Хэ Чжао, листая в телефоне приложения, вскоре оживлённо предложил:
— Раз всё равно ждать, давайте сыграем во что-нибудь поострее — «Правда или действие»?
Студенты-отличники давно знали друг друга, да и Чу Тяньтянь не была застенчивой.
Компания мгновенно сошлась во мнении и устроилась вокруг небольшого стеклянного столика.
Хэ Чжао убрал с центра стола декоративную вазу, поставил туда телефон и, подняв руку, громко объявил:
— Всё, садимся и больше не двигаемся! Кого выберет стрелка — тому и играть!
Едва он произнёс последние слова, как на экране телефона закрутился оранжевый диск, разрезанный белыми линиями.
Стеклянный столик был окружён мягким диваном с трёх сторон. Чтобы игра проходила без помех, перед началом участники подтащили ещё три стула, чтобы закрыть оставшийся четвертый промежуток.
Постепенно диск на экране начал замедляться.
Глянцевая поверхность стола отражала лица игроков — кто-то нервничал, кто-то смеялся от возбуждения.
Чу Тяньтянь стиснула пальцы, сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди.
С одной стороны, она боялась, что стрелка остановится на ней, но с другой — тайно надеялась, что выберут Сяо Чичао.
Диск замедлился до черепашьего хода.
Чу Тяньтянь подняла глаза вслед за стрелкой и сглотнула ком в горле.
Судя по текущей траектории и скорости, он должен остановиться… прямо на Сяо Чичао.
Стрелка замерла напротив Сяо Чичао.
Но в следующее мгновение диск дёрнулся и остановился на парне справа от него.
В ту же секунду комната взорвалась шумом и смехом.
— Флаг! Флаг! Быстрее выбирай: правда или действие?
— Флаг, и тебе досталось!
Парня звали Ло Вэньци. Он поднял руки в жесте капитуляции и, смеясь, ответил:
— Выбираю правду! Прошу вас, братцы и сёстры, пожалейте меня, не задавайте слишком жёстких вопросов.
— Не волнуйся, мы точно… не пощадим тебя!
— Ха-ха-ха-ха!
— Раз правда, тогда отвечай: какой тип девушек тебе нравится?
Слова повисли в воздухе, и все, кроме Чу Тяньтянь и Сяо Чичао, невольно перевели взгляд на одну из девушек с длинными волосами.
Ло Вэньци неловко схватил бутылку минералки перед собой, открутил крышку и сделал глоток. Его глаза забегали, а голос дрогнул, будто он уже перебрал:
— Девушки с длинными волосами, двойными веками и острым кончиком носа…
Кто-то тут же подначил:
— А на переносице, случайно, нет родинки?
Лицо Ло Вэньци вспыхнуло, но он постарался сохранить невозмутимость:
— Да ладно вам! Я уже ответил, не придумывайте за меня!
Он краем глаза бросил взгляд на понравившуюся девушку и заметил, что та тоже покраснела.
Атмосфера накалилась: вокруг будто заполнились розовые пузырьки и аромат юности.
Ко второй игре все вошли в раж, и когда диск начал вращаться, участники сами захлопали в такт.
Ло Вэньци, сидя среди них, гордо выпрямился и громко провозгласил:
— По нашим правилам, следующий выбранный игрок отвечает на вопрос от меня! Так что заранее объявляю: если выпадет правда — вопрос тот же, что и мне. Если действие — нужно открыто признаться в любви любому человеку противоположного пола из своего телефона!
Диск замер, указывая на парня справа от Чу Тяньтянь.
Она уже начала выдыхать с облегчением, но тут стрелка неожиданно откатилась назад и остановилась прямо на ней.
Мгновенно вокруг загремели крики «Правда!» и «Действие!», смешанные с громкими ударами по столу.
Чу Тяньтянь дрогнула ресницами, пальцы впились в ткань платья, образуя складки.
Неосознанно она подняла глаза — и их взгляды встретились с глазами Сяо Чичао.
Тёплый жёлтый свет чайной отражался в его тёмных зрачках, придавая им яркость и глубину, а в их спокойной чёрноте мелькнуло что-то похожее на любопытство.
Она опустила глаза, стараясь сохранить спокойное и мягкое выражение лица, и тихо произнесла:
— Я выбираю правду.
Шум усилился, будто прозвучал сигнал к атаке.
Ло Вэньци, в последний раз предупредив:
— Выбор сделан, назад дороги нет! Спрашиваю: какой тип парней тебе нравится?
Чу Тяньтянь улыбнулась, её голос звенел сладко и чисто, но глаза оставались спокойными, как осеннее озеро:
— Нет особых предпочтений. Просто нравится тот, кто мне нравится.
На миг в комнате воцарилась тишина, а затем раздались вздохи и комментарии вроде: «Этот ответ — вершина мастерства увиливания!»
Но никто и не собирался играть всерьёз: ведь и сам Ло Вэньци ответил с явным лукавством, так что все лишь пошутили пару минут и запустили следующий раунд.
На этот раз диск вращался стремительно и остановился почти мгновенно.
«Щёлк» — и стрелка указала прямо на Сяо Чичао.
Все выразили лёгкое разочарование, кто-то даже сказал:
— Жаль, не попал на кого-нибудь рядом с Чичао, так бы услышали его секреты!
Но на этот раз диск не дёрнулся — стрелка чётко и неподвижно смотрела на Сяо Чичао.
Несколько секунд в комнате стояла такая тишина, что слышно было тиканье секундной стрелки часов. Время будто замерло, воздух стал густым и вязким.
Все взгляды устремились на Чу Тяньтянь — все ждали, какой вопрос она задаст.
Пальцы Чу Тяньтянь впились в пластиковую бутылку, издав резкий хруст.
Она прикусила губу, открыла крышку и сделала глоток, чтобы хоть немного успокоиться. Затем подняла глаза на Сяо Чичао и тихо сказала:
— Не знаю, что спросить… Пусть будет тот же вопрос: какой тип девушек тебе нравится?
Сяо Чичао сидел спокойно, его длинные пальцы медленно постукивали по колену.
Внезапно он поднял глаза — его чёрные зрачки блеснули ясно и открыто:
— У меня тоже нет особых предпочтений. Просто нравится та, которая мне нравится.
Ответ получился ловким.
Простое повторение — ни подтвердить, ни опровергнуть ничего, но при этом уйти от наказания, как это сделал до него другой игрок.
Такой ход вполне соответствовал уму Сяо Чичао.
Хотя логика подсказывала, что это всего лишь уловка, сердце Чу Тяньтянь всё равно забилось так, будто готово вырваться из груди.
Казалось, вся кровь в её теле хлынула в одно место, а в груди запрыгала заяц, объевшийся кофеина.
Только что её тревожило странное замечание того парня Сяо Чичао, но теперь, благодаря этому безупречному ответу, тревога полностью исчезла.
Через несколько секунд комната снова взорвалась криками — как капля воды в раскалённое масло:
— Я же говорил! Тяньтянь выглядит такой тихоней, а умеет так ловко уходить от ответа! Чичао, похоже, ты её развратил!
Ледяная отстранённость Сяо Чичао полностью испарилась, оставив лишь невозмутимое спокойствие. Он положил руку на край телефона, слегка наклонив его к стеклянной поверхности, и лениво произнёс:
— Откуда вы взяли, что она у меня научилась? Это я у неё позаимствовал мудрость.
Шум усилился:
— Да ладно! Без тебя Тяньтянь никогда бы не стала такой хитрой!
Голоса мальчишек и девчонок сливались в единый гул, смешиваясь со звуками пластиковых бутылок, щелчков по экрану и шуршанием одежды, но всё это постепенно ушло на задний план. В голове Чу Тяньтянь остался только один чистый, холодноватый голос Сяо Чичао.
С её места хорошо был виден его профиль.
Под тёплым светом чётко вырисовывались изящная линия верхней губы, высокий прямой нос и спокойно опущенные ресницы. Его расслабленная поза и чёткие черты лица будто сошли с иллюстрации к школьному роману.
Чу Тяньтянь опустила глаза и поправила чёрные пряди у виска.
Она потянулась за бутылкой воды, открутила крышку — и только тогда поняла, что уже выпила всё до капли.
Девушка с длинными волосами, сидевшая рядом, заметила это и любезно подсказала:
— Там стоит терминал для заказов — можешь заказать ещё воды, и официант принесёт.
Чу Тяньтянь поблагодарила и встала.
Как только она отошла от стола, воздух вокруг будто похолодел.
Она только что сделала заказ и собиралась уходить, как в поле зрения попал уголок бежевой бейсболки.
Чу Тяньтянь замерла и подняла голову — перед ней стоял Сяо Чичао.
Он остановился в полуметре от неё, спокойный и уверенный.
— …
Хорошо, что она не спешила — иначе повторилась бы старая история, когда она постоянно на него натыкалась.
Сяо Чичао спокойно посмотрел на неё:
— Тебе жарко?
Чу Тяньтянь моргнула, делая вид, что не поняла:
— А?
Сяо Чичао бросил на неё взгляд с головы до ног и спокойно заметил:
— Лицо слишком красное.
Его взгляд был лёгким, но казалось, он просканировал каждую ниточку на её одежде и даже подошву обуви.
Уши Чу Тяньтянь вспыхнули ещё сильнее — наверняка стали краснее спелого помидора.
Но она надеялась, что короткие волосы прикрывают уши, и с вызовом заявила:
— Просто нас много, да и кондиционер на двадцать градусов — немного жарковато.
Сяо Чичао перевёл взгляд на панель управления за её спиной и медленно произнёс:
— Двадцать градусов… Да, действительно жарковато.
Чу Тяньтянь: «…»
.
Наконец пришли техники, и после ещё одного раунда игры объявили, что игровой автомат снова работает.
Хэ Чжао тут же вскочил и с энтузиазмом помахал Сяо Чичао:
— Эй, Чичао! Сыграем партию!
Сяо Чичао без колебаний кивнул и подошёл к приставке, взяв в руки геймпад.
Остальные разделились: кто-то, уставший от игры, растянулся на диване с телефоном, а кто-то подошёл посмотреть на «великое противостояние» Хэ Чжао и Сяо Чичао.
Чу Тяньтянь, конечно, оказалась в числе зрителей.
Она раньше только слышала о консольных играх, но никогда не видела, как в них играют вживую.
На большом экране запустилась гоночная игра — графика выглядела очень реалистично.
Чу Тяньтянь не отрывала глаз от экрана и тихо пробормотала:
— Почему это называется «великое противостояние»?
Парень рядом обернулся, будто услышал нечто удивительное, и с ностальгией в голосе начал:
— Ах, об этом надо рассказывать с самого начала…
История началась ещё в девятом классе, когда в школе создали подготовительную группу для сильнейших учеников.
Сяо Чичао, выглядевший как тот, кто меньше всех учится, но при этом стабильно занимал первое место, сразу стал мишенью для всех.
Все были отличниками и имели собственное достоинство, поэтому никто не собирался сразу признавать превосходство такого парня — все хотели проверить его лично.
Хэ Чжао, самый непослушный из всех, первым нашёл повод вызвать Сяо Чичао на дуэль.
Однажды после школы Хэ Чжао колебался: идти ли в игровой зал или делать домашку, как вдруг заметил внутри Сяо Чичао.
Он тут же ворвался туда, гордо задрав подбородок, и вызвал Сяо Чичао на битву в аркадную игру.
Тот был тогда ещё холоднее, чем сейчас. Не сказав ни слова, он лишь кивнул и вставил монетку в автомат.
Такая невозмутимость на миг сбила Хэ Чжао с толку, но отступать было поздно. Он собрался и с ещё более вызывающим видом принял вызов.
После первой игры Хэ Чжао уставился на экран, где его время отставало от времени Сяо Чичао на полминуты. Он смотрел на цифры целую минуту, будто пытался прожечь экран взглядом.
Он просто не мог поверить в результат.
Поэтому сыграл ещё раз.
Снова — отставание на полминуты.
Ещё раз — снова полминуты.
…
Через полчаса, видя тот же самый результат, Хэ Чжао был на грани нервного срыва.
Тогда Сяо Чичао бросил на него взгляд и спокойно заметил:
— Уже почти девять. Если не пойдёшь домой делать домашку, математику не успеешь.
Хэ Чжао окончательно вышел из себя, скривившись от злости:
— А ты сам успеешь?!
Сяо Чичао посмотрел на него и невозмутимо ответил:
— Даже если не успею — всё равно буду первым.
http://bllate.org/book/5280/523300
Готово:
