Она не хотела, чтобы родители узнали, за кого вышла замуж. Их характер она знала слишком хорошо: стоит им понять, что у дочери теперь есть надёжная опора, как они непременно начнут устраивать какие-нибудь скандалы. Лучше уж пусть думают, будто она выскочила замуж за бедняка — так будет меньше хлопот.
Цзи Хуайчуань некоторое время смотрел на её ямочки, потом отвёл взгляд:
— Не за что.
После завтрака Чу Боуэнь и Линь Я как раз вернулись — проводили сына Чу Юаня в школу. Взглянув на Цзи Хуайчуаня, они уже не выглядели так напряжённо:
— Уходите на работу?
Цзи Хуайчуань слегка поправил галстук, словно ему было непривычно его носить:
— Да… Извините, в первый же визит приходится так спешить.
Чу Боуэнь всё ещё не мог заставить себя улыбнуться — он никак не мог смириться с тем, что его дочь вышла замуж за такого бедняка. В голове уже крутилась мысль: а не проверить ли этого парня? Линь Я выглядела чуть мягче и даже улыбнулась ему:
— Скорее привези своих родителей. Нам нужно обсудить свадьбу.
Это явно означало согласие!
Чу Цо и Цзи Хуайчуань переглянулись, и в её глазах невозможно было скрыть радость.
Прежде чем уйти, она впервые за долгое время обняла мать:
— Спасибо, мама, что не заставила меня выходить замуж за того, кого я не хочу.
Глаза Линь Я покраснели. Она неловко отстранила дочь:
— Глупышка… Беги скорее на работу.
— Ладно, пап, мам, пока!
— До свидания, дядя, тётя.
— Осторожнее по дороге!
Едва выйдя за ворота дома Чу, Чу Цо не могла перестать улыбаться.
Цзи Хуайчуаню пришлось замедлить шаг, чтобы подождать её:
— Так радуешься?
— Конечно! — Она подняла на него лицо, и в её чистых глазах сверкали звёзды. — Я ведь думала, они никогда не сдадутся и будут до конца настаивать!
Цзи Хуайчуань на мгновение замер.
Оказалось, ей достаточно было убедиться, что родители всё-таки любят её, чтобы быть счастливой, как ребёнок.
В сущности… её, наверное, совсем несложно порадовать.
…
Разобравшись с семейными делами, Чу Цо пришла на работу в прекрасном расположении духа.
Сегодня предстояло утвердить последний выпуск журнала «Притяжение» в этом году. Главным материалом должна была стать та самая японская беседа, остальные материалы уже подготовили — завтра можно запускать печать.
Команда провела короткое совещание, после чего Чжао Широу подошла и шепнула ей:
— Говорят, скоро назначат нового исполнительного заместителя главного редактора.
— А?
— Изначально выбирали между тобой и Люй Сяовэй, но теперь… Не знаю почему, но слышала такие слухи и решила тебе сказать.
Чу Цо протянула ей крупный апельсин:
— Поняла, Чжао Сяотянь.
Щёки Чжао Широу покраснели:
— Зачем ты зовёшь меня так… Звучит же глупо.
— Потому что ты и правда очень милая! Ну же, этот апельсин тоже сладкий, ешь скорее.
— Хи-хи, ладно.
Когда та ушла, Чу Цо продолжила работать. Она не придала особого значения словам подруги — конкурентов будет всё больше, к этому надо привыкать.
Во время вечернего ухода с работы она заметила у ворот компании Люй Сяовэй — та стояла на обочине с покрасневшими глазами.
Чу Цо подошла и протянула ей пачку салфеток:
— С тобой всё в порядке?
Люй Сяовэй обернулась, увидела её и поспешно прикрыла глаза рукой, всхлипывая:
— Не твоё дело.
Чу Цо засунула салфетки ей в ладонь:
— Каждому случается плакать. Зачем так нервничать?
Люй Сяовэй упрямо молчала. Чу Цо тоже замолчала и уже собиралась садиться в такси, как вдруг заметила красный след за ухом Люй Сяовэй… Похоже, её ударили.
Сердце Чу Цо сжалось:
— Тебя кто-то… ударил? Может, вызвать полицию?
Люй Сяовэй быстро вытерла слёзы и подняла голову. Увидев сочувствие в глазах Чу Цо, она уже спокойнее произнесла:
— Правда. Не твоё дело.
Чу Цо кивнула, не обидевшись на её тон и не задавая больше вопросов — у каждого есть свои секреты.
Она села в такси, и машина быстро скрылась из виду.
Сегодня она ушла с работы рано и домой приехала ещё до шести. Едва выйдя из лифта, она услышала шум в коридоре:
— Осторожнее, осторожнее! Не уроните!
— Чжоу Юань?
— Госпожа Чу!
— Что ты тут делаешь?
— Переезд! Господин Цзи не говорил вам? Он велел мне организовать перевозку вещей господина Цзи. А ваши вещи тоже нужно собрать для переезда.
— Что?
Чу Цо ещё не успела опомниться, как из квартиры вышел Цзи Янь:
— Я звонил тебе, но ты не ответила. Сегодня переезжаем. Как тебе идея? Эта маленькая квартирка площадью чуть больше сотни квадратных метров слишком тесна для вас двоих.
Чу Цо:
— …
Можно ещё передумать?
Цзи Янь действовал решительно: вещи Цзи Хуайчуаня уже упаковали в коробки. У Чу Цо тоже не так много вещей — она недолго жила здесь. Лишь несколько повседневных нарядов да коробки с пластинками и книгами, которые до сих пор не распаковывались. Всё закончилось быстро.
В особняке Чу Цо молча наблюдала, как Чжоу Юань суетится, расставляя мебель и раскладывая одежду в гардеробе. «Какая эффективность у помощника», — подумала она про себя.
Цзи Хуайчуань вернулся позже — у него была деловая встреча. Когда он приехал, новое жилище уже почти полностью обустроили. Он немного растерянно стоял в сторонке:
— Так быстро…
Чу Цо тоже кивнула:
— Действительно быстро… Твой отец, наверное, торопится внуков понянчить?
Цзи Хуайчуань бросил на неё спокойный взгляд, но не успел ничего сказать, как по лестнице спустился Цзи Янь:
— Хуайчуань, Сяо Чу, идите сюда. Посмотрите, всё ли в порядке с вашей комнатой.
— Сейчас.
Цзи Хуайчуаню было неловко — он знал, что отцу последние годы было одиноко дома, но не ожидал такой активности. Однако возразить было нечего.
Спальня уже была готова: нежные тона моранди — не слишком мягкие, но и не холодные. У окна стоял белый туалетный столик, явно специально подобранный для хозяйки комнаты. Трёхстворчатый гардероб с резными узорами выглядел элегантно и классически; пока в нём занята лишь одна секция. Ночник у кровати светил ровно настолько, насколько нужно… А сама кровать… Похоже, она чересчур велика — целых три метра в ширину, будто специально предназначена для определённых… занятий.
Взгляд Цзи Хуайчуаня на мгновение стал острее, но он сдержался и ничего не сказал.
Цзи Янь был доволен:
— Отныне не возвращайтесь туда. Вам нравится новый дом?
Нравится? Конечно, не смей не нравиться.
Наконец проводив отца, Цзи Хуайчуань и Чу Цо остались в комнате один на один.
Неожиданно начавшаяся совместная жизнь застала обоих врасплох.
— Иди первая принимать душ, — нарушил молчание Цзи Хуайчуань. — В комнате нет лишнего одеяла. Завтра закажу вторую кровать и принесут ещё одеяла. Сегодня переночуем так, а с завтрашнего дня я буду спать в гостевой.
— Сегодня будем спать в одной кровати?
Автор говорит:
Хи-хи.
Будут спать в одной кровати!
Извините, что в последние дни обновления были нестабильны — возникли дела. Теперь обновления обычно выходят в 12 часов дня. Если график изменится, обязательно сообщу заранее.
Цзи Хуайчуань с трудом кивнул.
Чу Цо не придала этому значения. Она полностью доверяла Цзи Хуайчуаню — тот был настолько серьёзен, строг и целомудрен, что казался будто бы живым памятником добродетели. Ей и в голову не приходило чего-то опасаться, поэтому она легко ответила:
— Хорошо.
Услышав её обычный, спокойный тон, Цзи Хуайчуань на мгновение замер и внимательно взглянул на неё:
— Иди сначала в душ.
Чу Цо кивнула и, прижимая к себе одежду, направилась в ванную.
Он пошёл принимать душ в гостевой ванной.
Когда он вернулся, Чу Цо только что высушивала волосы и забиралась в постель. Совершенно непринуждённо она похлопала по месту рядом:
— Давай спать, уже поздно.
Цзи Хуайчуань:
— …
Всего лишь первая ночь в одной постели, а она говорит так, будто они уже десятилетия женаты…
Он ничего не сказал, выключил основной свет и медленно подошёл к кровати. Но у самого края остановился.
Девушка была в изумрудном бархатном ночном платье. Тонкие бретельки небрежно лежали на округлых плечах, лёгкий V-образный вырез подчёркивал изящные ключицы. Она сидела, склонившись над будильником, и гладкие волосы падали вдоль лица, открывая мягкий и утончённый профиль. Тёплый свет ночника окутывал её мягким сиянием.
В мире воцарилась тишина. Она будто всегда должна была быть здесь — рядом с ним.
— Что случилось? Почему не ложишься? — спросила Чу Цо, настроив будильник и подняв на него глаза. Она снова похлопала по подушке: — Ложись уже, я же тебя не трону.
Цзи Хуайчуань молча посмотрел на неё, потом выключил последний ночник и лег в постель.
Оба молчали. В комнате стояла тишина, но ни один из них не спал — и оба знали об этом.
Через некоторое время Чу Цо первой нарушила молчание:
— Цзи Хуайчуань, можешь чуть ближе лечь?
Цзи Хуайчуань изначально лежал у самого края кровати. Её вопрос застал его врасплох:
— Зачем?
— Ты слишком далеко, одеяло расходится, и мне холодно от сквозняка.
— …Хорошо.
Он почувствовал, что его замешательство выглядит глупо, и, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, жёстко переместился ближе. Потом потянул своё одеяло, чтобы укрыть и её:
— Так лучше?
Чу Цо не видела его лица, но по напряжённому голосу поняла, что он нервничает:
— Да ладно тебе, подвинься ещё! Скупой! Обещаю, я ничего с тобой не сделаю!
Зачем этот «старейшина Цзи» так настороженно себя ведёт? Она ведь не собирается его съесть! Это же была просто шутка.
Мужчина снова приблизился:
— Теперь?
— Ещё чуть-чуть.
— Хватит?
— Ещё немножко.
Так они торговались, словно два враждующих государства. После нескольких таких «переговоров» Чу Цо почувствовала, что под одеялом всё ещё холодно и нет ни капли тепла. Терпение лопнуло — она пнула его ногой.
И неожиданно этот пинок сбросил Цзи Хуайчуаня с кровати.
Чу Цо тут же включила свет и протянула ему руку:
— Ты в порядке?
Цзи Хуайчуань был рассержен, но, увидев её протянутую руку — тонкое запястье с белоснежной кожей, — отвёл взгляд:
— Всё нормально.
Он встал, отряхнул одежду, выключил свет и снова забрался в постель.
Чу Цо, видя его невозмутимость, ткнула его локтем:
— Цзи Хуайчуань, ты так спокоен… Неужели тебя раньше часто женщины с кровати сбрасывали?
Только что утихший гнев вспыхнул с новой силой. Цзи Хуайчуань резко схватил её за локоть, притянул к себе и прижал к своей груди, ощутив мягкость её тела. Его голос стал низким и холодным:
— А ты?
Его рука была твёрдой и горячей. Тепло сквозь тонкую шёлковую ткань ночного платья заставило Чу Цо покрыться мурашками. Она чувствовала знакомый холодный аромат, но в его голосе звучала угроза, и она инстинктивно смягчила тон:
— Цзи Хуайчуань, что ты делаешь?
Они были слишком близко — ближе, чем позволяют отношения друзей, почти как влюблённые. Если бы не её рука, загородившая грудь, они бы полностью прижались друг к другу.
Разум вернулся.
Цзи Хуайчуань осознал, что переступил черту.
Он немедленно отпустил её:
— Прости.
Чу Цо не придала этому значения. Щёки уже не горели:
— Ничего. Я ведь пнула тебя, теперь мы квиты. Ладно, спать пора, я умираю от усталости.
Цзи Хуайчуань молчал.
Чу Цо тоже больше не обращала на него внимания, закрыла глаза и почти сразу уснула.
Цзи Хуайчуань долго не мог заснуть. В темноте его глаза оставались открытыми. Только когда рядом послышалось ровное и сладкое дыхание, он тихо вздохнул и с досадой пробормотал:
— Ведь обещал, что не буду тебя обижать…
Лунный свет медленно заполнял комнату, озаряя её серебристым сиянием.
Ночь тихо прошла.
…
На следующее утро Чу Цо проснулась и сразу увидела чётко очерченную линию подбородка мужчины.
Она на мгновение замерла, а потом поняла: сейчас она… лежит в объятиях Цзи Хуайчуаня. И… скорее всего, это она сама подползла к нему — ведь оба они оказались на внешней подушке.
Она неловко пошевелилась, пытаясь отодвинуться назад, чтобы не разбудить спящего.
http://bllate.org/book/5392/531965
Готово:
