Сюэ И шевельнул губами — в голосе прозвучала лёгкая странность.
Взгляд его упал на девушку, которая сама поднималась с холодной мраморной плиты.
Когда она выпрямилась, Сюэ И впервые заметил, что на ней белые тканевые туфли. Обувь выглядела поношенной, даже слегка пожелтевшей, но была тщательно вычищена.
Поднявшись, Сун Чу отряхнула юбку и, не задерживаясь, ушла.
Девушка уже скрылась из виду, а Сюэ И всё ещё сидел на корточках.
Потрясённый Фань Сянмин похлопал его по плечу, глядя так, будто увидел привидение:
— Ии, не думал, что у тебя такие извращённые вкусы! Все девчонки школы мечтают о тебе — и вдруг ты сам заговариваешь с какой-то деревенщиной!
Сюэ И никогда не заводил разговоров с девушками — это в их школе знали все.
Будь эта сцена хоть чуть-чуть в другом месте, вокруг уже собралась бы толпа зевак.
Сюэ И бросил на него ледяной взгляд. В отличие от того, как он говорил с девушкой, теперь в его глазах не осталось и тени улыбки.
— Разве мы не собирались в К-бар? Пошли.
Он встал и, подняв глаза, полностью вычеркнул ту девчонку из мыслей.
В конце концов, это было не больше, чем безделье — увидел на улице бездомного котёнка и немного поиграл с ним. Стоит ли из-за этого так удивляться?
Сун Чу долго искала телефонную будку и, наконец найдя её, стала набирать цифры с бумажки одну за другой.
Телефон прозвенел дважды и тут же был взят на другом конце провода. Раздался голос мужчины средних лет.
— Алло, кто это?
— Здравствуйте… — Сун Чу нервничала: первый раз звонила незнакомцу. — Это… вы… вы дядя Сюэ?
На том конце, казалось, на мгновение замерли, а затем голос стал доброжелательным:
— Да, это я, Сюэ Вэнь. Ты, наверное, Чу-Чу?
Сун Чу машинально кивнула, но тут же вспомнила, что её не видно, и быстро ответила:
— Да. Здравствуйте, дядя Сюэ, я Сун Чу.
— Привет, Чу-Чу. Сегодня утром ваш староста звонил мне и сказал, что тебе купили билет до города С. Где ты сейчас?
— Я только что сошла с поезда, сейчас на вокзале.
— Хорошо. Подожди где-нибудь, я сейчас подъеду за тобой, ладно?
— Хорошо.
Когда на том конце положили трубку, Сун Чу аккуратно вернула телефон на место.
У неё не было мобильного, и, боясь, что дядя Сюэ не найдёт её, она не отходила далеко, а устроилась в тихом углу, прижав к себе рюкзак.
Сюэ Вэнь приехал примерно через полчаса.
За это время несколько человек, увидев одинокую девочку в углу, решили, что она потерялась, и подходили спрашивать, не нужна ли помощь. Даже охранник станции дважды интересовался, всё ли с ней в порядке.
Каждый раз Сун Чу улыбалась и говорила, что скоро за ней приедет дядя, но внутри чувствовала полное отчаяние.
Все думали, будто она ребёнок, просто потому что она невысокая и поздно развивается.
А ведь ей уже шестнадцать!
Немного посидев, Сун Чу почувствовала, что ноги онемели, и встала, чтобы размяться.
Как раз в этот момент, делая поворот, она увидела того самого охранника — и рядом с ним стоял незнакомый мужчина средних лет.
Они оба смотрели на неё с доброжелательными улыбками.
Сун Чу внезапно почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления.
Щёки её вспыхнули, она неловко улыбнулась обоим и, подхватив рюкзак, собралась убежать, но тут раздался знакомый голос:
— Ты, наверное, Сун Чу?
Она замерла на месте. Поняв, кто перед ней, она покраснела до самых ушей.
Увидев её красные ушки, Сюэ Вэнь всё понял.
Он не считал, что девочка стеснительная: ведь только смелый человек осмелится один отправиться из глухой деревни в большой город.
Сюэ Вэнь подошёл и остановился в паре шагов от неё:
— Чу-Чу, я дядя Сюэ. Прости, что заставил тебя ждать.
Сун Чу быстро обернулась и замотала головой:
— Нет-нет, дядя Сюэ, спасибо, что приехали за мной.
Вежливость девочки вызвала у Сюэ Вэня симпатию.
Поблагодарив охранника, он повёл Сун Чу к машине.
…
Выйдя со станции, автомобиль плавно тронулся.
Сун Чу раньше видела машины в деревне, но сама ни разу не ездила. С того самого момента, как она села в салон, она сидела прямо, не двигаясь и не оглядываясь.
Сюэ Вэнь взглянул на неё в зеркало заднего вида и, заметив её скованность, завёл разговор:
— Чу-Чу, я слышал, у тебя отличные оценки. Это правда?
На самом деле Сун Чу не столько стеснялась, сколько чувствовала себя неловко в замкнутом пространстве с незнакомцем. Вопрос Сюэ Вэня облегчил её.
Она задумалась и ответила честно:
— В нашей школе я действительно училась хорошо. Но наши учителя говорили, что качество образования в сельской школе сильно уступает городскому. Из-за недостатка оборудования, учебников и прочего мы получаем лишь малую толику знаний по сравнению с городскими школьниками. Так что… мои оценки здесь, наверное, не так уж и хороши.
Ответ девочки удивил Сюэ Вэня. Он снова посмотрел на неё в зеркало — теперь с одобрением.
— А зачем ты так усердно учишься?
Сун Чу на мгновение замерла, затем опустила глаза, и в её голосе прозвучала грусть:
— Потому что у нас в семье бедно. Папа и мама говорили: только учёба поможет мне выбраться из гор.
Она помолчала, переводя взгляд за окно, где мелькали огни города.
Раньше родители рассказывали ей, как прекрасен мир за пределами деревни. А теперь она наконец увидела его сама.
— Я хочу увидеть этот мир, — тихо сказала она.
Голос девочки сжал сердце Сюэ Вэня.
Он знал о её семейных обстоятельствах и, боясь расстроить её ещё больше, лишь вздохнул и больше не стал расспрашивать.
…
От вокзала до жилого комплекса Цзинцзэ Цзяюань было около получаса езды.
Как только машина въехала в ворота, Сун Чу поразилась открывшейся картине.
В деревне она, конечно, видела дома, но те строили сами жители — за несколько месяцев возводили стены и крышу. Из-за нехватки денег обстановка была самой простой: только необходимая мебель, а всё остальное — пусто.
Здесь же всё было иначе.
Роскошные виллы с изящной архитектурой ослепляли. А уж сады вокруг — словно рай на земле!
Перед и за каждым домом располагались два сада — большой и маленький. У всех по-разному, но везде — цветы и зелень, яркие и прекрасные.
Сюэ Вэнь остановил машину у отдельной виллы и велел Сун Чу выйти, а сам поехал в гараж.
Когда он вернулся, Сун Чу всё ещё стояла во дворе и с любопытством оглядывалась.
Сюэ Вэнь улыбнулся и, дождавшись, пока она насмотрится, помахал ей:
— Чу-Чу, иди сюда.
Сун Чу тут же очнулась и подбежала к нему:
— Дядя Сюэ!
— Нравится тебе здесь?
Она кивнула, и её чистые глаза ясно выдавали восхищение:
— Очень!
— Теперь это твой дом.
Сюэ Вэнь открыл дверь и повёл её внутрь:
— У меня есть сын. Он на несколько месяцев старше тебя и учится в девятой школе, в следующем семестре пойдёт во второй класс старшей школы. Кстати, староста говорил, что ты тоже училась до первого класса старшей школы?
Сун Чу, войдя в дом, была поражена роскошной обстановкой. Хрустальные люстры, винтовая лестница — всё это она раньше видела только по телевизору. Сейчас же всё предстало перед ней воочию, будто она попала в сон.
Речь Сюэ Вэня вдруг оборвалась.
Внезапная тишина вернула Сун Чу в реальность.
Она в чужом доме.
Поняв, что вела себя неприлично, она опустила голову:
— Да…
Сюэ Вэнь не придал этому значения. Он повёл её наверх:
— Отлично. Через несколько дней начнётся учёба — я попрошу Сяо И отвезти тебя в школу на регистрацию. Если в школе что-то понадобится, можешь обращаться к нему.
Он вдруг вспомнил и, обернувшись, добавил с улыбкой:
— У Сяо И всегда первые места в классе. Если что-то не поймёшь — спрашивай у него.
Сун Чу кивнула:
— Хорошо, дядя Сюэ. Спасибо вам.
— Не за что.
Он привёл её к комнате в конце коридора. Та выходила на юг и имела большой балкон.
Когда дверь открылась, солнечный свет хлынул внутрь через панорамные окна, наполняя комнату светом.
— Это твоя комната. Несколько дней назад я попросил горничную подготовить тебе всё необходимое. Посмотри, чего не хватает — как придёт тётя, скажи ей, и она отведёт тебя в магазин.
Сюэ Вэнь взглянул на часы:
— Ключи от дома лежат на твоём столе. Мне нужно срочно вернуться в компанию. Ты одна справишься?
Сун Чу кивнула:
— Да, дядя Сюэ, идите, пожалуйста.
Сюэ Вэнь кивнул, лёгонько похлопал её по плечу и ушёл.
Лишь когда его шаги совсем стихли, Сун Чу смогла выдохнуть.
Оглядывая комнату, в которую ей предстояло въехать, она снова почувствовала нереальность происходящего.
Раньше она спала на старой деревянной кровати, которая скрипела при каждом движении, и постоянно боялась, что доски под ней обрушатся.
— Она мечтала жить в такой комнате.
Но теперь, стоя на пороге мечты, она колебалась.
Она понимала, какой ценой досталось ей всё это — ценой жизни двух самых дорогих ей людей.
Сун Чу постояла у двери, собралась с духом и, наконец, вошла.
Постельное бельё было новым, всё аккуратно расставлено, деревянный пол без единой пылинки — ей не нужно было ничего убирать самой.
Осмотревшись, она поставила рюкзак на стул, расстегнула молнию и аккуратно разложила свои вещи.
Закончив, она спустилась вниз. На старинных часах в гостиной было три часа тридцать минут дня.
Она нашла телефон, позвонила старосте, сообщила, что добралась благополучно, и вернулась в свою комнату, закрыв за собой дверь.
***
Когда они вышли из К-бара, на улице уже стемнело.
Фань Сянмин и Сы Чэнь хотели ещё погулять, но Сюэ И чувствовал усталость.
Если он хотел уйти — никто не мог его удержать.
Дома Сюэ И сразу пошёл в душ.
Днём он поспал несколько часов в поезде, так что теперь не чувствовал сонливости. Выйдя из ванной, он взял с полки книгу, прислонился к изголовью кровати. Чёрные пряди ещё были мокрыми, капли стекали с кончиков волос.
Прочитав немного, он закрыл книгу и набрал номер друга.
— Где ты?
Он закинул руку за голову, прикрыл глаза. Чёткие черты лица мягко менялись при каждом движении губ.
— Дома, — коротко ответил тот.
Сюэ И приподнял бровь, не удивлённый:
— Опять с сестрёнкой?
— Да.
— Пойдём в зал?
— Нет.
— Дело есть?
— Нет.
Пауза, затем — с нотками нежности и лёгким раздражением:
— Мне нужно уложить помидорку спать.
— …
Сюэ И сел, взглянул на часы:
— Только восемь — и уже спать?
http://bllate.org/book/4059/424760
Готово:
