Сюй Шуинь полулежала на кровати и вязала свитер. Без дела сидеть не любила — настояла, чтобы ей купили пряжу, и теперь спокойно вязала петлю за петлёй. Увидев Чу Цо, она радостно улыбнулась и помахала ей рукой:
— Малышка Чу, пришла! Подходи ближе, бабушка как раз вяжет тебе шарфик. Посмотри-ка, щёчки от ветра совсем покраснели!
Чу Цо быстро кивнула Цзи Яню и Цзи Сюйнянь, чувствуя лёгкое замешательство — не знала, с чего начать разговор. Но бабушка уже взяла её за руку и усадила рядом, заведя обычную домашнюю беседу.
Цзи Хуайчуань тем временем взял нож для фруктов и начал чистить яблоко — медленно и довольно неуклюже.
Чу Цо обернулась и тихо бросила:
— Ну и руки у тебя… Дай-ка я сама.
Она забрала у него нож и принялась за дело.
Сюй Шуинь с улыбкой наблюдала за ними:
— Пускай уж маленький Чуань делает! Как же так — мужчина и вдруг неумеха? Когда-то мой старик тоже учился мне волосы расчёсывать, вот тогда я и согласилась за него замуж. Тебе тоже надо поучиться, Чуань!
Цзи Хуайчуань усмехнулся:
— Бабушка, мы сегодня пришли сказать вам… Мы уже расписались.
Сюй Шуинь на миг опешила:
— А?
Цзи Хуайчуань поспешно присел к ней на край кровати и крепко сжал её ладонь:
— Честно-честно. Мы, может, и поступили импульсивно, но это правда. Вы только выздоравливайте скорее. Как вернёмся домой, обязательно покажу вам наше свидетельство.
— Правда?
Пожилая женщина всё ещё не могла поверить, переспрашивала снова и снова, и вдруг её глаза наполнились слезами. Она взяла руку Чу Цо и положила её в ладонь внука:
— Малышка Чу, я доверяю тебе своего Чуаня. Теперь он весь твой — бей, ругай, если будет капризничать или не слушаться, смело его стриги!
Чу Цо не удержалась от смеха:
— Тогда я не буду церемониться!
Цзи Хуайчуань тоже рассмеялся:
— Видимо, я вам вовсе не родной внук.
Бабушка чуть не расплакалась, но сдержалась:
— Жива дожила до того дня, когда у тебя появилась жена… Больше ничего не надо. Я столько прожила — обо всём можно не волноваться, кроме тебя одного.
Цзи Хуайчуаню не нравились такие речи, и он нахмурился, но Чу Цо опередила его:
— Бабушка, вы теперь должны быть со мной и следить, чтобы он меня не обижал!
Старушка погладила её по волосам:
— Конечно, конечно! Хорошо, запомнила. Кстати, а твои родители? И другие родные? Вы ведь так внезапно поженились — они знают?
— Эм… Пока нет. Я скоро найду время и скажу им.
— Ещё не сказала? Как же так, вы что — просто взяли и поженились? Чуань, ты, надеюсь, не обидел малышку Чу?
В последних словах прозвучала суровость, особенно на слове «обидел». Цзи Хуайчуань понял намёк и смутился:
— Я… как я мог её обидеть?
— Ну и слава богу.
Сюй Шуинь смотрела на свою новоявленную невестку и всё больше ею восхищалась. Она ласково держала её за руку и спрашивала, какой цвет шарфа ей нравится, не хочет ли она перчатки в тон или, может, свитер.
Цзи Хуайчуань облегчённо выдохнул и вышел из палаты, чтобы поговорить с лечащим врачом. Вернувшись, он увидел, что бабушка уже отдыхает, тётя уехала по делам, а отец стоит за дверью.
— Хуайчуань, когда вы собираетесь устраивать свадебный банкет?
Цзи Янь редко вмешивался в дела сына — их отношения никогда не были тёплыми, и много раз он хотел что-то спросить, но молчал. Однако сейчас всё иначе: свадьба — дело серьёзное. Сын расписался, даже не посоветовавшись с ним, и хотя он понимал молодую импульсивность, организация торжества должна проходить под его контролем.
Цзи Хуайчуань опешил:
— Банкет?
Чу Цо тоже удивилась… Да, похоже, они слишком упростили всё.
Семья Цзи в последние годы сильно разбогатела и расширила влияние. После долгого отсутствия они возвращались в Юньцан, и свадьба наследника этого поколения… не могла быть скромной.
— Назначь встречу с родителями Чу Цо.
Цзи Хуайчуаню было неловко, и он не знал, как начать. Он лишь многозначительно посмотрел на Чу Цо — взгляд говорил сам за себя:
«Ну же, ну же, ну же! Ты же мастер выдумывать на ходу, можешь хоть что-нибудь придумать!»
Чу Цо уловила его мольбу, но сделала вид, что не замечает, и опустила глаза.
«Не скажу, не скажу, не скажу. Разве ты не постоянно твердишь, что я вру? Так ври сам!»
Оба молчали. Цзи Янь воспринял это молчание как смущение:
— Не волнуйтесь, я не против. Малышка Чу прекрасна, вы оба замечательны. Но брак — не игрушка, здесь нужно слушать старших.
Его тон был строгим и решительным, типичным для человека, привыкшего командовать.
Цзи Хуайчуань не умел врать и не мог вымолвить ни слова. Он лишь смотрел на Чу Цо, но та упрямо не встречала его взгляда.
Тогда, в отчаянии, он потихоньку протянул руку и слегка дёрнул её за палец, осторожно обвив его своим.
Щёки Чу Цо вспыхнули.
Странно… Когда бабушка клала её руку в его ладонь, она не краснела. А сейчас почему-то стало неловко.
Она глубоко вдохнула и, наконец, подняла глаза. В них блестели слёзы:
— Дядя Цзи… у меня дома сейчас проблемы. Простите… Я понимаю, что вы имеете в виду, но…
Голос её дрожал, и она не договорила, но этих трёх слов было достаточно. Цзи Янь давно проверил происхождение семьи Чу и знал о трудностях компании Чу.
Цзи Хуайчуаня её слёзы напугали — он даже подумал, не испугалась ли она из-за его жеста. Лишь услышав её полуфразы, он немного успокоился.
Цзи Янь смягчился:
— Это мелочи. Я поторопился. Займись сначала своими делами, а потом скажи Чуаню — я займусь остальным.
Чу Цо кивнула, сдерживая слёзы.
Цзи Янь добродушно улыбнулся:
— Чуань, утешь-ка свою Чу, пусть не плачет. Домашние дела он поможет решить. Пока отложим это. Где вы теперь живёте? После свадьбы будете жить дома или купите виллу?
— Пап, это не срочно.
— Как это не срочно? Я видел твою квартиру — тесная, маленькая. Не позволю Чу Цо там ютиться.
— Мы можем… пока пожить отдельно.
— Ни в коем случае! Раз поженились — живите вместе.
Цзи Хуайчуаню повезло — к счастью, он всё ещё держал её палец и теперь слегка потряс его.
Чу Цо почувствовала щекотку в ладони. Она приподняла веки, горделиво и игриво глянула на него, но тут же отвела взгляд и тихо, послушно сказала:
— Дядя… Но мои родители ещё не знают. Мне лучше пока вернуться домой.
Цзи Янь вдруг понял и смущённо рассмеялся:
— Да, верно, я поторопился. Тогда я пока подготовлю ваше гнёздышко, через несколько дней переедете.
Чу Цо кивнула:
— Нет-нет, вы очень предусмотрительны. Спасибо, дядя Цзи!
Цзи Янь смотрел на неё с ещё большей теплотой. Какая прелесть! Дочь — это настоящее счастье. Жаль, что у него одни упрямые сыновья — все как на подбор, упрямые и несговорчивые, настоящие головные боли.
— Если не против, можешь звать меня папой.
Чу Цо на миг замерла, потом опустила голову и, слегка улыбнувшись, показала ту самую застенчивость юной девушки.
Цзи Янь не стал торопить её с обращением и продолжил давать наставления. Самый трудный момент миновал, и Цзи Хуайчуань расслабился, слушая вполуха и задумчиво глядя вдаль.
Вдруг Чу Цо слегка потрясла его палец.
Он вздрогнул, будто очнувшись:
— Что?
Цзи Янь уже ушёл. Чу Цо больше не шепталась, а с лёгкой насмешкой смотрела на него:
— Эй, сколько ещё ты будешь держать мой палец?
Цзи Хуайчуань смутился и отвёл взгляд:
— Я не специально.
— О, да ты специально! — прищурилась она и сама обвила его палец, слегка покачав. — Разве не хочешь похвалить меня, Цзи Хуайчуань?
Он тут же отпустил её руку и сделал шаг назад:
— За что хвалить?
Чу Цо махнула рукой и пошла прочь, явно в прекрасном настроении:
— Ладно, я пошла. Подумай хорошенько — если ответишь правильно, получишь награду!
Она оставила его стоять на месте, но через несколько шагов обернулась. Он всё ещё стоял, как вкопанный, и она вспомнила, как он робко дёрнул её за палец, прося спасти положение.
Какой же наивный глупыш… И именно ей его подсунуло судьба.
Просто дуралей.
Чу Цо взяла отпуск в четверг днём и заехала домой.
Родители сидели в гостиной, тяжело вздыхая над финансовыми отчётами компании. Когда зазвонил звонок, они даже не сразу отреагировали. Лишь увидев дочь, Линь Я вскочила:
— Доченька! Наконец-то вернулась!
Чу Цо с лёгкой иронией, почти холодно ответила:
— Я приехала за вещами.
— За чем?
— За старыми книгами и пластинками.
Линь Я взволновалась и схватила её за руку:
— Сядь, пожалуйста, поговори с нами. Мы ведь не хотим тебе зла.
Чу Цо не вырвалась:
— Говорите, я слушаю.
Линь Я вздохнула и усадила её на диван:
— Чу-Чу, ты же знаешь, в каком положении наша семья. Я не стану повторять — мы не можем допустить банкротства компании, которую основал дедушка. Посмотри на отца: за эти дни он поседел весь… Даже Чу Юань понял, что у нас проблемы, и перед сном сказал, что не будет просить новые игрушки.
Чу Цо кивнула:
— Поняла.
Линь Я переглянулась с мужем и решительно хлопнула его по руке:
— Ну же, говори! Ты хочешь, чтобы я всё говорила одна?
Чу Боуэнь, до этого притворявшийся мёртвым, сдался:
— Дочка… Папа ведь не хочет тебя принуждать. Ты и Лу Чжао знакомы с детства, можно сказать, росли вместе. Взгляни на шрам у него на лбу — получил, защищая тебя в школе. Мы с твоим Лу-дядей наблюдали, как вы взрослели, и всегда мечтали, чтобы вы поженились. Это же Лу Чжао — с другим мы бы и не соглашались.
— Это он тебя попросил так сказать?
— Нет-нет, это мои собственные мысли.
Чу Цо замолчала и пристально посмотрела на него. Мать была права — за эти дни он действительно сильно поседел, глаза покраснели от бессонницы. Он говорил правду: за расчётами стояло и искреннее желание видеть её счастливой.
— Не молчи же, доченька…
Чу Цо глубоко вздохнула и вынула документы, которые дал ей Цзи Хуайчуань:
— Прочитайте сами.
Чу Боуэнь машинально взял папку, пробежал глазами несколько страниц — и остолбенел. Он позвал жену, и они вместе погрузились в чтение, забыв даже спросить, откуда у дочери такие бумаги.
Чу Цо поднялась наверх, собрала свои вещи и быстро спустилась.
Увидев, что она уже с сумкой, Чу Боуэнь в панике закричал:
— Эй, куда ты?!
— Я же сказала — за вещами.
— Не уходи! Откуда у тебя эти документы? Может, кто-то оклеветал твоего Лу-дядю? Это и есть твой «сюрприз»?
— Хотите — верьте, не хотите — нет. А насчёт сюрприза… Я вышла замуж. Очень неожиданно, правда?
Чу Боуэнь широко раскрыл глаза. Линь Я выронила документы на пол. Чу Цо, затаив злость, но с лёгкой улыбкой, добавила:
— Свидетельство уже получено. Сегодня забыла взять, в другой раз покажу.
Родители остолбенели.
Чу Цо осталась довольна их реакцией и, не дожидаясь ответа, вышла. Уже сев в такси, она услышала, как мать в ярости кричит вслед:
— Чу Цо! Возвращайся немедленно! Как ты посмела выйти замуж без нашего разрешения?! Я тебе ноги переломаю! Возвращайся!
Водитель неловко поёжился. Чу Цо улыбнулась:
— Ничего, едем.
Она приехала к детскому саду — пора было забирать Чу Юаня. В прошлый раз обещала сводить его гулять, но так и не сдержала слово.
http://bllate.org/book/5392/531957
Готово:
