— Ты права. Подождём ещё немного.
Шёпот в углу не мешал их противостоянию.
Таблетка-драже задержалась на кончике языка на несколько секунд, после чего Тань Ли медленно завернула её обратно, положила обе руки на стол и, прижав внутренние стороны запястий, сложила ладони в виде цветка.
Она наклонилась вперёд, и её прекрасное, сияющее лицо опустилось на ладони.
— Можно задавать любые вопросы?
— Да.
— Не пожалеешь, милый.
— Нет.
Тань Ли прищурилась.
На таком близком расстоянии — меньше вытянутой руки — она почти могла пересчитать его ресницы по одной. И поэтому тем яснее видела: в его чёрных, как ночь, глазах не дрогнуло ни единой волны.
Даже это его не разозлило…
Это противоречит теореме о холодном темпераменте! Уверенная в своей глубокой осведомлённости в этой области, Тань Ли почувствовала упрямое желание победить. Её улыбка стала ещё ярче:
— Рост?
— Сто восемьдесят шесть.
— Вес?
— Семьдесят три.
— Да у тебя модельная фигура, — протянула Тань Ли, играя уголком анкеты, и её голос прозвучал лениво и вызывающе. — А объёмы?
— Сс…
Из дальнего угла аудитории, откуда-то с задних парт, сорвался неудержимый вдох — кто-то из ещё не ушедших не смог сдержаться. Цинь Инь, сидевший в кресле, наконец проявил реакцию.
Он приподнял веки и посмотрел на Тань Ли.
Перед ним сияла улыбка, подобная подсолнуху — невинная и безобидная, но в уголках губ уже пряталась озорная дерзость.
Цинь Инь опустил взгляд:
— Не измерял.
Тань Ли:
— Странно. Ведь на тебе, кажется, костюм от именитого ателье. Неужели не снимали мерки?
— Забыл.
— А, — кивнула Тань Ли и вдруг улыбнулась. — Может, я помогу тебе вспомнить?
Цинь Инь снова поднял на неё глаза, чёрные и спокойные:
— Как именно?
— Инструментов под рукой, конечно, нет, — Тань Ли окинула взглядом помещение и вернула его к нему. Её улыбка была дерзкой и вызывающей, но голос звучал тихо и нежно: — Тогда… руками?
— !
Даже такой тихий шёпот оказался достаточно громким для членов приёмной комиссии, ещё не покинувших аудиторию.
Гэ Цзинь:
— …
Ма Цзинхао:
— …………
Цинь Инь сидел в кресле, слегка опустив глаза, и на его губах мелькнула едва уловимая усмешка.
— Руками? Ты уверена?
Под давлением этого насмешливого, почти ленивого тона Тань Ли запнулась.
По плану и по логике она должна была сказать «да», но, встретившись взглядом с этими глазами, в которых наконец-то забурлили эмоции, она вдруг засомневалась.
Вдруг этот Цинь Инь, всю ночь напролёт нарушавший все законы «холодного темперамента», после её «да» скажет: «Тогда измеряй»…
От этой мысли сердце Тань Ли дрогнуло, и её улыбка тут же стала искренней и трогательной:
— Нет-нет, конечно! Я просто шутила, милый.
Ма Цзинхао, чьё сердце за вечер пережило уже не один приступ, решил, что больше не выдержит. Он поднялся со стула:
— Лицзы, уже поздно. Давай закончим собеседование? Если возникнут вопросы — обсудим на втором этапе.
— …Хорошо.
Понимая, что план провалился, Тань Ли не стала упорствовать. Она воспользовалась подвернувшейся возможностью, взяла рюкзак и встала.
— Тогда я пойду. До свидания, старшие товарищи.
Гэ Цзинь на мгновение замялся, но тут же последовал за ней:
— Председатель, я провожу Лицзы!
Ма Цзинхао опешил:
— Все разошлись, кроме нас двоих! Кто тогда будет убирать аудиторию? Столы ведь ещё не поставлены на место! Возвращайся —
Но его уже не было слышно — Гэ Цзинь исчез.
Ма Цзинхао:
— …
Неблагодарный пёс. Видит красивую девушку — и забывает обо всём.
Едва он это подумал, как Цинь Инь встал и задвинул стул обратно в угол.
Заметив ошеломлённый взгляд Ма Цзинхао, тот, поправляя стул, спокойно и сдержанно произнёс:
— Я помогу убраться.
Ма Цзинхао:
— Это… не слишком ли много хлопот для тебя?
— Нет.
— Х-хорошо. Спасибо.
— Да.
Глядя в окно на своё жалкое отражение, Ма Цзинхао уже рыдал:
«Кто здесь вообще председатель, а кто — новичок на собеседовании?!»
Через пару секунд его взгляд переместился с отражения на улицу.
Он удивлённо замер:
— Дождь пошёл?
Цинь Инь остановился.
Спустя несколько секунд он выпрямился и, глядя на косые струи дождя, застывшие на стекле, слегка нахмурился.
?
Гэ Цзинь догнал её в холле лифта.
Он перевёл дыхание и подошёл к Тань Ли, стоявшей у дверей лифта:
— Слушай, Лицзы, ты что, поссорилась с новым красавцем университета?
Тань Ли, казалось, задумалась. Только через пару секунд она подняла на него лицо и улыбнулась:
— Нет же, старший товарищ, почему ты так думаешь?
— Просто… мне показалось, будто ты сегодня специально пыталась его разозлить.
— Ой, так заметно?
Глядя на её беззаботную улыбку, Гэ Цзинь на мгновение лишился дара речи:
— Но ведь вы не поссорились?
— Нет, не ссорились.
— Тогда зачем…?
— Во-первых, между нами ещё нет таких отношений, при которых можно ссориться. А во-вторых, я просто хочу, чтобы он держался от меня подальше. Это касается только меня, а не его.
Гэ Цзинь удивился:
— Чтобы он держался от тебя подальше?
— Да.
— Почему? Ты его не любишь?
Тань Ли не ответила, лишь тихо вздохнула.
Так тихо, что Гэ Цзинь подумал, будто ему это почудилось. Потому что девушка тут же улыбнулась — ещё ярче, ещё ослепительнее, так, что стало больно смотреть.
И тогда он услышал её слова:
— Именно потому, что я совсем не испытываю к нему неприязни… это и опасно.
— ?
Гэ Цзинь совершенно не понял её фразы.
Прежде чем он успел спросить, двери лифта с лёгким звуком «динь» открылись, и Тань Ли вошла внутрь. Гэ Цзинь очнулся и поспешил за ней.
В лифте никого не было.
Тань Ли нажала кнопку первого этажа. Пока двери медленно закрывались, в кабине царила полная тишина.
Тань Ли стояла у панели управления, а Гэ Цзинь — на шаг позади, не видя её лица. Он услышал её голос, прозвучавший внезапно, когда лифт уже проехал один этаж:
— Мне достаточно смотреть этот фильм в одиночку. Его можно остановить в любой момент — не нужно второго зрителя.
Гэ Цзинь снова опешил:
— Что?
Тань Ли обернулась, её глаза смеялись:
— Это цитата из одного фильма. Не кажется ли тебе, что она звучит круто?
Гэ Цзинь не успевал за сменой темы и лишь через несколько секунд ответил:
— Э-э… Да, наверное, действительно круто.
— Мне тоже так кажется.
Гэ Цзинь обдумал её слова и неуверенно спросил:
— А как называется этот фильм?
Тань Ли не задумываясь:
— Забыла.
Гэ Цзинь:
— …
Гэ Цзинь:
— Ты, случайно, не разыгрываешь меня?
— Как можно? — Тань Ли улыбнулась с ангельской искренностью.
— …
Гэ Цзиню стало ещё больше казаться, что именно так и есть.
Лифт достиг первого этажа.
Тань Ли вышла, а Гэ Цзинь с подозрением спросил вслед:
— А какие ещё там есть цитаты?
— Есть.
— Например?
— Например… «Отношения — самая опасная связь в этом мире. Чем ближе, чем интимнее — тем опаснее. Если ты согласишься, чтобы невидимая нить связала тебя с другим человеком, ты ставишь на кон самого себя».
Тань Ли, держа рюкзак, остановилась у выхода из здания. Обернувшись к Гэ Цзиню спиной, она уже не улыбалась.
— Никто не скажет тебе, чем всё закончится: выиграешь ли ты всё, проиграешь всё или потеряешь какую-то часть себя навсегда, безвозвратно.
Когда Тань Ли замолчала, Гэ Цзинь подошёл к ней сзади:
— От этого фильма веет такой пессимизмом… Эй, а дождь пошёл?
— Поэтому его и стоит смотреть в одиночку, — Тань Ли обернулась, и её глаза снова сияли. — У тебя есть зонт?
— Есть один. Давай провожу тебя?
— Нет, спасибо. У меня тоже есть. Просто вспомнила, что забыла его наверху. Сейчас поднимусь за ним. Иди, старший товарищ, я сама справлюсь. Пока!
У Гэ Цзиня не было повода отказываться, и он кивнул:
— Ладно. Тогда будь осторожна по дороге в общежитие.
— Хорошо.
Один пошёл обратно, другой — наружу.
Лишь когда фигура Гэ Цзиня, держащего зонт, скрылась за ступенями и растворилась в дождевой пелене, Тань Ли вышла из тени холла.
Она остановилась под навесом.
Вдали мерцали уличные фонари, дождевые капли, стекая по стеклянным абажурам, превращались в золотистые искры, срывались вниз и исчезали в огнях ночного города.
В дожде весь мир стал тихим.
Тань Ли обхватила предплечья, покрывшиеся мурашками от холода, и без выражения на лице отключила уже неизвестно какой по счёту входящий звонок.
Она услышала звук работающего лифта.
Тань Ли подумала и снова спряталась в тёмную лестничную клетку.
Дверь лестницы закрылась как раз в тот момент, когда лифт открыл свои двери.
Из темноты доносились голоса. Один принадлежал Ма Цзинхао, другой, отвечавший односложно, — скорее всего, Циню Иню.
Дождавшись, пока шаги удалятся, Тань Ли ещё минуту подождала, прежде чем выйти из лестничной клетки.
Сквозняк, несущий дождевые брызги, пронёсся по пустому холлу лифта.
Тань Ли остановилась.
Она перевернула телефон в руке. Экран упрямо светился.
Вэй Шуаньюань.
Эти три иероглифа, будто размытые дождём, дрожали перед её глазами. На лице девушки не было эмоций, но в глубине читалась ярость и боль.
Экран горел долго.
В конце концов Тань Ли всё же ответила.
Её голос, разносимый ветром сквозь дождевую завесу, рассыпался на осколки:
— Я уже много раз просила: не звоните мне и не пишите.
— Лицзы, у тёти нет никаких других намерений. Сегодня день рождения твоего папы, и я просто хотела, чтобы ты позвонила ему…
— Это наше с ним дело. Вас это не касается.
— Лицзы, я знаю, что ты меня не любишь. Это нормально, я понимаю. Но он всё-таки твой отец, и у него только ты одна дочь.
Тань Ли бессознательно сжала пальцы. Её голос стал тише, холоднее осеннего дождя за навесом:
— Тогда я прошу вас обоих — сделайте так, как ваши родные тогда и советовали: заведите собственного ребёнка и избавьтесь от меня, этой мешающейся под ногами помехи.
— Лицзы…
— Больше не звоните мне! Не заставляйте меня вас заблокировать —
Тань Ли глубоко вдохнула, сдерживая дрожь в голосе:
— Так что… спокойной ночи, тё… тётя.
Не медля ни секунды, она отвела телефон от уха и дрожащим пальцем провела по экрану, завершая вызов. Несколько секунд она стояла неподвижно, прежде чем медленно убрать телефон.
Под усилившимся шумом дождя Тань Ли пыталась выровнять дыхание.
Но это не помогало.
Стены вокруг сжимались, превращаясь в чудовищ с раскрытыми пащами, давили со всех сторон, не давая воздуху проникнуть в лёгкие.
Тань Ли, задыхаясь, согнулась и шагнула под дождь.
Она остановилась на границе мокрого и сухого, дрожащей рукой нащупывая в кармане коробочку с таблетками-драже.
Её дыхание стало прерывистым, как у умирающего.
Металлическая коробочка оказалась в её ладони. Она встряхнула её — и в глазах мелькнул испуг.
Пусто.
— …!
В этот миг сдерживаемые эмоции рухнули. Тань Ли крепко зажмурилась и с силой швырнула коробочку на пол.
— Бах! Хрусь!
Металлическая коробка покатилась по ступеням.
Сжимая грудь, будто её разрывало изнутри, Тань Ли, полусогнувшись, шагнула в ледяной дождь.
Ей нужно было…
— Тань Ли.
Прежде чем она упала на колени в лужу, её руку крепко схватили. Её оттащили под навес и прижали к чужой, но знакомой груди.
Тань Ли подняла глаза.
Сквозь слепящий свет она не могла разглядеть лица, но видела чёрные глаза, в которых исчезла привычная холодность. Они сияли, как единственный луч света в удушающей глубине моря.
Тань Ли сдавленно всхлипнула, будто утопающая, ухватившаяся за спасательный круг. Она обвила руками его шею, и слёзы хлынули из глаз.
— Лайер, спаси меня…
Ночной дождь в городе П обрушился с особой силой. Капли громко стучали по ступеням и бетонной площадке внизу, брызги разлетались во все стороны, смачивая каменные плиты у крыльца.
Тань Ли, обхватив себя за плечи, сидела под навесом и смотрела, как сухая, светлая поверхность постепенно темнеет от влаги.
Молчание тянулось, словно тупой нож, медленно режущий плоть.
И Тань Ли чувствовала себя куском рыбы на разделочной доске, которого этот неловкий молчаливый дождь беззвучно резал на куски.
http://bllate.org/book/4347/445948
Готово:
