Ян Вэнь помогала ему собрать вещи. Расстояние, которое можно было преодолеть за одну поездку на кольцевом автобусе, она умудрилась превратить в настоящую сцену прощания навеки.
Вэнь Юань прислонился к дверному косяку и с безмолвным недоумением наблюдал, как мать укладывает в его чемодан одну за другой пачки домашней кимчи, сушёных фруктов и новые кроссовки, купленные днём.
— Мам, — он бросил взгляд на Вэнь Цин, подглядывавшую из-за двери, и повернулся к матери с лёгкой усмешкой: — Вы что, совсем не собираетесь меня больше пускать домой?
— Верно! — подхватила Вэнь Цин, радуясь возможности подлить масла в огонь. — Мама тебя выгоняет! Понял, нет?
Ян Вэнь, не отрываясь от укладки вещей, даже не подняла головы и лишь мягко отчитала:
— Дети не должны говорить глупостей.
Вэнь Юань рассмеялся, подошёл к сестре, схватил её за воротник пижамы и, не церемонясь, потащил в её комнату. Розовый пушистый тапочек так и остался лежать на полу за порогом.
Вэнь Цин замахала руками, пытаясь вырваться:
— Мам, брат меня бьёт!
Он щёлкнул её по щеке и сквозь зубы процедил:
— Где ты только этому научилась? Такая язвительная!
— У тебя!
Вэнь Юань прищурился, в голосе зазвучало предупреждение:
— Что ты сказала? Повтори-ка.
Зажатая в его руках и не имея возможности убежать, Вэнь Цин могла лишь звать на помощь:
— Мам, посмотри на брата!
Ян Вэнь уже почти закончила собирать вещи. Она выпрямилась и, не колеблясь ни секунды, встала на сторону дочери:
— Отпусти сестру. Тебе сколько лет, чтобы так с ней возиться?
Вэнь Юаню не хотелось спорить. Он молча захлопнул чемодан, попытался поднять его — тот не шелохнулся. Пришлось приложить усилие, чтобы оторвать от пола и поставить у стены.
— Ладно, я спать ложусь.
Ян Вэнь взяла Вэнь Цин за руку и уже направлялась к выходу, но вдруг обернулась:
— Не забудь угостить одногруппников закусками. Ты ведь недалеко живёшь, можешь есть поменьше, а если всё кончится — приходи домой, возьмёшь ещё.
Эти кимчи и сушёные фрукты она делала сама. Вкус получался отличный. Вся семья, кроме Вэнь Юаня, обожала их.
— Ладно-ладно, понял, — отмахнулся он. — Разве хоть раз мои закуски не съедали до крошки Чжан Цзявэй с Хань Чэнем?
Вэнь Цин уже надела тапочки и собиралась уйти в свою комнату, но вдруг остановилась. Сердце её дрогнуло.
Ей показалось, что она услышала два имени. Она обернулась и посмотрела на Вэнь Юаня.
Услышав заверения сына, Ян Вэнь кивнула и погладила Вэнь Цин по волосам:
— Цинцин, завтра у тебя же уроки. Иди скорее спать.
Вэнь Цин прошла несколько шагов вместе с матерью, потом подняла на неё глаза:
— Мам, а завтра мы проводим брата?
Ян Вэнь:
— А?
Она нахмурилась, изобразив обеспокоенность:
— Кажется, ты упаковала ему очень тяжёлый чемодан.
— ? — Вэнь Юань приподнял бровь. Ему показалось невероятным, что Вэнь Цин вдруг заговорила так заботливо — будто с неба звёзды посыпались. Он настороженно уставился на неё: — Ты опять что-то задумала?
Ян Вэнь, однако, немного смутилась:
— Тяжёлый? Ну, не так уж и тяжело.
И, повернувшись к сыну, спросила:
— Сынок, ты точно сможешь донести?
Она сама тайком попробовала поднять чемодан — действительно тяжёлый. Если Вэнь Юаню будет трудно, она, конечно, может его проводить.
Вэнь Юань раздражённо фыркнул:
— Зачем провожать? С такими-то баллами по физике ещё и прогуливать уроки?
— … — Вэнь Цин поняла: шанса нет. Настроение окончательно упало.
— Сестра ведь добрая, — упрекнула его Ян Вэнь, бросив строгий взгляд. — Почему ты так грубо говоришь?
Потом, утешая дочь, добавила:
— Мама знает, как ты любишь Хуайский университет и хочешь туда заглянуть. Ничего страшного! Мы поступим туда официально, честно и открыто!
— И тогда я буду каждый день встречать тебя после занятий!
— …
Начался новый семестр.
Вэнь Юань, кроме звонка в день приезда в университет, больше не выходил на связь. Хотя дома он бывал редко, теперь, когда его не стало, в доме стало заметно тише и пустыннее.
Бездельные, беззаботные летние дни постепенно уходили в прошлое для Вэнь Цин.
В этом семестре она перешла в девятый класс, и учебная нагрузка стала ощутимо тяжелее. Окружающие остались прежними, но атмосфера изменилась.
Все усердно готовились к вступительным экзаменам в старшую школу. После уроков больше не собирались кучками у туалета, чтобы обсудить последние сплетни. Под раскидистым баньяном вместо старшеклассниц теперь играли в волан девочки из младших классов. Из десяти уроков восемь занимали контрольные, а оставшиеся два отдавали на самостоятельную подготовку.
Высокая интенсивность занятий лишила всех желания шалить. Каждый день сводился к маршруту «школа — дом».
Хэ Сяосюй по-прежнему любила Чжоу Ханя, но больше не ставила его альбомы на повтор всю ночь напролёт. В её MP5 теперь звучали только английские аудиозаписи для подготовки к экзаменам.
На титульном листе каждой книги она писала: «Чжоу Хань, подожди меня. Как только я стану свободной — обязательно приду к тебе».
А Вэнь Цин, помимо упорной борьбы с физикой, время от времени вспоминала кое-кого другого. Только вот она не могла, как Сяосюй, открыто демонстрировать свои чувства.
На черновиках, снова и снова, она тайком выводила его имя — так, чтобы никто не увидел.
Прошла половина семестра. Последний классный час перед промежуточными экзаменами.
Учитель Чжан вошёл в класс в самый последний момент.
Доска была тщательно вытерта дежурными. Все уже приготовились к тому, что классный час превратится в дополнительный урок китайского, но учитель просто бросил на учительский стол стопку цветных записок-желаний и ушёл, не сказав ни слова.
Уходя, он будто хотел что-то добавить, но передумал. Староста подошёл к столу, взял разноцветные листочки и начал раздавать их по рядам.
Когда очередь дошла до Вэнь Цин, она вытащила листок цвета спелого киви, а остальные передала дальше.
— Вы знаете, что это такое? — загадочно спросил староста, стоя на кафедре.
Ребята дружно подыграли ему, с улыбками отвечая:
— Не-е-ет!
Староста рассмеялся, прикрыл рот ладонью и, подняв листок над головой, указал на едва заметные линии:
— Это традиция нашей школы для выпускных классов. Каждый пишет своё ближайшее желание, кладёт записку в «бутылку желаний», указывает свой адрес — и школа хранит всё это пять лет. Через пять лет ваши мечты вернутся к вам!
Как только он закончил, в классе поднялся шум.
Ребята начали выкрикивать самые невероятные желания:
— Я хочу выйти замуж за Цзюнь Июня!
— Я хочу мира во всём мире и единства человечества!
— Я стану лучшим танцором Азии!
— Да ты что, с ума сошёл!
— Я поступлю в Хуасы!
— Я признаюсь в любви тому-то!
— Кто такой «тот-то»?
— Быстро говори! У Ли Мина есть возлюбленная?!
Хэ Сяосюй, держа в руках свою записку, подсела к Вэнь Цин. Та всё ещё задумчиво смотрела на листок.
— Цинцин, а ты что хочешь написать?
Вэнь Цин плохо умела врать. Щёки её покраснели, а голос стал таким тихим, будто по коже прошёлся лёгкий пух:
— Я хочу поступить в Хуайский университет.
Хэ Сяосюй понимающе кивнула, развернулась и, прикрыв листок рукой, торжественно вывела на нём, чётко и аккуратно, одно за другим слова своего желания: «Поступить в Хуасы и выйти замуж за Чжоу Ханя».
Вэнь Цин не знала, что написать. По сравнению с кое-кем, поступление в Хуайский университет казалось второстепенным.
— Цинцин, — Сяосюй ткнула её в бок и удивлённо посмотрела назад.
Вэнь Цин проследила за её взглядом —
Ли Мин смотрел прямо на неё. Большой и указательный пальцы он сложил в кольцо, остальные прижал к ладони, а сам ухмылялся так, будто собирался занять деньги.
Хэ Сяосюй вздрогнула и скривилась:
— Что это он имеет в виду? Хочет у нас занять?
Вэнь Цин помолчала несколько секунд, а потом, учитывая их давнюю вражду, сделала вывод:
— Наверное, хочет сказать, что на экзамене двумя пальцами меня задавит.
— Вот наглец! — возмутилась Сяосюй и бросила на Ли Мина злобный взгляд. — Не бойся, подруга, я за тебя!
Вэнь Цин кивнула. Она и сама не собиралась ему уступать.
В прошлый раз именно физика испортила ей рейтинг. В этот раз такого не повторится.
После уроков Ли Мин действительно перехватил её, но вёл себя не так вызывающе, как она ожидала.
Он стоял, прислонившись к велосипеду, с одной лямкой рюкзака на плече. Лицо его было слегка красным, а слова вылетали с запинками:
— Вэнь Цин… ты… ты не переживай… я… я не превзойду тебя.
— Ты и так не можешь меня превзойти, — сказала она с лёгким раздражением и просто обошла его, направляясь домой. Этот человек ведёт себя странно. В прошлый раз — случайность, а он уже думает, что сможет обогнать её снова.
Ли Мин всё ещё кричал ей вслед:
— Вэнь… Цинцин! Удачи на экзамене!
— …
Дома Вэнь Цин обнаружила, что Вэнь Юань тоже вернулся.
За два месяца он заметно загорел.
— Я был волонтёром на вступительном сборе первокурсников. Просто измучился, — бросился он на диван, устроившись как повелитель, и взял виноград, оставшийся от неё с прошлого дня.
Увидев его, Вэнь Цин сначала сделала вид, что не замечает.
Вэнь Юань встал и загородил ей дорогу. Его рост по-прежнему давил — перед ней будто выросла гора.
Она вынуждена была поднять на него глаза.
Вэнь Юань приподнял бровь, скрестив руки на груди:
— Эй, малышка, разве не здороваешься?
— А, — отозвалась она. — Просто… тебя так не видно. Слишком тёмный стал.
— ? — Вэнь Юань засомневался в себе: — Правда такой тёмный?
Вэнь Цин кивнула, подтверждая.
Вэнь Юань тут же щёлкнул её по лбу:
— Малышка, подожди. Когда ты сама пойдёшь на сборы, станешь ещё темнее меня.
— …
— Брат, — неожиданно окликнула она, сняла рюкзак и серьёзно спросила: — А ты участвовал в школьной акции желаний? Какое желание загадал?
Вэнь Юаню было не до таких глупостей. Он припомнил, что, кажется, написал что-то бессмысленное, а потом Хань Чэнь украл его записку и разносил по всему корпусу.
Подумав, он вдруг улыбнулся и, как заботливый отец, погладил её по голове:
— Я загадал, чтобы Вэнь Цин никогда не нашла себе парня.
— … — Вэнь Цин не ожидала такого. Глаза её расширились от возмущения: — Ты слишком подл! Сам такой урод, что невесту не найдёшь, и другим того же желаешь!
— Я урод? — Вэнь Юань рассмеялся и указал на своё лицо: — А кто раньше говорил, что я красивее Хань Чэня?
— Тогда я была слепа, — невозмутимо ответила Вэнь Цин и направилась в свою комнату с рюкзаком.
Вэнь Юань неторопливо добавил ей вслед:
— Похоже, слепота у тебя началась именно сейчас — раз считаешь меня уродом.
— …
Ей не хотелось с ним спорить. Она закрыла дверь своей комнаты и открыла окно.
В начале ноября ветерок уже нес в себе лёгкую прохладу. Клён в их дворе пожелтел, и под ногами шуршал ковёр из опавших листьев.
Иногда несколько листочков залетали прямо на её письменный стол. Она аккуратно собирала их и складывала в коробку.
Со временем коробка наполнилась.
Вэнь Цин достала школьную записку-желание, посмотрела вдаль, на кленовую рощу, и, будто приняв решение, вывела на листке чётким, уверенным почерком:
«Поступить в Хуайский университет. Х. Ч.»
Это были самые аккуратные буквы, которые она когда-либо писала.
Когда она передавала записку старосте, то попросила положить в её «бутылку желаний» ещё и один кленовый лист.
Словно укрепившись в своём решении, Вэнь Цин получила лучший результат в своей жизни — второе место в параллели.
Хотя это и не первое место, Вэнь Янь и Ян Вэнь были поражены.
В тот момент, когда она получила результаты, Вэнь Юань даже не стал её дразнить. Вместо этого он сфотографировал её ведомость и выложил в свой профиль, чтобы похвастаться:
«Смотрите! Моя сестра, вечная „вторая“, теперь тоже вторая в параллели!»
Вэнь Цин не знала, хвалит он её или всё-таки издевается. Но ей было всё равно — она понимала: если сохранит такой уровень, то шаг за шагом приблизится к Хуайскому университету.
В тот же вечер Хань Чэнь неожиданно прислал ей сообщение.
[Малышка, поздравляю!]
Вэнь Цин думала, что за время бесконечных заданий и экзаменов её сердце уже не способно на эмоции. Но, получив это сообщение, она снова почувствовала, как оно дрогнуло.
Это чувство было сильнее радости от хорошей оценки.
Она взяла телефон и ответила:
[Спасибо.]
Хань Чэнь:
[Усердствуй. Поступай потом в Хуасы.]
http://bllate.org/book/5272/522627
Готово:
