— Мм, — Цинь Инь уже собирался повесить трубку, как вдруг услышал, что собеседник замялся:
— Господин Цинь, простите за дерзость, но не подскажете — на какой проект вы выделяете такую крупную сумму? У меня хорошие связи, и если понадобится что-то организовать или с кем-то связаться, я всегда готов помочь…
— Нет. Я одолжил деньги.
— А?
— Деньги я одолжил другому человеку.
Тот на другом конце провода надолго замолчал, а потом нервно хихикнул:
— Так вы, получается, решили заняться ростовщичеством? Только будьте осторожны — сумма-то серьёзная, может и до суда дойти.
Цинь Инь: «…»
?
Их следующая встреча произошла немного раньше, чем ожидала Тань Ли.
В воскресенье вечером, сразу после завершения стрима, на её телефон поступил звонок от заместителя председателя киберспортивного клуба Гэ Цзиня.
— Ли-и-и-и-брат! — раздалось в трубке с таким пылом, что Тань Ли чуть не выронила наушники.
Она улыбнулась:
— Старшекурсник Гэ, ты же старше меня на несколько лет, не надо так церемониться.
Гэ Цзинь радостно захихикал:
— Да мне-то всё равно!
— Мне — нет.
— А?
Девушка улыбнулась ласково:
— Сдохнешь от старости.
Гэ Цзинь: «Ну конечно, это же Ли-брат… ТАТА».
Попрощавшись с Лао Цаем у выхода из интернет-кафе, Тань Ли ступила на ступени, освещённые тёплым светом фонарей. Она подняла глаза к небу.
Осень уже входила в свои права — листья начинали опадать. Небо стало высоким и прозрачным, а редкие звёзды беспорядочно рассыпались по чёрному бархату, далеко-далеко друг от друга.
На улице не было ни души.
Фонари, словно одинокие жирафы, терпеливо стояли в ряд, упрямо ожидая чего-то.
Чего именно — никто не знал.
Тань Ли вернулась из своих мыслей и услышала, как Гэ Цзинь с энтузиазмом спрашивает по телефону:
— …Так можно, правда? Удобно тебе?
Она не слышала начала его вопроса, но решила, что ничего страшного не случится, и, перекатив во рту таблетку-драже, лениво ответила:
— Вроде да.
— Отлично! Тогда прямо сейчас приходи! Номер аудитории для собеседования я тебе отправлю!
— …Собеседование? — Тань Ли поняла, что пропустила что-то важное.
— Ну да! Разве не говорил? Сегодня в восемь тридцать у нас первое собеседование при наборе новичков.
— Я приду на собеседование?
— Ха! Ты ведь уже принята в клуб по особому приглашению! Приходи, чтобы быть членом жюри!
Тань Ли: «…»
Неужели они такие бесцеремонные?
Раз уж она уже сказала «удобно», отступать было поздно. Пришлось направляться в аудиторию киберспортивного клуба.
Едва она переступила порог, как Гэ Цзинь уже бросился ей навстречу и вручил стопку распечатанных анкет:
— Посмотри, Ли-брат! В этом году у нас рекордное количество заявок — половина, наверное, из-за тебя!
Тань Ли удивилась толщине пачки:
— И правда много… — Она машинально пролистала и ещё больше удивилась: — Девушек даже больше, чем парней.
— Ещё бы! — послышался голос из-за спины Гэ Цзиня. — Старшекурсник Гэ без устали рассказывал всем, что новый красавец университета записался в наш клуб. Благодаря этому мы стали знаменитостями на «Сотне клубов».
Тань Ли всё поняла.
Гэ Цзинь, испугавшись, что она обидится, поспешил объяснить:
— Ли-брат, не злись, твой друг…
— А почему мне злиться? — Тань Ли игриво щёлкнула листами, как веером, и весело улыбнулась: — Красивый парень — пусть работает на благо общества. Значит, он действительно подал заявку?
Из-за плеча Гэ Цзиня снова раздался тот же голос:
— Подал. Привет, Ли-брат.
— Привет, — Тань Ли улыбнулась вежливо, как на работе.
— Старшекурсник Гэ прав. Половина успеха — твоя заслуга. Без тебя вряд ли кто смог бы его уговорить. Все до сих пор не верят, что он действительно заполнил анкету.
— А? — Тань Ли выглядела искренне озадаченной.
Парни переглянулись. Гэ Цзинь спросил:
— Ли-брат, ты разве не знала?
— Знала что?
Гэ Цзинь:
— Говорят, Цинь Инь поступил с таким выдающимся результатом, что администрация университета буквально вымаливала его прийти учиться. После возвращения в этом году все студенческие организации стояли у него в очереди.
Другой добавил:
— Верно! Даже студенческий совет пришёл лично — а ведь это золотой билет в будущее для любого студента ФУДа!
Тань Ли:
— Он отказался?
Гэ Цзинь:
— Да! Такой шанс, за который другие готовы душу продать, а он просто отказался!
Тань Ли не удивилась, лишь приподняла бровь.
— Поэтому нам и интересно, — продолжил тот же голос из-за спины, — как тебе удалось его уговорить? Неужели правда то, что ходит по слухам…
Гэ Цзинь тут же толкнул его локтем.
— Наверное, тронул моей искренностью, — легко отделалась Тань Ли и тут же уточнила: — А что именно ходит по слухам?
Гэ Цзинь:
— Да ничего, ничего! Уже почти восемь тридцать, иди садись за стол жюри, Ли-брат!
Тань Ли:
— Но я же первокурсница. Может, это неуместно?
— В киберспортивном клубе ценится только сила, а не формальности. К тому же, председатель и все остальные согласны — кому ещё возражать?
— Ладно.
Хотя Гэ Цзинь и другие члены клуба, включая председателя Ма Цзинхао, неоднократно просили Тань Ли не стесняться и задавать любые вопросы, она всё равно держалась скромно: молчала большую часть времени и, когда заговаривала, задавала лишь стандартные вопросы.
Поэтому атмосфера собеседований была дружелюбной и спокойной… вплоть до последней группы кандидатов.
Когда дверь открылась, Тань Ли, сидевшая у самого края стола жюри, как раз зевнула, глядя в окно.
Сегодня как раз пятнадцатое по лунному календарю. Луна, чистая и круглая, как безупречный нефритовый диск, плыла в облаках. Ветер был ни холодный, ни жаркий, ни сырой, ни сухой — всё было идеально.
Именно поэтому Тань Ли клонило в сон.
Но когда её веки начали смыкаться, взгляд случайно упал на отражение в оконном стекле —
Дверь открылась, и последняя группа новичков вошла в аудиторию. А последний из них, по росту, внешности и ауре, выделялся настолько, что невозможно было отвести глаз.
Тань Ли, опираясь на ладонь, посмотрела в окно и едва заметно улыбнулась.
Сонливость мгновенно прошла.
Она повернулась и, перехватив взгляд того, чьи глаза были чёрными, как глубокое море, беззвучно прочитала ему по губам:
«Добрый вечер, красавчик».
Тань Ли этого не заметила —
Все члены жюри, кроме неё, внезапно выпрямились, лица их стали серьёзными, а движения — выверенными и официальными, будто сами они проходили проверку.
После этого собеседование этой группы пошло совсем иначе: напряжённо, строго, без единой поблажки. Нескольким кандидатам стало так некомфортно, что они потом вышли и недоумённо оглядывались — точно попали не в киберспортивный клуб, а на отбор в студенческий совет.
Только рядом с Цинь Инем, чья холодная и невозмутимая аура заставляла всех остальных членов жюри вспоминать собственные провалы на вступительных, царила странная атмосфера.
Через четыре-пять минут собеседование этой группы подошло к концу.
Председатель Ма Цзинхао заметил, что Тань Ли за всю группу ни разу не задала вопроса, и, наклонившись вперёд, спросил:
— Ли-цзы, у тебя есть вопросы?
Тань Ли перевела взгляд:
— К остальным — нет, они могут идти. А вот пятого оставьте.
Мальчик в конце ряда растерялся:
— Меня?
Тань Ли на секунду замерла:
— Нет, первого.
Девушка посередине робко подняла глаза:
— Меня?
Тань Ли: «…»
Ей показалось, что в глазах того человека мелькнула лёгкая усмешка, но когда она всмотрелась — ничего не было.
Перекатив во рту таблетку-драже, она доброжелательно улыбнулась:
— В следующий раз заходите по номерам. Цинь Инь, останься.
— Х-хорошо, старшая сестра, — пробормотали четверо новичков и, не дав ей ничего пояснить, выскочили из аудитории.
Тань Ли не обратила внимания. Она одной рукой подперла щёку и, опустив глаза, полистала тоненькую анкету. Фотография в правом верхнем углу была сделана так мастерски, что выглядела скорее как художественный портрет.
Тань Ли без стеснения несколько секунд любовалась снимком, а потом подняла глаза и улыбнулась:
— Студент Цинь Инь, верно?
Цинь Инь поднял на неё взгляд.
Ранее этот же холодный и отстранённый взгляд заставлял членов жюри терять дар речи и чувствовать себя неловко.
Но Тань Ли будто и не замечала этого. Наоборот, она сменила руку, на которую опиралась, и теперь с лёгкой насмешкой рассматривала его.
Девушка, жуя драже, сияла яркой и беззаботной улыбкой.
Выглядела так, будто собиралась устроить что-то интересное.
И не подвела.
Её звонкий, насмешливый голос прозвучал так неожиданно, что остальные члены жюри чуть не свалились со стульев:
— У тебя есть девушка?
Задние ряды киберспортивного клуба поперхнулись водой, закашлялись так, что чуть не задохнулись, но тут же зажали рты ладонями и замолчали.
В аудитории воцарилась тишина.
Лица всех членов жюри исказились от шока, но профессионализм взял верх — они молча сдерживали эмоции.
Из всех присутствующих спокойными остались только двое.
Один — виновница происшествия, весело улыбающаяся, как ни в чём не бывало.
Другой — сам объект внимания, стоявший у доски с тем же холодным и невозмутимым выражением лица.
Цинь Инь, казалось, ничуть не удивился такому вопросу, но спокойствие не означало согласия:
— Это всё ещё собеседование?
Председатель клуба неловко кашлянул:
— Э-э, ну, в общем…
— Это неофициальная часть, — легко вставила Тань Ли. — Просто, раз уж ты вступишь в клуб, станешь лицом организации. Хотим заранее узнать кое-что — на всякий случай.
Цинь Инь неизвестно, поверил ли ей.
Но Ма Цзинхао, похоже, поверил. Он задумчиво кивнул:
— Логично.
Гэ Цзинь не выдержал и наклонился к нему, шепча на ухо:
— Председатель, по моему опыту годового просмотра стримов, если ты поверишь первому, что скажет Ли-брат, тебя быстро обведут вокруг пальца.
Ма Цзинхао: «…»
Тань Ли вдруг щёлкнула пальцами.
Поймав его взгляд, она невинно улыбнулась:
— Забыла сказать: у меня нет никакого права голоса по поводу вашего зачисления. Так что, если мой вопрос покажется тебе оскорбительным, можешь сразу уйти — не нужно ради меня оставаться.
Этот вопрос и последующее замечание наконец дали Цинь Иню понять, что происходит. Он пристально посмотрел на Тань Ли.
Атмосфера становилась всё более странной.
Гэ Цзинь и Ма Цзинхао снова сблизили головы.
Ма Цзинхао:
— По твоему опыту стримов, что это за игра между красавцем и Ли-брат?
Гэ Цзинь:
— Играют.
Ма Цзинхао:
— Какая игра такая странная?
Гэ Цзинь:
— Кто первый моргнёт — тот проиграл.
Ма Цзинхао: «…»
— Нет.
В аудитории раздался короткий, холодный ответ.
Ма Цзинхао и Гэ Цзинь подняли глаза, и лишь через несколько секунд осознали:
— Студент Цинь Инь, у тебя есть девушка?
— Нет.
На такой вызывающий вопрос он действительно ответил.
Члены киберспортивного клуба переглянулись.
Тань Ли тоже удивилась.
Но это не помешало её планам. Она чуть опустила глаза и всё с той же беззаботной улыбкой спросила:
— А студент Цинь Инь, какой тип девушек тебе нравится…
Голос сорвался на последнем слове.
Тань Ли замерла, глядя, как он поднял стул из угла и поставил его прямо перед ней, затем спокойно сел напротив, за длинным столом жюри.
Тань Ли инстинктивно откинулась на спинку стула и осторожно улыбнулась:
— Студент Цинь Инь?
Цинь Инь перекинул куртку через колено и поднял на неё взгляд:
— Разве не хотела задать мне вопрос?
— ?
— Задавай.
— …
Остальные члены жюри переглянулись, молча встали и начали покидать аудиторию. Особенно те, кто сидел ближе всего к Тань Ли, — они готовы были перепрыгнуть через головы председателя и заместителя, лишь бы поскорее выбраться.
Председатель и заместитель остались с тяжёлыми чувствами.
Ма Цзинхао:
— Они что, проиграли в игру и теперь мстят?
Гэ Цзинь вытер пот со лба:
— Возможно.
— Тогда и нам уходить?
— Подожди.
— Чего ждать?
— Вдруг подерутся.
— Как два человека могут подраться?
— Это обычная девушка? Это же Ли-брат!
http://bllate.org/book/4347/445947
Готово:
