Хо Цзинсюй невольно нахмурил свои чётко очерченные брови.
— Я всё ещё была такой глупенькой, что даже не пыталась защищаться. Всё надеялась, что вдруг с неба спустится мальчик, который меня любит, и спасёт меня.
— А потом узнала, что он просто заключил пари с кем-то — из-за неприязни ко второму брату. На самом деле он считал меня уродиной и деревенщиной! — голос Хо Жань в конце стал почти неслышным.
Хо Цзиншу уже открыла дверь и увидела сидящую на полу Хо Жань с опущенной головой.
Та быстро подняла глаза, и их взгляды встретились.
Хо Цзиншу выглядела измождённой: глаза покраснели и опухли от слёз, но даже сквозь эту опухоль Хо Жань отчётливо видела в них сочувствие и боль.
— Цзиншу-цзе, ты наконец открыла дверь! Голодна? Я сварила лапшу — она на самом деле очень вкусная, попробуешь? — Хо Жань, испугавшись, что та снова захлопнет дверь, поспешно подняла другую миску и умоляюще улыбнулась.
Девочка, казалось, мгновенно забыла о собственной грусти и теперь, держа в руках дымящуюся миску, пыталась утешить сестру.
Хо Цзиншу, хоть и смутилась, увидев собственную растрёпанность, внутри растаяла от нежности:
— Вставай уже, на полу холодно.
Хо Жань чмокнула носом от холода, попыталась подняться, но ноги онемели от долгого сидения, и она жалобно пискнула:
— Ноги затекли, не могу встать!
Хо Цзиншу лишь безмолвно вздохнула.
Хо Цзинсюй, похоже, тоже удивился и даже нашёл ситуацию немного забавной — он прикрыл губы рукой и слегка кашлянул.
Сёстры повернулись на звук и увидели высокую фигуру молодого человека в повороте лестницы. На нём был безупречно сшитый костюм, воротник слегка расстёгнут, поза расслабленная. С расстояния чувствовался лёгкий запах алкоголя.
Неизвестно, как долго он там стоял и сколько успел услышать.
Хо Жань вспомнила только что сказанное по душам и покраснела до корней ушей.
Хо Цзиншу тоже почувствовала неловкость. Она была на год старше Хо Цзинсюя. После трагедии с родителями бабушка Хо взяла её в дом Хо. Тогда Хо Цзинсюю было всего пять лет, но он уже мог с серьёзным видом похлопать себя по груди и сказать: «Цзе, не бойся, я буду тебя защищать!»
Между ними всегда были тёплые отношения.
Потом случилось то, что произошло со второй тётей, и характер Хо Цзинсюя стал замкнутым и холодным.
Хо Цзинсюй подошёл ближе, одной рукой легко взял миску с лапшой у Хо Жань, а другой крепко схватил её за руку и, приложив небольшое усилие, поднял девочку с холодного пола.
Онемение в ногах ещё не прошло, и при малейшем движении Хо Жань чувствовала, будто её колют тысячи иголок. Опершись на руку Хо Цзинсюя, она страдальчески завыла:
— Ой, ноги немеют!
Хо Цзинсюй позволил ей опереться на себя, передал миску Хо Цзиншу и вдруг сказал:
— Пахнет вкусно.
Хо Цзиншу на мгновение замерла, потом мягко улыбнулась:
— Ты ведь наверняка не поел после встречи? Ешь.
Хо Жань тут же возмутилась — она же старалась всю ночь напролёт, чтобы приготовить это! Неужели теперь всё достанется Хо Цзинсюю?
— Цзе, ты же целый день ничего не ела! Ты совсем изголодалась…
Она хотела продолжить, но Хо Цзинсюй сверху бросил на неё ледяной взгляд.
Хо Жань сразу стушевалась и тихо пробормотала:
— Я ведь так, на скорую руку сварила… Брату, привыкшему к изысканным блюдам, наверняка не понравится такая простая лапша. Цзе, зачем ты так?
Хо Цзинсюй засунул руку в карман брюк и, словно между прочим, начал:
— Кстати, вчера…
Хо Жань тут же вспомнила, как вчера Хо Цзинсюй поймал её на каком-то проказничестве, и поспешно перебила:
— Брат так усердно трудится ради семьи, день и ночь заботится обо всём! Пить натощак вредно для здоровья! Я сейчас же сварю тебе новую порцию!
Хо Цзинсюй сверху приподнял бровь, не комментируя.
Хо Жань неохотно взяла свою миску и пошла вниз по лестнице.
Как только она скрылась из виду, Хо Цзинсюй посмотрел на Хо Цзиншу у двери и серьёзно произнёс:
— Нам нужно поговорить.
Зрачки Хо Цзиншу сжались. Она словно предчувствовала что-то и, побледнев, кивнула.
Бабушка Хо, одетая в костюм для цигуна, вместе с управляющим Фаном разучивала тайцзицюань. Хо Жань и трое студентов торопливо ели завтрак. Хо Минсюй взял с тарелки бутерброд, заметил спускающуюся Хо Цзиншу и растерянно пробормотал:
— Цзиншу-цзе…
Хо Минсинь среагировала быстрее:
— Цзиншу-цзе, садись сюда! — и тут же налила ей кашу.
Хо Цзиншу улыбнулась и поблагодарила.
Всё было как обычно.
Хо Минсюй всё ещё не мог успокоиться и по дороге в университет спросил:
— Значит, Цзиншу-цзе уже в порядке?
— А что, ты хочешь, чтобы она из-за этого урода покончила с собой? — фыркнула Хо Минсинь.
— Ладно, женщины мне непонятны — у вас настроение меняется каждые пять минут!
— Хо Минсюй, если тебе неинтересны женщины, может, тебе мужчины интересны?
— Да у тебя в голове одни пошлости!
Хо Жань не стала слушать их перепалку. Она зевнула — после того как вчера ночью сварила лапшу для Хо Цзинсюя, заснула очень поздно. А тот негодяй съел всё с таким видом, будто это ему полагалось по праву. Сейчас же она еле держалась на ногах от усталости, вставила наушники и уснула прямо за столом.
Хо Цзиншу назначила встречу с Чжоу Цимином.
Перед выходом бабушка Хо взяла её за руку и с пониманием сказала:
— Решай сама. Ты уже взрослая, умеешь принимать решения. Что бы ты ни выбрала, бабушка поддержит тебя!
Глаза Хо Цзиншу слегка покраснели, и она кивнула.
Она пришла в кофейню раньше Чжоу Цимина.
Хо Цзиншу всегда была пунктуальной. Воспитанная и аккуратная, она обычно приходила на встречи за пятнадцать минут до назначенного времени. Сначала, когда Чжоу Цимин только начал с ней встречаться, он тоже приходил заранее, и они почти всегда встречались одновременно.
Потом, когда отношения стали ближе, он начал позволять себе опаздывать — якобы из-за работы, но всегда находил идеальное объяснение. В этой паре он явно чувствовал себя главным.
И на этот раз он тоже не спешил. Хо Цзиншу смотрела из окна на мужчину, переходящего дорогу на противоположной стороне.
Чжоу Цимин внешне не выделялся: рост около 178 сантиметров, аккуратный, опрятный, с лёгким перфекционизмом. Он изучал право, умел убеждать и отлично знал, как утешать.
Хо Цзиншу смотрела на последнее сообщение от него. В нём он обвинял её, изображал жертву и холодно писал: «Как ты и хотела». Создавалось впечатление, будто виноваты именно она и её семья.
Если бы Хо Цзинсюй не прислал ей вчера те документы, Хо Цзиншу, возможно, и поверила бы, почувствовала бы вину за недостаток доверия к нему.
Теперь же она вспомнила: Чжоу Цимин всегда умел так подавать свои слова, чтобы она чувствовала перед ним вину.
«Ты из слишком обеспеченной семьи — мне тяжело, и ты должна чувствовать вину».
«Меня несправедливо обошли на работе — коллеги завидуют моему таланту. Ты не поддержала меня вовремя — вина на тебе».
«Я подарил тебе что-то, а ты не выглядела достаточно радостной — я извиняюсь, ведь я так старался беречь тебя…» — и тогда она снова чувствовала вину.
Хо Цзиншу не знала, какую новую ловушку Чжоу Цимин приготовил на этот раз, чтобы заставить её раскаиваться.
И действительно, едва он сел напротив, сразу начал атаку:
— Я никогда тебя не предавал! Я думал, что наша помолвка основана на полном доверии. Цзиншу, если бы на твоём месте оказался я, я бы без колебаний поверил тебе и встал бы на твою сторону.
— Только наши семьи знали место встречи. Я действительно не знаю ту беременную женщину и ничего о ней не слышал. Но она явно нацелилась на меня!
— Цзиншу, я признаю: я очень тебя люблю! Но если твоя семья считает, что я тебе не пара, я не хочу, чтобы меня и мою семью унижали таким способом!
Чжоу Цимин так и не понял, откуда взялась та женщина. Он подозревал, что семья Хо не одобряет брак, но не может прямо отказать Хо Цзиншу, поэтому устроила спектакль.
Он не нашёл ту женщину, но это не мешало ему переложить вину на других.
Хо Цзиншу всегда была наивной — стоит немного поработать языком, и она снова будет на его стороне.
Чжоу Цимин был уверен: раз она согласилась на встречу, значит, уже колеблется.
Но к его удивлению, Хо Цзиншу холодно посмотрела на него:
— Раз понимаешь, что тебе меня не достойно, имей совесть и не лезь ко мне!
Она всегда была мягкой, воспитанной, с тёплым, добрым взглядом, полным доброты даже к незнакомцам. Хо Цзиншу никогда не говорила так резко и грубо — Чжоу Цимин был потрясён.
Он нахмурился:
— Моя привязанность к тебе основана на восхищении и искренних чувствах. Я не мог сдержаться… — закончил он с нежностью.
В ответ Хо Цзиншу плеснула ему в лицо стакан ледяного кофе.
Чжоу Цимин остолбенел.
Люди вокруг начали странно на них смотреть.
Хо Цзиншу встала с достоинством, её взгляд был ледяным, будто она смотрела на мусор:
— Я пришла сюда только затем, чтобы дать тебе пощёчину. Но мне показалось, что это слишком грязно. Даже случайно коснувшись тебя сейчас, я чувствую отвращение.
— Мне совершенно всё равно, виноват ты или нет. Я благодарна своей семье за такую защиту!
— Я сама расплачивусь за свою глупость и наивность. Но и ты, Чжоу Цимин, расплатишься за свою подлость и злобу!
С этими словами она подхватила свой фирменный клатч.
Раньше, когда была с Чжоу Цимином, она сознательно избегала роскоши, почти не носила брендовую одежду и даже снижала свой уровень жизни, чтобы соответствовать ему.
Сейчас это казалось ей унизительной глупостью.
Чжоу Цимин попытался догнать её, чтобы объясниться, но его остановил водитель семьи Хо:
— Господин Чжоу, ваша семья тоже уважаема. Госпожа Хо не хочет устраивать скандал. Не усугубляйте положение!
Лицо Чжоу Цимина побледнело. Он начал что-то понимать.
Взгляд Хо Цзиншу, полный отвращения, и её слова ясно указывали: дело не только в той беременной женщине.
Чжоу Цимин вдруг осознал: всё кончено.
Он не знал, что через месяц один из его клиентов подаст на него в суд за сексуальные домогательства. Причём клиент окажется мужчиной.
Тот откажется от любого досудебного урегулирования, предоставит неопровержимые доказательства и наймёт адвоката из конкурирующей юридической фирмы — давнего врага Чжоу Цимина.
История быстро разлетится по компании. Девушки, ранее восторгавшиеся его внешностью, теперь будут сторониться его и шептаться за спиной. Кто-то вспомнит ту фотографию, на которой он целуется с трансвеститом из светской тусовки, известным своими связями и болезнями.
Чжоу Цимин в ужасе тайком пройдёт полное медицинское обследование.
Коллеги станут избегать его, как чумы. Его репутация «безупречного профессионала» рухнет.
Его дела пойдут ещё хуже: клиенты начнут отказываться от его услуг. Босс, который раньше насмехался над ним, что он «всю жизнь будет простым служащим», без колебаний уволит его за подрыв репутации фирмы.
Вскоре суд вынесёт решение: Чжоу Цимин признан виновным в сексуальных домогательствах! Назначено пять суток ареста и штраф.
Наказание не тяжёлое, но репутация окончательно испорчена. В юридическом сообществе поднимется шум, и никто не захочет нанимать адвоката с таким клеймом.
Ему придётся уехать домой с позором.
Отец не сможет принять тот факт, что его сын — гомосексуалист, и будет смотреть на него с презрением. Мать же будет убеждать себя, что он просто «заблудился», и начнёт активно подыскивать ему невест.
Сначала желающих будет много — его образование и внешность впечатляют. Но все они будут бледной тенью по сравнению с Хо Цзиншу. Чжоу Цимин будет привередничать — даже ради фиктивного брака он не хочет «себя унижать».
В конце концов, посредник представит ему одну девушку из уважаемой семьи их родного города. Она окажется застенчивой и ещё более робкой, чем Хо Цзиншу. Чжоу Цимин решит, что её легко будет контролировать, и согласится.
Перед свадьбой он, преодолевая отвращение, попытается сблизиться с ней, но явно не преуспеет. К счастью, девушка тоже девственница и ничего не поймёт — Чжоу Цимин сумеет её обмануть.
Но нет тайны, которая не стала бы явной. Один из тайных поклонников девушки раскроет правду: Чжоу Цимин тусуется в барах и домогался мужчин.
http://bllate.org/book/4193/434796
Готово:
