Ли Юнь мягко отказался, слегка улыбнувшись:
— Я здесь ещё не бывал. Господин Ян, закажите, пожалуйста, сами.
— У вас есть какие-нибудь ограничения в еде?
— Не переношу креветки — аллергия. Всё остальное подходит.
Ян Ци Чэн кивнул, пробежался глазами по меню и подозвал официанта, чтобы сделать заказ.
Пока подавали блюда, Ян Ци Чэн налил Ли Юню горячего чая.
Тот улыбнулся, бережно обхватил чашку и сделал крошечный глоток:
— Погода начала холодать.
Ян Ци Чэн молча кивнул.
Ли Юнь посмотрел на него:
— По вашему акценту, кажется, вы не из Данчэна?
— Из Мучэна.
— В университете я полгода преподавал в горных районах Мучэна.
Ян Ци Чэн взглянул на него:
— В каком районе?
Ли Юнь назвал место.
— Недалеко от моего дома — километров сто.
Ли Юнь кивнул:
— Но дорога там ужасная. Сто километров — и то три-четыре часа в пути. Мы тогда сели на прямой автобус из Данчэна в Мучэн: двадцать часов езды, а потом ещё семь часов до гор… В итоге все в автобусе вырвало, кроме водителя.
Ян Ци Чэн коротко хмыкнул:
— А вы давно работаете, господин Ли?
Ли Юнь на мгновение замер:
— Я старше вас на несколько лет.
— Выглядите моложе.
— Да? — Ли Юнь улыбнулся. — В классе многие девочки за глаза зовут меня «старухой».
Ян Ци Чэн внимательно посмотрел на него.
Вне школы он, похоже, вовсе не был таким строгим и занудным, как тогда у двери операционной, когда наставлял его насчёт «психических расстройств». Сегодня он казался куда симпатичнее.
— Девчонки все бунтуют.
Ли Юнь слегка улыбнулся.
Подали еду. Ян Ци Чэн спросил, будет ли Ли Юнь пить.
Тот задумался:
— Пожалуй, немного пива. Зимой от алкоголя теплеет.
Ян Ци Чэн сначала налил ему, затем поднял бокал:
— Спасибо, что заботитесь о Ян Цзинь.
Ли Юнь поспешил ответить:
— Это моя обязанность.
Они ели и разговаривали почти час, пока наконец не наелись и не напились досыта.
Под уличными фонарями висел лёгкий туман, будто оранжевый свет пропитался влагой.
Ян Ци Чэн спросил:
— Как вы доберётесь домой?
— Пойду поймаю такси вон там.
— Провожу.
Ян Ци Чэн шагал в ногу с Ли Юнем до обочины и стал ждать машину. Он потрогал карманы:
— Пойду покурю рядом.
— Не стоит, — поспешил сказать Ли Юнь.
Ян Ци Чэн закурил и отошёл под крону камфорного дерева.
Ли Юнь слегка повернулся и посмотрел на него.
Мужчина стоял прямо, как дерево за его спиной. В ночи тлела искра — то вспыхивая, то гася, а дым быстро рассеивался в воздухе.
Ян Ци Чэн не успел докурить, как подъехало такси. Водитель крикнул:
— Куда едем?
— О, в Жунысиньцзюй… — Ли Юнь поправил волосы и крикнул Ян Ци Чэну: — Господин Ян, машина приехала, я поехал.
Ян Ци Чэн быстро подошёл и открыл ему дверь. Когда Ли Юнь сел, он тихо сказал:
— Господин Ли, через несколько дней я уезжаю в Чуаньцзань. Пожалуйста, присматривайте за Ян Цзинь в школе.
Ли Юнь кивнул:
— Конечно.
— Спасибо.
Ян Ци Чэн полез в карман, вытащил тридцать юаней и протянул водителю:
— Сдачу ей.
Затем захлопнул дверь.
Ли Юнь только теперь осознал:
— …Вы слишком любезны, господин Ян.
Машина тронулась. Ли Юнь поспешно сказал:
— До свидания!
Ян Ци Чэн кивнул, помахал рукой и ушёл.
На следующий день Ян Ци Чэн привёз Ян Цзинь обратно в школу и помог ей обустроиться.
Во время уроков кампус был тих, как могила.
Ян Цзинь проводила брата до ворот.
Он спросил:
— На книжке ещё остались деньги?
Ян Цзинь энергично закивала.
— Через несколько дней надо снимать швы. Сама сходишь в больницу.
— Хорошо.
— Если что — обращайся к классному руководителю.
Ян Цзинь скривилась, но всё же ответила:
— Ладно.
— Теплее одевайся, не простудись.
— Угу.
Ян Ци Чэн помолчал, открыл дверь «Джинбэя» и сел за руль:
— Ладно, я поехал. Иди в общежитие отдыхать.
— Чэн-гэ, — поспешила сказать Ян Цзинь, — берегите себя с Гайцзы.
— Знаю.
— Буду ждать тебя… к Новому году.
Ян Ци Чэн взглянул на неё, наклонился и сел в машину:
— Иди.
Ян Цзинь кивнула, но не двинулась с места.
«Джинбэй» постоял немного, потом тронулся.
Ян Цзинь отступила на шаг и долго смотрела ему вслед.
Машина быстро скрылась вдали, словно лёгкая пыль на бледнеющем небе.
Ян Ци Чэн бросил последний взгляд в зеркало заднего вида.
Крошечная точка.
В последний учебный день семестра все будто вырвались из клетки. Сердца уже улетели в отпуск, и все обсуждали предстоящие каникулы.
Ли Юнь вошёл в класс с пачкой информационных листков для родителей и передал их первому ряду, чтобы раздали. Затем начал напоминать о правилах безопасности на каникулах.
Ян Цзинь не слушала. Она сложила листок в несколько раз и уставилась в окно.
Каникулы начались, а она не знала, куда ехать.
Она ждала Ян Ци Чэна к Новому году, но в душе упрямо держалась за мысль: раз он сам её отправил, значит, должен и сам забрать.
Ли Юнь закончил речь и напоследок сказал:
— Группа дежурных остаётся на уборку, остальные могут идти домой. Будьте осторожны в пути.
Ян Цзинь очнулась. Листок в её руках превратился в бумажный самолётик.
Она подняла глаза и заметила, что Ли Юнь смотрит на неё. Но взгляд был мимолётным, без тени эмоций.
Ли Юнь развернулся и вышел из класса. Ян Цзинь дунула на носик самолётика и запустила его вслед учителю.
Вернувшись в общежитие, она взяла заранее собранные вещи и пошла к воротам школы.
В кампусе почти никого не осталось — только убирающиеся ученики.
Она шла неспешно, даже не зная, чего тянет время. Боится вернуться в Бяньданьский переулок, а Ян Ци Чэна ещё нет из Чуаньцзани? Или он уже дома и спокойно сидит в комнате?
Постепенно она сама себе показалась ребёнком. Он ведь не знает, что у неё сегодня каникулы. Ведь это всего пара остановок — неужели не дойдёт сама?
Но когда она почти добралась до ворот, у дороги увидела припаркованный «Джинбэй».
Сердце Ян Цзинь дрогнуло, а потом смягчилось. Она крепче сжала лямки рюкзака и побежала.
У самой машины дверь распахнулась, и Ян Ци Чэн выпрыгнул наружу с сигаретой во рту. Он прищурился:
— Почему так медленно?
Ян Цзинь остановилась, запыхавшись, хотела что-то сказать, но сначала широко улыбнулась:
— Гэ.
Из водительского окна высунулся Гайцзы:
— Ян Цзинь!
— Гайцзы-гэ.
Поприветствовав, она снова посмотрела на Ян Ци Чэна.
Он сильно загорел — говорят, на Тибете солнце жаркое. В остальном всё осталось прежним, даже эта его беззаботная, ленивая манера — всё та же.
Всё тот же её Чэн-гэ.
Ян Цзинь снова улыбнулась.
Ян Ци Чэн хлопнул её по голове:
— Дурочка.
Уголки его губ дрогнули — будто усмехнулся, но не до конца. Он взял у неё два пакета с одеждой и положил на заднее сиденье.
Ян Цзинь сняла рюкзак и положила рядом, не сводя глаз с его затылка:
— Гайцзы-гэ, у вас всё прошло хорошо?
— Отлично! Весной ещё пару раз съездим — и твой Чэн-гэ станет богатым, как в сказке!
Ян Цзинь не осмеливалась мечтать о таком будущем, но радовалась, что всё прошло гладко.
Бяньданьский переулок остался прежним, только наполнился праздничным духом. Даже крики и ругань, которые Ян Цзинь раньше ненавидела, теперь звучали как часть новогодней гармонии.
В комнате 409 Ян Ци Чэн что-то прибрал, но сделал это кое-как — везде виднелись следы спешки. Только матрас в углу выглядел прилично — его явно постарались привести в порядок.
На столе стоял горшок с кумкватом: листья сочно-зелёные, плоды — ярко-золотые. Словно символ удачи.
Заметив её взгляд, Ян Ци Чэн сказал:
— Подарок от Гайцзы.
Ян Цзинь тихо улыбнулась:
— Неужели ты сам не купил?
— …Ты думаешь, я такой зануда?
Ян Цзинь поставила рюкзак и вытащила стопку контрольных:
— Вот мои успехи.
Ян Ци Чэн взглянул на неё, зажал сигарету в зубах и стал листать:
— Китайский — 102, английский — 96, математика — 80… — Он прочитал все оценки, стряхнул пепел на листок и сказал: — Неплохо, прогресс есть.
Ян Цзинь только смотрела на него и улыбалась:
— Я же обещала.
Ян Ци Чэн положил стопку на стол:
— Ты, случайно, не притворялась глупой?
— …На самом деле, когда начала учиться, оказалось не так сложно. Просто с математикой база слабая.
— Семьдесят два — уже хорошо?
— В следующий раз наберу больше ста.
Ян Ци Чэн фыркнул:
— Амбициозно.
Он стряхнул пепел:
— Как здоровье?
— Нормально.
— Больше не болит… там?
Ян Цзинь смутилась:
— …Почти нет, совсем чуть-чуть.
— Больше двигайся.
Ян Цзинь кивнула.
Ян Ци Чэн сидел на стуле, развернулся и вытащил из дорожной сумки коробку. Он поставил её перед Ян Цзинь.
Та взглянула — и замерла.
— Пятьсот юаней на счёт положил, номера все записал. В классе не пользуйся.
Ян Цзинь осторожно взяла коробку, будто боялась обжечься. Внутри лежал раскладной розовый телефон — специально для неё выбрали.
Ей показалось, что он весит целый пуд. Она открыла крышку, и синий свет экрана отразился в её глазах:
— Дорогой, наверное?
— Нормальный. Береги, в шкафчик не прячь.
Ян Цзинь кивнула и бережно убрала телефон.
Новогодний ужин прошёл в доме у Гайцзы. Тот посчитал, что в их комнате слишком тесно.
Гайцзы рос в неполной семье: отец умер, мать вышла замуж и родила сына. Он жил с бабушкой, получал от матери немного денег, но после ухода из школы перестал брать их. Теперь они общались лишь по праздникам.
Трое за одним столом — казалось, будто они созданы друг для друга.
Ян Цзинь тихо сказала:
— Гайцзы-гэ, «небесное союз» так не говорят.
— Да плевать! Главное — смысл!
— Ладно.
Ян Цзинь вытащила из колоды пару карт, но Гайцзы и Ян Ци Чэн тут же перекрыли её ходы, не дав шанса.
Они ругали её за слабую игру, но не отпускали от стола. Так они играли до полуночи под звуки телевизионного юмора.
Гайцзы сбросил карты и побежал на балкон смотреть фейерверки.
Ян Ци Чэн собрал деньги со стола и сунул Ян Цзинь:
— От Гайцзы. Новогодний подарок.
Ян Цзинь улыбнулась:
— Ты спросил у него?
— У него нет возражений.
С грохотом Гайцзы обернулся:
— Чего сидите? Жопы приклеились к стульям? Быстро сюда! Скоро обратный отсчёт!
Ян Цзинь очень любила Новый год.
Даже если живёшь, как муравей, всё равно нужно искать повод для надежды. Раньше только в Новый год Сунь Ли становилась добрее: давала новую одежду, готовила вкусный ужин. Казалось, что после праздника жизнь тоже станет новой и чистой.
Раньше её надеждой было вырасти и уйти от Сунь Ли.
Теперь Сунь Ли ушла первой, но у Ян Цзинь появилось больше причин верить в лучшее.
Она подняла глаза на Ян Ци Чэна.
За его спиной один за другим взрывались фейерверки, освещая небо.
Теперь она мечтала, чтобы каждый день становился лучше. Чтобы Гайцзы, она и Ян Ци Чэн жили всё лучше и лучше.
Весной Ян Ци Чэн и Гайцзы ещё несколько раз съездили в Чуаньцзань и начали понимать, как всё устроено. Решили открыть своё дело.
Но на деле оказалось намного сложнее, чем они думали. Покупатели уже работали с проверенными поставщиками, и двум новичкам оставалось только ходить по офисам и предлагать товар. Впереди стояла стена, и они пытались пробить в ней дыру собственными телами.
В марте у Ян Цзинь был день рождения. Ян Ци Чэн и Гайцзы были заняты поиском клиентов, но всё же выкроили время, чтобы забрать её из школы на обед.
Ян Ци Чэн стоял у ворот с тортом в руках и чувствовал себя глупо — розовая коробка выглядела слишком девчачьей. Но, наверное, всем девчонкам нравятся сладости, а день рождения бывает раз в году.
Скоро из толпы учеников он увидел её.
Она была такой худой, что форма болталась на ней, как на вешалке. За год она сильно выросла — будто в школьной столовой кормили каким-то особенным кормом, который даёт только рост, но не вес.
Как только Ян Цзинь заметила его, лицо её озарилось улыбкой, и она ускорила шаг, почти побежала к воротам, чтобы расписаться у охранника.
Она сначала улыбнулась:
— Гэ, ты с каждым разом всё чернее.
— Здоровый загар. Ты-то чего, будто три слоя извести на лицо намазала?
http://bllate.org/book/5382/531256
Готово:
