— Я схожу за едой, — сказал Е Сыюй, глядя на проливной дождь за дверью. Он на миг замер, снял куртку и уже собирался накинуть её на голову, чтобы броситься под ливень.
Чи Чжао остановила его.
— Ты куда?
— За едой, — ответил он. — Ты же голодна. Что купить?
— У меня есть зонт, — сказала Чи Чжао, вынимая его из рюкзака, но неуверенно посмотрела на улицу. — Хотя дождь такой сильный…
От зонта, пожалуй, толку не будет.
Она не успела договорить, как Е Сыюй выхватил зонт и выбежал наружу.
Спортзал был огромным, дождь лил как из ведра, а до ближайшего кафе — далеко. Вернувшись, он наверняка промок бы до нитки. Поэтому Е Сыюй направился в ближайший магазин.
Сегодня была суббота, в актовом зале проходил конкурс ораторского мастерства, и множество людей, как и они, оказались заперты в спортзале. Магазинчик оказался переполнен: когда Е Сыюй туда заглянул, на полках почти ничего не осталось. Выбора особого не было. Он взял две пачки хлеба и немного снеков. Расплатившись и выйдя на улицу, он только тогда заметил у входа в магазин кучку подростков, явно укрывшихся от дождя.
И среди них вдруг увидел знакомое лицо.
Е Сыюй замер. Его пальцы, сжимавшие ручку зонта, побелели от напряжения.
…Дочь той женщины.
Девушка была красива: чёлка, длинные волнистые волосы. Где бы она ни находилась, она всегда оставалась самой яркой и любимой в своём кругу. Сейчас она весело болтала с парнем рядом, видимо, услышав что-то забавное, и смеялась до слёз — глаза её изогнулись в улыбке.
Е Сыюй опустил зонт ниже, скрывая лицо.
Всё, что с ним случилось в начальной школе, так или иначе было связано с ней.
Раньше, из-за чувства вины перед Е Сян, он безропотно терпел всё зло, которое она на него навлекала: его изолировали, дразнили, считали чужаком. Лишь уехав оттуда, он немного пришёл в себя. А теперь, встретившись с ней совершенно неожиданно, удивился собственному спокойствию. Да, это было неприятно, но те мучительные эмоции, что когда-то тяготили его, словно испарились.
Возможно, всё изменила старшекурсница.
Именно она научила его отпускать то, за что он не должен нести ответственность.
Е Сыюй не задержался. Подняв зонт, он шагнул обратно под дождь.
Когда он вернулся, Чи Чжао всё ещё смотрела на ливень из холла.
— Извини, — протянул он ей пакет. — Там почти ничего не осталось.
Чи Чжао не удивилась:
— В такую погоду это нормально. У всех сегодня обед пропал.
Она заглянула в пакет и обрадовалась:
— С начинкой из красной фасоли!
— Тебе нравится?
Чи Чжао кивнула и открыла упаковку, откусив кусочек.
У Е Сыюя же аппетита не было. Он просто сел рядом.
Чи Чжао заметила, что половина его тела промокла, и спросила:
— Тебе не холодно?
— Нет, ничего, — равнодушно ответил он. — Скоро высохнет.
Чи Чжао внимательно посмотрела на него. Ей показалось, что его настроение стало хуже, чем до того, как он ушёл.
— Ты кого-то встретил?
Е Сыюй вздрогнул — не ожидал такой проницательности. Но скрывать не стал:
— Да… встретил человека из прошлого.
Чи Чжао кивнула и уставилась на него. Юноша опустил глаза. Из-за тёмного цвета радужки и красивых, чуть женственных черт лица, в отсутствие улыбки он выглядел слегка мрачновато.
На лице у него буквально было написано: «Мне не по себе».
Чи Чжао засунула руку в карман и нащупала единственную монетку, оставшуюся после поездки на автобусе. Внезапно ей пришла в голову идея.
— Я расскажу тебе один секрет, — сказала она, вытащив монетку.
Е Сыюй тут же заинтересовался:
— Какой?
— Хочешь знать, почему я всегда так хорошо сдаю экзамены? — Чи Чжао раскрыла ладонь, демонстрируя монетку.
Е Сыюй растерялся:
— Почему?
— Благодаря ей, — с полной серьёзностью сказала Чи Чжао, хотя на самом деле шутила. Но даже в шутке её слова звучали убедительно.
Е Сыюй сначала не понял, но потом до него дошло.
— Перед каждым экзаменом я использую её для предсказаний, — продолжала Чи Чжао. — Например, спрашиваю: «Будет ли на контрольной задание такого типа?» Если выпадает решка — да, если орёл — нет.
Е Сыюй подыграл ей, сделав вид, что поверил:
— Правда, так работает?
— Конечно.
— А точность?
— Процентов восемьдесят-девяносто, — ответила Чи Чжао. — Хочешь попробовать?
— Хорошо, — сказал Е Сыюй, притворяясь, что верит. — Спросим, прекратится ли дождь.
Чи Чжао подбросила монетку, но неумело поймала её, и та, звонко подпрыгивая, покатилась по полу и исчезла из виду.
Они даже не успели заметить, куда именно она закатилась.
Оба замерли. Затем переглянулись — и, поражённые комичностью ситуации, одновременно рассмеялись.
*
Ту «волшебную монетку» так и не нашли.
— Это не повлияет на твои оценки? — спросил Е Сыюй.
— Наверное, да, — сказала Чи Чжао, оглядываясь по сторонам, но вскоре сдалась. — Так что тебе придётся хорошо учиться.
Е Сыюй никак не мог понять, какая связь между потерянной монеткой и его учёбой, но тут Чи Чжао подняла глаза и увидела, что за окном уже светит солнце:
— Дождь прекратился.
Он посмотрел туда же. Тучи, мрачно висевшие весь день, развеялись. Небо, ещё не затуманенное смогом, сияло чистой, прозрачной синевой.
Чи Чжао доела йогурт, собрала пустые упаковки и выбросила их в ближайшую урну.
— Пора идти.
Как только дождь прекратился, спортзал «разблокировали», и толпы студентов хлынули наружу — картина напоминала окончание учебного дня. У выхода было так тесно, что плечи задевали друг друга. Е Сыюй испугался потерять Чи Чжао и инстинктивно схватил её за руку.
В тот же миг по его телу пробежал лёгкий ток — странное, никогда не испытанное ощущение. Сердце заколотилось, дыхание стало прерывистым. Он отвёл взгляд, стараясь не смотреть на неё, и устремился вперёд.
Чи Чжао ничего особенного не почувствовала — для неё это был просто вынужденный шаг в толпе. Как только они вышли на менее людное место, она спокойно вытащила руку.
Юноша посмотрел на свою пустую ладонь. Кончики ушей слегка покраснели.
Хотя источник волнения исчез, сердце никак не возвращалось на прежнее место.
Это чувство было незнакомым и странным.
Чтобы Чи Чжао ничего не заподозрила, Е Сыюй стал ещё молчаливее, чем обычно.
Автобус №280 пришёл быстро.
В салоне нашлись свободные места. Чи Чжао, уставшая после насыщенного дня, закрыла глаза и вскоре задремала. Машина подпрыгивала на ухабах, и её голова постепенно склонилась в сторону Е Сыюя, пока она не оперлась на его плечо.
Е Сыюй напрягся.
Он боялся разбудить её и поэтому сидел совершенно неподвижно.
Автобус ехал по разбитой дороге, громко стуча и подпрыгивая. Впереди сидела студентка в модной одежде и громко разговаривала по телефону, не стесняясь окружающих. Сзади две тёти обсуждали, в каком магазине лучше покупать одежду. Среди всего этого шума и суеты самым отчётливым звуком оставалось ровное, тихое дыхание девушки рядом.
И в этот момент весь мир словно сузился до них двоих.
Если бы можно было, он бы хотел, чтобы время шло медленнее. Чтобы эти шесть остановок были подлиннее.
*
Никто в школе, кроме учительницы Сюй Жожоу, не знал, что Чи Чжао участвовала в финале. В понедельник Сюй Мэйцзин лишь мимоходом спросила, как прошло выступление. Остальные даже не подозревали об этом. В обычной средней школе, где никто не входил в число лучших по городу, участие в подобных мероприятиях считалось менее полезным, чем решение пары дополнительных задач по математике.
В ноябре бабушка Е Сыюя выписалась из больницы.
Говорят, на заживление переломов уходит сто дней, особенно у пожилых. Хотя бабушка уже могла ходить, двигалась она с трудом. Отец Чи Чжао, зная об этом, стал регулярно покупать продукты и бытовые товары и для них тоже.
Со временем бабушка и семья Чи подружились. Для женщины с таким сдержанным характером это было непросто. Особенно ей нравилась Чи Чжао — возможно, из-за схожести характеров.
«Пушистик» тоже вернулся домой.
Жизнь вновь вошла в привычное русло. На второй контрольной Чи Чжао, как и ожидалось, снова заняла первое место, а Е Сыюй сильно поднялся — сразу в десятку лучших. Тот мальчик, который летом упрямо спрашивал: «Почему кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая?», наконец раскрылся. У него оказалась врождённая чувствительность к цифрам, но в начальной школе он был скован обстоятельствами. Теперь же его талант начал проявляться. Он быстро освоил программу первой половины седьмого класса и попросил у Чи Чжао учебники на вторую половину года, чтобы заниматься самостоятельно. Всё, что не понимал, он спрашивал у неё во время выполнения домашних заданий.
Даже Чи Чжао удивлялась его стремительным успехам.
После баскетбольного матча Е Сыюй прославился. На самом деле, ещё с армейских сборов он привлекал внимание своей внешностью, но тогда Чэн Чэнь с ним не ладил, да и сам Е Сыюй был замкнут и мрачен, поэтому мало кто решался подойти. Однако после матча и двух контрольных его сильные стороны стали очевидны, а недостатки характера уже не имели значения. Вскоре он стал настоящей знаменитостью в школе.
— Е Сыюй! — раздался за дверью класса неопределённый по полу голос.
Е Сыюй, занятый решением задачи, машинально поднял глаза. Девчонки у двери, увидев его лицо, захихикали и разбежались, оставив за собой смех в коридоре.
Это уже не впервые.
Е Сыюй нахмурился и снова углубился в задачу.
Видимо, из-за слухов о «мальчике, красивее любой девушки» все хотели его увидеть, и многие использовали подобные уловки, чтобы удовлетворить любопытство.
Нин Хан, сидевший перед ним, наклонился и поддразнил:
— Сколько их уже?
Е Сыюй бросил на него взгляд, в котором читалась лёгкая досада.
— Кто виноват, что ты так здорово сыграл в финале? — усмехнулся Нин Хан. — Все девчонки на трибунах кричали тебе «Ура!». Чэн Чжань считает, что ты отобрал у него славу.
— Пусть забирает, — равнодушно бросил Е Сыюй.
Нин Хан усмехнулся, но, заметив, что в класс вошла Сюй Чэньси, замолчал и снова уткнулся в тетрадь.
За два с половиной месяца Е Сыюй хорошо изучил характер Нин Хана. Тот был типичным «стальным парнем»: отлично разбирался в точных науках, силён в спорте, мог вольно шутить с друзьями-мальчишками, но при виде девушек становился скованным и молчаливым, чтобы скрыть неловкость. Из-за приятной внешности это даже воспринималось как «крутость», и многие девушки находили его «очаровательно-молчаливым».
На самом деле всё это было притворством.
Как и ожидалось, как только Сюй Чэньси села, Нин Хан перестал донимать Е Сыюя.
— О чём вы там говорили? — спросила Сюй Чэньси, поставив на парту стакан с водой. — Почему замолчали, как только я вошла?
Е Сыюй тихо рассмеялся и пнул ногой стул впереди:
— Спроси его.
Нин Хан уткнулся в задачник, будто ничего не слышал.
Сюй Чэньси была единственной девушкой в их четвёрке, но общалась она в основном с Е Сыюем. Два парня перед ней вели себя сдержанно при «самой красивой девочке класса», и за полсеместра они почти не обменялись и парой слов.
— Кстати, — вспомнила Сюй Чэньси, доставая из пенала карандаш, — я видела, как у информационного стенда толпились люди. Говорят, старшекурсница, участвовавшая в олимпиаде «Надежда», заняла призовое место.
Е Сыюй перестал писать.
— Ты же с ней довольно близок? — спросила Сюй Чэньси.
— Какое место?
Она не ожидала такого интереса и на секунду замешкалась:
— Второе или третье, но точно не первое. Говорят, даже фото повесили…
Наверху, в классе 8 «А».
Чи Чжао читала книгу, когда дверь внезапно распахнулась, и в класс ворвался визг, похожий на писк сурка:
— Чжао-Чжао!
Чи Чжао вздрогнула и прикрыла уши. Подняв глаза, она увидела Сюй Мэйцзин.
— Чжао-Чжао! — Сюй Мэйцзин была так взволнована, что голос у неё дрожал. — Внизу повесили твоё фото!
Чи Чжао: ???
Тогда Сюй Мэйцзин вспомнила, что нужно сначала объяснить причину:
— Ты заняла второе место в конкурсе ораторского мастерства!
Чи Чжао вспомнила это событие полуторамесячной давности.
— Сколько баллов даёт второе место на экзамене в старшую школу? — спросила Сюй Мэйцзин.
Чи Чжао покачала головой.
http://bllate.org/book/4336/444957
Готово:
