Су Вэйго навсегда запомнил день смерти своего тестя. Он, прижимая к груди сына Су Юаньпэна, мчался изо всех сил и едва успел добраться до дома жены. Там его тут же заставили бежать вслед за волом, который тащил телегу с лежавшей на ней Чжан Хунся. В больнице жену уже везли в реанимацию. Только после долгих тревог врачи сообщили, что и мать, и ребёнок вне опасности. Но едва Су Вэйго перевёл дух, как пришлось снова мчаться домой — звать родителей, чтобы они приехали ухаживать за женой. Тесть умер, жена прикована к постели, а ему, как «полусыну», нельзя было не помочь. Он и сам не знал, как пережил тот день. Позже, вспоминая его, он мог вспомнить лишь одно — он всё время бежал.
— Всё моя вина, только моя! Если с ребёнком что-нибудь случится, я сама не хочу жить! — рыдала Чжан Хунся, вырвав руки и хлопая себя по щекам.
Су Инхуа поспешно схватила её за запястья:
— Сестра, не переживай. Врач сам велел тебе вернуться домой — значит, с племянником всё в порядке.
На самом деле состояние Чжан Хунся было гораздо хуже, чем у ещё не рождённого ребёнка: лицо побелело, глаза потускнели, сил не было совсем — казалось, вот-вот рухнет без сознания.
— Сестра, не плачь так, — сказала Су Инхуа, чувствуя, как у неё разболелась голова. За всю свою жизнь — ни в прошлом, ни в настоящем — она никогда не видела, чтобы кто-то плакал так долго и безутешно. Утешать она не умела и изо всех сил выдавила лишь:
— Плачешь — ребёнку вредишь.
Она добавила:
— Да и племянник у тебя, судя по всему, родился счастливцем. Такой уж он удачливый: мама его и падала, и животом ударялась, а в итоге обошлось.
Глаза Чжан Хунся вспыхнули надеждой:
— Правда? Это правда?
Су Инхуа кивнула, стараясь сохранить улыбку, хотя рука её болезненно ныла — Чжан Хунся сжала её так, что на тыльной стороне вздулись синие жилы. Су Инхуа аккуратно убрала её руку под одеяло:
— Сестра, сейчас самое главное — тебе нужно восстановиться.
Едва она договорила, как за спиной раздался грубый голос Фэн Чуньмяо:
— Вставай, есть пора!
Су Инхуа удивилась: Фэн Чуньмяо подошла с миской в руках, в которой лежало сваренное вкрутую яйцо. Не найдя, куда поставить посуду, она просто сунула её Су Инхуа и сердито прикрикнула:
— Чего уставилась? Если бы не ради внука, думала бы я о тебе хлопотать!
При этом она косо глянула на Чжан Хунся. Как же можно — сама мать, да ещё и с ребёнком под сердцем — не знать меры? Носиться беременной по чужому дому! Да ещё и в дом покойника! Не боится, что духи унесут?
Фэн Чуньмяо кипела от злости. Она уже спрашивала у врача: тот сказал, что при осторожности можно и домой. А тут все смотрят на неё, будто она злодейка! Пусть даже она и недолюбливает Чжан Хунся, но ведь внука своего не погубит. Раз уж всё обошлось, зачем тратить деньги зря?
Вот и сидят теперь, глаза вытаращили, рты раскрыли — будто она сама хочет ухаживать за Чжан Хунся! Как бы не так! Всё ради того, что у неё в животе растёт.
Но всё это она записала себе в счёт. Как только Чжан Хунся родит, она сдерёт с неё шкуру.
На лице Фэн Чуньмяо мелькнула злоба, и она, хлопнув рукой, ушла. Оставаться? Думает, её будут кормить с ложечки? Мечтать не вредно! Главное — еда есть.
Она пока не знала, что по дороге Чжан Хунся упала и потом ещё и животом ударилась. Су Вэйго сказал лишь, что жена слишком расстроилась и из-за этого началась угроза выкидыша. Иначе бы Фэн Чуньмяо внесла в свой «счёт» ещё одну жирную строку.
Су Инхуа как раз удивлялась, отчего Фэн Чуньмяо вдруг переменилась, но, заметив мимолётную жестокость в её глазах, поняла: Фэн Чуньмяо осталась прежней.
Чжан Хунся была так слаба, что не могла даже держать ложку. Су Инхуа кормила её понемногу. Фэн Чуньмяо, ради внука, не пожалела ни яйца, ни красного сахара — в белом рисовом отваре всё это было. Увидев яйцо и сахар, Су Инхуа вспомнила: в их доме эти продукты не хранили внизу, а прятала Фэн Чуньмяо у себя в комнате. Вот почему, когда Чжан Хунся плакала, голос Фэн Чуньмяо доносился из противоположной комнаты — она просто пошла за яйцом и сахаром и заодно бросила пару слов. Неудивительно, что больше не ругалась — делом занялась.
Когда Чжан Хунся поела и уснула, Су Инхуа взяла шестнадцать яиц и пошла к Фэн Чуньмяо. Раз уж та решила кормить невестку, пусть уж сама и заботится — тем более Чжан Хунся вряд ли встанет раньше, чем через десять–пятнадцать дней, не то что готовить.
У двери она столкнулась с Су Вэйго, который нес на руках Су Юаньпэна.
— Брат, вы как вернулись? — удивилась Су Инхуа. — Разве не должны были остаться в доме Чжанов?
Су Вэйго вытер пот со лба — в такую стужу вспотел, значит, шёл очень быстро.
— У Чжанов пока всё спокойно. Я пришёл проведать Хунся. Как она?
У Чжанов трое сыновей, да и родня с соседями подоспела — помогать некому просить. Он сказал матери жены, что беспокоится за супругу, и вернулся. Сначала зашёл в больницу, но там никого не нашёл — вот и помчался домой.
— Сестра только что уснула. Выглядит неважно. Постарайся побыть с ней и поговори, — сказала Су Инхуа. — Твои слова для неё важнее, чем чьи-либо ещё. Иногда одно твоё слово заменит сотню чужих. Надеюсь, с твоей поддержкой она скорее оправится от горя и восстановится.
Она добавила:
— Я отнесла маме шестнадцать яиц — пусть кормит сестру. Фэн Чуньмяо я всё равно не доверяю.
Когда Су Инхуа вернулась домой, Чэнь Чжижун и остальные уже были дома и что-то искали в маленькой комнате. Всё там было перевернуто вверх дном.
Су Инхуа переступила через разбросанные вещи и подошла к Чэнь Чжижуну:
— Вы что ищете?
Она даже не спросила, поймали ли они кабана — во дворе было пусто, да и лица у всех были не такие, будто удача им улыбнулась.
— Сестра, на горе такие жирные фазаны! Вот такие! — Су Вэйдун развел руками, показывая размер. — Целый день бегали по горам, кабана не нашли, зато фазаны прямо под ногами мелькали. Жаль, ни одного поймать не удалось.
Он радостно продолжил:
— Чжижун говорит, после обеда пойдём ставить петли!
Ага! Теперь Су Инхуа поняла: они ищут снасти. Хотя сомнения её не покидали, она отвела Су Вэйдуна в сторону:
— Сестра плохо себя чувствует. Сходи, скажи дяде и тёте.
Су Вэйдун аж подскочил:
— Как это она вернулась? Надо было ещё в больнице остаться!
Он, конечно, понимал: Фэн Чуньмяо просто пожалела денег. В итоге Су Вэйдун не пошёл ставить петли, а сел на велосипед Чэней и поехал в город передавать вести.
Чэнь Чжижун с Чэнь Чжиданом поели и отправились в горы с корзиной за спиной. Но к ужину, когда стемнело, их всё ещё не было. Су Инхуа вышла во двор и, встав на цыпочки, всматривалась в сторону гор — но там была лишь непроглядная тьма. Разочарованная, она вернулась в дом. Там играл радиоприёмник, а от сквозняка, ворвавшегося вместе с ней, пламя керосиновой лампы задрожало, и лицо Чэнь Гоцяна то появлялось, то исчезало в жёлтом свете.
— Папа, похоже, Чжижун с Чжиданом не скоро вернутся. Может, поешьте без них?
Обычно в это время Чэнь Гоцян уже спал.
— Подождём ещё. Думаю, скоро придут, — ответил он, открывая глаза.
Су Инхуа положила крышку обратно на кастрюлю и села за стол. Но не прошло и секунды, как она снова вскочила:
— Папа, я пойду посмотрю.
Едва она сделала пару шагов, как дверь распахнулась — вошли Чэнь Чжижун и Чэнь Чжидан.
— Папа, Инхуа, мы вернулись! — сказал Чэнь Чжижун.
— Вернулись! — Су Инхуа бросилась к ним. — А это что за грибы? В такое время года?
В тусклом свете у двери она сначала не разглядела, но, подойдя ближе, увидела, что корзины полны грибов.
Чэнь Чжижун вытащил большой деревянный таз, и братья высыпали туда урожай.
— Нашли в дуплах сухих деревьев.
Они днём не просто бродили по окраинам гор, а зашли глубоко в лес. Но об этом не стали рассказывать жене и отцу — боялись, что те будут переживать.
Когда Чэнь Чжидан ставил петлю, он провалился ногой в гнилое бревно — а внутри оказались грибы! После этого они специально искали такие деревья и насобирали немало. Остались бы ещё, если бы не стемнело.
Чэнь Гоцян взял два сросшихся гриба:
— Отличные грибы! Наверное, килограммов двадцать набралось?
Су Инхуа принесла братьям горячей воды и, услышав слова отца, посмотрела на гору грибов в тазу:
— Сможем ли мы всё это съесть?
Зимой продукты дольше хранятся, но всё равно испортятся. Говорят, грибы особенно быстро портятся.
Чэнь Чжижун сделал глоток воды — в желудке сразу стало тепло.
— Думаю, часть оставить себе, а остальное отвезти в город и продать. Зимой в деревне не хватает свежих овощей, а в городе и подавно. Там сейчас продают только капусту, редьку да лук. Грибов никто не возит.
— Продавать грибы?
Су Инхуа сомневалась, но раз уж муж решил — она, конечно, поддержит. Если не купят — дома съедим. Пусть даже и хлопотно возить туда-сюда, всё равно дома сидеть нечего. Может, и правда купят.
Чэнь Гоцян и Чэнь Чжидан тоже не возражали. Чэнь Гоцян, проживший дольше всех, сразу понял: это хороший способ заработать. А Чэнь Чжидан всегда следовал за старшим братом — если брат говорит «можно», значит, можно.
Так и решили: грибы продавать.
В тот же вечер они сели за стол и стали перебирать грибы, откладывая самые красивые. Никто из них раньше ничего не продавал, но покупать-то умели — сами же выбирали самые свежие и аппетитные. Так они отобрали около семи-восьми килограммов, а мелкие и повреждённые оставили себе.
На следующий день Чэнь Чжижун с Чэнь Чжиданом рано утром поехали в город. Чэнь Чжижун впервые продавал грибы и, несмотря на уверенный вид, на самом деле сильно волновался. Взял с собой только половину — если не купят, легче будет везти обратно; если пойдёт хорошо, Чжидан сможет съездить за остальным.
Но переживания оказались напрасны — грибы раскупали мгновенно. Зимой выбор овощей скудный, и появление свежих грибов вызвало ажиотаж. Даже по тридцать копеек за кило — люди охотно платили, чтобы разнообразить привычную еду из солений и редьки. Конечно, кто-то ворчал, что дорого, но очередь росла так быстро, что полумешок исчез почти мгновенно. Чэнь Чжидан тут же поскакал домой за оставшейся половиной.
Обратно он ехал, не переставая улыбаться. Все пятнадцать с лишним килограммов продали — выручили четыре рубля пятьдесят копеек!
— Брат, городские-то и правда богатые! — восхищался он. — Не зря все мечтают стать горожанами. Я бы на их месте не стал покупать грибы по тридцать копеек за кило.
Они, работавшие на лодках, получали за день четырнадцать трудодней, по двенадцать копеек каждый — итого два рубля восемьдесят. Это намного больше, чем у тех, кто работает в поле, но ведь это работа на износ, а тут — полдня, и уже заработал столько, сколько за два дня на реке.
Чэнь Чжижун тоже не мог скрыть улыбки. Он знал, что грибы прибыльны, но не ожидал, что настолько.
Увидев их, Су Инхуа поспешила принести горячей воды — всё уже было готово. Сама же она вынесла на стол подогретую еду.
По дороге они так радовались, что не чувствовали голода, но, усевшись за стол и почувствовав аромат еды, сразу поняли, как проголодались. Братья жадно накинулись на еду — горячее и вкусное быстро вернуло им силы.
Чэнь Гоцян, видя, как они уже съели полтарелки, не выдержал:
— Ну как, продали?
Он весь день не выходил из дома, заметил, как Чжидан уехал за второй партией, и понял, что дело идёт хорошо. Но сколько именно выручили — гадал.
Чэнь Чжидан быстро проглотил рис и, чуть захлёбываясь, выпалил:
— По тридцать копеек за кило — четыре рубля пятьдесят!
Чэнь Гоцян онемел. Он посмотрел на Чэнь Чжижуна, ища подтверждения — не то чтобы не верил сыну, просто не мог поверить своим ушам.
Чэнь Чжижун только кивнул — рот был полон.
Чэнь Гоцян долго не мог прийти в себя. Четыре рубля пятьдесят за один день! За десять дней — сорок пять! Во многих деревенских семьях за целый год зарабатывали всего сорок–пятьдесят рублей. Он понимал, что это удача, но всё равно радовался безмерно.
В честь такого события он даже достал бутылку и выпил две чарки.
Су Инхуа и радовалась, и переживала. Она знала: в городе они не ели — экономили. Теперь обязательно нужно будет давать им с собой еду. Так голодать — здоровье подорвёшь. Увидев, что рис в тарелке Чэнь Чжижуна почти кончился, она тут же налила ему ещё одну порцию — и, конечно, не забыла про Чэнь Чжидана.
http://bllate.org/book/5254/521238
Готово:
