Цин Чэн происходил из военной семьи — так же, как и Янь Хэ, отец Янь Чэнси. С детства обоих воспитывали «кожаным ремнём»: их регулярно пороли. Достигнув своего поколения, они бессознательно копировали методы собственного воспитания. Пока Цин Чэн ни разу не ударил сына Цин Ижаня, но при малейшем раздражении тут же начинал орать, а то и вовсе заносил руку. Если бы не Бай Мэй, он давно бы уже избил мальчика.
— Я никуда не поеду, — стоял Цин Ижань перед отцом, холодно глядя на него и скрестив руки на груди. Его голос звучал твёрдо, но совершенно лишённым чувств.
— Ты… — Цин Чэн вспыхнул от ярости при виде привычного ледяного взгляда сына и занёс руку, но в последний момент сжал кулак.
— Ижань, пойми, мы с папой приняли это решение исключительно ради тебя. Ведь тебе гораздо лучше подойдёт зарубежное образование, разве нет? — мягко сказала Бай Мэй.
— Я сказал — не поеду. С началом учебного года я перееду в общежитие и больше не буду вам мозолить глаза, — произнёс Цин Ижань, опустив руки и чётко выговаривая каждое слово, будто речь шла не о нём самом.
— Да ты, маленький ублюдок, совсем не понимаешь здравого смысла! — взорвался Цин Чэн.
— Кто здесь не понимает? Вы или я? Я сказал — не хочу уезжать! Не хочу учиться за границей, хочу остаться здесь — и это преступление?
— Ижань, папа ведь думает о твоём будущем. Поехал бы ты за границу, получил бы хорошее образование, «позолотил» бы себе репутацию, а потом вернулся бы и занял бы его место, — уговаривала Бай Мэй.
— Мне совершенно неинтересны его дела, — холодно отрезал Цин Ижань.
— Ты… Ты, маленький ублюдок! Я всё отдам обществу, но ни копейки тебе не оставлю!
— Отлично, — усмехнулся Цин Ижань.
— Ты ещё и смеёшься? Да я… — Цин Чэн занёс руку, готовый ударить.
В этот момент между ними впрыгнула Лэ Синь:
— Дядя Цин! Дядя Цин!
Её вмешательство помешало Цин Чэну нанести удар. Он с трудом сдержался и, стиснув зубы, опустился на стул.
— А, Лэ Синь! Заходи скорее, — обрадовалась Бай Мэй, от души благодарная этой внезапно появившейся девочке.
Лэ Синь никогда раньше не сталкивалась с такими семейными конфликтами. От страха у неё подкосились ноги, и она споткнулась, растянувшись прямо на полу.
— Что с тобой случилось, дитя? — Бай Мэй поспешила поднять её.
Цин Ижань закрыл глаза и тяжело вздохнул — ему было невыносимо смотреть на это.
— Ничего, тётя, ничего, — Лэ Синь поднялась с пола. — Я уже привыкла, правда.
— Ой, очки разбились! — воскликнула Бай Мэй, заметив на полу осколки.
— А? — Лэ Синь чуть не заплакала. Её корректирующие очки были на заказ, и с момента оформления до получения проходило как минимум неделя. А без очков всё вокруг становилось размытым, не говоря уже о том, чтобы выходить из дома.
Ей так хотелось весело провести последние дни лета… и всё испортилось!
— Что делать? Твоя мама говорила, что такие очки делают очень долго, — с беспокойством сказала Бай Мэй, помогая Лэ Синь встать. — Пойдём, я отведу тебя на диван.
— Ничего страшного, тётя. Я примерно вижу, где он находится, сама дойду.
— Хорошо, тогда я велю убрать осколки.
— Простите за беспокойство, тётя.
— Что ты такое говоришь! — Бай Мэй ласково прикрикнула на неё и пошла звать прислугу.
Лэ Синь моргала, пытаясь привыкнуть к отсутствию очков. Всё вокруг было расплывчатым; она могла лишь смутно различить очертания дивана.
— Лэ Синь, оставайся ужинать, — бросил Цин Чэн, не желая находиться в одном помещении с сыном, и направился наверх.
— Хорошо, дядя Цин, — ответила Лэ Синь.
Она снова прикинула, где находится диван, и медленно двинулась вперёд.
Цин Ижань наблюдал за её осторожными движениями и вдруг фыркнул от смеха.
— Ты ещё смеёшься? Если бы не я, чтобы спасти тебя, я бы не упала! — обиженно надула губы Лэ Синь.
— Я тебя не просил спасать.
Лэ Синь: «...»
Ладно, будь ты проклят, неблагодарный!
Она продолжила двигаться вперёд.
Диван был уже совсем близко. Хотя очертания были размытыми, она всё же могла различить их.
Только вот почему у дивана вдруг появилось второе очертание? И третье… и четвёртое…
Лэ Синь подошла ближе и осторожно протянула ногу, пока пальцы не коснулись ножки дивана. Только тогда она успокоилась.
Медленно развернувшись, она уже собиралась сесть.
— Не садись! — вдруг крикнул Цин Ижань.
Лэ Синь, и так плохо видящая, от неожиданности чуть не упала на колени от страха.
Цин Ижань мгновенно среагировал: резко вытянул руку и подхватил её, крепко обхватив за талию. Лёгким движением он развернул Лэ Синь и поставил за своей спиной.
— Всё в порядке, теперь всё хорошо, — успокоил он её.
— Что случилось? Что? — выбежала Бай Мэй, услышав крик.
— Мам, может, ты наконец уберёшь свои крестовины? Везде иголки! Если ещё раз увижу их разбросанными — выброшу на помойку! — Цин Ижань, не зная, на ком сорвать злость, набросился на мать.
Бай Мэй опешила:
— «...» Я же каждый день вышиваю, и ты раньше никогда не возражал.
— Ладно, ладно, — поспешно сказала она, убирая вышивку с дивана.
Только тогда она заметила, что Лэ Синь крепко держится за руку Цин Ижаня и прячется за его спиной.
— Что с тобой, Лэ Синь?
— Что со мной? Я чуть не стала второй Ся Цзывэй! — всё ещё злился Цин Ижань.
— Какой Ся Цзывэй? — не поняла Бай Мэй.
— Ты теперь — Бай Маома! Бай Маома!
— Что за чепуху ты несёшь, — пробормотала Бай Мэй, убирая вещи, и добавила: — Ужинать скоро!
Она ушла на кухню.
Няня Чжан вышла и убрала осколки очков. Лэ Синь, убедившись, что в комнате снова тихо, наконец отпустила руку Цин Ижаня.
Как только она это сделала, Цин Ижань резко вдохнул:
— Сс...
— Что такое? — Лэ Синь вдруг поняла: — Я тебя поранила?
— Нет, — Цин Ижань взглянул на руку и увидел два ряда глубоких следов от ногтей.
— Садись, теперь можно, — сказал он, потянувшись, чтобы помочь ей, но, заметив, что на ней длинное платье без рукавов и подола, за которое можно было бы ухватиться, отказался от этой мысли.
— Просто сделай три шага вперёд — и дойдёшь.
— Хорошо, спасибо.
Лэ Синь села, и Цин Ижань тоже опустился рядом на диван.
В этот момент с лестницы сбежала Сладкая, звонко позвякивая колокольчиком на шее, и бросилась прямо к Лэ Синь.
Лэ Синь ещё издалека услышала её шаги и звон колокольчика.
— Сладкая, — протянула она, поглаживая собаку.
Сладкая радостно виляла хвостом и терлась о неё.
— Я так по тебе соскучилась! — говорила Лэ Синь, гладя её по голове.
Цин Ижань, наблюдавший за этим, закатил глаза.
Эта Сладкая — его собака, но к нему она никогда не бросается, только к Лэ Синь.
— Кстати, разве Сладкая — не мальчик? Почему у него такое девчачье имя? — спросила Лэ Синь.
Цин Ижань не ответил.
— Эй, я спрашиваю!
— Хочу так, — бросил он холодно.
Ну конечно, лучшего ответа и не надо.
— Сладкая, давай сменим тебе имя? Ты же парень, зачем такое девчачье прозвище? Дай-ка подумаю, какое бы тебе подошло...
— Мою собаку почему это ты переименовываешь?
Лэ Синь проигнорировала его и продолжила гладить Сладкую:
— Как тебе такое имя, Сладкая?
— Гав-гав-гав!
— Видишь, она согласна! — воскликнула Лэ Синь.
Цин Ижань почернел лицом. Ну и предательница! Сладкая! У неё есть пол, но нет собачьей верности!
— Как насчёт «Красавица»?
— Что? — нахмурился Цин Ижань и, вытянув длинные ноги, вскочил с дивана.
Лэ Синь продолжала:
— Красавица, нравится?
Сладкая: — Гав-гав-гав!
Ну ты даёшь!
Цин Ижань, засунув руки в карманы, сердито развернулся и направился наверх.
Но, едва дойдя до второго этажа, он услышал, как Бай Мэй крикнула снизу:
— Ужинать!
Цин Ижань машинально ответил:
— Не буду.
И продолжил подниматься. Внезапно он замер. Одна нога уже стояла на ступеньке, но он резко отвёл её назад.
Он остановился, поражённый собственной реакцией, глубоко выдохнул, развернулся и спустился вниз.
Лэ Синь, услышав зов к ужину, уже встала и осторожно двигалась к обеденному столу.
Цин Ижань сошёл с лестницы и, остановившись, наблюдал, как она медленно выходит из гостиной.
Он быстро пошёл за ней и, держась в нескольких шагах позади, следил, чтобы она не споткнулась.
В этот момент из кухни вышла Бай Мэй и, увидев сына, удивилась:
— Разве ты не сказал, что не будешь есть?
Лэ Синь, полностью сосредоточенная на том, чтобы не упасть, не заметила, что за ней кто-то идёт. От неожиданного вопроса Бай Мэй она споткнулась.
Цин Ижань, стоявший позади, мгновенно подхватил её за талию и помог удержать равновесие.
Когда Лэ Синь благополучно села, Цин Ижань бросил на мать укоризненный взгляд:
— Мам, нельзя ли тебе в следующий раз не пугать людей?
— Что я сделала? — растерялась Бай Мэй.
Цин Ижань покачал головой и промолчал.
Бай Мэй вдруг вспомнила:
— Ах да, разве ты не сказал, что не будешь ужинать?
Цин Ижань: «...»
После ужина Бай Мэй велела няне Чжан проводить Лэ Синь домой. Поскольку у той не было очков, Бай Мэй дополнительно попросила няню остаться у неё на несколько ночей, пока не придут новые очки.
Няня Чжан с радостью согласилась: ей гораздо приятнее было спать одной в комнате, чем ютиться в тесной служебной.
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Сладкая ворвалась в комнату Лэ Синь.
Лэ Синь уже умылась и привела себя в порядок, но без очков ей было некуда идти. Она скучала, сидя за письменным столом, и даже подумала позвать Гуань Сюсюй, но решила, что до неё слишком далеко, и отказалась от этой идеи.
Сладкая, звонко позвякивая колокольчиком, вбежала в комнату и радостно залаяла.
— Ты пришла, Сладкая! — обрадовалась Лэ Синь, погладив собаку по голове.
— Гав-гав-гав!
— А? Что-то случилось?
— Гав-гав-гав!
— Что такое? Расскажи!
Стоявший за дверью Цин Ижань уже начал злиться от этого «разговора». Он нахмурился, но в то же время ему было забавно. Услышав последнюю фразу Лэ Синь, он не выдержал:
— Ты чего от неё ждёшь? Это же собака, а не человек!
Лэ Синь: «...»
Ты ничего не понимаешь в девичьих чувствах!
(Все девочки разговаривают со своими куклами, разве они ждут ответа? Это же язык любви!)
Не дождавшись ответа, Цин Ижань крикнул снаружи:
— Завтракать!
— А, значит, Сладкая пришла звать меня на завтрак! Спасибо тебе, Сладкая, — Лэ Синь снова погладила собаку. — Пойдём!
Она встала, и Сладкая послушно прижалась к её ноге, ведя к двери.
— Какая же ты умница, Сладкая! Спасибо!
Выйдя из комнаты, Лэ Синь увидела Цин Ижаня, стоявшего в лучах утреннего солнца и ожидающего её.
Услышав её шаги — или, возможно, звон колокольчика Сладкой, — Цин Ижань слегка повернулся. Из-за размытого зрения Лэ Синь он казался частью самого света: его очертания растворялись в золотистом сиянии, словно картина, настолько совершенная, что захватывало дух.
— Чего застыла? — Цин Ижань, заметив, что она остановилась, потёр виски.
Лэ Синь подошла ближе:
— Ничего, просто вспомнила, что сказала Сюсюй.
— Что именно?
— А… — Лэ Синь покачала головой и улыбнулась. — Ничего.
«Он затмил даже само солнце».
Хотя Гуань Сюсюй говорила это о Ду Суэе, Лэ Синь вдруг подумала, что эти слова гораздо лучше подходят Цин Ижаню.
http://bllate.org/book/4238/438294
Готово:
