ему увидеть принцессу.
Сяо Диесинь на мгновение замерла. Принцесса Цяньань потеряла девственность из-за Фэн Миня. Она понимала, почему император отказывается выдавать дочь за него. Но не ожидала, что принцесса Цяньань после всего этого откажется встречаться с Фэн Минем. Видимо, император сильно надавил на неё.
— Кто тебе об этом рассказал? — в глазах Сяо Диесинь мелькнул холодный блеск. Она знала возможности своих тайных стражей. Император наверняка приказал хранить молчание. Кроме непосредственных участников, об этом никто не должен был знать.
Чжуцюэ растерялась — не поняла, зачем госпожа спрашивает, но честно ответила:
— Мне рассказал Нянь.
— Ты тщательно проверяла личность Нянь?
— Нет. Я сообщила вам всё, что знала. Госпожа, с Нянь что-то не так?
В глазах Сяо Диесинь мелькнула тень:
— Позови Нянь. Узнаю сама, есть ли с ней проблемы.
Чжуцюэ поняла серьёзность положения и бросилась выполнять приказ.
— Наследный сын Чжун, Цинфэн, раз уж дитя моё так сказала — выполняйте. И впредь не злитесь её! — Цзо Цюйчжуан, довольный увиденным, вышел из кабинета. Сегодняшнее представление выдалось отличным! Его внучка — просто чудо.
Чжунли Е и Шангуань Цинфэн поняли: сегодня они окончательно разозлили Сяо Диесинь. Услышав слова Цзо Цюйчжуана, оба возненавидели друг друга ещё сильнее.
— Наследный сын Чжун, надеюсь, в присутствии Диесинь мы будем хотя бы внешне мириться.
— Хорошо. Но Ди’эр никогда не станет твоей женой!
— Ха! За кого выйдет Диесинь — решать ей самой!
Их взгляды вновь столкнулись в воздухе, как два клинка.
— Госпожа, вы звали? — Нянь вошла в покои.
Сяо Диесинь задумчиво смотрела на неё. Лицо почти зажило — видимо, мазь, присланная Чжунли Е, и правда была превосходной.
— Нянь, мне не важно, кто ты. Я хочу знать одно: собираешься ли ты вредить Дому Генерала или мне?
Нянь вздрогнула. Перед ней стояла суровая госпожа. Та наверняка заподозрила её после того, как узнала, откуда у Чжуцюэ такие сведения. Но госпожа всегда была добра к ней: даже попросила у Чжунли Е эту чудесную мазь и никогда не спрашивала, кто её враг, а лишь обещала помочь отомстить.
— Госпожа, я никогда не причиню вреда ни вам, ни Дому Генерала.
Сяо Диесинь кивнула. Если Нянь не угрожает ей и её семье — остальное не имеет значения.
— Почему Фэн Минь овладел принцессой Цяньань?
— Принцесса Цяньань сказала ему, что вы обручены с молодым господином Шангуанем. Он сошёл с ума от ревности и…
Сяо Диесинь кивнула. Теперь всё ясно. Чем сильнее страдает Фэн Минь — тем лучше. Жаль только принцессу Цяньань.
— Императрица уже выбрала жениха для принцессы?
Нянь покачала головой:
— Императрица знает, что принцесса Цяньань любит Фэн Миня, хоть он и предпочитает мужчин. Она не хочет выдавать дочь за другого и всё тянет время.
Сяо Диесинь понимающе кивнула. Ведь принцесса уже отдала девственность Фэн Миню. Даже если выдадут замуж, люди втайне будут презирать её.
— Диесинь! — Цзян Ши с толпой служанок и множеством вещей направлялась к ней.
— Тётушка, что случилось? — удивилась Сяо Диесинь, глядя на столько подарков.
— Завтра твоя церемония совершеннолетия. В последнее время столько всего произошло, что у тебя не было настроения, поэтому я не беспокоила тебя раньше. Но сегодня тебе нужно примерить платье, — Цзян Ши взяла её за руку и с сочувствием посмотрела. Бедняжка похудела. — Император с императрицей не смогут прийти. Сначала я хотела попросить помощи у наследного сына Чжуна, но, учитывая ваши отношения, решила не беспокоить его.
— Тётушка, давайте просто поужинаем все вместе, — кивнула Сяо Диесинь. Такое решение тётушки ей вполне подходило — она больше не хотела пересекаться с Чжунли Е.
— Твоя бабушка хотела устроить большой праздник, но после всего случившегося и слухов, ходящих о тебе, твоя мать решила пригласить только близких. Твоя бабушка чувствует себя виноватой — ведь это такой важный день в твоей жизни.
Сяо Диесинь покачала головой. Она и не знала о слухах: мол, она распутна, встречается сразу с несколькими мужчинами и ведёт двойную игру с Чжунли Е и Шангуанем Цинфэном.
— Тётушка, семейный ужин — это прекрасно.
— Главное, чтобы ты не чувствовала себя обделённой.
— Нисколько. В прошлый раз мы хотели поужинать у бабушки, но не получилось. Сейчас пошлю Чуньтао передать, что сегодня вечером соберёмся у неё.
— Хорошо. А это — подарки к твоему совершеннолетию. Остальные покажем завтра.
http://bllate.org/book/5742/560331
Готово:
