В хаосе, где гневались громы и сверкали молнии, Цзи Линцзюнь тащил её за собой, отчаянно уворачиваясь. Вся его защита уже пала жертвой стихии. Он хотел активировать телепортационный массив и покинуть это место, но обнаружил, что пространство словно заперто — массив отказывался открываться.
— Линцзюнь, ты слышишь, как кто-то говорит?
Янь Шу всё время казалось, что сквозь раскаты грома, разрывающие небеса и рассекающие облака, доносится злобный, мерзкий голос — ни мужской, ни женский, — от которого мурашки бежали по коже.
Цзи Линцзюнь не смел отвлекаться ни на миг. Он рванул её в сторону, уклоняясь от очередной молнии толщиной с бочку, и выдохнул прерывисто:
— …Где там кто?
— Может, это галлюцинация? Нет… Похоже, слышу только я. И это явно не к добру.
Она нахмурилась, сосредоточившись, а в голове мелькали сотни тревожных мыслей.
Внезапно она споткнулась, её запястье выскользнуло из его руки, и Янь Шу рухнула на землю.
Зрачки Цзи Линцзюня мгновенно сузились. Прямо над ней уже сгущалась фиолетовая молния, несущая в себе всю мощь небес и земли, готовая обрушиться ей на голову!
Молния двигалась так стремительно, что у него не было ни единого шанса развернуться и оттащить её. Но едва он это осознал, как уже бросился вперёд и принял удар на себя.
Ранее он получил тяжёлые раны в схватке с чёрным драконом, а в этом малом мире духовные жилы были истощены — раны так и не зажили. А теперь на него обрушилось небесное наказание: каждая клетка кожи, каждая косточка, каждая мышца будто разрывались на части от нечеловеческой боли!
Из уголка его губ сочилась кровь. В последний миг перед тем, как потерять сознание, он увидел, как на лице Янь Шу, обычно таком безразличном, наконец появилось настоящее выражение ужаса — вся кровь отхлынула от её лица!
Его губы беззвучно шевельнулись — он хотел что-то сказать.
Но не успела Янь Шу разобрать слов, как его тело дёрнулось и вдруг превратилось в крошечного котёнка, упавшего прямо перед ней в пыль и обломки камней.
Жив ли он — неизвестно.
— …Линцзюнь? Цзи Мин?..
Янь Шу робко позвала его по имени, растерянная и ошеломлённая, и на лице её застыло странное выражение — не то плач, не то смех.
— Ты что, глупый? Кто просил тебя вмешиваться?.. Разве я недостаточно ясно сказала там? Ты же всего лишь ребёнок! Зачем тебе жертвовать собой ради меня?..
Её голос дрожал, переходя в сдавленные рыдания. Она подняла котёнка и прижала к себе, прижимая ледяную щёку к его мягкой шёрстке.
Вокруг неё бушевали яростные грозы, взрывные потоки воздуха поднимали камни и землю, сокрушая всё на своём пути. Но она будто перестала чувствовать опасность. Опустившись на колени, она съёжилась, крепко обнимая котёнка, и слёзы сами собой катились по её щекам.
Слёзы лились рекой. Её сердце будто разорвало на части — огромная рана, словно настоящая, кровоточила, и боль, идущая из самой глубины души, захлестнула её целиком, не оставляя места прежнему хладнокровию.
Янь Шу крепко прижимала котёнка к себе. Хотя она должна была страдать невыносимо, её разум неожиданно стал предельно ясным.
Она спросила себя: «Мы ведь только что познакомились. Да и раньше я уже видела, как он превращается в котёнка. Почему же сейчас мне так больно?»
Ответа не было.
В её сознании что-то невидимое начало тихо рушиться.
Драконий Шип издал пронзительный рёв, разнёсшийся до самых облаков, и вернулся к ней, обвиваясь вокруг неё защитной завесой — драконья тень стала для неё самым надёжным доспехом, отражая любой вред.
Янь Шу, пошатываясь, поднялась на ноги, всё ещё держа котёнка на руках. Тучи над головой не собирались рассеиваться. Наоборот, они начали сходиться в центре, закручиваясь в огромный вихрь, в сердце которого накапливалась смертоносная молния.
— Говорят, это небесное наказание. Но я не знаю, что такого ужасного я совершила до потери памяти, чтобы небеса так возненавидели меня.
Её глаза покраснели от слёз, фигура казалась хрупкой и беззащитной, но спина оставалась прямой, как бамбук на краю утёса — гнущийся, но не ломающийся.
— Впрочем, это уже неважно. Раз я поступила так, то не стану сожалеть! Сейчас я просто недостаточно предусмотрела — из-за этого Линцзюнь и оказался в таком состоянии. Винить некого, кроме меня самой. Но пока я не достигну своей цели, никто — даже небеса! — не помешает мне!
Сердце её было полно невыразимой печали, но разум оставался яснее, чем когда-либо.
Когда обе стороны уже готовы были решить всё в смертельной схватке, тучи над головой внезапно начали стремительно рассеиваться — словно лёд под солнцем, они исчезли в мгновение ока.
Даже накопленная в них грозовая мощь, после последнего громового раската, тоже бесследно ушла.
— Кто ты такой?
Янь Шу резко обернулась к мужчине, неожиданно появившемуся рядом, и её лицо потемнело от недовольства.
— Я Ин Шаолао, старший родственник Линцзюня.
Голос его звучал мягко и спокойно, черты лица — доброжелательные и изысканные. Он стоял в стороне, одетый в чёрную мантию, на полах которой были вышиты замысловатые узоры цветов ландыша. В отличие от одежды, его длинные волосы были белоснежными, слегка вьющимися, и собраны в высокий хвост узкой алой лентой с узором облаков. Свободные концы ленты смешивались с белыми прядями, будто алый след мирской суеты, спустившийся с вершин гор и втянувший их в обыденность. В нём чувствовалось что-то соблазнительное, тревожащее душу.
Это был по-настоящему благородный и красивый мужчина.
Если бы не то, как он небрежно прошёл сквозь защиту Драконьего Шипа, игнорируя его смертоносные завитки, и положил руку ей на локоть, она, возможно, сочла бы его ещё привлекательнее.
— Он ранен. Серьёзно, но не смертельно.
Он сразу понял, что у Линцзюня не зажили старые раны и добавились новые. Ин Шаолао, будто не замечая её подозрительного взгляда, мягко улыбнулся:
— Не волнуйся слишком. Линцзюнь — не обычный ребёнок. Просто в том мире, откуда вы пришли, духовная энергия слишком скудна, поэтому он не мог исцелиться. Здесь я позабочусь о нём.
— Говорят, здесь есть семейство, прославившееся врачеванием.
— Да, это правда.
Его движения были плавными и естественными, как течение реки.
— Семейство Цзян с Лэюйфэна славится искусством врачевания и предсказаний. Глава пика Цзян Пин давно дружит с Линцзюнем. Я уже отправил людей, чтобы он пришёл.
Услышав это, Янь Шу удовлетворённо кивнула и снова прижала котёнка к щеке, лаская его мягкую шёрстку.
Пока он не питает злых намерений и может помочь найти лекарей, его личность её не интересует. Главное — польза.
Она была такой практичной.
Пока они разговаривали, на это разорённое место прибыл сухощавый старейшина средних лет с пика Лутай.
Он почтительно поклонился:
— Приветствую вас, Владыка Секты. В управлении наказаний пика Лутай возник вопрос, требующий вашего решения.
Получив разрешение, он слегка поднял взгляд и взглянул на женщину, стоявшую рядом с Владыкой Секты.
— Дочь семейства Чэнь с пика Хуайцзян, Чэнь Шаньшань, после получения предупреждения всё равно взяла задание. Позже в малом мире она вступила в спор с молодым господином Цзи и была побеждена вашей спутницей Янь Шу до потери сознания. Она до сих пор не пришла в себя. Мы уже допросили сопровождавших учеников, но мнения по наказанию разделились. Сейчас они ждут снаружи — вы можете вызвать их в любое время. Прошу указаний.
Янь Шу это не интересовало. Она продолжала гладить котёнка, лежавшего у неё на руках.
Ученики, стоявшие перед Ин Шаолао, кланялись так низко, будто перед ними был кот, а они — мыши, не смели поднять головы и заикались от страха, еле выговаривая слова, чтобы повторить события в малом мире.
Старейшина также вкратце изложил Ин Шаолао разногласия в управлении наказаний.
Выслушав, Ин Шаолао кивнул:
— Раз обстоятельства ясны, поступайте согласно мнению старейшины Тана. Чистая Секта развивалась веками и теперь охватывает огромные территории. Под началом семи главных пиков находится семьсот тринадцать присоединённых. Хотя наша секта расположена в мире Чу Юнь, она связана со всеми Тремя Тысячами Миров. Надеюсь, все вы, продвигаясь вместе, не забудете первоначальных намерений. Я никому не позволю использовать имя Чистой Секты для несправедливых дел.
— Есть! — хором ответили присутствующие.
Когда Владыка Секты ушёл, старейшина Тан тоже повёл учеников прочь. Глядя на их поникшие головы, он строго произнёс:
— В следующий раз ни в коем случае не действуйте опрометчиво. Учитывая, что вы лишь соучастники, наказание будет лёгким: три месяца переподготовки на пике практики.
— Что?! — завопили ученики. — Нам учиться вместе с младшими? Старейшина Тан, это же позор!
— Да мы же ни в чём не виноваты!
Старейшина Тан остался непреклонен:
— Позор лучше, чем смерть. Судя по вашему описанию, злобное существо, с которым столкнулся молодой господин Цзи, родом из Злого Моря — оно легко сеет хаос в разуме. Если бы вы встретились с ним, ваша участь была бы куда хуже. Лишь благодаря Янь Шу вы остались живы. Иначе вы давно исчезли бы вместе с тем малым миром и не стояли бы здесь, споря со мной!
Ученики завыли, но старейшина не смягчился:
— Ещё одно слово — и добавлю ещё три месяца. Пусть у вас появится время подумать.
— Мы виноваты! Сейчас же уйдём! — закричали они и бросились прочь.
Мать Чэнь Шаньшань, устроив дочь, поспешила на место происшествия, но там уже никого не было. Она побежала в управление наказаний и у входа настигла старейшину Тана.
Узнав приговор, она чуть не лишилась чувств и, крепко вцепившись в его рукав, закричала:
— А та женщина?! Та Янь Шу?! Моя дочь сама виновата, согласна! Но её уже изгнали с пика Хуайцзян — разве этого недостаточно?! А Янь Шу так жестоко напала на неё, что та до сих пор без сознания! Разве она не должна понести наказание?! Почему вы не требуете ответа с неё?! Неужели вы закрываете глаза только потому, что она подруга молодого господина Цзи?! Какой позор для великой Чистой Секты — зависеть от милости рода Цзи!
Старейшина Тан резко отстранил её:
— Госпожа Чэнь, будьте осторожны в словах! Какое отношение это имеет к роду Цзи? Ссора между Чэнь Шаньшань и Янь Шу — личная. Более того, началась она именно с вашей дочери. В мире нет справедливости, основанной только на результате! Как может управление наказаний встать на сторону вашей дочери? Решение утверждено Владыкой Секты — пересмотра не будет. Вместо того чтобы устраивать сцены, лучше поскорее отправляйтесь на Лэюйфэн за врачом.
С этими словами он поклонился ей и вернулся к своим делам.
Госпожа Чэнь чувствовала, будто весь её внутренний мир наполнен горечью, и разрыдалась.
Она прекрасно понимала: врач с Лэюйфэна — главное. Но не могла смириться!
Её дочь всегда была послушной, трудолюбивой и прилежной — гордостью всей семьи. И вот теперь с ней случилось такое! А та женщина, виновница всего, остаётся безнаказанной?!
— …Подожди-ка!
Внезапно она перестала плакать. Вспомнив о старшей дочери, которая находилась в другом мире, на её лице появилось зловещее выражение ненависти.
— Чэнь Яо — старшая сестра Шаньшань. Она обязана отомстить за неё! Если Чистая Секта не хочет разбираться, то я сама, сама лично не оставлю ту женщину в покое!
Автор говорит:
Сегодня ночью бушуют дождь и ветер. Согласно моим расчётам, настало время просить вас добавить историю в избранное.
Ах…
Тем временем Янь Шу, совершенно не подозревавшая, что на неё уже возложили злобу, вместе с Ин Шаолао прибыла в резиденцию на пике Тяньюй, расположенную среди облаков.
Пройдя через несколько галерей и мостов, она последовала за высокой фигурой вперёд, пока не достигла главного зала с двускатной крышей в самом сердце укреплённого двора.
— Это место, где сходятся духовные жилы всех пиков. Здесь ци самая чистая и насыщенная. Я уже уведомил секту Линцзюня обо всём, что произошло. Пусть он спокойно отдыхает здесь.
Янь Шу кивнула в знак благодарности и осторожно положила котёнка на ложе во внутреннем зале.
Ин Шаолао перевернул ладонь, держа в ней золотистую сферу духа, и собрался поместить её в тело котёнка, но Янь Шу мгновенно схватила его за руку и настороженно спросила:
— Что это?
Он спокойно улыбнулся:
— Это моя сфера духа. Она поможет Линцзюню быстрее восстановиться. Не волнуйся. Он — единственный за последние тысячи лет потомок рода Божественной Крови. Сейчас его родные далеко, поэтому моя помощь — естественна.
— Божественная Кровь? А я думала, он кот-оборотень.
Глаза Ин Шаолао засветились таинственным блеском:
— Конечно, нет. Род Божественной Крови восходит к древним временам и отличается от демонических рас. Десять тысяч лет назад те, кто обладал и пробуждал Божественную Кровь, имели уникальные, страшные способности — они могли легко управлять небесами и землёй, творя чудеса одним движением руки. Но времена меняются, и Божественная Кровь почти исчезла. Почти все восемь великих древних кланов канули в Лету. Мне повезло — я сумел пробудить её в себе. Сегодня же все пути к бессмертию зависят от качества духовных корней, и лишь род Цзи из Нефритового Зеркала сохранил единственного потомка Божественной Крови. Неудивительно, что ты об этом не знала.
— Но зачем ты ему помогаешь? И так усердно?
Янь Шу почувствовала, что здесь что-то не так.
http://bllate.org/book/5374/530760
Готово:
