Кто-то незаметно переглянулся — видимо, надеясь, что первым заговорит кто-нибудь другой. После долгого молчания слово взял Гао Мин, отвечающий за фотосъёмку:
— Я занимаюсь фотографией… Наверное, мне не стоит лезть в содержание. Но, как человек со стороны, скажу прямо: тема этого выпуска слишком радикальна. Женщины… особенно китайские женщины. Сказать им, что им не нужны ни муж, ни дети, — это действительно неприемлемо.
Го Чжэнь, курирующий контент, тоже кивнул:
— Старик Гао грубо выразился, но по сути прав. Директор Чу, я думаю, наш общий вектор на этот раз чересчур резок. Возможно, вы так долго жили за границей, что невольно смотрите на внутреннюю ситуацию Китая глазами иностранца. Да, сейчас много шума, но критики намного больше, чем похвалы — такого раньше никогда не было…
Чу Цо спокойно кивнула:
— Что такое «общая обстановка», я не знаю. У меня лишь один вопрос: наш материал не нарушает общественной морали и не противоречит закону. Мы просто объективно передали содержание интервью и показали жизненный путь известной женщины-предпринимателя. В чём здесь проблема?
Го Чжэнь не выдержал и повысил голос:
— Но она не может быть примером для большинства женщин! Если так пойдёт дальше, кто вообще будет выходить замуж и рожать детей?.. Даже если родят — всё равно разведутся и бросят ребёнка!
— Именно… Конечно, и мужчины, и женщины должны зарабатывать, но обычно у мужчин получается лучше. Зачем пропагандировать карьерную свободу женщин? В обществе должно быть разделение труда, и в семье тоже.
Брови Чу Цо медленно сдвинулись:
— Продолжайте.
Поддержал Го Чжэня его помощник по контенту Сун Жань — молодой выпускник университета. Его слова перебили, и он смутился, опустив голову, больше не осмеливаясь говорить.
В комнате воцарилось мёртвое молчание.
Люй Сяовэй фыркнула, нарушая тишину:
— Да ну вас к чёрту! Неужели нельзя подумать, прежде чем открывать рот? Вы все сразу ставите женщину в роль жены и матери. А до этого — женщина, прежде всего, человек!
Го Чжэнь покраснел от злости:
— Люй Сяовэй! Следи за языком! Я давно тебя терпеть не могу! Как такая женщина может выражаться так грубо!
Люй Сяовэй снова фыркнула:
— Фу.
Го Чжэнь чуть не вскочил, чтобы перевернуть стол, но его удержал художественный редактор Чу Ян:
— Не горячись. Мы же коллеги уже столько лет. Она ведь без злого умысла.
Чу Ян в очках с тонкой оправой, немного похожий на старомодного учёного, мягко добавил:
— На самом деле все говорят разумные вещи. Просто каждый исходит из своей системы ценностей. Мне кажется, главное в наших интервью — честно показать реальное состояние жизни человека. Верно, директор Чу?
Чу Цо слегка кивнула:
— Брак, семья, гендерные отношения власти — всё это давно стало горячей социальной темой. Моей целью не было ловить тренды или привлекать внимание. Мир велик, и у людей разные пути. Возможно, журнал «Аттракция» может показать все эти разные варианты жизни.
Она с трудом сдерживала гнев:
— Я понимаю ваше недовольство моим выбором. Но прошу вас не торопиться. Сегодня вечером посмотрим, как развивается общественное мнение, а завтра утром соберёмся снова. Это последний выпуск года, а скоро начнём готовить первый выпуск следующего. Впереди ещё долгий путь.
Это был не тот ответ, которого ждали, но команда зашла в тупик, разногласия оказались слишком глубокими, и продолжать совещание не имело смысла. Пришлось расходиться.
Чу Цо медленно собирала вещи. Один за другим сотрудники покидали кабинет. Последним вышел Чу Ян. Он улыбнулся ей:
— Старик Гао и Го Чжэнь ничего личного против вас не имеют. Просто… как бы это сказать… люди ограничены своим мышлением.
— Я знаю. Спасибо тебе.
Чу Ян поправил очки и тепло улыбнулся:
— Не за что. Пора домой.
— Да, и тебе того же.
Чу Цо убрала всё в сумку и вернулась к своему столу. Сердце её всё ещё бешено колотилось от злости — почему в глазах стольких мужчин женщина по-прежнему существует только ради брака, семьи и рождения детей?
Если бы не занимала эту должность, она бы, как Люй Сяовэй, а может, даже ещё резче, прямо в лицо закричала бы этим людям.
Она глубоко вздохнула, чувствуя себя ужасно, и молча стиснула губы. Вдруг услышала тихие всхлипы в офисе.
Выходя с сумкой, Чу Цо увидела, что Люй Сяовэй стоит у окна, её плечи вздрагивают.
— Ты… что случилось?
Люй Сяовэй обернулась. Глаза её были красными, но на этот раз она не стала прятаться:
— Злюсь! Мой отец постоянно избивает маму, а она всё равно не хочет разводиться. В прошлый раз, когда он снова ударил её, я вступилась и дралась с ним сама. И знаешь, что? Мама ещё и ему помогала! Почему в мире столько плохих мужчин и глупых женщин?
Чу Цо замерла. Она вспомнила, как однажды видела, как та плакала у входа в компанию, и заметила синяки на её руках, но не ожидала такого ответа.
Люй Сяовэй, увлёкшись эмоциями, рассказала о своём доме и теперь жалела об этом. Голос её стал напряжённым:
— Ну что, теперь, когда узнала мои семейные дела, хочешь порадоваться моему несчастью?
Чу Цо посмотрела на её обиженное, взъерошенное лицо и вдруг подумала, что такой характер, хоть и «нелюбим всеми», на самом деле довольно мил. Она улыбнулась, нарочито легкомысленно:
— Конечно! Я в восторге! Не только сама посмотрю, как ты плачешь, но ещё и сфотографирую, чтобы всем показать!
— Ты посмейся!
Люй Сяовэй широко раскрыла глаза, но Чу Цо неторопливо развернулась и ушла. Её подавленное настроение немного улучшилось.
Мир действительно ужасен.
Но всё же очень многие люди стараются сделать его лучше. Этого достаточно.
Из-за внезапного совещания Чу Цо вышла из здания и только тогда вспомнила — сегодня утром Цзи Хуайчуань обещал её забрать.
Она быстро перебежала дорогу, открыла дверцу машины и села, заметив, что Цзи Хуайчуань выглядит недовольным. Она поспешила извиниться:
— Прости, задержалась на работе, я…
Цзи Хуайчуань холодно перебил её:
— Ты уже взрослая, а всё ещё бегаешь через дорогу? Да ещё и на жёлтый свет!
Чу Цо:
— …Ладно, я виновата.
С чего это он вдруг стал моралистом?
Цзи Хуайчуань, услышав её неискреннее признание, вспомнил, как она только что пробегала между машинами, и сердце у него сжалось… Чем больше он думал, тем мрачнее становилось его лицо, брови нахмурились, губы сжались в тонкую линию.
Чу Цо подумала, что действительно опоздала, и достала из кармана конфету:
— Ладно, я виновата, что заставила тебя ждать, и виновата, что перебегала на жёлтый. Прими в дар конфетку, ладно?
Она редко так с ним разговаривала. Конфета лежала у неё на ладони, голова слегка склонена, взгляд полон ласкового упрёка. Глаза блестели — выглядела очень мило:
— Хочешь, чтобы я сама покормила тебя конфетой?
Цзи Хуайчуань бросил взгляд на её ладонь и с лёгким презрением сказал:
— Ведёшь себя как ребёнок. Вечно жуёшь конфеты.
Терпение Чу Цо иссякло:
— Тогда не ешь!
— Нет. Теперь она моя.
Пока она не успела убрать руку, он уже выхватил конфету из её ладони. Его грубые, тёплые пальцы скользнули по её коже — щекотно.
Чу Цо неловко убрала руку:
— Вкусно?
— Мм. Ты часто покупаешь конфеты?
— Нет, мне дали. Тот парень, которого ты видел в Японии.
Цзи Хуайчуань:
— …
Прошло немало времени, прежде чем он сухо произнёс:
— Эта конфета невкусная. Чем больше ешь, тем кислее становится. Больше не ешь.
Чу Цо удивлённо воскликнула — она терпеть не могла кислое:
— Тогда я больше не буду.
Она откинулась на сиденье, задумчивая и унылая.
— Что с тобой?
— Немного проблем на работе.
Цзи Хуайчуань не удивился. До окончания рабочего дня Чжоу Юань уже сообщил ему, что их журнал жёстко критикуют в интернете. Некоторые пользователи писали такие гадости, что оскорбляли даже предков всей редакции.
Чжоу Юань осторожно спросил:
— Генеральный директор, может, стоит что-то предпринять?
Он никак не мог понять своего босса. Ему казалось, что отношения между Цзи Хуайчуанем и госпожой Чу — не просто договорной брак, но поведение шефа было слишком неопределённым.
— Не нужно.
— …Хорошо.
— Подумаю. Позже скажу.
Цзи Хуайчуань вспомнил слова Чжоу Юаня и осторожно спросил:
— Это из-за общественного мнения?
Чу Цо кивнула, потом покачала головой:
— Конечно, неприятно, когда тебя ругают. Но дело не только в этом. Я думаю, можно ли было подать эту тему более деликатно, чтобы её приняли больше людей?
— А нынешний материал — это то, что ты хотела увидеть?
— Да. Если отбросить споры вокруг, это именно то, что я хотела.
— Тогда этого достаточно. Иди вперёд.
Чу Цо повернулась к нему:
— Ты считаешь, что я зря всё это затеяла? Ты, наверное, знаешь, почему так много критики… Потому что наша героиня решительно развелась и уделяет карьере больше внимания, чем детям. Некоторые считают, что мы пропагандируем такой образ жизни и создаём вредный пример.
— Прочитал кое-что.
— Ты думаешь, я ошибаюсь?
Она ждала его ответа.
На красный свет машина остановилась. Цзи Хуайчуань долго смотрел на неё. Ему хотелось провести рукой по её щеке с ямочками, заставить улыбнуться, сказать, что вся эта шумиха — ерунда, и он может уладить всё прямо сейчас.
Зачем так мучиться? Зачем тревожиться?
Раз уж судьба свела их на этом пути, он не возражал, чтобы она стояла у него на плечах, лишь бы видеть, как она парит над волнами, движется вперёд без страха и сияет от счастья.
Он опустил ресницы и посмотрел на неё. Её брови были слегка нахмурены, но глаза сияли решимостью.
Загорелся зелёный.
Машина тронулась.
В конце концов он сказал только одно:
— Чу Цо. Делай то, что хочешь.
Чу Цо услышала его ответ и глаза её наполнились тёплым светом:
— Спасибо тебе, Цзи Хуайчуань.
Цзи Хуайчуань бросил на неё короткий взгляд и скуповато ответил:
— Ничего.
Машина ехала в больницу.
Семья Цзи решила провести операцию Сюй Шуинь. После подробного объяснения всех возможных рисков пожилая женщина кивнула:
— Если продолжать консервативное лечение, мне придётся всю жизнь провести в больнице. А после операции, если всё пройдёт успешно, я проживу ещё несколько лет. Сяочуань уже женился! Я хочу увидеть, как он и Чу-Чу заведут детей. Я обязательно должна выписаться и сделать операцию!
Цзи Хуайчуань улыбнулся с лёгким раздражением — он не знал, что сказать на такой довод, но ещё раз подробно повторил все риски. В итоге всё же решили действовать по плану и удалить поражённые ткани.
Старушка, казалось, совсем не беспокоилась об этом. Она крепко держала руку Чу Цо и с любовью спрашивала:
— Сяочуань хорошо к тебе относится?
Чу Цо подумала и послушно кивнула — Цзи Хуайчуань действительно хороший человек и с ней обращается неплохо.
— Главное, чтобы хорошо! Когда вы собираетесь устроить свадьбу? Я слышала от сына Сяочуаня, что у тебя дома какие-то проблемы?
— Да… Дело в том, что с бизнесом не всё гладко, да и племяннику недавно нужно делать небольшую операцию. Решили подождать до нового года.
— После Нового года? Отлично! Может, к тому времени я уже выйду из больницы. Обязательно подарю тебе большой красный конверт! Жди!
Чу Цо машинально взглянула на Цзи Хуайчуаня — хоть как-то отсрочили этот спектакль, но играть его становилось всё труднее.
Семья ещё немного пообщалась, когда вошла медсестра и сказала, что пациентке пора отдыхать.
Цзи Янь дал матери последние наставления и позвал молодых:
— Я слышал от Чжоу Юаня, что вы хотите купить новую кровать. Что за история?
Цзи Хуайчуань:
— …
Этот болтливый Чжоу Юань! Обязательно вычту из его премии!
http://bllate.org/book/5392/531967
Готово:
