Каждый день учитель Чжан без предупреждения спускался в разные классы, чтобы проверить дисциплину. В тот день, вернувшись после очередного обхода в свой кабинет, он вдруг обнаружил, что его офис плотно окружён учениками — живое кольцо в три ряда. Испугавшись, не случилось ли чего серьёзного, он бросился бежать так стремительно, что по дороге потерял один тапок.
Подбежав к двери, он понял: это не просто происшествие — это настоящий скандал!
На двери его кабинета красовался экзаменационный лист с нарисованным средним пальцем. Красной масляной ручкой руку изобразили настолько реалистично, что от неё буквально веяло презрением.
Ну это уж слишком!
Директор Чжан шагнул ближе и пригляделся. Ого! Наглец даже имя не потрудился стереть — повесил прямо с подписью! Это же откровенный вызов!
Его вспыльчивый нрав тут же вспыхнул. Нахмурив брови, он, разъярённый до предела, вытащил телефон, быстро нашёл в контактах имя классного руководителя девятого «А» и набрал номер.
— Алло, это Ма? Это директор Чжан. Скажите, у вас в классе есть ученик по имени Чу И?
Он прислушался к ответу, а затем, стиснув зубы, рявкнул:
— Именно он! Немедленно приведите его ко мне в кабинет. Я сам проведу с ним воспитательную беседу!
С этими словами он бросил трубку, прогнал любопытных зевак и вошёл в свой кабинет.
Пока он ждал Чу И, новость о том, что тот дерзко оскорбил директора Чжана, мгновенно разлетелась по всей школе — от седьмого до девятого класса. Теперь никто не обсуждал успехи Е Йе Шэн: все, кому не лень, говорили только о Чу И.
Чэнь Сыци сбегала в туалет и, вернувшись, будто открыла Америку: с визгом она подбежала к Е Йе Шэн и схватила её за руку:
— Шэншэн, Шэншэн! Угадай, что я только что услышала?
Е Йе Шэн спокойно писала домашнее задание по математике. Услышав возбуждённый голос подруги, она с улыбкой повернулась к ней:
— Не угадаю. Ну рассказывай, что такого?
Чэнь Сыци отпустила её руку, уселась на своё место, перекинула ногу через спинку стула, сделала пару глотков воды и наконец заговорила:
— Ты слышала? Говорят, сегодня днём Чу И приклеил на дверь кабинета директора Чжана экзаменационный лист со средним пальцем! Директор сразу взорвался. Все думают, что Чу И теперь точно попал.
Едва эти слова прозвучали, ручка выскользнула из пальцев Е Йе Шэн и громко стукнулась об пол. Чэнь Сыци уже наклонилась, чтобы поднять её, но Е Йе Шэн резко схватила подругу за руку. Её лицо побледнело от тревоги.
— А никто не знает, зачем он это сделал?
Чэнь Сыци пожала плечами:
— Да кто его разберёт, этот Чу И. Скорее всего, опять сорвался без причины.
Но Е Йе Шэн не верила.
Другие могли не понимать его, но она-то знала точно.
Характер Чу И был хоть и непредсказуем, но он никогда не вспыльчив без повода и никого не оскорбляет просто так.
Более того, он всегда вёл себя зрело и рассудительно. Как он мог совершить такую детскую выходку? Тут наверняка есть причина.
Спустя несколько дней слухи о том, как сурового и безжалостного директора Чжана кто-то осмелился так унизить, только разгорались сильнее. К концу недели Чу И уже превратился в легенду — недосягаемого героя для всех учеников.
Е Йе Шэн очень хотела спросить его лично: зачем он это сделал? Но, казалось, он нарочно избегал её. Целыми днями она не видела даже его тени.
В конце концов она сдалась. Даже если бы встретила его — с каким правом она могла бы его расспрашивать? Ведь у них никогда не было никаких обязательств. Она была для него всего лишь маленьким домашним питомцем, которому не полагалось лезть в его дела.
От этой мысли настроение снова упало.
И только на церемонии поднятия флага в понедельник она вновь услышала имя Чу И по школьному радио.
Его объявили примером для подражания — но в негативном смысле. Однако, к её облегчению, наказание оказалось мягким: ему велели лишь написать объяснительную записку.
Слухи о его «подвиге» по-прежнему будоражили школу, но главное — его не исключили. Для неё это был лучший возможный исход.
После этого все снова погрузились в подготовку к экзаменам. Был уже конец июня, и до выпускных оставалось меньше двух недель.
Каждый день проходил в бесконечных повторениях, домашних заданиях и решении тестов.
Е Йе Шэн отложила все мысли и полностью сосредоточилась на учёбе. Она уже не помнила, когда в последний раз видела Чу И.
Она нарочно не думала о нём. После того инцидента она чувствовала, будто потеряла голову: ещё не разобравшись, зачем он вообще приблизился к ней, она уже позволила себе быть рядом с ним.
А ведь изначально она так сопротивлялась…
За три дня до экзаменов на уроке Е Йе Шэн поняла, что её тетрадь и ручки почти закончились. Недавно, гуляя по торговому центру с Ли Янь, она заметила магазин канцелярии. Там всё было очень красиво и, к тому же, дешевле, чем у школьного киоска. Она толкнула Чэнь Сыци в спину и тихо спросила:
— Пойдём после уроков за канцелярией?
Чэнь Сыци без раздумий отрицательно мотнула головой:
— Не могу. Сегодня папа ведёт меня и брата знакомиться с нашей мачехой. Сказал, если не пойду — покончит с собой.
Е Йе Шэн: «…»
Теперь ей стало ясно, откуда у Чэнь Сыци такой ненадёжный характер — видимо, всё в родителях.
Она улыбнулась:
— Ладно, тогда сходи. Я сама схожу.
После уроков Е Йе Шэн отправилась на пешеходную улицу. Выбрав две тетради и несколько ручек, она не задержалась и, купив по дороге домой мороженое в вафельном стаканчике, двинулась обратно.
Вдруг ей в голову пришла мысль — захотелось заглянуть в тот старый переулок, где жили её дедушка с бабушкой. В детстве она и Е Йе Нань жили там постоянно. Потом, после смерти бабушки с дедушкой, родители продали дом и переехали в новую квартиру.
Позже тот район снесли. А потом случилось несчастье с ней самой — и она больше туда не возвращалась.
Сегодня у неё было свободное время, и она решила прогуляться по местам своего детства.
Видимо, выбрала не лучшее время: небо быстро потемнело, тяжёлые тучи нависли над городом.
Скоро пойдёт дождь.
Е Йе Шэн доела последний кусочек мороженого, облизнула губы и, подняв голову к хмурому небу, нахмурилась.
Но шаг её не замедлился — она шла не спеша.
Номера на домах в переулке остались прежними. Те же маленькие магазинчики и закусочные, что помнились с детства, по-прежнему работали. За прилавками сновали знакомые фигуры.
А вот и огромная ива, на стволе которой когда-то они с друзьями вырезали свои имена. Теперь дерево стало таким большим, что его едва обхватят несколько человек.
Е Йе Шэн улыбнулась — в глазах заиграли тёплые воспоминания.
Внезапно её взгляд упал на знакомую фигуру. Она подумала, что ошиблась, и пригляделась внимательнее к человеку, сидевшему на каменном пеньке впереди.
В тот же момент Чу И, будто почувствовав на себе её взгляд, медленно поднял голову.
Увидев его лицо, Е Йе Шэн замерла на месте.
— Чу И?
Она невольно сделала шаг вперёд и остановилась в метре от него, наклонив голову и широко раскрыв глаза:
— Ты здесь живёшь?
Чу И поднял бровь. Его локти упирались в колени, а вокруг него витала тяжёлая, подавленная аура. Он долго смотрел на её нежное личико, прежде чем наконец произнёс хрипловато:
— Я здесь живу.
Е Йе Шэн от изумления раскрыла рот:
— Ты здесь живёшь?
Её реакция ещё больше охладила и без того ледяную атмосферу вокруг Чу И. Его глаза потемнели, и он горько усмехнулся:
— А где, по-твоему, мне ещё жить?
Е Йе Шэн поняла, что он неправильно её понял, и поспешила объяснить:
— Я не это имела в виду! Просто… раньше я сама жила здесь. Дом моей бабушки — первый кирпичный дом в том переулке впереди.
Чу И продолжал смотреть на неё — пристально, глубоко, словно в его мёртвенно-спокойных глазах отражалась только она одна.
Е Йе Шэн тоже замолчала, глядя на него чистыми, ясными глазами.
Между ними повисла тишина.
Вскоре с неба начали падать первые капли дождя, стуча по их лицам и плечам.
Чу И поднял голову к тучам — и Е Йе Шэн заметила на его левой щеке тёмно-красный рубец, уже подсохший и покрытый корочкой.
— Ты поранился… — тихо сказала она.
Чу И опустил голову, провёл ладонью по мокрым волосам и встал. Его рост уже почти достиг 180 сантиметров, а она, ростом всего 160, едва доставала ему до плеча.
Он опустил ресницы, скрывая эмоции, и лениво бросил:
— Пора домой.
С этими словами он развернулся и, понурившись, пошёл вглубь узкого переулка.
Е Йе Шэн смотрела на его подавленную спину, крепко сжала губы, затем засунула руку в карман и вытащила несколько разноцветных конфет в яркой обёртке. Она громко крикнула ему вслед:
— Чу И!
Её голос прозвучал, как чистый родник — прозрачный, звонкий. Он мягко омыл его уже почти сгнившую душу, снова и снова.
Это, пожалуй, был первый раз, когда она так громко и по-дружески позвала его по имени — без робости, без страха, как зовут старого друга.
Он остановился, но не обернулся.
Дождь усиливался. Её одежда уже промокла насквозь, вода стекала по волосам и закрывала глаза.
Чу И услышал плеск шагов по лужам — и перед ним внезапно появилась Е Йе Шэн. Она смотрела на него снизу вверх, вся мокрая и растрёпанная, но улыбка на её лице оставалась такой же солнечной и искренней.
Она глубоко вдохнула, собралась с духом, взяла его левую руку и развернула ладонь вверх. Затем положила в неё свою маленькую ладошку.
Он недоумённо посмотрел на неё — и в этот момент она разжала пальцы. На его ладони оказались несколько разноцветных фруктовых конфет.
— Не грусти, — сказала она. — Съешь конфетку. Мама говорила: сладкое помогает забыть о плохом.
Затем она подняла руки над головой, пытаясь хоть немного укрыться от ливня, и крикнула сквозь шум дождя:
— Я пойду! До свидания, Чу И!
И, топая по лужам, она побежала домой.
Чу И опустил глаза на конфеты в своей ладони и вдруг горько усмехнулся. Он запрокинул голову, позволяя дождю хлестать по лицу.
«До свидания»?
После этого расставания он уйдёт в старшую школу, а она останется здесь. Будет ли у них вообще шанс встретиться снова?
Он крепко сжал конфеты в кулаке. Вся его одежда промокла, но эти конфеты он берёг, будто они были ему дороже жизни.
В день выпускных экзаменов все ученики пришли в школу заранее. У ворот собралось немало родителей, а охранник строго следил за порядком.
Небо было серым и душным.
Чу И стоял в самом конце толпы, держа в руках чёрный рюкзак. Он смотрел через дорогу на ворота Второй школы.
http://bllate.org/book/4057/424611
Готово:
