Тридцать тысяч — сумма немалая. Не то что студенту, даже взрослому человеку такие деньги не покажутся копейками.
Неужели он просто так отдал их ей?
Увидев, что Чу Нинь молчит и пристально смотрит на него, Пэй Лошь понял: возможно, его поступок выглядит слишком странно. Он спросил:
— Что случилось? Я тебя напугал?
Чу Нинь медленно кивнула пару раз, задумалась и сказала:
— Ты ведь не собирался шантажировать этого господина Ма, разузнав о нём информацию? Почему тогда отдал деньги мне?
Иначе как он мог так быстро добыть компромат на Ма и заставить его раскошелиться?
Пэй Лошь на мгновение опешил от её слов, но тут же рассмеялся:
— Ты думаешь, кто-то станет шантажировать человека, требуя всего тридцать тысяч?
Ему не нужны эти деньги. Он лишь дал Ма повод купить себе спокойствие. Если бы сегодня Пэй Лошь предъявил столь важные улики и ничего не запросил взамен, тот непременно заподозрил бы подвох. А тридцать тысяч — сумма не слишком большая, но вполне соответствующая студенческим представлениям о деньгах.
Чу Нинь подняла глаза и смотрела на приподнятые уголки губ Пэй Лоша. Солнце ранней осени уже не жгло так ярко; мягкий золотистый свет окутывал юношу и смягчал очертания его фигуры. Весь он казался таким нежным, что невозможно было отвести взгляд. Мочки ушей девушки, спрятанные под короткими прядями волос, слегка порозовели.
Авторские комментарии:
Действие происходит примерно в 2002 году. Родители детей того времени в основном родились в 1960-х, пережили тяжёлые времена и часто страдали от психологических травм.
Характер Пэй Лоша в прошлой жизни отличался от нынешнего — ведь он уже прошёл через смерть и возрождение. Поэтому и его влияние на Чу Нинь изменилось.
—
История прошлой жизни, возможно, будет кратко изложена в дополнительных главах.
—
Подробности обмана господина Ма будут раскрыты в следующей главе.
Подготовка Пэй Лоша оказалась куда менее продуманной, чем представляла себе Чу Нинь.
Когда он шёл и случайно оказался прямо перед господином Ма и Чэнь Хао, то услышал, как те обсуждают Чу Нинь. Он чуть замедлил шаг и уловил суть разговора. Узнав, что двое собираются создать Чу Нинь проблемы, он тут же связался по телефону с другом по имени Е Чжэн, которого познакомился на летнем лагере по олимпиадному программированию.
Е Чжэн был на три года старше и уже учился на первом курсе университета А в столице. Хотя они сошлись именно на программистском сборе, сам Е Чжэн особого интереса к кодингу не питал. Его больше привлекали нетрадиционные пути. Говорили, будто он единолично контролировал ботнет объёмом в 50 гигабайт. В ту эпоху такой объём внушал уважение даже крупным компаниям.
По сравнению с ним, вернувшимся из будущего, Пэй Лошь считал Е Чжэна настоящим гением. Выбрав правильный путь, тот мог принести огромную пользу обществу; ошибись — провести всю жизнь за решёткой.
Как обычный школьник без влиятельных связей, Пэй Лошь не имел никаких рычагов давления на таких людей. Поэтому он и обратился к Е Чжэну: не сможет ли тот проверить господина Ма и найти что-нибудь, что можно использовать в переговорах.
Услышав причину звонка, Е Чжэн сразу ответил:
— Не ожидал, что ты когда-нибудь попросишь меня о помощи.
Оба были прямыми людьми, без излишних околичностей. Пэй Лошь, стоя на месте и наблюдая за двумя мужчинами позади себя, спросил:
— Тебе хватит получаса?
Ответ последовал немедленно:
— Да ты что, издеваешься? За пятнадцать минут я его досконально разложу по полочкам!
Когда Шан Я увела Чу Нинь, Пэй Лошь уже получил сообщение от Е Чжэна.
В те годы ещё не было смартфонов, поэтому Е Чжэн отправил данные на электронную почту Пэй Лоша. Тот просмотрел их через мобильный браузер. А то, что первым в списке значилось имя Чэнь Лянь, объяснялось просто: Е Чжэн отсортировал таблицу по сумме компенсаций — от наибольшей к наименьшей, и первой в списке оказалась именно она.
—
Выйдя из банка, Чу Нинь прижимала к себе сумочку с банковской картой, на которой лежали тридцать тысяч, и шла следом за Пэй Лошем.
— Из этих денег я возьму взаймы двести, — сказала она, — остальное трогать не буду. Если тебе понадобится — просто скажи.
Она потратила около двухсот юаней на покупки здесь, а обратный билет до города Е стоил примерно сто. У неё с собой было лишь несколько десятков юаней, остальное она заняла у Чжэн Е и теперь должна была ему вернуть.
Пэй Лошь слегка повернул голову:
— Хорошо. Эти тридцать тысяч я попрошу у тебя вернуть через одиннадцать лет.
Чу Нинь удивилась:
— Одиннадцать лет? Почему именно одиннадцать?
Пэй Лошь не ответил.
Они направились в общежитие. Чу Нинь поднялась, собрала свои вещи и оставила ключи на журнальном столике. Затем нашли агентство по продаже железнодорожных билетов и стали оформлять возврат в город Е.
Чу Нинь сжимала в руке сто юаней наличными, готовясь заплатить. Пэй Лошь опередил её:
— Билеты на сегодняшний вечерний поезд из города Д в город Е. Мягкий спальный вагон.
Чу Нинь растерялась:
— Я… я поеду в плацкарте!
Она никогда не ездила в купе, да и знала, что такие билеты стоят на несколько сотен дороже. Она просто не могла себе этого позволить.
— Я не езжу в плацкарте.
— Я сама поеду в плацкарте.
— Раз уж я приехал за тобой, значит, должен проследить, чтобы ты благополучно добралась до города Е. Мы не будем ехать отдельно.
Тон Пэй Лоша не допускал возражений.
Чу Нинь стояла за спиной юноши и снизу смотрела на него, всё больше недоумевая. Ведь они были одноклассниками всего две недели. Он сидел перед ней — невозможно было не замечать его присутствия. Из немногочисленных наблюдений она всегда считала Пэй Лоша довольно холодным человеком: хоть и говорил вежливо, на самом деле был высокомерен и никого всерьёз не воспринимал!
Так почему же он вдруг примчался, чтобы лично отвезти её обратно в школу? Если не Тао Лань и уж точно не Хань Фэнлин… Неужели…
— Мой отец заплатил тебе, чтобы ты привёз меня обратно?
Чу Нинь могла представить лишь одного человека, кто ещё хоть как-то считался с ней, — это был Чу Юн. Чу Юн помешан на сыновьях: всю жизнь мечтал о наследнике, но Чу Нинь «не повезло» — она родилась девочкой от Хань Фэнлин и разрушила его мечту. Хотя отец и не жаловал её, со временем всё же смирился с реальностью. Иногда, когда ссорился с Хань Фэнлин, даже говорил: «Ребёнок же рядом! Хватит уже устраивать сцены!» Неужели это означало, что в глубине души он всё-таки помнил о ней?
— Нет, — быстро ответил Пэй Лошь.
Сотрудник агентства уже нашёл билеты: два места обошлись почти в тысячу юаней. Пэй Лошь расплатился картой.
Когда они вышли на улицу, Чу Нинь протянула ему заранее приготовленные пятьсот юаней:
— Вот деньги за билеты.
Пэй Лошь мельком взглянул на купюры, но не взял их, а спросил:
— Голодна? Пойдём поедим.
— А эти деньги…
— Вернёшь всё вместе через одиннадцать лет.
Чу Нинь нахмурилась:
— Почему именно одиннадцать?
Пэй Лошь не ответил и снова спросил:
— Что хочешь съесть? Пойдём в ресторан корейской кухни?
В прошлой жизни Пэй Лошь тоже поступил в университет А в столице — лучший вуз страны. Там он впервые осознал, насколько столица отличается от провинции. По крайней мере, выбор еды и развлечений там был намного богаче. В городе Е корейская еда подавалась либо на уличных лотках, либо в маленьких закусочных. Цены были невысокие.
Чу Нинь подумала, что Пэй Лошь имеет в виду именно такие заведения, и кивнула. Но юноша вызвал такси и привёз её в крупнейший торговый центр города Д — шестиярусное здание, где первый этаж занимали прилавки с обувью и ювелирными изделиями. Рестораны начинались с третьего этажа.
Пэй Лошь собирался сразу подняться на лифте, но заметил, что девушка замерла у витрины одного из обувных брендов и не отрывала от неё взгляда.
— Какая тебе нравится? Подарю.
— А?! — Чу Нинь растерялась от неожиданности и поспешно отрицала: — Нет, не нравится!
«Не нравится, не хочу» — такая реакция стала для неё автоматической, когда дело касалось чего-то желанного. В детстве, когда она ходила с Хань Фэнлин в магазин, та никогда ничего ей не покупала. Чу Нинь до сих пор помнила: в детском саду все дети носили яркие зонтики, а ей доставался старый чёрный с поломанными спицами, из-за чего её постоянно дразнили. Однажды в магазине она увидела красивый красный зонтик и так настаивала, чтобы его купили, что устроила истерику. В итоге Хань Фэнлин жестоко её отлупила. Чу Нинь плакала и умоляла:
— Мама, мне больше не нравится этот зонт! Не нравится, не хочу!
Поднявшись на четвёртый этаж, они вошли в ресторан корейской кухни. Усевшись за столик, Чу Нинь поняла: это совсем не то, что она себе представляла. Посередине стола стояла металлическая пластина для гриля.
Пэй Лошь первым делом передал меню Чу Нинь.
Свиная грудинка: 14 юаней.
Куриная грудка: 10 юаней.
Говяжий язык: 16 юаней.
…
Пробежав глазами по ценам, Чу Нинь тут же захлопнула меню и натянуто улыбнулась:
— Я не голодна.
Одна тарелка мяса стоила столько же, сколько четыре миски лапши! Она просто не могла себе этого позволить.
Пэй Лошь не стал её уговаривать, взял меню и начал делать заказ:
— Свиную грудинку — две порции, говяжьи рёбрышки — две порции…
Всего он заказал восемь видов мяса, по две порции каждого. Шестнадцать тарелок.
Официантка сверила заказ и уточнила:
— Извините, а к вам ещё кто-то присоединится?
— Нет, только мы двое, — спокойно ответил Пэй Лошь.
— Тогда, может, взять по одной порции каждого? У нас действует правило: блюда после подачи не принимаются к возврату.
— Я знаю. Заказывайте, пожалуйста.
Чу Нинь, сидевшая напротив, начала подозревать: неужели он заказал и её порцию? Но обычно мужчины считают, что девушки мало едят. Или… Пэй Лошь такой прожорливый? Она не решилась спросить.
Пока Пэй Лошь писал сообщение Е Чжэну, Чу Нинь сидела молча. С Чжэн Е и другими ребятами она всегда болтала без умолку, но сейчас, рядом с Пэй Лошем, слова будто застряли в горле. Возможно, разница между ними была слишком велика, и она боялась показаться невежественной.
Опустив глаза на тарелку перед собой, Чу Нинь всё больше недоумевала: почему Пэй Лошь вообще сюда приехал? Они ведь почти не общались, а он не только отдал ей тридцать тысяч, оплатил билеты в купе, только что предложил подарить обувь… А теперь ещё и угощает ужином.
Перебирая в уме возможные причины, она вдруг вспомнила свой образ в караоке и спросила:
— Пэй Лошь, тебе нравятся женщины постарше?
— Что? — Пэй Лошь как раз закончил писать и поднял на неё взгляд.
— Ты что, впечатлился моим образом в караоке?
Чу Нинь считала, что хорошо разбирается в мужчинах. Все твердят, что внутренняя красота важнее внешней, но выбирая девушку, каждый руководствуется исключительно внешностью. Шан Я отлично владела макияжем, и Чу Нинь считала, что в караоке выглядела весьма эффектно — было в ней что-то зрелое и соблазнительное.
Пэй Лошь чуть приподнял бровь:
— Ты считаешь, что тогда выглядела красиво?
— А разве нет? В ту ночь несколько человек сказали, что я красива.
На самом деле, в первые дни работы она даже радовалась. Клиенты хвалили её за красоту и фигуру. Чу Нинь с детства привыкла к постоянным отказам и унижениям. Поэтому любая похвала, даже если за ней стояли непристойные намерения, грела её сердце.
Пэй Лошь смотрел на неё. Девушка сидела, опустив голову, но в уголках глаз играла лёгкая улыбка. Он помнил её совсем другой в прошлой жизни. Там она всегда громко смеялась, преувеличивая каждую эмоцию. Даже над несмешными шутками хохотала до слёз. Сейчас же, размышляя об этом, он понял: возможно, её тогдашнее преувеличенное веселье никогда не было таким искренним, как эта тихая радость сейчас.
Пэй Лошь налил ей чашку ячменного чая и сказал:
— Без макияжа ты выглядишь лучше.
Чу Нинь удивлённо подняла на него глаза и рассмеялась:
— Ты ужасно плохо врёшь!
Вскоре подали мясо. Пэй Лошь первым занялся грилем. Когда первая порция была готова, он положил почти всё на тарелку Чу Нинь, оставив себе лишь пару кусочков.
Чу Нинь тут же отказалась:
— Нет-нет, я не голодна.
Такое дорогое мясо! От каждого кусочка у неё сердце кровью обливалось!
Пэй Лошь был готов к такому возражению:
— У меня проблемы с сердцем. От такого мяса сосуды страдают. Если ты не будешь есть, оно просто останется здесь.
http://bllate.org/book/5389/531743
Готово:
