Цзи Хуайчуань тоже заметил её заминку и вдруг почувствовал, как зашлась голова — какого чёрта он вообще решил позвать незнакомку, с которой виделся раза два, выдавать себя за свою девушку?
К счастью, Цзи Янь ничего не заподозрил и решил, что девушка просто стесняется. Его лицо невольно смягчилось:
— Можно звать тебя Сяо Чу? Давай-ка садись, фрукты будешь?
Чу Цо вежливо поблагодарила и послушно уселась. Что бы ни подавал ей старший, она брала; на каждый вопрос отвечала кратко и тихо — просто образцовая скромная девочка.
Цзи Хуайчуань, наблюдавший за ней со стороны, подумал про себя: «Ну и актриса же ты».
Иногда их взгляды встречались в воздухе, и в них мелькало взаимопонимание, доступное только им двоим:
«Мисс Обманщица — имя ей не врёт».
«Господин Цзи, ты что, умрёшь, если перестанешь быть таким язвительным?»
Хотя они оба друг друга терпеть не могли, для старших их переглядывания выглядело совсем иначе. Пожилая женщина сидела рядом, улыбаясь и всё больше довольная молодыми людьми:
— Сяо Чуань, Сяо Чу, а когда вы собираетесь пожениться? Думаю, в конце года хорошие дни. Давайте встретимся с родителями Сяо Чу и обсудим всё как следует.
— …А?!
Автор говорит:
Извините за опоздание — утром не получилось встать QAQ
Обычно обновление выходит в 12:00. Если его нет, значит, я проспала, и тогда оно появится либо в 15:00, либо в 21:00. Завтра обновление будет в 21:00, потому что мне нужно ехать.
Прошлый бонус уже разослан.
Не только Чу Цо, но даже Цзи Хуайчуань был ошеломлён словами бабушки.
Он осторожно подобрал слова:
— Бабушка, мы с Чу-Чу… вместе совсем недавно. Об этом стоит поговорить позже.
К счастью, Цзи Янь тоже не поддержал эту идею:
— Мама, свадьба — дело серьёзное. Сначала нужно узнать мнение семьи Сяо Чу.
Сюй Шуинь поспешила согласиться:
— Да, да, я погорячилась… Просто волнуюсь.
Этот мальчик всегда был таким холодным и отстранённым — даже не смотрел на сверстниц. Теперь наконец привёл девушку домой, и как ей не волноваться? Пока не увидит его женатым, не успокоится.
Старушка немного расстроилась. Цзи Сюйнянь пожала руку матери, мягко успокоила её и кивнула Цзи Хуайчуаню.
Цзи Хуайчуань взглянул на часы — уже поздно:
— Бабушка, папа, тётя, поздно уже. Я провожу Чу-Чу домой.
Все одобрительно кивнули.
Чу Цо попрощалась со всеми по очереди и вышла вслед за Цзи Хуайчуанем:
— Цзи… Как тебя зовут-то?
Цзи Хуайчуань, шедший на полшага впереди, остановился:
— Цзи Хуайчуань.
Чу Цо кивнула:
— Цзи Хуайчуань, я голодная. Хочу есть.
Цзи Хуайчуань на мгновение замер. До больницы он велел Чжоу Юаню заняться делами компании, так что теперь ему самому предстояло вести её обедать?
Чу Цо подняла на него глаза и моргнула:
— Ты что, такой скупой? Я же только что плакала — глаза болят от слёз!
Цзи Хуайчуань вспомнил, как она плакала: бабушка спросила о её семье и захотела встретиться с родителями, и тогда Чу Цо так правдоподобно расплакалась, сказав, что в её семье сейчас тяжёлое финансовое положение, родители очень переживают, и она хотела бы пока не рассказывать им об этом.
Её глаза всё ещё были слегка покрасневшими, и белый свет больничных ламп, казалось, подчёркивал каждую ресничку — длинную, изогнутую. Цзи Хуайчуань невольно улыбнулся:
— Пошли.
«Кто не пользуется выгодой — тот дурак», — подумала Чу Цо. Раз уж этот мистер Цзи сам предложил угостить её, она собиралась хорошенько его «ограбить». Однако Цзи Хуайчуань, похоже, совершенно не понимал этого.
Спустя двадцать минут они оказались в уличном «КФС».
Чу Цо смотрела на картошку фри, гамбургер, куриные наггетсы и вафельный рожок и вышла из себя:
— Я же сказала, что «КФС» хуже «Макдональдса»! Почему ты меня не послушал?!
Цзи Хуайчуань спокойно выдавливал пакетик кетчупа на картошку:
— Ближе. По пути.
Чу Цо сердито взглянула на него. Вспомнились слова Чэн Мо, что её брат — настоящий деревянный чурбан. Вот и сейчас, вместо нормального ресторана, повёл девушку в «КФС». Пусть лучше всю жизнь остаётся холостяком — нечего хороших девушек мучить!
Однако, когда она перевела взгляд, то заметила лёгкие тени под его глазами — видимо, несколько дней не спал и выглядел уставшим. Злость её сразу улеглась, и она молча принялась есть картошку. Её действительно ещё не ужинали — Цзи Хуайчуань вызвал её внезапно.
Чу Цо всегда хорошо ела и с аппетитом, но сейчас, сосредоточенно посасывая соломинку, казалась особенно поглощённой едой. У Цзи Хуайчуаня почти не было аппетита, но, глядя на неё, он невольно улыбнулся и тоже стал есть охотнее.
Когда на подносе осталось три кусочка курицы, Чу Цо осторожно взглянула на него и стремительно схватила один.
Цзи Хуайчуань посмотрел на неё и тоже взял кусочек — остался последний!
Чу Цо мгновенно потянулась за ним, но Цзи Хуайчуань, будто предвидя её движение, оказался быстрее. Он поднял последний кусочек и отправил себе в рот, откусив:
— Вкусно.
Чу Цо:
— …
Этот мерзавец!
— Ты у девушки еду отбираешь!
— Цзи Хуайчуань, ты перегибаешь!
— Верни мне курицу!
Когда она злилась, она была чертовски мила.
Цзи Хуайчуань незаметно взглянул на неё, вытер руки салфеткой и неторопливо встал. Извинился без тени раскаяния:
— Прости. В следующий раз угощу.
Чу Цо фыркнула:
— Как бы не так!
По дороге домой она мысленно проклинала скупого мерзавца тысячи раз и не удостаивала Цзи Хуайчуаня ни словом. Выходя из машины, хлопнула дверью так, что, казалось, весь квартал вздрогнул, и развернулась, чтобы уйти.
Цзи Хуайчуань тоже вышел из машины, но не уезжал. Он остался у двери и смотрел, как она заходит в подъезд.
Чу Цо прошла несколько шагов, заметила, что за ней никто не следует, и обернулась.
Цзи Хуайчуань стоял под уличным фонарём в чёрном длинном пальто. Его фигура была стройной и изящной, а свет, падающий на лицо, придавал глубину его чертам, делая взгляд холодным и отстранённым. Но уголки его губ, казалось, слегка приподнялись, и в них читалась едва уловимая улыбка.
Чу Цо на мгновение замерла, моргнула, а потом снова развернулась и пошла дальше.
— Мерзавец, — пробормотала она себе под нос. — Хотя… довольно симпатичный.
Но что толку от красоты!
Разве красота позволяет пригласить голодную до смерти девушку в «КФС» и ещё украсть у неё последний кусок курицы?!
Безобразие!
Дома Чу Цо, всё ещё злая, нашла в холодильнике полпачки пельменей и сварила их на ужин. Пока ела, пришло сообщение от Чжоу Юаня в WeChat:
[Чжоу Юань]: Чу Сяоцзе, не могли бы вы прислать ваши личные данные? Мне нужно привязать дополнительную карту.
Чу Цо быстро отправила информацию.
Всё, что наговорил ей Цзи Хуайчуань — про показ мод, покупку острова и прочую чепуху — она не воспринимала всерьёз. Ей нужно было лишь одно: чтобы он прикрывал её, если старик снова явится за ней.
Неужели этот мерзавец действительно серьёзно настроен?
Она не верила. Как человек, готовый поспорить из-за куска курицы, вдруг стал таким щедрым?
Она не стала об этом думать, вымыла посуду после ужина и пошла в ванную принимать ванну. Там снова вспомнился Цзи Хуайчуань… и тот неописуемый сон.
Обычно она не придавала значения снам. В тот раз, рассказав Ши Яо о своём сне, она тут же забыла о нём. Позже, встретив Цзи Хуайчуаня несколько раз, они почти не разговаривали — разве что сегодня за ужином в «КФС».
Теперь же она вспомнила, потому что сон происходил… в ванной, и в нём её кто-то держал, и всё вокруг тряслось. Наверное, всё дело в том, что в тот день она увидела Цзи Хуайчуаня в халате — он выглядел чертовски сексуально, вот и приснилось.
Чу Цо задумалась: в сущности, играть роль его девушки — не такое уж и мучение. А если получится заодно заполучить и его тело — вообще замечательно. Она уже давно на него поглядывает.
Кхм-кхм… Похоже, она не так уж и чиста в помыслах.
Выйдя из ванны, она увидела, что экран телефона горит. Подошла ближе — пришло несколько банковских уведомлений: дополнительная карта Цзи Хуайчуаня действительно оформлена на неё.
Чу Цо моргнула несколько раз, перепроверила — не обман зрения ли, но всё равно не могла поверить: либо Цзи Хуайчуань полный дурачок, либо сошёл с ума.
Позже пришёл запрос на добавление в друзья от незнакомого аккаунта с ником «Цзи Хуайчуань».
Чу Цо удивилась, но это показалось ей логичным: теперь они связаны одной верёвкой, как два жука, и им нужно будет держать связь. Она приняла запрос и сухо написала:
[Чу Цо]: Привет.
Ответа не последовало.
Чу Цо не придала этому значения — у неё ещё остались нерешённые рабочие вопросы, и она ушла искать материалы в интернет.
Когда она снова заглянула в мессенджер, было уже час ночи.
Глаза болели от усталости. Перед сном она поставила будильник и проверила WeChat — от «скупого мерзавца Цзи Хуайчуаня» пришло два сообщения.
Первое гласило:
[Цзи Хуайчуань]: Возвращаю.
Под ним — фото. На миниатюре было не разобрать, и Чу Цо открыла полную версию. Увидев, она чуть не взорвалась от ярости: Цзи Хуайчуань, подлец, нарисовал карандашом смазанное пятно и, боясь, что она не поймёт, аккуратно подписал рядом: «курица».
Лучше бы сразу в чёрный список! Только так!
Второе сообщение гласило:
[Цзи Хуайчуань]: Не злись.
Но на экране уже мигала красная точка — она его заблокировала.
Чжоу Юань, наблюдавший за своим боссом, чувствовал, что тот сегодня немного сошёл с ума, но не знал, что сказать. Он лишь молча стоял рядом.
Цзи Хуайчуань просмотрел несколько документов и вдруг вспомнил, что не проверил, ответила ли Чу Цо. Увидев, что новых сообщений нет, он нахмурился, набрал что-то на клавиатуре, потом стёр и в итоге отправил: «Не злись». Но на экране появилась красная точка.
Заблокировали?
Чжоу Юань тихо закрыл лицо ладонью.
Впервые в жизни босс сам добавил девушку в друзья… Похоже, он побьёт рекорд по скорости блокировки. Чу Сяоцзе, наверное, совсем рассердилась?
На самом деле Чу Цо не была в ярости.
Она просто написала несколько постов в Weibo, обзывая Цзи Хуайчуаня мерзавцем… и поклялась отомстить, хорошенько его проучить!
…И заодно напомнила себе: больше не мечтать о теле этого мерзавца!
Он этого не заслуживает!
Автор говорит:
Два маленьких ребёнка, ха-ха-ха! Это не я такая ребячливая [руки на бёдрах].
Прошлый бонус уже разослан. Завтра обновление в 12:00. Обычно с среды по воскресенье — в 12:00, а в понедельник и вторник — чаще вечером.
На следующее утро Чу Цо вызвали в кабинет Цзян Линьсюй.
Журнал «Аттракция» должен был взять интервью у японской предпринимательницы. Цзян Линьсюй, будучи главным редактором, решила доверить это дочерней команде:
— На этот раз я не поеду. Возьми команду и проведи интервью. Хорошенько подготовьтесь.
Чу Цо опустила голову, просматривая материалы, и через некоторое время подняла глаза:
— Поняла. Спасибо, учитель.
Задание было непростым. Из-за знакомства с Ши Яо в компании ходили слухи, что Чу Цо заняла пост директора по контенту в дочернем издании журнала «Аттракция» исключительно благодаря связям. Хотя проект только начинался, многие считали, что она получила должность нечестно.
Эти разговоры вели не только посторонние, но и члены её собственной команды: как такая юная девчонка может быть выше их? Просто из уважения к Цзян Линьсюй они держали это при себе.
Чу Цо знала об этом и не злилась — ведь она не могла запретить людям говорить.
Но теперь было ясно, что Цзян Линьсюй тоже в курсе и хочет дать ей шанс всё исправить.
Чу Цо взяла документы и вернулась в офис. Она хлопнула в ладоши:
— Главный редактор поручила нам интервью. Все в конференц-зал!
Дизайнеры и продюсеры переглянулись и неспешно поднялись. Только редактор Чжао Широу, которая с самого начала проявила к ней доброжелательность, быстро встала и улыбнулась:
— Я возьму ключ и открою зал.
Чу Цо слегка кивнула ей.
Вскоре все собрались в конференц-зале.
Чу Цо разослала файлы:
— Сначала ознакомьтесь. Это интервью станет главной статьёй следующего номера. Времени мало, задача сложная. Я сейчас обозначу основной план, а потом выскажите свои предложения.
Она заранее продумала общую концепцию и ключевые моменты интервью:
— Её успех заключается в необычных женских качествах. В тридцать один год она начала с нуля, полностью посвятив себя работе. Позже развелась с мужем, и ребёнок остался с ней, но у неё почти не было времени уделять ему внимание.
Кто-то тихо заметил:
— Значит, личность эта довольно спорная?
Чу Цо тихо подтвердила:
— Когда я училась за границей, профессора часто спрашивали студенток: «Как девушке найти баланс между работой и семьёй?»
Чжао Широу задумалась и мягко сказала:
— Конечно, нужно чётко определить границы между карьерой и личной жизнью, а потом…
http://bllate.org/book/5392/531949
Готово:
