Сяохань, сидевшая рядом с ней, тоже послушно уселась на пол лифта — не шумела, не носилась, а лишь, как и хозяйка, не сводила глаз с Цинь Шу.
В кабине царила тишина. От немого внимания человека и собаки Цинь Шу стало неловко, даже неловкость перешла в лёгкое смущение.
Она слегка сжала губы и спросила:
— Бабушка, вы его знаете?
— Со всеми в этом доме знакома, — весело ответила Су Жоу. — У того парнишки хорошие оценки, не каждому учителю под силу с ним справиться. Малышка, ты, кажется, моложе его? Наверное, ещё студентка?
— Да, первый курс, — сказала Цинь Шу.
Су Жоу вспомнила, как недавно на рынке встретила мать Дуаня Сычэня, Ли Цзе, и та упоминала, что наняла репетитора из университета А для индивидуальных занятий с сыном. Скорее всего, речь шла именно об этой девушке.
— В университете А? — уточнила она.
Цинь Шу кивнула.
— Тогда мы с тобой, оказывается, соотечественницы! — обрадовалась Су Жоу. — Я тоже раньше училась в университете А.
Цинь Шу отчётливо чувствовала, что взгляд бабушки всё время прикован к её лицу, и та время от времени одобрительно кивала, будто что-то про себя решая.
Ей стало ещё неловче. Она повернулась и посмотрела на своё отражение в зеркальной поверхности лифта — всё в порядке, ничего необычного.
— Бабушка, что-то не так? — не выдержала она.
Су Жоу сразу же убрала изучающее выражение с лица и ласково спросила:
— Малышка, как тебя зовут?
Хотя Цинь Шу и не привыкла сообщать незнакомцам свои личные данные, но, встретившись взглядом с добрыми глазами пожилой женщины, всё же ответила:
— Цинь Шу.
— Цинь… Шу? Прекрасное имя, — одобрительно произнесла Су Жоу и дружелюбно обняла её за локоть. — Цинь Шу, раз уж ты уже занимаешься с Дуанем Сычэнем, у меня есть внук, учится во втором классе, с оценками беда. Не могла бы ты после занятий с Дуанем Сычэнем заходить к нам на два этажа выше и немного позаниматься с ним? Мы, конечно, будем платить по тем же расценкам, что и за уроки Сычэня.
Цинь Шу показалось странным, как бабушка смотрит на неё, предлагая это. Вовсе не так, будто ищет репетитора для внука, а скорее напоминало соседку Цзоу, которая постоянно норовит пристроить свою дочь замуж.
Но ведь её внуку всего лет семь-восемь… Неужели уже ищет невесту?
Цинь Шу отогнала эту нелепую мысль.
Видя, что девушка молчит, Су Жоу решила, что та просто настороженно относится к незнакомцам, и осторожно добавила:
— Сяошу, я не злой человек. Меня зовут Су Жоу, я хорошо знакома с Ли Цзе, мамой Сычэня. Если не веришь — спроси у неё. Мой внук учится во втором классе, хоть и не очень силён в учёбе, но очень послушный. Подумай, хорошо?
Люди, живущие в семнадцатом корпусе этого жилого комплекса, либо богаты, либо влиятельны. Цинь Шу не верилось, что у таких людей есть время и желание притворяться злодеями.
Она уже уволилась с трёх подработок: после начала учёбы свободного времени стало гораздо меньше, чем летом. Сейчас она планировала найти ещё одного ученика, но не старшеклассника — чтобы нагрузка была поменьше. Однако в голову ей не приходило заниматься с младшеклассниками.
По её представлению, дети в этом возрасте обычно непоседливы, а её собственного терпения хватало не всегда.
Цинь Шу подумала и вежливо ответила:
— Бабушка, я занималась только со старшеклассниками, никогда не общалась с маленькими детьми и не уверена, что справлюсь. Может, лучше найти учителя, который специализируется на начальной школе?
Пожилая женщина вздохнула, и её оживлённое лицо вмиг стало грустным. Сяохань, почувствовав настроение хозяйки, ткнулась мордочкой ей в ногу и жалобно залаяла.
— Никак не найду подходящего репетитора… Дуань Сычэнь такой непоседа, а ты с ним справляешься. Подумай над моим предложением! Мы живём на шестом этаже, Дуани — на четвёртом. После занятий с ним тебе нужно всего лишь подняться на два этажа — как раз и удобно, и судьба нас свела! Да и за один визит можно заработать дважды — разве не выгодно?
Цинь Шу молчала.
«Сяошу»… Бабушка уж слишком быстро перешла на «ты».
От её жалобного взгляда Цинь Шу вдруг почувствовала, будто её буквально гонят отдавать деньги. Но, с другой стороны, эта «дополнительная» подработка действительно очень удобна.
Летом её четверо учеников жили далеко друг от друга, и добираться до каждого было утомительно. Она как раз решила искать занятия поближе к дому — и вот, будто небеса послали ей ученика прямо в том же подъезде!
Неужели удача наконец-то повернулась к ней лицом?
В университете она не только первой подала документы на стипендию студенческого совета, но и получила премии за отличную учёбу, за выступление в индивидуальной и групповой номинациях.
Теперь, глядя на грустные глаза пожилой женщины, отказаться было трудно. Раз уж судьба подарила такой шанс, не стоит его упускать.
Правда, Дуань Сычэнь — старшеклассник, готовящийся к выпускным экзаменам, и за два часа занятий платит 800 юаней. А бабушка хочет платить столько же за младшеклассника, у которого программа гораздо проще.
Разве у богатых всё так просто?
— Бабушка, я никогда не занималась с младшими школьниками. Если хотите, я могу попробовать. Если вам не понравится, в любой момент можно прекратить занятия, — сказала Цинь Шу. Её взгляд скользнул по Сяохань, и она невольно почувствовала симпатию к собачке, погладив её по голове. — У Дуаня Сычэня старшеклассник, поэтому плата высокая. Для младшего школьника это слишком много — 200 юаней за урок будет достаточно.
Услышав согласие, лицо Су Жоу сразу озарилось радостной улыбкой, но, услышав последнюю фразу, она недовольно замахала рукой:
— Как это «достаточно»? Сейчас ставка за индивидуальные занятия начинается от четырёх-пятисот юаней! Не может быть, чтобы мы так обидели тебя, Сяошу!
Лифт уже подъехал к шестому этажу. Раздался звуковой сигнал, двери открылись, и Сяохань выбежала наружу, послушно ожидая у двери квартиры. Цинь Шу выставила ногу, чтобы двери лифта не закрылись:
— Бабушка, выходите первой.
Су Жоу вышла из лифта и, радостно улыбаясь, потянула Цинь Шу за руку в сторону квартиры слева:
— Сяошу, зайди ко мне выпить чашечку чая, обсудим детали занятий.
— Бабушка, у Дуаня Сычэня скоро начинается урок. Давайте я оставлю вам свой номер телефона — вы сможете связаться со мной в любое время.
В глазах Су Жоу мелькнуло разочарование, но, взглянув на Цинь Шу, она снова улыбнулась:
— Ладно.
Обменявшись номерами, Цинь Шу помогла донести покупки до прихожей и, под пристальным взглядом бабушки, вошла обратно в лифт.
На четвёртом этаже, едва двери лифта открылись, она столкнулась с Дуанем Сычэнем, который уже ждал у лифта.
На нём был домашний костюм, волосы ещё влажные — видимо, только что вышел из душа. Вода стекала по шее и исчезала под воротником, придавая ему неожиданно соблазнительный вид.
Цинь Шу показалось, что этот «соблазнительный» образ был создан нарочно.
— Ты здесь что делаешь? Разве не должен готовиться к занятию?
Дуань Сычэнь провёл рукой по волосам, открывая лоб:
— Увидел, что тебя нет, решил спуститься проверить.
— В таком виде? — фыркнула Цинь Шу. — Люди подумают, что у вас тут «красный фонарь».
— …
— Иди приведи себя в порядок, начинаем урок.
— …
Дуань Сычэнь поспешно скрылся в своей комнате.
Цинь Шу переобулась и, как обычно, направилась в гостиную. Там царила тишина. На столе для занятий уже стояли две чашки сока и тарелка с аккуратно нарезанными кубиками фруктами.
Когда Дуань Сычэнь вышел, одетый прилично, и сел напротив неё, он внимательно посмотрел на неё и уверенно сказал:
— Цинь Шу, ты похудела и загорела.
— От армейских сборов не загореть и не похудеть невозможно, — сухо ответила Цинь Шу, оглядываясь по сторонам. — Ты один дома?
— Да, мама с подругой пошла по магазинам.
Дуань Сычэнь придвинул к ней тарелку с фруктами:
— Ешь.
— Спасибо.
Каждый раз, когда она приходила на занятия, он всё это готовил. Цинь Шу не могла понять, как такой парень умудрился стать таким заботливым.
Она не стала отказываться, наколола вилкой кусочек жёлтого фрукта, который невозможно было опознать из-за идеальной нарезки, и отправила в рот. Во рту разлился аромат манго. Она нахмурилась, проглотила и спросила:
— Манго?
— Да, только что нарезал, свежайшее, — ответил Дуань Сычэнь, заметив её напряжённое выражение лица. — Что случилось?
Цинь Шу покачала головой:
— Ничего. Просто не очень люблю этот фрукт.
— Тогда ешь другие.
Дуань Сычэнь повернул тарелку так, чтобы перед ней оказался драконий фрукт.
Цинь Шу съела кусочек драконьего фрукта, достала подготовленные материалы и спросила:
— Как ты усвоил материал, который мы проходили на прошлом занятии?
Дуань Сычэнь положил перед ней тетрадь с заданиями:
— Почти все задачи решил.
Поставив тетрадь на стол, Цинь Шу быстро просмотрела аккуратные и красивые записи. Затем передала ему подготовленные материалы:
— Я составила несколько задач по сегодняшней теме. Реши их, чтобы я поняла, на каком ты уровне.
— Хорошо, — ответил Дуань Сычэнь, взял листок и, глядя на склонённую голову Цинь Шу, не удержался: — Цинь Шу, у тебя сегодня плохое настроение?
Рука Цинь Шу, исправлявшая ошибки в тетради, замерла. Она подняла на него спокойный взгляд:
— Почему ты так думаешь?
— Обычно ты приходишь заранее на занятия только тогда, когда тебе плохо и не хочется сидеть дома.
— …
Летом, когда из-за родителей ей становилось особенно тяжело, она всегда уходила из дома пораньше, чтобы заняться подработкой.
Цинь Шу никогда никому не рассказывала о своей семье и старалась не приносить личные переживания на уроки. Откуда он это угадал?
Не желая делиться личным, она нарисовала галочку над первой задачей:
— Пришла раньше, потому что у меня много дел и нужно освободить время.
— Понятно, — тихо сказал Дуань Сычэнь, крепче сжал ручку и больше не задавал вопросов.
За лето они так привыкли друг к другу, что, несмотря на перерыв в полторы недели, быстро вошли в рабочий ритм.
Дуань Сычэнь был очень сообразительным, поэтому Цинь Шу легко объяснила весь запланированный материал и даже успела рассказать дополнительные темы. Когда она остановилась, два часа занятий давно истекли.
Закончив объяснение, Цинь Шу начала собирать вещи.
Дуань Сычэнь размял затёкшее запястье и, увидев, что она собирается уходить, не раздумывая, придержал лежавшие перед ней бумаги:
— Цинь Шу, можешь заниматься со мной ещё по одному предмету?
— Ещё по одному предмету?
Кроме математики, в которой у Дуаня Сычэня были небольшие трудности, по остальным дисциплинам он учился отлично — в профильном классе был одним из лучших. Ему вовсе не требовался репетитор.
Цинь Шу отстранила его руку, уложила всё в рюкзак и застегнула молнию:
— Ты что, решил, что деньги родителей достаются слишком легко, и хочешь стать расточителем?
— Нет.
Дуань Сычэнь посмотрел на неё, словно хотел что-то сказать, но передумал, и тихо вздохнул.
Цинь Шу надела рюкзак и без колебаний направилась к двери:
— Мне пора. Повтори сегодняшний материал сам.
— Цинь Шу.
Глядя на юношу, который был на целую голову выше неё, Цинь Шу нахмурилась:
— Что ещё?
Они молча смотрели друг на друга.
Дуань Сычэнь почесал затылок, немного смутившись:
— Тебе нравится учиться в университете А?
Цинь Шу слегка прикусила губу, раздражение на лице уступило место задумчивости.
Прошло уже больше двух недель с начала учёбы, и Дуань Сычэнь, с которым она познакомилась совершенно случайно, оказался первым, кто спросил, нравится ли ей в университете.
За это время мама позвонила ей всего один раз — чтобы попросить заказать что-то онлайн для младшего брата. В душе поднялась волна сложных чувств.
Её голос стал хрипловатым:
— Всё неплохо.
Дуань Сычэнь посмотрел на неё и, словно приняв важное решение, твёрдо сказал:
— Тогда я тоже поступлю в университет А.
— Ну, удачи. Пока, — сказала Цинь Шу, машинально подбодрив его, и, не оборачиваясь, вышла из квартиры.
Лёгкий щелчок захлопнувшейся двери вернул тишину в квартиру.
Дуань Сычэнь задумчиво опустил глаза, не зная, о чём думал.
#
После занятий ещё было рано.
Цинь Шу не хотелось возвращаться домой.
Вспомнив о своей недавней удаче, она вышла из жилого комплекса и направилась в ближайший цветочный магазин, решив купить «дерево богатства», чтобы поставить его в общежитии.
Перед магазином стояло множество горшков с зелёными растениями. Продавец, сидя среди них, обрезала листья. Увидев Цинь Шу, она улыбнулась:
— Чем могу помочь?
Цинь Шу оглядела выставленные растения, но нужного «дерева богатства» не нашла:
— У вас есть дерево богатства?
http://bllate.org/book/5395/532211
Готово:
