Шэнь Цинси стояла перед зеркалом в спальне и с лёгким оцепенением смотрела на женщину с безупречным макияжем. Всё было идеально — кроме губ: помада слегка стёрлась, а сами губы выглядели припухшими, будто их только что поцеловали.
Но, вспомнив ту сцену, она невольно улыбнулась.
* * *
Три часа назад в тесном лифте царила почти неприличная интимность.
Прижав её к стене, высокий мужчина медленно наклонялся всё ближе, не отрывая взгляда — его глаза потемнели, а длинные пальцы бережно перебирали её губы.
— …Разве что он влюбился, — произнёс Си Цзинь, уже склонив лицо и поворачивая голову в поисках её рта.
Шэнь Цинси широко раскрыла глаза от изумления, но куда сильнее её потрясли его слова. Руки, опущенные вдоль тела, нервно сжались в кулаки, однако она так и не отстранилась.
Они были буквально в волоске от поцелуя…
В этот самый момент двери лифта распахнулись, и на пороге застыл человек с таким же остолбеневшим выражением лица.
Фу Чжичжи держал на руках Юйюя и, увидев происходящее, первым делом прикрыл ребёнку глаза ладонью:
— Э-э-э… Юйюй, а не хочешь пойти с дядей Фу за мороженым?
Он явно собирался незаметно исчезнуть, уже разворачиваясь на месте.
Юйюй, всхлипывая, тер глаза кулачками и ничего не разглядел, но теперь, услышав знакомые голоса, протянул ручонки вперёд и обиженно запищал:
— Тётя! Дядя!
Пятилетний малыш был довольно тяжёлым, и Фу Чжичжи едва не выронил его от неожиданности.
— Ладно-ладно, не плачь! Сейчас найдём тётю и дядю! — поспешно заверил он, разворачиваясь обратно, и смущённо пояснил стоявшим в лифте: — Я… я не специально! Просто этот ребёнок ужасно трудно управляется — ни за что не хочет со мной оставаться, всё плачет и капризничает…
Шэнь Цинси уже покраснела до корней волос, но, к счастью, Си Цзинь загораживал её собой. Она поправила прядь волос, отвела взгляд и немного успокоилась, прежде чем выйти из лифта с видом полного спокойствия.
Си Цзинь уже вышел первым и взял мальчика на руки, тихо прошептав:
— Всё хорошо. Тётя и дядя здесь.
Это была, пожалуй, самая мягкая интонация, на какую он был способен. Юйюй ещё немного всхлипывал, но вскоре затих, хотя глаза его оставались красными и полными обиды:
— Куда вы ушли? Вы что, бросили Юйюя?
Он выглядел крайне неуверенно.
Услышав это, Шэнь Цинси тут же сжалось сердце от жалости. Она немедленно подошла и забрала ребёнка на руки, нежно прижавшись лбом к его лбу:
— Тётя ходила на встречу одноклассников, чтобы проучить плохих людей. А дядя волновался и пошёл помочь. Теперь мы возвращаемся домой. Мы тебя никуда не бросали, Юйюй.
Мальчик поднял на неё глаза, некоторое время молча смотрел, а потом вдруг широко улыбнулся сквозь слёзы:
— Тётя такая красивая~
Настроение у него менялось молниеносно — обиды проходили так же быстро, как и начинались. В целом, его было легко утешить.
Фу Чжичжи, стоявший рядом, наконец перевёл дух и начал незаметно оглядываться, явно собираясь с любопытством задать какой-нибудь вопрос.
Си Цзинь, засунув руку в карман брюк, спокойно произнёс:
— Пойдёмте к машине.
Шэнь Цинси кивнула, поставила Юйюя на пол и взяла его за руку, следуя за мужчиной.
«Неужели мне показалось?» — подумал Фу Чжичжи, покачав головой. Но тут же отверг эту мысль: «Нет, точно не показалось! Между ними явно что-то не так… Очень не так!»
И, прихрамывая и косясь по сторонам, он последовал за ними.
Когда они добрались до парковки, там уже собрались несколько знакомых одноклассников, прощаясь после встречи. Увидев Шэнь Цинси, все повернулись к ней.
Отношение к ней заметно изменилось. Одна из женщин подошла первой и тепло улыбнулась:
— Цинси, уже домой с мужем? Ой, и малыш с вами! Сколько ему лет? Такой милый!
Юйюй спрятался за ногу тёти, робко выглядывая из-за неё.
Опять приняли их за семью! Шэнь Цинси уже собралась пояснить, но Си Цзинь опередил её.
Его тон был ровным — не грубым, но и не особенно вежливым:
— Извините, ребёнок капризничает. Нам нужно срочно ехать домой.
Этими несколькими фразами он вежливо, но твёрдо расправился с любопытными. Затем усадил Юйюя в автокресло и пригласил Шэнь Цинси в машину. Как только все устроились, он завёл двигатель.
Внезапно в окно постучали. Фу Чжичжи жалобно прилип к стеклу:
— Си Цзинь, Цзиньчик… Ты ведь не забыл, что я после работы сразу пришёл присматривать за ребёнком и даже не успел подогнать свою машину? Как мне теперь домой добираться в такую рань?
Си Цзинь опустил стекло:
— Рано? Да нормально же. Пройдёшь немного — выйдешь на дорогу. Если совсем туго, вызови такси через приложение.
Он явно не собирался его подвозить и с нескрываемым раздражением отказал.
— Так ведь некрасиво получается, — вмешалась Шэнь Цинси. Она вдруг вспомнила, что так и не поблагодарила Фу Чжичжи за помощь с ребёнком, и ей стало неловко.
Только после её слов Си Цзинь нажал кнопку разблокировки дверей.
В машине стало тесновато, и атмосфера напряглась. Шэнь Цинси внешне сохраняла спокойствие, но внутри всё горело. В салоне не было включено отопление, но ей было жарко. Она незаметно приподняла край пиджака, который был на ней.
— Только попробуй снять этот пиджак, — предупредил Си Цзинь, заметив движение в зеркале заднего вида и прищурившись.
Фу Чжичжи, сидевший на переднем сиденье, вытянул шею и принялся наставлять друга:
— Цзиньчик, так нельзя разговаривать с девушкой! Нужно быть нежным, понимаешь? Нежным!
Шэнь Цинси на заднем сиденье не выдержала и фыркнула от смеха.
Си Цзинь уже был готов высадить непрошеного пассажира прямо здесь и сейчас. Он резко повернул голову и бросил на Фу Чжичжи такой взгляд, что тот тут же сжался и замолчал.
В общем, из-за этого постороннего вмешательства Шэнь Цинси почти не успела поговорить с Си Цзинем за всю дорогу. Дома она даже не успела вернуть пиджак.
* * *
«Потому что ты милая».
«Мужчина не назовёт женщину милой без причины. Разве что он влюбился».
Эти две фразы, соединённые вместе, давали совершенно ясный смысл. Даже самому непонятливому человеку всё было бы очевидно. А Шэнь Цинси, напротив, была очень чуткой.
Просто она медленно «раскрывалась». Или, возможно, слишком неуверенно себя чувствовала. Из-за этого она окружала себя толстой бронёй, и любые чувства должны были долго и настойчиво просачиваться сквозь неё, прежде чем достичь сердца.
Но чувства Си Цзиня были слишком прямыми и искренними — они растрогали её до глубины души и не оставили места для самообмана.
— Тётя, ты чем занимаешься? — Юйюй, обеспокоенный тем, что она долго не выходила из спальни, босиком выбежал в коридор и теперь выглядывал из-за двери ванной.
— Юйюй… — Его появление помогло ей немного прийти в себя.
Она опустилась на корточки и без всякой причины долго обнимала малыша. Холод пола пробрал её до костей, и настроение внезапно упало.
— Пойдём спать. Тётя поможет тебе умыться, хорошо? — Она погладила его по голове и направилась в ванную, чтобы включить воду в ванну.
* * *
Шэнь Цинси вновь встретила Яо Ниао спустя неделю.
Та выглядела великолепно: длинное пальто и тонкие каблуки подчёркивали её стройную фигуру, а крупные волны на волосах придавали особое сияние. Проходящие мимо мужчины невольно бросали на неё взгляды.
— Ты меня ищешь? — Шэнь Цинси удивилась, увидев Яо Ниао у входа в своё офисное здание, и огляделась, ожидая появления кого-то ещё.
— Я ждала именно тебя. Прости, я попросила у Шэнь Цинси адрес твоей компании, — прямо сказала Яо Ниао, слегка смущённо глядя на неё. — У тебя есть немного времени? Можно с тобой поговорить?
— Только полчаса. Скоро детский сад закрывается — мне нужно забирать ребёнка, — ответила Шэнь Цинси, взглянув на часы.
— Хорошо, тогда пойдём в кофейню напротив.
Хотя Яо Ниао уже знала о ребёнке с прошлого раза, она всё равно удивилась, но тактично не стала задавать вопросов.
Они перешли дорогу и устроились за столиком у окна. Яо Ниао пошла заказать кофе, а Шэнь Цинси осталась одна, наблюдая за людьми, выходящими из офисного здания.
Погода была пасмурной, небо затянуто тучами. Хотя было всего пять часов вечера, казалось, что уже стемнело. В кофейне горел яркий свет и играла мягкая музыка.
Шэнь Цинси машинально достала телефон. В списке вызовов всё ещё висело красное уведомление — звонок от Си Цзиня несколько дней назад.
Но он, похоже, был слишком горд — с тех пор больше не звонил.
Она собралась закрыть уведомление, но, поколебавшись, всё же не стала этого делать. Вместо этого нажала кнопку блокировки экрана. Тёмный дисплей отразил её смутное изображение — молодая женщина с распущенными волосами и задумчивым взглядом. Посмотрев на своё отражение, она тихо вздохнула и убрала телефон в сумку.
— Тебе нехорошо? — Яо Ниао вернулась с двумя чашками кофе и поставила одну перед ней. — В последнее время всё в порядке?
Шэнь Цинси покачала головой, не говоря ни слова.
Она и так была немногословной, а уж с Яо Ниао, с которой не виделась много лет и с которой их вряд ли можно было назвать даже знакомыми, тем более не хотелось разговаривать.
— Прости, просто так спросила, — улыбнулась Яо Ниао, снова извиняясь, но при этом сохраняя полное спокойствие.
Только при первой их встрече после долгой разлуки она выглядела растерянной. С тех пор она всегда оставалась собранной — даже тогда, когда на глазах у всех бывших одноклассников рассказывала о прошлом.
Шэнь Цинси вспомнила, как Яо Ниао выступала в суде в защиту Чжоу Цзыцинь. Несмотря на множество недоверчивых и осуждающих взглядов, она спокойно и уверенно излагала свою позицию — и именно благодаря этому выиграла дело.
Видимо, только пройдя через множество испытаний, она стала такой — сильной и независимой. Больше она не та робкая девочка, которую все дразнили и обижали.
Эта мысль радовала Шэнь Цинси, и она мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Просто задумалась.
Атмосфера между ними постепенно стала менее напряжённой. После нескольких нейтральных фраз Яо Ниао осторожно заговорила:
— Цинси, раньше мы так хорошо ладили… Но из-за моей ошибки мы много лет не общались. Не могли бы мы… снова стать подругами?
Видя, что Шэнь Цинси молчит, она поспешила добавить:
— Конечно, если ты не хочешь — ничего страшного. После школы я часто о тебе думала. У меня почти нет друзей… Раньше была ты, с которой можно было поговорить. А потом…
Эта решительная и уверенная в себе женщина впервые за всё время выглядела неуверенно. Вздохнув, она поднялась, собираясь уйти.
— Подожди, — остановила её Шэнь Цинси.
— Что? — Яо Ниао удивлённо обернулась.
— Я знаю одно отличное место с маленьким горшочковым фондю. Как насчёт того, чтобы сходить туда в другой раз? — Шэнь Цинси ласково моргнула.
— Правда? — Лицо Яо Ниао озарилось радостью. Она медленно вернулась и снова села за стол.
Две бывшие подруги наконец примирились.
У Шэнь Цинси и самой друзей было немного — скорее, почти совсем не было. Найти человека, с которым можно по-настоящему поделиться душой, было очень трудно. Хотя между ней и Яо Ниао в прошлом случилось неприятное недоразумение, она всё же решила дать подруге шанс начать всё с чистого листа.
Обменявшись контактами в WeChat, Шэнь Цинси вспомнила, что скоро нужно забирать Юйюя из садика, и попрощалась с Яо Ниао.
* * *
Юйюй недавно подружился с младшей дочерью Чжоу Цзыцинь, маленькой Сяосяо. Дома он несколько дней подряд твердил: «Сестрёнка, сестрёнка!» — и даже собрал несколько своих любимых игрушек, чтобы подарить их «сестрёнке».
Увидев, как сильно мальчик скучает по этой пухленькой малышке, Шэнь Цинси связалась с Чжоу Цзыцинь и договорилась: в выходные они встретятся с детьми на обед.
http://bllate.org/book/4073/425712
Готово:
