Она молчала. Давно уже узнала от дяди, что Хань Чэнь был единственным, кого рекомендовали без экзаменов в Хуа И, но по какой-то причине остался в Хуайсюе.
Вэнь Цин солгала:
— До университета ещё далеко, я об этом не думала.
Хань Чэнь прислал голосовое сообщение.
На фоне слышался шум — он явно находился среди толпы, — и сквозь гул доносился его приглушённый смех: голос, как всегда, протяжный и насмешливый, будто он только что услышал забавную шутку.
— Малышка, учи уроки как следует, — сказал он, и в его голосе явно слышалась улыбка. — Если хорошо напишешь экзамен, получишь награду. У меня тут дела, поговорим в другой раз.
— …Хорошо.
Она положила телефон. Всего несколько его фраз нарушили её недавнее спокойствие.
Вэнь Цин сквозь зубы пробормотала:
— Лиса.
В голосе прозвучало редкое для неё раздражение. Она раскрыла учебник и по привычке потянулась писать его имя на титульном листе, но вовремя опомнилась. Ручка уже коснулась бумаги, не успев вывести ни одной буквы, и на листе осталась лишь чёткая чёрная клякса. От этого Вэнь Цин стало ещё раздражительнее.
Рядом с этой кляксой она написала на титульном листе: «Сорви звезду».
Вэнь Цин чувствовала, что сейчас взорвётся…
Результат экзамена стал для неё полной неожиданностью: второе место в параллели. Ещё больше её поразило то, что Ли Мин занял последнее место — абсолютно последнее.
Проходя мимо учительской по пути в туалет, она услышала, как английский учитель жаловалась:
— Никогда не встречала таких глупых учеников! Ладно, не заполнил пропуски — бывает. Ладно, не успел написать сочинение — тоже бывает. Но девяносто баллов за задания с выбором ответа — и всё неправильно!
— Даже наугад кто-нибудь наберёт тридцать баллов! Что это за ученик такой, что ни один вопрос не угадал?!
К ней присоединилась учительница литературы, подливая масла в огонь:
— Ха-ха, боюсь, он и вправду всё решал сам! Поэтому всё и неправильно!
— …
Вэнь Цин задумалась. Да, в этом есть смысл.
Чтобы угадать все ответы правильно — трудно. Но угадать всё неправильно — тоже не так-то просто! Даже если выбрать все «А» или все «Б», «В», «Г» — всё равно хотя бы несколько вопросов должны были оказаться верными!
Ли Мин — гений неправильных ответов!
Вернувшись в класс, Вэнь Цин впервые за долгое время почувствовала лёгкость. Проходя мимо парты Ли Мина, она постучала по его столу и участливо спросила:
— Так плохо написал? Родители не отлупили?
Ли Мин, лежавший на парте, шевельнулся и, увидев, что с ним заговорила Вэнь Цин, вскочил от неожиданности, растрёпав волосы до состояния взрывной прически, и замотал головой:
— Нет-нет, я им не говорил про оценки.
Вот оно что.
Вэнь Цин кивнула и собралась уходить на своё место.
Ли Мин вдруг окликнул её, но тут же замялся.
— Ты что-то хотел сказать? — спросила она, не понимая почему, но сегодня проявляя к нему необычную терпимость.
Возможно, это сочувствие отличника к отстающему.
Ли Мин почесал затылок, и голос его стал тише мухи:
— Можно мне… с тобой в одной группе на художественном фестивале?
Вэнь Цин не расслышала с первого раза:
— Что ты сказал?
Ли Мин собрался с духом и повторил громче:
— Вэнь Цин, можно мне с тобой в одной группе на хоровом выступлении на художественном фестивале?
На этот раз было слышно всем — не только Вэнь Цин, но и соседям по партам.
Класс тут же оживился, все зашушукались с восторгом:
— О-о-о! Теперь я знаю, кто такая «та самая»!
— Ха-ха, я давно всё знал!
— «Та самая», соглашайся, соглашайся!
Вэнь Цин недоумённо оглядела одноклассников и нахмурилась, глядя на Ли Мина.
Тот тут же извинился:
— Они болтают чепуху, не обращай внимания.
Вэнь Цин и вправду не придала значения, но, глядя на него, спросила без тени эмоций:
— Почему хочешь быть со мной в одной группе?
Распределение по группам объявили вчера, и это было случайное распределение. С ней должен был выступать староста класса.
Ли Мин смотрел на неё, глаза метались, и он долго не мог выдавить ни слова.
— Говори или я ухожу.
Вэнь Цин развернулась, чтобы уйти.
— Эй, подожди!
Но она даже не обернулась. Ли Мин не смог её остановить, разозлился и со злостью швырнул книгу на стол, после чего снова уткнулся лицом в парту.
Воздух в классе словно застыл.
— Вэнь Цин, не надо! — закричал кто-то из толпы, видя, как всё закончилось ссорой. — Ли Мин впервые решился заговорить! Уж ради того, что он занял последнее место, утешь его хоть немного!
Вэнь Цин остановилась. Оглянулась на унылого Ли Мина.
Действительно, плохие оценки сильно бьют по настроению — она сама это прекрасно знала. Особенно учитывая характер тёти Ли: если она узнает, что Вэнь Цин заняла второе место, а её сын — последнее, то наверняка сдерёт с него шкуру!
Подумав об этом, Вэнь Цин вздохнула и неохотно вернулась.
— Эй, — окликнула она.
Ли Мин приподнял голову, сонные глаза смотрели тускло, и он явно не мог прийти в себя.
Вэнь Цин бесстрастно произнесла:
— Я согласна.
Пока Ли Мин ещё не успел отреагировать, первыми среагировали зрители:
— А-а-а-а! «Та самая» согласилась!
— Поздравляем, поздравляем!
— Хотел бы я тоже иметь такую сговорчивую «ту самую»…
Ли Мин не верил своим ушам. Он почесал затылок и медленно поднялся с парты, широко раскрыв глаза:
— Циньцин, ты согласилась?
Губы Вэнь Цин чуть шевельнулись, но она так и не нашлась, что сказать, и просто кивнула.
Зрители радовались ещё громче, и даже Ли Мин глупо заулыбался.
Толпа окружила его и вдруг кто-то сзади толкнул. Ли Мин пошатнулся и упал прямо на Вэнь Цин.
Она подхватила его, он обнял её, и оба врезались в соседние парты.
— Чёрт! — выругался Ли Мин, но тут же осознал, что всё ещё прижимает Вэнь Цин, и быстро отпрянул. — Циньцин, ты не ранена?
Он испугался и начал осматривать её, не повредила ли она что-нибудь.
Вэнь Цин покачала головой и недоумённо огляделась — вокруг них шумела толпа, которая явно насмехалась.
— Вы чего шумите? — разозлилась она. Не из-за насмешек, а потому что спина сильно болела — она ударилась о край парты.
— Сяо Цин! — Хэ Сяосюй вошла в класс как раз в тот момент, когда увидела, как Вэнь Цин упала.
Она быстро подбежала и вытащила подругу из толпы, не стесняясь ругаться:
— Катитесь отсюда! Если с Сяо Цин что-нибудь случится, я пойду к учителю!
Ли Мин хотел что-то сказать, но получил от неё презрительный взгляд.
— Что происходит? — спросила Вэнь Цин, потирая поясницу. — Сегодня все какие-то странные. Вы что-то знаете, чего не знаю я?
Последнее время она целиком погрузилась в подготовку к экзаменам и пропустила все школьные сплетни.
— Ты не знаешь? — Хэ Сяосюй раздражённо фыркнула. — Весь класс уже обсуждает: Ли Мин в тебя влюблён.
— Что?! Невозможно! — Вэнь Цин широко раскрыла глаза, а потом усмехнулась загадочно: — А ты знаешь, откуда у него шрам на запястье?
Хэ Сяосюй покачала головой.
Вэнь Цин сдерживала смех:
— В семь лет мы дрались за торт, и я его укусила.
Хэ Сяосюй сглотнула. Она видела этот шрам — он был глубокий. Думала, его нанёс кто-то в драке, а оказывается, виновница сидит рядом.
— Крови было много, ему даже укол от столбняка поставили, — пожала плечами Вэнь Цин, доставая учебник для повторения. — Как ты думаешь, может ли он любить меня? Скорее всего, он хочет меня убить!
— …
Хэ Сяосюй онемела, но всё же попыталась убедить:
— Если бы он тебя не любил, почему не объясняет, когда все над ним смеются? И почему выглядит как застенчивая невеста?
Этот довод заставил Вэнь Цин задуматься.
Она помолчала, перебирая в голове множество гипотез, и наконец вынесла вердикт:
— Наверное, хочет меня унизить.
— … Ты считаешь, что это унижение? — Хэ Сяосюй грустно посмотрела на неё, достала свой учебник и решила больше не разговаривать с такой прямолинейной подругой — глупость заразна, лучше держаться подальше.
Средняя школа Хуайчу каждый год в середине ноября проводила масштабный художественный фестиваль. У выпускных классов времени на репетиции было мало, поэтому от девятиклассников требовали лишь одно коллективное хоровое выступление.
Их класс выбрал песню «Любовный вальс».
Когда-то эта композиция была невероятно популярной, и большинство в классе знало слова наизусть. Оставалось лишь немного потренировать хореографию.
Изначально сцену планировали построить под баньяном, но за день до фестиваля школа сообщила: при ремонте фонтана на верхнем дворе случайно повредили водопроводную трубу, и вода хлынула вниз по лестнице Чжуанъюань.
Место для сцены оказалось затоплено, и быстро устранить последствия не получалось.
Из соображений безопасности и эстетики администрация решила арендовать спортплощадку соседнего Хуайского университета. Сцену и оборудование перевезли туда за ночь.
Её школа находилась между домом и Хуайским университетом, и от школы до кампуса университета было минут пятнадцать езды.
Староста позвонил Вэнь Цин, чтобы сообщить об изменении места проведения, как раз в тот момент, когда она вышла из дома. Услышав, что нужно ехать в Хуайский университет, она мгновенно развернулась и пошла обратно.
— Сяо Цин, где ты? Быстро иди, учитель пересчитывает всех!
— У меня тут дела, не ждите меня.
Вэнь Цин без колебаний вернулась домой, сняла школьную форму — в ней она выглядела как пухлый комок, несмотря на небольшой рост, — и стала рыться в шкафу, пока не нашла наряд, который казался ей скромным и милым.
Переодевшись, она наконец вышла из дома. Староста прислал сообщение, чтобы она сама вызвала такси. К счастью, Хуайский университет был недалеко от дома, и Вэнь Цин побежала на автобусную остановку ловить машину.
Школа арендовала десяток автобусов, и классы поочерёдно отправлялись в университет. Там для них специально выделили гримёрные комнаты, а сцена получилась гораздо масштабнее прежних.
Чтобы продемонстрировать университетский дух, Хуайский университет за один день собрал десятки волонтёров для помощи школьникам.
Среди зрителей, помимо учеников средней школы Хуайчу и любопытной публики, мелькали даже журналисты местного телевидения.
Когда Вэнь Цин приехала, у ворот университета собралась огромная толпа. Она бывала в Хуайском университете всего раз — тогда ехала в машине от ворот до общежития Вэнь Юаня.
Она понятия не имела, где находится музыкальный зал, указанный в уведомлении.
Пришлось звонить Вэнь Юаню.
Достав телефон, она увидела несколько пропущенных звонков — от Ли Мина, Хэ Сяосюй и старосты.
Вэнь Цин проигнорировала их все и набрала номер Вэнь Юаня. В следующую секунду за её спиной раздался звонок.
Вэнь Юань стоял прямо позади неё в синей волонтёрской жилетке. Он положил руку ей на макушку, пальцы слегка сжались, заставляя её обернуться.
— Ты меня ищешь, подружка? — с хулиганской ухмылкой он помахал перед её носом телефоном.
На экране высветилось: «Звонит мелкая».
Вэнь Цин откинула голову назад, уворачиваясь от его ладони, и невольно бросила взгляд за его спину.
Вэнь Юань оглянулся и удивился:
— Ты на что смотришь?
За его спиной толпились люди, но того, кого она искала, среди них не было.
Вэнь Цин покачала головой и потянула его вперёд:
— Быстрее веди меня за кулисы! Костюм у меня у Сяосюй!
Вэнь Юань не двинулся с места. Он окинул её взглядом с головы до ног и, усмехнувшись, произнёс с издёвкой:
— Зачем переодеваться? В этой одежде ты и так отлично выглядишь — живая, весёлая и низенькая, как кабачок.
Живая, весёлая и… низенькая, как кабачок?
— Раз я в зелёном, то похожа на кабачок? — спросила Вэнь Цин с каменным лицом. — А если бы я надела жёлтое, ты бы сказал, что я похожа на тыкву?
Вэнь Юань похлопал её по голове и злорадно уточнил:
— Ошибаешься. Не жёлтая тыква, а низкорослая тыква!
Вэнь Цин чувствовала, что сейчас взорвётся. Небо темнело, выступление начиналось в шесть тридцать вечера, а она даже не успела накраситься. Наверняка староста уже бегает с топором в поисках её.
http://bllate.org/book/5272/522628
Готово:
