Чу Цинлин не знала, стоит ли ей вмешиваться в эту свадьбу, устроенную без ведома Шао Синь. Но, подумав, она улыбнулась. Шао Синь всегда обожала шум и веселье — особенно ей нравилось быть невестой. В прежние времена, когда она водила Чу Цинлин по свету, тайком помогала множеству девушек сбежать от навязанных браков. Каждый раз, облачаясь в свадебные одежды, Шао Синь радовалась, как дитя.
«Если в сердце Шао Синь нет места для Шанли, судьи наказаний, — рассуждала про себя Чу Цинлин, — тогда одна свадьба больше или меньше ничего не значит. А если он ей дорог… Шао Синь редко кого-то по-настоящему полюбит. Раз уж столько раз выходила замуж, пусть хоть раз станет женой того, кого сама избрала».
Чу Цинлин наблюдала, как Шанли тайно совершает обряд бракосочетания. Невесты на самом деле не было — лишь один свидетель. Пошатываясь, Чу Цинлин вернулась в павильон Цзюцзи. Она не могла решить, назвать ли всё это безумием или просто смириться с абсурдом.
В павильоне её уже ждали Высший Бессмертный Цинжуй и её наставник. Чу Цинлин сделала вид, будто не замечает их, и прошла мимо.
— Стоять, негодница! — окликнул её Цинжуй, преграждая путь. — Ты понимаешь, насколько важен для Мира Бессмертных цветок Сюйнин? Отдай его немедленно!
Цветок Сюйнин? Это было создание Шао Синь, единственное, что та оставила ей.
— Я знаю, тебе тяжело из-за смерти той служанки, — продолжал Цинжуй, — но она всего лишь слуга. Как можно ставить её выше судьбы целого Мира Бессмертных? Ладно, отец простит тебе этот приступ глупости. Отдай цветок Сюйнин, и когда война закончится, я позволю тебе носить фамилию Фу.
Он смотрел на неё с выражением снисходительного благоволения.
Чу Цинлин подняла глаза и внимательно осмотрела Цинжуя с ног до головы. Тот почувствовал в её взгляде нечто странное, но не придал этому значения. Верховный Бессмертный Шаньлин, стоявший рядом, хотел что-то сказать, но, будучи человеком неразговорчивым, так и не нашёл нужных слов.
— Не ожидала, что у вас, бессмертных, кожа на лице такая толстая, — холодно усмехнулась Чу Цинлин.
— Ты!.. — Цинжуй занёс руку, но Шаньлин остановил его. Чиновница Лю Шуан также встала перед Чу Цинлин, её лицо было сурово:
— Остерегайтесь, Высший Бессмертный! Не позволяйте себе грубости по отношению к Императрице Небес!
— Ты сошёл с ума? — возмутился Шаньлин. — В её нынешнем состоянии твой удар может её убить!
— Да уж, забавно всё это, — сказала Чу Цинлин, опускаясь в кресло. Её снова сотряс кашель, и на губах появилась кровь. — А вы, Учитель, тоже здесь из-за этого?
Шаньлин промолчал, но его молчание было ответом.
Лю Шуан обеспокоенно наблюдала за происходящим. Ей казалось, что всё вышло из-под контроля.
— Да вы, бессмертные, все любите шутить, — продолжала Чу Цинлин, вытирая кровь с губ. — Цинжуй, я знаю, ты ненавидишь меня. Ненавидишь за моё рождение, ведь именно оно довело твои отношения с супругой до ледяного холода.
Шаньлин протянул ей пилюлю, но Чу Цинлин, не глядя, выбросила её в окно. Шаньлин резко поднял на неё глаза, хотел что-то сказать, но лишь дрогнули его губы.
— Не несите чепуху, — ледяным тоном произнёс Цинжуй.
— Что, попалась правда? Или просто не хочешь признавать, что твоя супруга тебя ненавидит? Честно говоря, если бы мне пришлось выйти замуж за такого мерзкого человека, как ты, я бы тоже предпочла уйти в затворничество. Впрочем, ваши с ней отношения и раньше были сплошной неразберихой. Но какое мне до этого дело? Я не выбирала, когда и кем родиться. Вы сами творили то, что творили, а страдаю я. Меня родила моя мать, воспитала Шао Синь, а шанс на жизнь дала мне ваша супруга. Ты же не дал мне ни жизни, ни воспитания — с какой стати я должна теперь жертвовать собой ради Мира Бессмертных?
Она усмехнулась:
— Не нужно мне твоё милостивое разрешение носить фамилию Фу. Я и так могу разорвать с тобой всякие отношения. К тому же я никогда и не была Фу. Да и что хорошего в этой фамилии? Один эгоист и лицемер, другой — безмозглый, третий — неблагодарный. Лучше уж останусь Чу.
Чу Цинлин думала, что бессмертные из Мира Бессмертных просто обожают всё устраивать по-своему.
— Да без семьи Фу ты бы и не получила нынешнего положения! — процедил Цинжуй сквозь зубы.
— Без семьи Фу я бы жила куда лучше. Скажи-ка, кроме куска хлеба, что ты мне дал? Или, может, речь о титуле Императрицы Небес? Ты ведь посадил меня на этот трон лишь потому, что боялся, как бы Линсяо Император не проиграл Демоническому Владыке Туншао и не лишился власти, что потянуло бы за собой падение рода Фу. Твоя настоящая дочь — Фу Юэчжу, так не лезь ко мне со своей фамильной лестью. Мне этот титул уже осточертел.
— Что ты имеешь в виду? — в голосе Цинжуя прозвучала тревога.
— Фу Ханьсюань, да как ты смеешь являться сюда, подлец! — раздался гневный женский голос, за которым последовал звонкий шлёпок.
Все обернулись. В дверях стояла женщина в розовом платье, с яростью на лице. Это была супруга Цинжуя, Шэнь Маньчу.
Чу Цинлин помнила, что госпожа всегда была мягкой и спокойной. Впервые она видела её в таком гневе.
Автор: В последние главы я стараюсь писать подлиннее, чтобы быстрее завершить сюжет и дать героине умереть. Хотя, в общем-то, ей и не обязательно умирать — она уже совершенно разлюбила Императора Небес. Осталось только закончить последнюю сюжетную арку, и героиня сможет уйти из жизни. Если всё пойдёт по плану, она умрёт во вторник. Если что-то пойдёт не так — тогда в четверг.
— Ма… Маньчу… — в глазах Цинжуя мелькнула радость. Он растерянно заикался: — Ты вышла из затвора? Устала? Может, перекусишь?
Шэнь Маньчу вздохнула:
— Ты обещал мне заботиться об этом ребёнке. Вот как ты выполняешь своё обещание?
Она подошла к Чу Цинлин и с сочувствием посмотрела на неё.
— Маньчу, ведь ты же не любишь этого ребёнка? — растерянно спросил Цинжуй.
— Кто полюбит дитя мужа от другой женщины? Но кого винить? Юньчжи? Или этого ребёнка?
Шэнь Маньчу горько усмехнулась. Перед глазами вновь встал тот зимний день — такой холодный, леденящий душу. Вспомнив те ужасные события, она с ненавистью сжала губы.
— Фу Ханьсюань, виноват ты. Ты оказался слаб и позволил себя обмануть. Из-за этого Юньчжи пострадала, и этот ребёнок тоже. Юньчжи больше нет, но разве ты не мог хотя бы позаботиться о дочери? Какой же ты смехотворный! Это же твоя собственная плоть и кровь, а приходится мне, законной супруге, защищать её! Скажи мне, Фу Ханьсюань, в чём вина этого ребёнка? За что она должна страдать? Виноват только ты, твоя слабость! А теперь ещё и смеешь тут кричать? Убирайся! Убирайся прочь!
Шэнь Маньчу схватила стоявшую рядом вазу и швырнула её в Цинжуя.
— Я… — Ваза ударила его в лоб, и по щеке потекла кровь, но Цинжуй даже не дёрнулся.
«Маньчу права, — подумал он. — Это моя вина. Юньчжи, конечно, была мерзавкой, но Маньчу слишком добра, чтобы это понять». Он взглянул на Чу Цинлин, чьи глаза были полны ледяного равнодушия. «Этот ребёнок действительно ни в чём не виноват. Но…»
— Маньчу, сейчас Мир Бессмертных на грани гибели, и нам крайне необходимо… — начал он, но Чу Цинлин перебила:
— А мне-то какое дело до судьбы Мира Бессмертных? — усмехнулась она. — Скажи ещё хоть слово, и я отправлю то, что вам нужно, прямо в Мир Демонов.
— Ты!.. — Цинжуй пристально посмотрел на неё и увидел в её глазах полную решимость. Если цветок Сюйнин попадёт в руки демонов, последствия будут катастрофическими. — Не забывай, ты — Императрица Небес!
— Ах вот как! — радостно воскликнула Чу Цинлин. — Теперь вспомнил, что я Императрица Небес? Кстати, если бы не то, что это последнее, что осталось от Шао Синь, я бы с радостью отправила цветок в Мир Демонов. Хотя… и демоны не безгрешны — они тоже убили Шао Синь. Пусть лучше дерутся между собой, это будет забавно.
В мыслях Чу Цинлин уже прикидывала, как можно затянуть эту войну. Пусть Мир Бессмертных, Мир Демонов и Мир Духов дерутся сколько влезет — ей, Хранительнице Границы, до этого нет дела. Даже если все живые существа в Шести Мирах вымрут, это не имеет значения. Главное — сохранить печать и не дать злому духу осквернить миры. В этом и заключается предназначение Хранителей Границы. В сущности, хоть в её жилах и течёт кровь Мира Бессмертных, она всё равно не принадлежит ни одному из Шести Миров.
Кстати, эти бессмертные, похоже, ещё не знают, что Мир Духов тоже втянут в конфликт. Неизвестно, какие планы у духов, но наблюдать, как они друг друга подставляют, будет весьма интересно.
— Ладно, не давите на меня. Цветок Сюйнин — вещь Шао Синь, и я не могу с ней расстаться. Но Шао Синь отлично умела варить яды, и у неё осталось немало отрав. Не заставляйте меня травить весь Мир Бессмертных. Её яды, конечно, не убьют ни Императора Небес, ни вас, Высших Бессмертных, но остальных бессмертных — вполне.
В глазах Чу Цинлин блеснула насмешка. Ей было забавно смотреть, как эти высокомерные бессмертные бессильно злятся на неё.
Цинжуй замолчал. Он вдруг понял: даже самая кроткая крольчиха, загнанная в угол, может укусить. Его дочь, всегда казавшаяся безобидной, теперь была готова на всё. Яды Шао Синь, конечно, не всесильны, но их применение вызовет серьёзные проблемы. А уж с её статусом Императрицы Небес и защитой со стороны супруги трогать её было попросту невозможно.
— Цинлин, ты… — Шаньлин дрогнул губами. — Ты изменилась.
— Не стоит так церемониться, Учитель. И не называйте меня так ласково. Я знаю, вы хотели взять в ученицы не меня, а Фу Юэчжу. Ничего страшного — с сегодняшнего дня я покидаю вашу секту и разрываю с вами отношения наставника и ученицы.
Сказав это, Чу Цинлин почувствовала облегчение.
Род Фу, секта — всё это лишь обуза, красивые слова без пользы. Жаль, что она поняла это слишком поздно.
— Цинлин, я не… — начал Шаньлин.
— Хотите сказать, что не хотели Фу Юэчжу в ученицы? Или что не считали меня бесполезной? Не важно. Мне всё равно, что вы скажете.
Она играла чашкой в руках:
— Лучше уходите. Не заставляйте меня изгонять вас силой Закона.
Ни Шаньлин, ни Цинжуй не двинулись с места. Только теперь они осознали: перед ними уже не та наивная девочка. В её глазах не было прежней чистоты — лишь ненависть ко всему миру.
— Прощайте! — помахала им Чу Цинлин. — Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
В следующее мгновение оба были изгнаны силой Закона.
Шаньлин и Цинжуй застыли в изумлении. Верховный Бессмертный Шаньлин, старший наставник секты Ясюнцзун, считавшийся сильнейшим после Императора Небес, никогда не думал, что однажды его вышвырнут таким образом.
— Эта негодница! — взревел Цинжуй.
— Раз она уже не признаёт тебя отцом, так с чего ты продолжаешь называть её «негодницей»? — раздался насмешливый голос.
Цинжуй поднял глаза и увидел своего сына Фу Цзиньшу, который небрежно прислонился к дереву.
— Ты, негодник! — голова Цинжуя закружилась от злости. Дети — сплошная головная боль. Одна Чу Цинлин уже довела его до белого каления, а теперь ещё и этот сын явился, чтобы подлить масла в огонь. Если Цзиньшу молчит, он просто наблюдает за происходящим, а стоит ему заговорить — сразу начинает издеваться. — Что ты здесь делаешь?
— Да просто смотрю, как весело, — усмехнулся Цзиньшу. — По твоему виду сразу понятно: тебя вышвырнули силой Закона. Мама вышла из затвора? Эх, отец, тебе не повезло: днём тебя презирает дочь, а вечером — жена. И уж точно не стоит упоминать обо мне — я-то тебя никогда не любил.
— Ты пришёл только для того, чтобы вывести меня из себя? — Цинжуй прекрасно знал своего сына: стоит тому открыть рот, как он тут же начинает колоть язвительными замечаниями. Если бы Цзиньшу не был его сыном от Маньчу, он бы давно прибил его к стене.
http://bllate.org/book/5736/559856
Готово:
