К тому же она была высокого роста, а у виска тянулся уродливый розоватый шрам — выглядело это неприятно, и одноклассники прозвали её «мужланом» и «уродиной», вкладывая в каждое слово всю свою злобу.
Услышав эти прозвища, Шэнь Цинси рассказала об этом матери. Та, будучи классным руководителем, уже на следующий день пришла в класс и строго запретила ученикам давать друг другу обидные клички.
Однако это не возымело никакого эффекта. На переменах ребята кричали их ещё громче, явно демонстрируя своё неповиновение. Шэнь Цинси не хотела расстраивать мать и больше не упоминала об этом.
Яо Итун же всё это время молчала, словно не слыша злобных насмешек, лишь опустив голову и усердно занимаясь. Училась она всегда отлично.
Именно поэтому Шэнь Цинси начала относиться к ней с симпатией. Увидев однажды, что Яо Итун тоже читает ту самую книгу, она сразу подошла и заговорила с ней. Так между ними постепенно завязалась беседа.
С тех пор Яо Итун стала поджидать Шэнь Цинси у выхода после уроков, и они вместе шли домой — оказалось, что часть пути у них общая, просто раньше они этого не замечали.
Чаще всего они обсуждали учёбу: если на уроке не понимали какой-то тип задач, то делились мыслями и вместе искали решения. Отношения у них сложились спокойные и дружеские.
Раньше Шэнь Цинси думала, что Яо Итун страдает лишь от словесных оскорблений, но чем ближе они становились, тем яснее понимала: на самом деле девушку давно и систематически вымогали одноклассницы.
Ту, что возглавляла это, звали Гу Син. Она была похожа на тех «старших сестёр», что водятся в сериалах: за пределами школы собирала компанию, любила курить, пить и драться. Просто благодаря влиятельной семье её до сих пор не исключили.
Неизвестно, что именно не понравилось Гу Син в Яо Итун — то ли та казалась ей слабой, то ли просто удобной мишенью. В общем, Гу Син регулярно сговаривалась с «уличными парнями» в золотых цепях, перехватывала Яо Итун после школы и требовала деньги, то и дело избивая её ради развлечения.
Однажды Шэнь Цинси шла следом и своими глазами увидела всё это. Она сразу же вызвала полицию.
Поскольку дело дошло до участка, поднялся большой шум. Когда Гу Син вернулась в школу, на неё уже висело серьёзное взыскание — и то лишь благодаря отцовским связям.
Видимо, родители сильно её отругали: Гу Син полностью изменила имидж, будто превратилась в другого человека. Её пышные завитые волосы сменились короткой стрижкой до ушей, серёжки и кольца исчезли, и сама она стала гораздо тише.
Шэнь Цинси решила, что на этом всё и закончилось. Ведь после звонка в полицию она сразу ушла, так и не раскрыв своего имени.
А Яо Итун, подумала она, наконец сможет спокойно учиться, не боясь издевательств.
Но спустя две недели, прямо во время урока, Шэнь Цинси внезапно вызвали в кабинет. Там её уже ждали несколько преподавателей из деканата, все с суровыми лицами, пристально глядя на неё.
Позже она узнала: Яо Итун пожаловалась директору, будто Шэнь Цинси украла деньги, собранные на учебники по китайскому языку.
Яо Итун была ответственной за сбор средств, поэтому, так как не все сдали вовремя, она взяла деньги домой. А Шэнь Цинси, как обычно, шла с ней одной дорогой — даже перекусили вместе по пути.
Конечно, Шэнь Цинси не могла украсть деньги. Она искренне считала Яо Итун подругой и даже рисковала, вызывая полицию, чтобы спасти её. А в ответ получила вот такое предательство.
Даже самый спокойный человек разозлился бы в такой ситуации. Выйдя из кабинета, Шэнь Цинси сразу пошла искать Яо Итун, чтобы выяснить отношения. Но та будто не узнавала её, уклонялась, не давая возможности поговорить.
А в классе новость о «краже Шэнь Цинси» быстро разлетелась, как горячая весть. Ученики перешёптывались, с насмешкой громко обсуждая:
— Смотрите-ка, дочка классного руководителя оказалась воровкой!
Никто даже не пытался разобраться, правда это или нет — все без колебаний приклеили ей ярлык «воровки».
Именно в такие моменты проявлялась сила влияния хорошей матери. Хотя обычно она была строга к дочери, в этом случае мать Шэнь безоговорочно поверила своей девочке.
Сначала она подробно выяснила у дочери все обстоятельства, а затем лично отправилась к директору. По пунктам она перечислила все качества дочери: её поведение, отношение к учёбе, отзывы учителей по всем предметам.
Её требование было простым: представьте доказательства. Если понадобится — пусть вмешается полиция, но нужно досконально выяснить всю правду.
Если найдут хоть одно доказательство вины дочери, она не только сама уйдёт из школы, но и уволится с должности учителя — навсегда.
Но директор так и не пошёл на это. После скандала с Гу Син школе и так досталось, а теперь ещё и полиция? Какое репутационное пятно!
Дело замяли. Шэнь Цинси формально не наказали, но подозрительные взгляды одноклассников давили на неё морально.
Когда мать спросила, не хочет ли она перевестись в другую школу, та твёрдо покачала головой. «Прямой человек не боится косых теней», — решила она. Не станет же она поддаваться сплетням! Тем более что мать здесь — в этой школе никто не посмеет её обидеть.
Ведь это всего лишь злые насмешки. Со временем к ним привыкаешь и перестаёшь обращать внимание.
А вот Яо Итун, напротив, не выдержала и перевелась. Хотя её больше никто не трогал, она стала ещё молчаливее, сильно похудела и через несколько недель вдруг пришла в класс, собрала вещи и ушла — в школу с гораздо худшим рейтингом поступления.
В тот день, когда Шэнь Цинси выходила из школы, Яо Итун неожиданно вышла из тени и остановила её:
— Шэнь Цинси, мне нужно с тобой поговорить.
— Ты наконец-то решила со мной заговорить? — остановилась Шэнь Цинси, но не сделала ни шага вперёд, лицо её оставалось холодным.
— Прости, — прошептала Яо Итун, опустив голову так низко, что её хрупкие плечи задрожали. — Я… я правда не хотела тебя оклеветать. Это Гу Син заставила меня.
— Гу Син? — переспросила Шэнь Цинси, хотя внутри не было удивления. — И что дальше?
— В тот день, когда ты вызвала полицию, она увидела твоё отражение в луже. С тех пор ненавидит тебя.
Яо Итун говорила быстро, торопливо, будто пыталась выплеснуть всё, что накопилось за эти дни:
— Про деньги… это тоже она заставила. Сказала, что уволит моего отца, если я не сделаю так. Он работает водителем у её семьи, здоровье у него плохое… Ему очень нужна эта работа, иначе мы все умрём с голоду…
Слёзы капали с её ресниц. Шэнь Цинси вздохнула и вдруг поняла, что больше не хочет её осуждать.
— Уходи, — сказала она мягко. — И дальше усердно учись.
С этими словами она развернулась и ушла.
Прощать или не прощать — теперь это уже не имело значения. Всё равно они больше не станут подругами.
Доверие, раз уж оно утрачено, не вернёшь.
Что до Гу Син — вскоре она снова показала свой истинный облик: опять стала водить компанию с «уличными» друзьями, редко появлялась на уроках. Когда Шэнь Цинси в следующий раз её увидела, та уже пришла оформлять отчисление — родители отправляли её учиться за границу.
Всё это давно стало прошлым. Кто мог подумать, что спустя годы кто-то вдруг вспомнит об этом? А те, кто сейчас с азартом обсуждает всё это в вичат-группе, словно и не повзрослели — всё так же злы, узколобы и полны злобы.
Видимо, человеческая природа действительно не меняется.
*
*
*
В итоге Шэнь Цинси всё же решила пойти на встречу выпускников.
Обычно она не интересовалась подобными мероприятиями, но после слов Си Цзиня ей показалось, что в них есть резон.
Прошлое — оно и есть прошлое. Но та злоба, что вновь хлынула из вичат-переписки, снова вывела её из себя. Значит, надо идти туда, встретиться с этим лицом к лицу, дать отпор.
Пусть характер и спокойный — разве от этого нужно позволять другим чувствовать себя победителями, будто она лёгкая добыча?
На самом деле никто не может быть вечно невозмутимым. Все мы люди, и если долго держать эмоции в себе, они превратятся в болезнь.
Это Шэнь Цинси поняла лишь повзрослев.
С тех пор её нрав изменился, и она стала гораздо счастливее. Возьмём, к примеру, недавний случай, когда она отчитала кого следует: с тех пор дядя с тётей, завидев её, молча кланяются и обходят стороной.
Место и время встречи староста класса уже опубликовал в вичате. Шэнь Цинси прочитала и запомнила: пятница вечером, рабочий день заканчивается рано, успеет подготовиться, а на следующий день не надо рано вставать на работу — идеальный день.
Раз уж идти с намерением «показать характер», надо хорошенько одеться. У Шэнь Цинси и так отличная внешность: белоснежная нежная кожа, маленькое изящное личико. Даже лёгкий макияж делает её красивее большинства.
Но ей всё равно показалось, что образ слишком простой — выглядит как школьница, мягкая, беззащитная, совсем не передаёт её внутреннюю силу.
Тогда она решила поискать в интернете видео от блогерши по европейскому макияжу и, глядя в зеркало, тщательно подвела стрелки. Её круглые миндалевидные глаза визуально чуть вытянулись, а уголки слегка приподнялись вверх.
Лёгкое моргание — и в зеркале ей ответила такая же дерзкая красавица. Идеально.
Макияж — поистине глубокое искусство, невольно подумала Шэнь Цинси.
Затем она слегка завила кончики длинных волос, надела облегающую полупышную юбку — ту самую, что купила специально на корпоратив в прошлом году. Она идеально подчёркивала фигуру, а на спине был небольшой вырез, обнажавший клочок белоснежной кожи — лёгкая, изысканная сексуальность.
Сверху — элегантное пальто, на ногах — тонкие шпильки. Так она и вышла из дома, спокойная и уверенная.
Шэнь Цинси вспомнила, как мать однажды сказала: «Знак зрелости женщины — умение уверенно носить туфли на каблуках». Теперь она понимала: в этом есть правда.
Три года назад, когда она только устроилась на работу, была ещё неопытной девчонкой. Пришлось надеть первые чёрные круглые туфли на каблуках — шла, шатаясь, и несколько раз чуть не подвернула ногу.
Но постепенно, шаг за шагом, она научилась ходить в них без падений. И тогда с её лица исчезло напряжённое, тревожное выражение — она стала спокойно справляться с трудностями на работе.
Вот оно, настоящее взросление.
*
*
*
Когда Шэнь Цинси вошла в зал встречи, все разговоры стихли, и все любопытно уставились на неё.
Так как встреча проходила впервые за много лет, каждый хотел похвастаться. Мужчины в основном были в костюмах, женщины — в изысканном макияже, вечерних платьях и на каблуках.
Выглядело это скорее как бал, чем дружеская встреча.
На самом деле, по воспоминаниям Шэнь Цинси, настоящие встречи обычно проходят иначе: все в повседневной одежде собираются в ресторане, пьют, болтают, вспоминают старые времена — атмосфера тёплая и непринуждённая.
Нынешняя же обстановка явно не подходила для такого случая.
Просторный, светлый, роскошный зал, фуршетные столы, официанты с подносами и бокалами вина, а в углу — пианист, нежно играющий мелодии.
Всё это совершенно не вязалось с идеей школьной встречи. В углу несколько человек в повседневной одежде сидели на диване с явно недовольными лицами — видимо, тоже не понимали, зачем выбрали такой формат.
Шэнь Цинси, однако, кое-что поняла. Организатором встречи была Гу Син.
О ней Шэнь Цинси кое-что слышала за эти годы — в основном от знакомых, в разговорах. Хотя детали могли быть неточными, общая картина была ясна.
Говорили, что и за границей Гу Син не угомонилась, диплом так и не получила, вернулась в Китай и, пользуясь деньгами семьи, веселилась без остановки. Год назад устроила пышную помолвку с бойфрендом.
Жизнь у неё, похоже, шла гладко: денег хватало, желания исполнялись легко. И, судя по всему, школьное хулиганство так и не обернулось для неё последствиями.
http://bllate.org/book/4073/425709
Готово:
