— Не грусти. Завтра сходим на охоту — поймаем дичь, вечером отнесём дедушке Ду, — утешал третий брат Ли Вэйцян.
— Хорошо! Утром пойдём на охоту, днём схожу в посёлок за покупками, а вечером всё вместе отнесём дедушке, — Ду Цзинъюй вытер уголки глаз и взял себя в руки: теперь он, по крайней мере, мог позаботиться о деде.
На следующее утро четверо — Ли Лэлэ и трое парней — отправились в горы.
— А Лэлэ не опасно будет? — Ду Цзинъюй с беспокойством посмотрел на хрупкую фигурку девочки и обратился к братьям Ли. — Может, пойдёмте втроём, а Ли Лэлэ пусть подождёт дома?
Услышав это, братья Ли вдруг расхохотались.
— Кто угодно может попасть в беду в горах, только не моя сестрёнка. Сегодняшняя добыча целиком зависит от нашей маленькой Лэлэ. В радиусе сотни ли, если не пользоваться огнестрельным оружием, никто не охотится лучше Ли Лэлэ.
Братья взяли усиленные рогатки для взрослых — луками бы воспользовались, но сейчас охота запрещена, так что носить с собой столь заметное оружие попросту невозможно.
Через полчаса ходьбы они всё ещё находились на окраине гор, как вдруг впереди раздался шорох.
Примерно в тридцати метрах промелькнул фазан. Пока остальные даже не успели среагировать, камешек из руки Ли Лэлэ уже свалил птицу на землю.
Ду Цзинъюй остолбенел: он и представить не мог, что у сестры Ли такие навыки! Теперь понятно, почему братья так уверенно говорили о ней — Ли Лэлэ и впрямь оказалась мастером своего дела!
За всё утро они набрали столько дичи, что едва уместили её в бамбуковые корзины, сверху уложив собранные дикорастущие травы, и лишь затем двинулись вниз по склону.
С сестрой в горах всегда удаётся богатая добыча, — с довольным видом шагали братья Ли Вэйго и Ли Вэйцян. После переезда в провинциальный центр они давно не ели мяса как следует: месячные мясные талоны были настолько скудны, что хватало разве что на привкус. Сегодня же наконец можно было насладиться настоящей трапезой.
Каникулы быстро подошли к концу. Устроив дедушку, Ду Цзинъюй спокойно отправился вместе с тремя детьми семьи Ду обратно в провинциальный центр.
* * *
Через несколько дней Ли Лэлэ работала в медпункте, когда к ней явились Лю Цзяньшэ и Чжоу Лихуа.
— Лэлэ, пойдём поговорим наедине? — Лю Цзяньшэ огляделся по сторонам и тихо спросил.
— Говорите здесь. Нечего скрывать от людей, — холодно ответила Ли Лэлэ, глядя на этого мужчину средних лет — того самого, кого когда-то жестоко отвергла её мать, а он в ответ стал ещё жесточе к собственным детям.
— Сегодня мы пришли обсудить вопрос о пенсии, — Лю Цзяньшэ сразу перешёл к делу.
— Раньше вы сами сказали: раз в голодные годы вы не дали нам ни зёрнышка и выгнали из дома, значит, считайте, что все четверо ваших детей погибли в те три года голода, — Ли Лэлэ скрестила руки на груди, принимая оборонительную позу.
— Но… вы же не умерли… — вставила Чжоу Лихуа.
— Верно, раз выжившие, значит, обязаны обеспечивать родителей в старости, — безжалостно заявил Лю Цзяньшэ.
— Ты ещё получаешь полные трудодни, можешь не только прокормить себя, но и содержать всю семью Чжао. Какая тебе пенсия? Хочешь вымогать деньги для своей любовницы? — Ли Лэлэ прямо в глаза назвала вещи своими именами.
— Всё равно вы обязаны платить! Кому я потрачу — моё дело! — Лю Цзяньшэ начал выходить из себя: как эта девчонка смеет так грубо говорить?
Чжоу Лихуа потянула его за рукав и вдруг опустилась на колени.
— Отец уже в годах, дайте ему хоть немного на пропитание, не давайте ему так изнурять себя трудом, — рыдая, говорила она и попыталась потянуть Лю Цзяньшэ за собой, но тот упрямо стоял.
— Её даже мачехой назвать нельзя — моя мать жива и здорова! Чжоу Лихуа, деревенская шлюха, которую все трахали, ради денег готова на всё: раньше спала с кем попало за деньги, теперь ради денег кланяется собственной племяннице! — Ли Лэлэ не сдержала презрения.
— Какая шлюха?! Следи за языком! — Лю Цзяньшэ не терпел намёков на рога: он и так слишком часто слышал подобные насмешки.
— Разве не все в деревне Люси знают, что дочь твоего старшего брата — на самом деле твоя? Не обманывай себя, — с сарказмом бросила Ли Лэлэ.
Чжоу Лихуа пыталась сыграть на жалости, рассчитывая, что, унижаясь перед племянницей, вызовет сочувствие окружающих и сможет её прижать. Но всё испортил вспыльчивый характер Лю Цзяньшэ.
— Цзяньшэ, извинись перед дочерью. Ты уже немолод, какие бы ошибки ни совершал раньше — вы же родная кровь! Между женщинами нет непримиримых обид, — Чжоу Лихуа, стоя на коленях, дёрнула его за штанину, уговаривая не злиться.
Лю Цзяньшэ почувствовал укол в икру — это был условный сигнал, о котором они с Чжоу Лихуа договорились дома.
Он с трудом подавил раздражение: ради двадцати юаней сегодня придётся потерпеть.
— Лэлэ, какие бы ошибки ни совершил отец, всё это в прошлом. Не злись, — Лю Цзяньшэ с явным усилием сдерживал раздражение.
— У тебя не было никаких «ошибок» — ведь четверо твоих детей уже умерли от голода в те годы, раз ты не дал им ни крупинки еды, — с горечью подумала Ли Лэлэ. Эти два бесчувственных существа считают голодную смерть жены и детей «мелкой оплошностью»!
Вот уж правда: шлюха да подлец — пара на все времена. Недаром они так быстро сошлись.
— Ты ведь жива! Значит, должна обеспечивать родителей. Таков закон везде. Нет таких родителей, которые бы не заслуживали уважения. Я уже извинился за мелкие проступки — чего ещё тебе надо? — Лю Цзяньшэ начал терять терпение. Каждый раз разговор с Ли Лэлэ напоминал хождение по кругу.
Глядя на её насмешливую ухмылку, Лю Цзяньшэ с трудом сдерживался, чтобы не дать ей пощёчину.
— А если мы не дадим? — Ли Лэлэ прищурилась, холодно глядя на него.
— Если не дашь, мы с твоей мачехой упадём на колени прямо у входа в медпункт и покажем всем, какая ты неблагодарная дочь! — злобно выкрикнул Лю Цзяньшэ.
Услышав эту угрозу, собравшиеся зрители ахнули: это же чистый расчёт на то, чтобы опорочить репутацию Ли Лэлэ и лишить её работы!
Лю Цзяньшэ и вправду жестокий человек: в голодные годы не уморил детей голодом, а теперь хочет собственноручно разрушить будущее дочери.
Стоит им упасть на колени у входа — и те, кто не знает правды, обязательно встанут на сторону «несчастного отца», обвиняя Ли Лэлэ в непочтительности.
— Сколько вам нужно? — спросила Ли Лэлэ, желая выяснить цену их цинизма и показать всем, насколько они алчны.
— По пять юаней с каждого из вас в месяц. Всего двадцать, — прямо заявил Лю Цзяньшэ.
— У нас самих зарплата всего двадцать с лишним! Надо кормить маму и отдавать дяде деньги за учёбу и проживание с семи лет. Откуда взять пять юаней? — Ли Лэлэ хотела, чтобы все увидели, насколько бессовестен Лю Цзяньшэ.
Изначально она думала: если бы все четверо платили вместе пять юаней, можно было бы временно согласиться, пока не найдётся способ избавиться от Лю Цзяньшэ. Но теперь… ха! Да он лучше бандитов грабит!
Двадцать юаней в месяц в деревне — это 240 в год! В деревне, где даже семья с тремя здоровыми работниками в урожайный год получает всего сто с лишним юаней, эти двое сошли с ума от жадности!
— Мне наплевать на твои расходы! Что мне до твоих проблем? Зарабатываешь двадцать с лишним — отдать пять невозможно? — Лю Цзяньшэ грубо поднял Чжоу Лихуа с колен.
Раз уж дошло до этого, нечего изображать слабость и жалость, как советовала Чжоу Лихуа. Если не договорятся — пойдут кланяться у входа.
— Дайте мне несколько дней подумать, — попросила Ли Лэлэ, пытаясь выиграть время.
— Не выдумывай ничего! Даю тебе десять дней. Если к сроку не принесёшь деньги — мы оба упадём на колени у дверей, — подумав, Лю Цзяньшэ согласился дать ей время собрать сумму.
С этими словами он, игнорируя презрительные взгляды окружающих, потянул Чжоу Лихуа и вышел из медпункта.
— Эх, какой жестокий отец! Не даёт детям жить спокойно! — вздохнула семидесятилетняя бабушка, пришедшая на приём. Видеть, как сорокалетний мужчина шантажирует семнадцатилетнюю девочку, было выше её сил.
— Да уж, сердце каменное! Стоит ему упасть на колени — все начнут клеймить Ли Лэлэ за непочтительность… — добавила одна из женщин.
— Мужчина, раз изменивший сердцу, уже не вернётся — ни шесть волов не удержат. Раньше бросил жену с детьми, теперь хочет отбирать у них деньги, чтобы содержать любовницу и её ребёнка, — с горечью сказала другая женщина. Её муж хоть и водил дружбу с вдовой в деревне, но сердце у него не такое чёрствое.
После этих разговоров пациенты разошлись, но новость быстро разнеслась по округе.
Ли Лэлэ подумала: десяти дней явно недостаточно, чтобы решить проблему. Но можно попробовать один небольшой ход.
В тот же день днём председатель бригады «Большой скачок» Ли Цян заглянул в медпункт.
— Лэлэ, я слышал о твоей истории, — сказал он. Почти все в ближайших деревнях и посёлке уже знали о конфликте между семьёй Ли и Лю Цзяньшэ.
— Ага, — Ли Лэлэ не спешила раскрывать карты: она не знала, с какой целью он пришёл.
— Может, я помогу вам договориться с Лю Цзяньшэ о меньшей сумме? Чтобы вам не так тяжело было, — с сочувствием предложил председатель Ли.
Такое положение дел никому не на пользу. Дети обязаны заботиться о родителях в старости — это святое правило, независимо от того, как родители относились к детям.
— Спасибо, председатель. Я сама поговорю с отцом. Пенсия предназначена только для него, а не для всей семьи Чжоу Лихуа, — вежливо отказалась Ли Лэлэ.
«Ха… Вот и все думают одно и то же: как бы ни поступали родители с детьми, дети обязаны их содержать», — с горечью подумала она.
— Председатель, есть кое-что, о чём хочу вам сказать, — сменила тему Ли Лэлэ.
Ей не хотелось спорить с человеком, чьи взгляды так сильно отличались от её собственных, о том, как содержать взрослого мужчину, бросившего жену и детей, и его любовницу со всей семьёй.
— Что случилось? — раз Ли Лэлэ не отказывалась от обязанности по уходу за отцом, Ли Цян решил не настаивать.
— Недавно в горах я видела, как пастух собирает лекарственные травы, — Ли Лэлэ сделала вид, что не узнаёт дедушку Ду.
— Я подошла поболтать и удивилась: оказывается, этот дедушка умеет лечить по методам традиционной китайской медицины! С каких пор в нашей деревне появился такой человек? Я даже не знала! — притворно удивилась она.
— А, это старик Ду! Он здесь на перевоспитании, приехал из столицы. Не думал, что он ещё и лекарь, — Ли Цян закатил глаза, уже прикидывая выгоду.
Каждый раз, как заболеешь, приходится тратить несколько юаней на медпункт. Если старик Ду действительно умеет лечить, может, деревенские смогут получать помощь сразу при первых симптомах, не дожидаясь, пока болезнь станет серьёзной?
— Говорят, некоторые болезни лечатся иглоукалыванием, а мелкие недуги проходят от простых травяных отваров. Это куда дешевле, чем колоться и пить таблетки в медпункте, — продолжала Ли Лэлэ, делая вид, что просто делится информацией.
Если дедушка Ду начнёт лечить деревенских, его положение значительно улучшится, и люди перестанут его третировать.
— Правда, китайская медицина так эффективна? — Ли Цян уже прикидывал, как использовать это для пользы деревни.
— Конечно! Но нужны травы и иглы для иглоукалывания, — напомнила Ли Лэлэ.
Хочешь, чтобы дело спорилось — сначала подготовь инструменты. Не стоит требовать лечения, ничего не предоставив.
Услышав это, Ли Цян тут же забыл обо всём, что касалось Лю Цзяньшэ, и поспешил домой, чтобы поговорить со стариком Ду.
* * *
Ли Лэлэ написала донос, в котором сообщала, что некто пропагандирует «четыре старых». Красные пояса особенно ненавидели таких, как Лю Цзяньшэ, — старых консерваторов, распространяющих феодальные взгляды.
Многие в рядах красных поясов сами доносили на родных, чтобы показать пример «праведного разрыва с семьёй» и продемонстрировать верность новым идеалам.
Они хотели донести до всех: нельзя поддаваться давлению родственных уз и покорно подчиняться старым феодальным предрассудкам. Народ новой Китайской Республики больше не должен страдать от яда устаревших взглядов.
В своём доносе Ли Лэлэ обвиняла Лю Цзяньшэ в пропаганде «четырёх старых», используя фразу «нет таких родителей, которые бы не заслуживали уважения» — ядовитый феодальный лозунг, призванный прикрыть его собственные грехи: бросил жену с детьми, водил шлюх.
http://bllate.org/book/4766/476408
Готово:
