К счастью… к счастью, едва она вернулась на своё место, как человек, обычно спавший чутко, всё ещё не проснулся. Она тихонько выдохнула с облегчением и босиком спрыгнула с кровати.
Едва за ней закрылась дверь, Цзи Хуайчуань открыл глаза.
На самом деле он проснулся ещё в тот миг, как она пошевелилась.
Прошлой ночью… он почти не сомкнул глаз. Сначала его терзали бурные чувства, а потом… потом Чу Цо заснула и, видимо, почувствовав холод, стала норовить забраться к нему в объятия.
Он отодвинулся назад, почти упершись в край кровати, но девушка, словно преследуя источник тепла, всё равно устроилась у него на груди. Во сне она жалобно сморщила носик и тихо пожаловалась:
— Холодно.
Он застыл, не шевелясь. Девушка обвила руками его талию, прижала голову к груди — и полностью свернулась в его объятиях, как кошка.
Цзи Хуайчуань в темноте вздохнул, осторожно обнял её, аккуратно придвинул обоих ближе к центру кровати и поправил ей позу, стараясь не задеть ничего, до чего лучше было бы не дотрагиваться.
Держать в объятиях молодую, мягкую девушку ему было крайне непривычно, и он даже не заметил, когда наконец уснул.
Он сел, потер переносицу, прогоняя остатки усталости, и сразу же набрал Чжоу Юаня:
— Купи ещё одну кровать.
Чу Цо как раз выходила из ванной и услышала его разговор по телефону. Ничего не подозревающая виновница происшествия обеспокоенно спросила:
— У тебя такой ужасный вид! Не простудился ли ты прошлой ночью?
Цзи Хуайчуань внимательно посмотрел на неё, затем отвёл взгляд и тихо добавил что-то в трубку.
Было ещё рано. Он переоделся в спортивную форму и отправился в тренажёрный зал на первом этаже.
Он был человеком скучным и педантичным: если не возникало особых обстоятельств, каждое утро он обязательно бегал полчаса и занимался силовыми упражнениями, лишь после этого переодевался и уходил из дома.
Чу Цо знала эту его привычку и спустилась на кухню готовить завтрак.
Готовить самой ей нравилось гораздо больше, чем покупать еду на улице.
Она заглянула в холодильник в поисках ингредиентов. Поскольку они переехали в спешке, внутри оказались только зелень, яйца и лапша. В итоге она сварила две миски простой лапши с яйцом и зеленью в прозрачном бульоне. Для неё этого хватило бы, но вот достаточно ли такого завтрака для взрослого мужчины — вопрос.
Она пошла в тренажёрный зал искать Цзи Хуайчуаня. Дверь открылась без усилий, и она, шагая внутрь, уже начала говорить:
— Ингредиентов почти нет, поэтому сварила лапшу… Ты…
Она замерла. Её взгляд приковался к мужчине, выполнявшему силовое упражнение. Восемь рельефных кубиков пресса, чётко очерчённых, словно отлитых из белого шоколада, играли под кожей, демонстрируя невероятную мощь. Несколько капель пота медленно скатывались по изгибам его торса, и воздух наполнился почти осязаемым мужским феромоном.
Щёки Чу Цо сами собой покраснели:
— Ты…
Цзи Хуайчуань прекратил упражнение, взял полотенце и небрежно вытер пот. Затем надел футболку, скрыв то, что заставило её так смутившись краснеть. Его лицо оставалось таким же холодным и строгим, как всегда, но губы были необычно алыми, источая холодную, но соблазнительную чувственность:
— Что случилось?
Чу Цо невольно потёрла ухо. Ох уж это проклятое совершенное тело… Прямо хочется откусить кусочек!
Она была обречена. Утром, едва проснувшись, получить такой смертельный удар соблазна! Хотя к Цзи Хуайчуаню у неё и не было ни малейшего интереса, кто устоит перед таким идеальным телом?
Цзи Хуайчуань заметил её жест — как она потёрла ухо, будто пушистый, мягкий крольчонок, широко распахнув круглые глаза, — и впервые за долгое время уголки его губ невольно дрогнули в лёгкой улыбке.
Он сделал шаг в её сторону, потом ещё один — уверенно и твёрдо.
Когда он остановился прямо перед ней, Чу Цо наконец очнулась:
— Ты… ты чего?! Почему ты без рубашки? Ты же…
Цзи Хуайчуань внимательно наблюдал за её растерянным выражением и не мог не усмехнуться. Оказывается, вся её предыдущая дерзость и насмешливость были всего лишь притворной зрелостью — на самом деле она была просто наивной девчонкой. Раньше он этого не замечал и сам растерялся, но теперь… теперь он решил отомстить.
— Я тренируюсь. Зачем мне одежда? Да и ты ведь с удовольствием смотрела, тебе же понравилось?
Он слегка наклонился к ней, приближаясь всё ближе и ближе. Его взгляд упал на её белоснежную мочку уха, и в голове мелькнула мысль: «Пусть станет ещё краснее… ещё чуть-чуть».
— …Нет.
— Но ты всё время смотришь на меня.
Чу Цо никогда раньше не видела такого Цзи Хуайчуаня. Она встречала его холодным и немногословным, видела спокойным и нежным.
Но этот — властный, доминирующий, стоящий так близко, что его тёплое дыхание касалось её уха, — был совершенно чужим, незнакомым и заставлял её растерянно замирать.
Вообще-то, независимо от характера, его внешность и фигура… полностью соответствовали её вкусу. Поэтому ей даже снилось… как она жадно любовалась его телом. И сейчас, оказавшись в этом обволакивающем облаке его присутствия, она действительно почувствовала… слабость в ногах.
Её мочка уха стала ещё краснее, и румянец начал расползаться по нежной шее.
Цзи Хуайчуань не удержался и тихо рассмеялся:
— Чего так нервничаешь?
Чу Цо:
— Я не… нервничаю.
Её голос дрожал на последнем слове, и в нём совершенно не было убедительности.
Наконец Цзи Хуайчуань добился своего: её шея тоже покраснела, и алый оттенок, словно закатное зарево, красиво разлился по коже.
Он сделал шаг назад, положив конец своей мести, и естественным движением поправил прядь волос у неё на лбу. Ничего не сказав, он вышел из комнаты.
Чу Цо осталась в лёгком оцепенении, не зная, что сказать, и последовала за ним.
Цзи Хуайчуань шёл впереди. Его широкая, сухая ладонь непроизвольно сжалась в кулак, будто пытаясь удержать ощущение её мягкости.
Его лицо оставалось таким же бесстрастным, но уголки губ слегка приподнялись. Многодневная загадка была разгадана — она точно неравнодушна ко мне.
Авторские комментарии:
Цзи (притворяясь холодным): Она точно неравнодушна ко мне.
Чу Цо (без эмоций): Мне просто твоё тело нравится.
Только добравшись до офиса, Чу Цо наконец осознала: Цзи Хуайчуань сегодня утром специально её подловил! Нарочно заставил покраснеть, нарочно лишил дара речи и нарочно подошёл так близко, создавая неприличную двусмысленность.
Чем больше она об этом думала, тем злилась сильнее. «Цзи, пёс, ты мне заплатишь! Рано или поздно я отомщу!»
Впрочем, виновата и она сама — мало видела мужских тел, не сумела совладать с собой и покраснела. Надо срочно найти способ почаще смотреть на таких, чтобы выработать иммунитет.
Едва она об этом подумала, как помощница Цзян Линьсюй позвала её наружу. Речь снова шла о фотосессии для журнала — те самые юноши, которых нужно было интервьюировать. Компания большая, шумная, а персонала на площадке не хватает, поэтому попросили помочь и её.
Когда Чу Цо подошла, фотограф как раз делал снимки. Вспышки мелькали одна за другой:
— Так, те, кто сзади, положите руки на плечи впереди стоящим! Отлично, смотрите в камеру!
Чу Цо буквально оторопела: большинство парней были без рубашек. Их мышцы были прекрасно очерчены, пропорции тел — идеальны. Они улыбались, обнажая белоснежные зубы, и в их улыбках чувствовалась чистая, светлая юношеская энергия.
Этот проклятый выброс тестостерона… трудно выдержать.
Чу Цо покраснела, но всё же смело наблюдала за происходящим. Профессиональная этика требовала: даже если бы они сейчас полностью разделись, она не имела права убежать.
Ожидание затянулось. Она завела разговор с помощницей Цзян Линьсюй:
— Какой из них, по-твоему, самый красивый?
— Посередине, наверное?
— У него плохие линии, нет ощущения силы. А вот те, что сзади — просто великолепны, посмотри!
— Ой, правда?! Вот этот парень! Я в восторге!
Чу Цо проследила за её взглядом и с удивлением узнала знакомое лицо:
— Тао Чжи…
Помощница загорелась:
— Сестра Чу, ты его знаешь?
Чу Цо задумалась:
— Ну, можно сказать, знаю. Но не очень хорошо.
— Жаль.
Помощница угасла, поняв, что через неё знакомиться с парнем не получится.
— Он такой милый! Глаза прекрасные, клычки обаятельные, а мышцы… Боже, форма, линии, рельеф — всё идеально!
— Ну, сойдёт.
Чу Цо не разделяла её восторгов. Во-первых, Тао Чжи был ей знаком и моложе на несколько лет — скорее младший брат, чем объект для флирта. Во-вторых… она невольно вспомнила утреннюю сцену и подумала: «По сравнению с тем, что я видела сегодня утром, это не так уж и впечатляет».
Съёмка обложки временно закончилась. Парни накинули куртки, болтая и смеясь. Тао Чжи подошёл к ней с бутылкой воды, открыл крышку и протянул:
— Попьёшь?
— Нет, спасибо. Вы уже закончили съёмку обложки?
— Первую часть завершили. Фотограф сейчас проверит снимки, потом будет вторая половина.
Юноша сделал большой глоток воды, его щёки порозовели от жары, глаза сияли. Он вытащил из кармана конфету и протянул ей, подмигнув:
— Отдаю тебе за ту конфету в прошлый раз.
Чу Цо на секунду замерла — она уже забыла об этом, но теперь вспомнила и с улыбкой приняла подарок:
— Ты слишком вежливый.
Тао Чжи прищурился и улыбнулся:
— Ничего подобного. Я всё ещё не вернул долг за твой стакан и не успел пригласить тебя на обед, чтобы поблагодарить.
— Тогда как насчёт того, чтобы я пригласила тебя пообедать после съёмки этого выпуска?
— Отлично! — Тао Чжи энергично кивнул. Его товарищи окликнули его с дальнего конца зала, и он отступил на несколько шагов, помахав рукой: — Жду тебя, сестрёнка!
Чу Цо тоже помахала ему в ответ.
Помощница рядом смотрела на всё это с выпученными глазами. «Не очень хорошо знакомы», говорит она? Да этот парень явно в неё влюблён — в его глазах только она и есть! Как она этого не замечает?!
Она ещё не успела ничего сказать, как Чу Цо позвали другие коллеги. Её пригласили обсудить план завтрашнего интервью, общие направления и детали отбора вопросов. У Цзян Линьсюй не хватало людей, и каждый сотрудник одновременно работал над несколькими проектами.
Чу Цо некоторое время работала за границей редактором модного журнала и хорошо ориентировалась в передовых изданиях этой сферы, однако редко высказывалась первой. Чаще всего она дополняла чужие идеи своими соображениями.
Совещание длилось четыре-пять часов. Обедали прямо в переговорной рабочими блюдами. Когда план интервью был окончательно утверждён, Цзян Линьсюй милостиво объявила:
— Сегодня все могут уходить пораньше — обедали на ходу.
Чу Цо попрощалась с ней и вышла. У двери её поджидала помощница, которая с сожалением воскликнула:
— Сестра Чу, ты чуть-чуть опоздала!
— Что случилось?
— Тот парень с утра… перед уходом всё время оглядывался, будто искал тебя.
Чу Цо похлопала её по плечу:
— Ничего страшного. Я пошла.
Между ней и Тао Чжи обычные знакомые — что ему понадобилось? Если дело важное, завтра скажет.
Она направилась к своему рабочему месту с блокнотом в руке, но не успела дойти, как Чжао Широу вытащила её наружу:
— Ты видела? Первый выпуск журнала… его раскритиковали в интернете…
Чу Цо на миг замерла, но спокойно кивнула:
— Только что закончила совещание у главного редактора Цзян. Сейчас посмотрю.
Она достала телефон, зашла в официальный микроблог журнала «Притяжение» и внимательно просмотрела комментарии. Ситуация прояснилась быстро: интервью из первого выпуска перепостила популярная феминистская блогерша. Затем один из её подписчиков-мужчин написал под постом: «Если женщины будут придерживаться таких взглядов, отказываясь от мужей и детей, страна погибнет, а человечество не сможет продолжить род».
У блогерши вспыльчивый характер — она тут же обрушилась с руганью, назвав всех мужчин мерзавцами. Это вызвало массовую перепалку между фанатами, а затем в дискуссию включились многочисленные другие пользователи. Мужчины-«традиционисты» писали крайне грубо, но и девушки тоже вышли из себя. Вскоре пост перепостили крупные блогеры, и гнев перекинулся на сам журнал. Хотя, честно говоря, это была не столько неожиданная беда, сколько вполне предсказуемое развитие событий — просто масштаб скандала превзошёл все ожидания.
Ознакомившись с ситуацией, Чу Цо спросила Чжао Широу:
— Все уже видели?
Чжао Широу, по натуре робкая, вздохнула:
— Да. В команде многие очень недовольны.
— Раз недовольны… давайте проведём короткое совещание. До конца рабочего дня ещё час.
Вскоре все сотрудники собрались за круглым столом в переговорной.
Чу Цо склонилась над блокнотом, записывая что-то:
— Все видели комментарии в сети. Сейчас обсудим: есть ли проблемы в содержании этого выпуска и как нам следует исправляться.
http://bllate.org/book/5392/531966
Готово:
