— Угу, хорошо.
Чжи Жуй взяла чашку, пошла на кухню заварить зелёный чай, поднялась наверх и вернулась в свою комнату.
Сев на прежнее место, она взглянула на часы.
Из-за этой небольшой задержки стрелка уже указывала на десять.
Девушка сделала несколько глотков чая, собралась с мыслями, отогнала все посторонние думы и приступила к выполнению заданий.
Полтора часа спустя, то ускоряя темп, то замедляя его, она наконец справилась со всей домашней работой.
Хотя новые учителя тоже задавали немало, по сравнению с тем, что было в старшей школе Наньчэна, объём сократился примерно на треть, и работать стало значительно легче.
Чжи Жуй потянулась, аккуратно сложила тетради и материалы, взяла рюкзак и уже собиралась убрать всё внутрь, как вдруг заметила в нём что-то блестящее.
Это была ручка, подаренная Е Минханем.
Девушка замерла на мгновение, осторожно вынула её из сумки.
Серебристая ручка слегка поблёскивала под светом настольной лампы.
Она взяла её в руку и на черновике написала один иероглиф — «Хань». Начертание получилось строгим, изящным и чётким, совсем не таким, как обычно писала она сама.
Она почувствовала это уже в тот самый момент, когда взяла ручку.
Будто на ней сохранились отголоски памяти прежнего владельца, будто сама ручка направляла её движения.
Вообразив, как Е-гэгэ обычно расписывается этой ручкой в деловых бумагах, девушка слегка покраснела.
Она аккуратно положила ручку на стол, оперлась ладонью на подбородок и задумчиво уставилась на написанный иероглиф.
Чем сейчас занят Е-гэгэ? Он всё ещё сердится?
Только что он выглядел очень рассерженным…
Хотя в детстве Е-гэгэ был таким милым, даже красивее многих девочек.
Медленно опустившись, она положила голову на руки.
Краем глаза она что-то заметила, моргнула и подошла к туалетному столику.
Рядом с зеркалом лежал аккуратно сложенный платок. Белоснежная шёлковая ткань с вышитыми по краю бледно-голубыми узорами.
Это тот самый платок, которым Е-гэгэ перевязал ей рану, когда она упала. Она выстирала его, но всё никак не могла вернуть.
Чжи Жуй на секунду задумалась, взяла платок и, стараясь не шуметь, подошла к двери. Осторожно приоткрыв её, она выглянула в коридор.
В комнате напротив ещё горел свет, из-под двери сочился тонкий лучик.
Значит, Е-гэгэ ещё не спит.
Сердце девушки радостно забилось. Она подошла к его двери, глубоко вдохнула и тихонько постучала.
—
В комнате Е Минхань полулежал на кровати, прислонившись к изголовью.
Прошёл уже час с лишним, и он успокоился. На коленях у него лежал ноутбук, и он просматривал корпоративную почту.
Прочитав несколько писем, он отложил компьютер и потер пальцами переносицу.
Потянувшись за бутылкой минеральной воды на тумбочке, он случайно снова заметил фотографию, которую недавно бросил туда же.
Его движения замедлились. Он взял снимок и, делая глоток воды, стал разглядывать его.
На фото — двое детей: одна девочка сияет яркой, беззаботной улыбкой, а мальчик рядом хмур и угрюм, но в уголках глаз и на бровях всё же проглядывает лёгкая мягкость — ведь маленькая девочка держит его за руку.
Пальцы нежно провели по изображению. Взгляд мужчины наполнился воспоминаниями. Когда он коснулся лица смеющейся малышки, его глаза стали тёплыми и нежными, словно глубокий, спокойный родник.
Уничтожить?
Если бы он мог, эта фотография давно бы исчезла…
— Тук-тук-тук…
В этот момент раздался стук в дверь.
Подумав, что это управляющий или горничная, Е Минхань уже собрался что-то сказать, но вдруг замер.
Все в доме знали, что он не любит запирать дверь, и обычно стучали всего два раза, а потом, дождавшись ответа, просто входили.
А здесь — три удара. Значит, за дверью, возможно…
Он быстро перевернул фото и положил лицевой стороной вниз на тумбочку, натянул тапочки и подошёл к двери.
Он не спешил открывать, держался за ручку и немного подождал.
Но за дверью воцарилась тишина.
Подумав, что девушка ушла, Е Минхань занервничал и резко распахнул дверь.
Перед ним стояла девушка в розовой пижаме, поднявшая руку для очередного стука. Она замерла от неожиданности, увидев его.
Е Минхань на мгновение растерялся и неловко отвёл взгляд.
Чжи Жуй, опомнившись, тоже опустила глаза и спрятала руки за спину.
Оба не решались посмотреть друг на друга.
— Хань-гэгэ… Ты уже собирался спать? Я не помешала? — наконец тихо спросила она.
— Нет, — коротко ответил он, слегка сжав губы.
Он бросил на неё взгляд и очень хотел спросить, кто такой этот «Лан-гэгэ», но слова застряли в горле и вышли совсем другими:
— Тебе что-то нужно?
— Да, — кивнула Чжи Жуй и вытянула из-за спины руку с платком.
— Это твой платок. Я его выстирала.
Девушка подняла на него глаза — её взгляд, как у испуганного оленёнка, мягко блестел, в глубине сияла лёгкая радость.
Е Минхань не сразу заметил её, он смотрел на платок и явно удивился — видимо, совсем забыл об этом эпизоде.
Однако он не стал задерживаться на этом, просто кивнул и машинально взял платок, погружённый в свои мысли.
Чжи Жуй нервно теребила пальцы и тихо произнесла:
— На платке осталось пятно от крови, и я… самовольно вышила в уголке несколько лепестков сакуры…
Услышав это, Е Минхань почувствовал лёгкий трепет в груди.
Он развернул платок и действительно увидел в углу несколько розовых лепестков.
Вышивка была аккуратной, композиция гармоничной, и цветы прекрасно сочетались с оригинальным узором — казалось, будто они всегда были там.
— Если тебе не нравится, я… завтра куплю новый и отдам тебе… — робко проговорила Чжи Жуй, глядя себе под ноги.
— Не надо, отлично получилось, — мягко улыбнулся он, бережно сложил платок и аккуратно убрал в нагрудный карман.
«Отлично»?
Чжи Жуй моргнула, подняла на него глаза — её взгляд был чистым, прозрачным, как роса на утренней траве.
Хотя это была всего лишь обычная фраза, почти не содержащая похвалы, ей стало невероятно радостно. Нет, даже больше — она была счастлива!
Девушка широко улыбнулась, и её лицо озарила солнечная улыбка.
Е Минхань, спрятав платок, не спешил возвращаться в комнату. Он всё ещё думал, как бы ненавязчиво выяснить, кто такой этот «Лан-гэгэ».
— Хань-гэгэ.
— Да?
Чжи Жуй слегка подпрыгнула на носочках.
— На самом деле… мне кажется, та фотография получилась очень красивой.
Фотография? Е Минхань нахмурился, вспомнив тот «позорный» снимок, и лицо его снова потемнело.
Чжи Жуй украдкой взглянула на него, заметила, как он снова нахмурился, и тут же пожалела о своих словах.
— Прости, я не хотела тебя злить… Просто…
Просто… мне хотелось с тобой немного поговорить.
— Я не злюсь, — сказал он, сжимая губы.
Чжи Жуй взглянула на него — не очень веря.
Е Минхань отвёл лицо, засунул руки в карманы брюк.
Из окна в конце коридора дул ночной ветерок, слегка растрёпывая пряди его чёлки.
— Тебе правда нравится? — неожиданно тихо спросил он.
Чжи Жуй заморгала, а потом энергично закивала:
— Угу!
Е Минхань посмотрел на неё — в глубине его тёмных глаз промелькнули сложные, сдержанные чувства.
Он снова отвёл взгляд и буркнул:
— Это ты виновата.
Голос его звучал глухо, но если прислушаться, можно было уловить лёгкую, почти незаметную обиду.
Чжи Жуй изумлённо замерла.
— А? Это… я виновата?
Она указала пальцем на себя, и её большие глаза выражали полное недоумение.
Е Минхань молча сжал губы, явно не желая продолжать разговор.
Чжи Жуй смотрела на него, а потом опустила глаза и тихо сказала:
— Прости…
— За что извиняешься? — спросил он, глядя на неё.
— Раньше мы так хорошо ладили в детстве, а я… ничего не помню…
Её голос был мягким и тихим, эхом разносился по пустому коридору.
Она опустила голову, глаза потускнели, в них не осталось ни искорки света — только грусть и одиночество.
Е Минхань долго и пристально смотрел на неё, а потом тихо спросил:
— Правда… совсем ничего не помнишь?
Его голос был таким тихим, в нём слышалась осторожность. Чжи Жуй почувствовала, как много для него значат эти воспоминания.
Но она действительно ничего не помнила…
От этой мысли ей стало невыносимо тяжело на душе.
Словно что-то очень важное она когда-то потеряла, даже не заметив этого.
Слёзы хлынули сами собой. Она старалась моргать, глубоко вдыхала, но не могла остановить покрасневшие глаза.
— Прости, Хань-гэгэ…
Она прикрыла лицо ладонями, и в голосе явно слышались всхлипы.
Чувство вины почти поглотило её целиком. Как она могла забыть такие прекрасные воспоминания?
Когда её настроение достигло самого дна, на макушку неожиданно легла тёплая, широкая ладонь и ласково потрепала её по волосам.
Чжи Жуй удивлённо подняла голову — и замерла.
Впервые она видела, как Е-гэгэ улыбается так нежно. В его чёрных глазах, как в ночном небе, мерцала целая галактика звёзд.
Е Минхань слегка наклонился, погладил её по волосам и мягко улыбнулся:
— Чего плачешь?
Его голос был настолько тёплым, что Чжи Жуй всхлипнула и снова почувствовала, как глаза наполняются слезами.
Е Минхань вздохнул, прижал ладонь к её затылку и притянул к себе, прижав её лоб к своей груди.
Чжи Жуй растерялась, её лоб мягко коснулся его груди.
Мужчина прижался подбородком к её макушке и тихо произнёс:
— Ладно.
— Прощаю тебя.
— Ууу… ууу…
Маленькая девочка сидела в углу комнаты, вытирая глаза кулачками и всхлипывая.
Рядом стоял мальчик. Его обычно серьёзное личико сейчас выражало беспомощное недоумение взрослого человека.
У двери переминались с ноги на ногу управляющий и няня, то и дело тревожно заглядывая внутрь, но не решаясь войти — боялись рассердить молодого господина Ханя.
Но почему плачет маленькая госпожа Жуй?
Она уже так долго рыдает… Её тихие всхлипы разбивали сердце на части.
— Ууу…
Маленькая Чжи Жуй горько плакала, крупные слёзы капля за каплей падали на пол.
— Сяо Жуй, не плачь, — мальчик присел на корточки и осторожно погладил её по голове. Впервые в жизни утешая ребёнка, он чувствовал себя неловко и неуклюже.
— Ууу… Хань-гэгэ…
— Ну же, разве я не простил тебя? Почему всё ещё плачешь?
Едва он это сказал, как девочка зарыдала ещё громче.
— Но у великого генерала сломалась ножка…
Она всхлипывала:
— Ему… ему же так больно… ууу…
Перед ней на полу лежала жалкая фигурка — величественный генерал, у которого отвалилась одна нога.
Услышав её слова, юный господин снова посмотрел на модель генерала.
Генерал и солдаты составляли коллекционный набор, выпущенный ограниченным тиражом по всему миру. Без одного элемента собрать комплект было почти невозможно.
Ему тоже было жаль, но видеть слёзы малышки было куда больнее.
Его маленькое солнышко должно быть беззаботным, каждый день смеяться и радоваться, а не сидеть в углу и плакать.
Ведь это всего лишь игрушка. У него таких полно.
Однако было очевидно, что причина её слёз совсем в другом.
Он задумался и решил, что сначала нужно отвлечь её внимание.
— Сяо Жуй, хочешь пойти на улицу играть в снегу? — предложил он.
Маленькая Чжи Жуй покачала головой и продолжила смотреть на генерала, плача.
— Хочешь пить? Может, выпьешь молока? — не сдавался мальчик.
Девочка на секунду замерла, будто задумавшись, но, увидев генерала без ноги, снова надула губки.
— Ууу… Не хочу! Генералу так плохо…
Юный господин смотрел на неё и чувствовал, как у него разболелась голова.
— Ах, моя милая Сяо Жуй, почему ты плачешь? — раздался женский голос сзади.
Мальчик обернулся, как будто увидел спасение:
— Мама.
Ань Синь погладила его по голове, затем присела и помогла маленькой Чжи Жуй встать.
— Ох, моя Сяо Жуй, что случилось? Почему так горько плачешь? Расскажи тёте Ань.
Она нежно вытерла девочке слёзы кончиками пальцев, её улыбка была тёплой и заботливой.
— Тётя Ань…
Чжи Жуй всхлипывала, рассказывая ей о своей беде.
— Вот как… — Ань Синь обняла её и прижала к себе.
Маленькая Чжи Жуй послушно прижалась к её плечу, вдыхая приятный аромат, и немного успокоилась, хотя слёзы всё ещё текли.
— Ну всё, моя Сяо Жуй, хорошая девочка, — нежно погладила её по спине Ань Синь, её голос был мягким и убаюкивающим.
http://bllate.org/book/5276/523038
Готово:
