Стоявшая рядом помощница доктора с любопытством потянулась и открыла контейнер. Внутри аккуратными слоями лежали нарезанные ломтики мяса, щедро политые густым мясным соусом. От всего контейнера исходил тошнотворный, гнилостный запах.
— Я сама нарезала, — сказала Цзян Цзи. — Чтобы поблагодарить доктора Лю за то, что вылечил мне этот зуб.
Она говорила, не отводя взгляда от доктора Лю.
Тот сидел неподвижно. В кабинете воцарилась гнетущая тишина.
Ян Ли нервничал. Он не выдержал и бросил взгляд на Цзян Цзи, всё ещё не понимая, зачем она принесла доктору Лю «мясо призрака», ведь сам доктор тоже был призраком.
Эту тишину нарушил громкий звук — «глот!» — будто кто-то судорожно сглотнул слюну.
Все взгляды тут же обратились на помощницу доктора Лю.
Доктор Лю не стал есть «мясо призрака», а передал контейнер своей помощнице. Затем поднял глаза на Цзян Цзи и спросил:
— Ты можешь вывести оттуда призрака из того здания?
— Конечно, могу, — кивнула Цзян Цзи. — Если, конечно, не возражаешь против такой формы.
В первый раз, когда она пришла сюда, у неё уже была с собой рука призрака.
Доктор Лю снова замолчал.
Цзян Цзи не спешила уходить. Она подтащила стул, уселась и принялась оглядываться по сторонам.
— Я вылечу тебе зуб, — наконец произнёс доктор Лю, обращаясь к Цзян Цзи. — В обмен ты приведёшь её ко мне.
Цзян Цзи, подперев подбородок ладонью, лениво откинулась на спинку стула и с лёгкой усмешкой посмотрела на него:
— Привести сюда? Ты уверен? Я ведь могу и тебя самого отвезти туда. Торговый центр всё-таки побольше твоей стоматологической клиники, не так ли?
Доктор Лю даже не задумался — сразу покачал головой.
Цзян Цзи пожала плечами:
— Ладно. Вылечишь мне зуб — и я приведу её сюда.
С этими словами она ушла, уведя за собой Ян Ли.
Только выйдя из стоматологической клиники, Ян Ли осмелился заговорить. У него рвало и рвало вопросы:
— Босс, вы с доктором Лю что, загадками друг с другом перекидывались?
Он всё это время стоял рядом и слушал, но так и не понял сути разговора.
— Кого именно ты должна привести доктору Лю? Начальницу Ван? Зачем она ему понадобилась? Сама она разве не хочет идти? Какая у них вообще связь?
Он выпалил сразу несколько вопросов подряд.
Цзян Цзи была в хорошем настроении и с удовольствием ответила:
— Слышал ли ты когда-нибудь о «привязанных духах»?
Ян Ли быстро сообразил:
— Слышал! Значит, и клиника, и торговый центр — оба места привязки? Начальница Ван не может покинуть здание, а доктор Лю — клинику. Но теперь ты можешь приносить части призраков, поэтому он просит тебя привезти начальницу Ван сюда?
Он обернулся и мельком взглянул на стоматологическую клинику, где всё ещё толпились обугленные, полные злобы призраки.
Ян Ли вздрогнул и тут же отвёл глаза.
Цзян Цзи кивнула. Ей нравилось разговаривать с такими, как Ян Ли: не нужно объяснять лишнего — всё и так понятно с полуслова.
Более того, Ян Ли даже не спросил, что будет, если начальница Ван откажется идти в клинику.
А что ещё можно сделать? С тех пор как Цзян Цзи попала в этот «сценарий», она уже столько раз совершала налёты и похищения — одна «кража» больше или меньше роли не сыграет.
Цзян Цзи не стала сразу сообщать об этом начальнице Ван. Она вела себя как обычно, пока не настало время снова идти в стоматологическую клинику.
Тогда она остановила уже собиравшуюся уходить начальницу Ван, провела пальцем по лезвию ножа и, обнажив белоснежные зубы, весело сказала:
— Твой старый друг хочет повидаться. Я пообещала привести тебя к нему. Придётся немного потерпеть.
В тот день Цзян Цзи и Ян Ли вышли из торгового центра. Ян Ли нес в руках скороварку.
Когда они вошли в стоматологическую клинику, доктор Лю уже ждал у входа. Его взгляд скользнул по Цзян Цзи и Ян Ли и остановился на скороварке в руках последнего.
— Она… — машинально шагнул он к Ян Ли.
Цзян Цзи встала у него на пути:
— Не торопись, доктор Лю. Сначала займись своей пациенткой.
Она оскалила зубы в улыбке.
Доктор Лю долго смотрел на скороварку, потом повёл Цзян Цзи в кабинет.
— Сегодня уже не нужно менять лекарство. Просто уберём нерв, поставим временную пломбу и снимем слепок. В следующий раз установим коронку, — сказал он.
Как только он надел перчатки и взял бормашину, снова стал тем самым строгим и сосредоточенным стоматологом.
Цзян Цзи не возражала.
Даже если после выхода из этого «сценария» её зуб снова станет прежним, она всё равно хотела хоть раз почувствовать, каково это — иметь полностью вылеченный зуб. Пусть это и станет материалом для будущих снов.
Процедура удаления нерва была неприятной, но прошла гладко. После снятия слепка и установки временной пломбы настало время назначать следующий визит, но доктор Лю лишь сказал, что не знает, когда именно это случится.
— Как только зуб будет готов, я сам свяжусь с тобой, — добавил он, жадно глядя на скороварку.
Цзян Цзи кивнула Ян Ли, и тот открыл крышку скороварки.
Доктор Лю бросился к ней, заглянул внутрь — и тут же его лицо исказилось злобой. Он резко повернулся к Цзян Цзи.
В ту же секунду температура в кабинете резко упала, лампочки на потолке начали мигать, а помощница доктора Лю мгновенно изменилась в лице: её голова треснула, и она уставилась на Цзян Цзи и Ян Ли одним глазом.
— Не… не злитесь! — закричал Ян Ли, прячась за спину Цзян Цзи и указывая на скороварку. — Вы же сами просили увидеть начальницу Ван! Мы привезли её! Там внутри она и есть, честно! Я сам всё видел!
В скороварке лежали разрозненные конечности и куски плоти, плотно набитые до краёв.
Ян Ли своими глазами видел, как Цзян Цзи разделала начальницу Ван и засунула всё это в скороварку. Оттого и вес такой — целая скороварка мяса.
Цзян Цзи тоже заглянула внутрь и, будто только сейчас вспомнив, пояснила:
— Другого способа привезти её сюда нет. Если не нравится — могу забрать обратно.
Она потянулась за крышкой.
Но не успела дотронуться — доктор Лю уже схватил крышку и прижал скороварку к себе, зловеще глядя на неё:
— Остальное привезёшь в следующий раз.
— Обязательно привезу, — серьёзно кивнула Цзян Цзи. — Я человек слова. Раз пообещала привезти её целиком — так и сделаю.
Она ушла вместе с Ян Ли, оставив скороварку доктору Лю.
Что до начальницы Ван — Цзян Цзи чувствовала, что оставлять её в торговом центре небезопасно. Вдруг с ней случится то же, что и с тем поваром, которого обокрали? Тогда как она сможет встретиться с доктором Лю?
Из-за заботы о своём зубе Цзян Цзи решила теперь носить начальницу Ван повсюду с собой.
С этого дня она стала ходить с прозрачной сумкой-переноской для кошек, которую нашла в зоомагазине на первом этаже торгового центра. По словам одного из NPC, сумка хорошо проветривается.
«Раз доктор Лю вылечил мне зуб, — подумала она, — грех не позаботиться о начальнице Ван как следует».
В сумке лежали голова начальницы Ван и часть внутренностей. Цзян Цзи гордо носила эту сумку по всему торговому центру.
— Я даже учителя не носил так, — вздохнула она. — Если он узнает, что я сначала ублажаю чужого призрака, точно палкой гоняться будет.
Из сумки донёсся ехидный голос начальницы Ван:
— Ты и учителя тоже бы порезала и в скороварку запихала?
— Этого не будет, — покачала головой Цзян Цзи. — Кто кого порежет — ещё неизвестно.
Начальница Ван замолчала.
Несколько дней подряд Цзян Цзи держала слово: куда бы ни шла, везде брала с собой начальницу Ван. Каждый вечер, закрывая «Вкусняшку», она подбрасывала в сумку несколько кусочков мяса.
— Кости не для тебя — они для Лао Хэя, — сказала она, бросая кость сидевшему рядом маленькому самоеду.
У собаки остался только один глаз, шерсть была грязной и свалявшейся. Самоед сам последовал за Цзян Цзи, когда та искала сумку в зоомагазине. С тех пор он жил при «Вкусняшке», ел за общим столом, но почти не рос. В пустой глазнице постепенно начало что-то прорастать.
Ян Ли сначала хотел как следует изучить это явление, но, взглянув пару раз, побледнел и едва не вырвал. После нескольких попыток он сдался.
— А если Лао Хэй съест слишком много «мяса призрака» и превратится в такое же чудовище, как то в складе? — тревожно спросил он.
Он не видел, как Цзян Цзи сражалась с монстром на складе, но по её шраму на животе мог представить, насколько это было опасно. При мысли об этом у него самого заболел живот.
Цзян Цзи лишь махнула рукой:
— Да ладно. Всё равно скоро уйдём отсюда.
Ян Ли подумал — и правда. Цзян Цзи кормила собаку понемногу, в основном костями, а не мясом, как начальницу Ван. Чтобы превратиться в монстра, нужно время и «инвестиции». Так быстро это вряд ли случится.
Успокоившись, он перестал волноваться.
Что до имени собаки — Ян Ли, увидев самоеда, сразу подумал о белоснежной шерсти и решил, что зовут его «Байбай». Хотя нынешний вид пса с этим именем плохо сочетался.
Цзян Цзи же с первого взгляда решила, что «Лао Хэй» — идеальное имя. Но она не возражала, когда Ян Ли звал пса «Байбай». Она верила: умная собака сама знает, кто её настоящий хозяин.
Ян Ли не осмеливался спорить с Цзян Цзи и, убедившись, что она не против, продолжал называть пса «Байбай».
Так у одного и того же пса оказалось два имени.
Раньше Цзян Цзи резала только мясо. Но с появлением Лао Хэя она стала работать и с костями. Лао Хэй ел всё, что давали, и с удовольствием грыз кости.
В тот вечер, закрыв «Вкусняшку», Цзян Цзи вышла на улицу с сумкой за спиной, а Лао Хэй семенил рядом, держа во рту костяную палочку и радостно виляя хвостом.
Как обычно, она прошла мимо катка и, опершись на перила, посмотрела на Хэ Яна. Оценив его вид, она спросила:
— Ты, случайно, не умираешь?
Последние дни Хэ Ян выглядел всё хуже: бледный, измождённый, будто вот-вот испустит дух.
В её голосе звучала неприкрытая досада и сожаление.
Ей бы хотелось переманить его в свою гильдию, но, похоже, он умрёт прямо здесь.
— Да, умираю, — усмехнулся Хэ Ян. — Дашь свой нож позаимствовать, чтобы спасти жизнь?
В его нынешнем состоянии даже улыбка утратила прежнюю яркость и приобрела хрупкость, вызывавшую сочувствие.
Но Цзян Цзи не сочувствовала — она лишь сожалела.
Услышав его прямой вопрос, она не рассердилась, а кивнула:
— Конечно. Только вступи в мою гильдию — и нож твой.
Хэ Ян сразу перестал шутить:
— Забудь. У твоей гильдии даже названия нет.
Цзян Цзи тяжело вздохнула. Вопрос названия её по-прежнему мучил.
Она вообще не умела придумывать имена. Лучше бы учитель был рядом — с ним можно было бы посоветоваться.
Но учитель всегда отмахивался: «Зачем нашему храмишке имя? Никто же не спрашивает дорогу».
Иначе она бы просто назвала гильдию в честь их храма.
Теперь же ей нечего было предложить.
Ян Ли, услышав разговор, почувствовал, что как член гильдии обязан помочь вице-председателю. Он подошёл ближе:
— Может, придумаем временное название? Потом сменим.
— Какое временное? — спросила Цзян Цзи, повернувшись к нему.
Ян Ли задумался, но вдруг оживился:
— «Первая Гильдия Поднебесной»!
— Примитивно, — лаконично оценил Хэ Ян с катка.
Ян Ли бросил на него взгляд:
— «Убийцы Богов»!
— Подростково, — отрезал Хэ Ян.
Ян Ли возмутился:
— А как называется твоя гильдия?
Хэ Ян оживился, даже горло прочистил:
— «Дикий Огонь».
— Ха, — фыркнул Ян Ли. — И только-то.
http://bllate.org/book/4250/439180
Готово:
