Вэнь Сыюнь снимала квартиру в Фэнхуаюане — старом жилом комплексе, построенном тридцать–сорок лет назад. Туда можно было войти без всяких пропусков и проверок: ни охраны, ни шлагбаумов, ни даже простого кодового замка. Син Чжоу беспрепятственно проводил её прямо до подъезда.
Он рассеянно слушал, как она благодарит его за помощь и прощается, и всё это время не сводил с неё глаз, пока она не скрылась в подъезде.
Лишь когда в окне загорелся белый свет, высокая фигура юноши всё ещё оставалась неподвижной под тусклым уличным фонарём, черты лица его были неясны.
У Вэнь Сыюнь было немало тайн, которые он хотел раскрыть.
Например, почему человек из состоятельной семьи вынужден подрабатывать глубокой ночью?
Или, раз уж ей приходится подрабатывать, почему бы не жить в общежитии, а вместо этого тратить столько денег на отдельную квартиру?
Густые брови юноши невольно сошлись к переносице.
Только когда свет в окне погас, Син Чжоу очнулся и, достав почти разрядившийся телефон, вызвал такси.
Пока ждал машину, он невольно заметил облезлый участок стены у подъезда. Там плотно друг к другу приклеены десятки объявлений о сдаче жилья.
Син Чжоу подошёл поближе.
Его взгляд сразу упал на чистый край одного из листов формата А4, расположенного в самом выгодном месте. Там крупными красными буквами было написано:
«И в завершение — пусть в жизни новой соседки больше никогда не будет комаров и тараканов!»
Постскриптум был подчёркнут жирным восклицательным знаком.
Син Чжоу уставился на этот знак и невольно усмехнулся.
Район без пропусков — такси могло заехать прямо во двор.
Яркий луч фар ударил ему в глаза.
Водитель высунулся из окна и крикнул:
— Эй, парень! Это ты заказывал машину?
Син Чжоу повернул голову:
— Да, я. Минутку.
Он быстро сделал фото стены с объявлениями и направился к машине.
— На Нинганский кампус Цзяннаньского университета, номер машины оканчивается на 9966.
* * *
Син Чжоу и Тань Чжо учились на одном факультете — «Сетевые и медиатехнологии». Поскольку программа была скорее гуманитарной, девушек на курсе было гораздо больше, чем юношей, и всех мужчин поселили в одном общежитии.
Син Чжоу приехал прямо к подъезду своего корпуса и поднялся на третий этаж, чтобы забрать у Тань Чжо ноутбук и записывающее оборудование.
Было уже за полночь, но в комнате Тань Чжо никто не спал: все трое сидели за столами и яростно играли в компьютерные игры, оглушительно стуча по клавиатуре.
Тань Чжо, пользуясь паузой между боями, отвлёкся лишь настолько, чтобы открыть дверь, и махнул рукой в сторону своих вещей:
— Бери сам.
Вернувшись к экрану, он снова погрузился в игру и, не отрывая взгляда от монитора, пробормотал:
— Ты чего так поздно? Мы же договаривались сегодня вместе поиграть! Будешь возить меня?
— Буду, — ответил Син Чжоу, беря технику и уже направляясь к выходу. — Сейчас зайду в душ и зальюсь в игру.
Тань Чжо немного подумал и вдруг спросил:
— А твои соседи по комнате не против, что ты ночью играешь?
Шаги и выражение лица Син Чжоу одновременно замерли.
Он действительно об этом не подумал.
С самого начала семестра он был полностью погружён в дела и почти не находил времени на игры. К тому же условия в общежитии не подходили для стримов — слишком велик был риск раскрыть свой ник. Поэтому он временно приостановил карьеру стримера и играл лишь изредка в спокойной обстановке, планируя возобновить активность, как только найдёт отдельное жильё.
— Ё-моё! Кто вообще сочетает кровь с чёртовым сыром?! — вдруг взревел Тань Чжо, швырнул мышку и сорвал наушники. Он перевёл дух после очередного поражения и повернулся к Син Чжоу:
— Ладно, забудь. Останься здесь играть! Мне всё равно не стать Знатоком, так что просто отыграй мне эти проигранные раунды — и я буду доволен.
Не дожидаясь ответа, он указал на свободный стол за своей спиной:
— Вот, мой сосед уехал домой. Садись!
— Ладно, — согласился Син Чжоу без лишних слов, подключил ноутбук к розетке и запустил игру.
Их совместная игра быстро вошла в ритм. Подавленное настроение Тань Чжо мгновенно испарилось — он начал выигрывать одну партию за другой, и на лице его расцвела довольная улыбка. Он то и дело сыпал комплиментами в адрес Син Чжоу, называя его «богом алкоголя» так лестно и убедительно, что, если бы Син Чжоу не вовремя его остановил, многолетний инкогнито топового стримера с ником Джокер был бы разоблачён прямо здесь, в этой комнате, благодаря болтливому рту Тань Чжо.
…
Син Чжоу и Тань Чжо познакомились в онлайн-играх ещё несколько лет назад. Именно Тань Чжо уговорил Син Чжоу начать стримить.
В те времена, когда никто из них ещё не был знаменит, они часто вели совместные трансляции.
Син Чжоу играл под ником Joker — техничный игрок с острым чувством юмора, а Тань Чжо использовал ник Joy_T и славился своими «прибаутками». Дуэт двух «Джей» быстро стал популярным благодаря слаженной игре и весёлой подаче, собрав немало поклонников. Вскоре они стали настоящими звёздами игрового сообщества.
Однако позже Тань Чжо всё реже мог стримить из-за учёбы и условий проживания в общежитии. Его популярность пошла на спад, тогда как Син Чжоу, благодаря стабильному графику и блестящей игре, всего за полгода вошёл в тройку самых просматриваемых стримеров платформы.
Хотя их статусы в мире стриминга сильно разошлись, в реальной жизни они оставались близкими друзьями: регулярно играли вместе и делились друг с другом повседневными новостями.
…
Тань Чжо давно не получал такого удовольствия от игры. Сегодня он вновь ощутил вкус победы — каждая партия приносила всё больше азарта и радости. Даже когда двое соседей уже легли спать, он продолжал увлечённо играть.
После очередной серии побед, чтобы не мешать спящим, Тань Чжо вытащил из ящика стола несколько банок пива, поставил два стула и вывел Син Чжоу на балкон поболтать.
Высокий юноша небрежно уселся на деревянный стул, закинув одну длинную ногу на перила. Он взял банку, согнул средний палец, уперев его в край крышки, большим пальцем надавил на язычок и одним движением вскрыл банку. Затем запрокинул голову и сделал большой глоток.
При тусклом свете из комнаты его выступающий кадык медленно двигался вверх-вниз, а профиль выглядел безупречно.
Тань Чжо с завистью цокнул языком дважды, уселся напротив и тоже отхлебнул пива, устремив взгляд в темноту:
— Как так получается? Ты ведь больше года не играл, а всё равно играешь лучше всех!
Син Чжоу медленно крутил в руках банку, рассеянно глядя на надписи на этикетке. Голос его прозвучал хрипловато от усталости:
— За лето потренировался.
Строго говоря, сегодня Тань Чжо впервые сыграл с Син Чжоу вживую. Ощущения, конечно, отличались от обычных онлайн-сессий.
Правда, было бы ещё лучше, если бы он мог без стеснения сыпать своими «прибаутками».
— Ага, — протянул Тань Чжо, и в глазах его загорелся огонёк. — Как только ты найдёшь квартиру, сразу начнёшь стримить регулярно!
— И обязательно приглашай меня к себе в гости — будем вместе вести эфиры!
Син Чжоу замер с банкой у губ.
Он встал, зашёл в комнату, выдернул заряжающийся телефон и открыл фотографию стены с объявлениями. Медленно увеличивая изображение, он внимательно изучал детали.
Тань Чжо, заметив его сосредоточенность, тоже подошёл и заглянул через плечо.
На снимке, сделанном со вспышкой, белые листы были пересвечены, текст казался чётко прорисованным, и каждое объявление легко читалось. Хотя фон стены был затемнён и деталей здания не разобрать, общее впечатление было крайне неприятным. Тань Чжо и представить не мог, что это место намного хуже вариантов, которые он сам подбирал Син Чжоу ранее.
«Какой богатенький мальчик, да ещё и сам зарабатывает, — подумал он с отвращением. — Зачем ему мучиться в такой конуре?»
— Ух ты… — поморщился Тань Чжо. — Неужели тебе приглянулась эта старая развалюха?
Син Чжоу спокойно кивнул:
— Есть такое желание.
Тань Чжо с изумлением обошёл его кругом, потом снова усадил на балкон и закрыл за собой дверь, чтобы можно было говорить свободнее.
Он потянул Син Чжоу за рукав и с широко раскрытыми глазами спросил:
— Но ведь ещё пару часов назад ты сам говорил, что деньги — не проблема! Почему теперь решил себя мучить?
— Да и вообще, там, наверное, даже кондиционера нет! Мы, северяне, зимой на юге и так мерзнем без отопления, а если ещё и без кондиционера — точно сдохнем!
Син Чжоу терпеливо выслушал его нытьё, чуть приподнял бровь и невозмутимо произнёс:
— Звучит как вызов.
Тань Чжо замолчал на секунду, потом сказал:
— Если… ну, допустим! Если ты всё-таки решишь снимать такое жильё…
— Тогда лучше снимай вместе с Сыюнь.
Син Чжоу бросил на него короткий взгляд, снова сел на прежнее место и открыл новую банку пива, медленно делая глоток, будто размышляя о чём-то.
— Я серьёзно, — продолжал Тань Чжо, не обращая внимания на его молчание. — Сыюнь тоже снимает квартиру и как раз ищет соседку.
Он закончил с хитрой улыбкой:
— К тому же в прошлый раз, когда она видела твоё оборудование, прямо сказала: «Надо бы навсегда связать этого оператора и актрису!»
Бровь Син Чжоу чуть дрогнула, и он, как два года назад, когда вытягивал из Тань Чжо информацию, естественно подхватил разговор:
— Что именно она сказала?
…
Когда дело касалось Вэнь Сыюнь, Син Чжоу всегда сохранял видимость полного равнодушия: ни разу не задавал вопросов первым, но в итоге узнавал всё. И Тань Чжо, несмотря на свою привычную рассеянность, до сих пор ничего не заподозрил.
Тань Чжо наклонился и похлопал друга по плечу:
— Слушай, Сыюнь недавно просила меня помочь найти ей соседку. А тебе как раз хочется «принять жизненный вызов». Почему бы не устроить ей приятный сюрприз и не снять квартиру вместе?
— Она же сама сова — тебе можно будет спокойно играть ночью, не мешая ей, — воодушевился Тань Чжо, хлопнул в ладоши и с сияющими глазами добавил: — Кто знает, может, со временем вы и вовсе влюбитесь! А я стану вашим свахой!
Син Чжоу косо взглянул на него. На его тонких губах ещё блестели капли пива.
Его взгляд, полный неопределённости, остановился на красной надписи с номером телефона.
— Один мужчина и одна женщина, — проговорил он хрипловато. — Неуместно.
…
По выходным Вэнь Сыюнь обычно брала много заказов на фотосессии с отправкой одежды.
Такой формат позволял гибко распределять время.
Производители присылали ей нужную одежду, она фотографировалась в ней, а потом отправляла вещи обратно. Первую пересылку оплачивал продавец, вторую — она сама. За один заказ чистыми выходило тридцать–сорок юаней.
Фотографировать и обрабатывать снимки самой было, конечно, утомительно, но в удачные дни за два выходных можно было заработать несколько сотен.
Кроме того, она периодически вела свой аккаунт в Weibo.
В школе её часто хвалили за красоту, и в те годы, когда модно было пользоваться Weibo, она завела привычку выкладывать туда свои фото раз в неделю. Со временем аккаунт набрал почти десять тысяч подписчиков, и к ней регулярно писали с предложениями о фотосессиях или сотрудничестве в качестве модели.
Раньше у Вэнь Сыюнь не было финансовых проблем, и она занималась фотографией исключительно ради удовольствия, поэтому предложениями не интересовалась. Но когда обстоятельства изменились и она оказалась в трудном положении, этот аккаунт стал для неё источником дохода.
После перехода с физико-математического на гуманитарное отделение в одиннадцатом классе она практически порвала все связи со старыми одноклассниками. Естественно, старый аккаунт в Weibo, на который были подписаны школьные друзья, использовать больше нельзя было. Тогда она создала новый аккаунт и начала связываться с теми, кто раньше писал ей, таким образом начав карьеру интернет-модели.
Новый аккаунт имел мало коммерческой ценности — подписчиков было всего несколько тысяч, поэтому хорошие заказы не поступали. Приходилось усиленно вести страницу в надежде, что однажды число подписчиков вырастет настолько, что рекламодатели сами начнут предлагать сотрудничество, и тогда деньги будут приходить легче.
В эту субботу Вэнь Сыюнь только что опубликовала в Weibo старые фотографии из своего архива, как вдруг зазвонил телефон — звонил арендодатель.
Вэнь Сыюнь на секунду замерла.
http://bllate.org/book/5398/532395
Готово:
