Прежде чем уйти, Лу Юань, державший её за лодыжку, вдруг провёл пальцем по пятке и низким, чуть хрипловатым голосом произнёс:
— Завтра отвезу тебя в университет.
Чжи Инь сидела на подоконнике. В ту ночь луна светила необычайно ярко. Мягкий, почти жидким серебром лунный свет озарял глубокие скулы и глаза Лу Юаня. В уголках его губ играла самодовольная, чуть насмешливая улыбка, а взгляд, устремлённый на Чжи Инь, был одновременно пронзительным и тёплым.
Его пальцы слегка касались её пятки — то лёгкими постукиваниями, то едва уловимыми поглаживаниями. Чжи Инь, очарованная, машинально кивнула.
Даже сейчас, вспоминая тот момент, она ощущала в груди лёгкое, трепетное биение.
Когда встречаешься в самом лучшем возрасте, даже самые простые вещи обретают оттенок романтики.
На следующий день Чжи Инь отправилась в полицейское управление, чтобы собрать материалы по делам о подростковой беременности. Раньше, работая журналистом, она познакомилась там со многими людьми благодаря Лян Сюю, но теперь, после расставания с ним, связь с ними почти прервалась.
Се Фан передала ей собранные документы и, заметив тёмные круги под глазами Чжи Инь, сочувственно похлопала её по руке:
— Не расстраивайся из-за такого, как Лян Сюй. Он того не стоит. Когда он только пришёл к нам, у него каждые три дня менялась девушка — настоящий ловелас. Из-за него грустить — себе вредить.
Чжи Инь растерялась:
— Почему ты вдруг об этом заговорила?
Се Фан покачала головой:
— Лян Сюй просто нечестный человек.
— На самом деле, я тоже виновата. Нельзя винить только его...
— Ты ещё за него заступаешься? Да что с тобой? — перебила её Се Фан, явно раздосадованная. — Неудивительно, что он тебя бросил.
— Я говорю правду, — вздохнула Чжи Инь. Ей было непонятно, почему все так однозначно встают на её сторону, ведь оба были неправы. — Между мной и им...
— Сначала посмотри туда, — прервала её Се Фан и потянула за рукав, указывая в сторону. — Вон тот человек рядом с ним — разве не с твоей телестанции?
Чжи Инь посмотрела туда, куда показывала Се Фан. По другую сторону улицы шли двое, держась за руки: Лян Сюй и... Чжун Яо?
Чжи Инь не поверила своим глазам и пригляделась внимательнее. Нет, ошибки не было — это действительно были они.
— Они... — голос Чжи Инь дрогнул, и она едва смогла выдавить слова. — Когда они начали встречаться?
Се Фан сочувственно похлопала её по плечу и вздохнула:
— Так ты даже не знала?
Пока они говорили, Лян Сюй и Чжун Яо подошли ближе, и четверо оказались лицом к лицу. Наступила неловкая тишина.
Чжун Яо не ожидала, что, приходя к Лян Сюю, встретит Чжи Инь. Она покраснела от смущения и молча спряталась за спину Лян Сюя.
Чжи Инь сжала губы и повернулась к Се Фан:
— Как закончу с делами, приглашу тебя на обед.
Се Фан кивнула, даже не взглянув на Лян Сюя и Чжун Яо, и ушла.
— Чжи Инь, наверное, злится? — тихо спросила Чжун Яо у Лян Сюя.
Тот крепче сжал её руку:
— Не волнуйся, между нами всё кончено. Ты же хотела найти материалы? Пойдём.
Чжун Яо кивнула. Лян Сюй невольно бросил взгляд на удаляющуюся фигуру Чжи Инь. Она, кажется, ещё больше похудела, хотя выглядела неплохо.
А вот Чжи Инь чувствовала себя отвратительно. Бывший парень встречается с её коллегой — ситуация, мягко говоря, неловкая.
Раньше Лян Сюй ухаживал за ней шумно и открыто — почти все на телеканале знали, что он за ней ухаживает. Чжун Яо наверняка видела его. Значит, она сознательно вмешалась в их отношения?
Это казалось невероятным.
Чжи Инь решила больше не думать об этом. Несколько дней назад она уточнила у брата, Чжи Чэна, сумму долга перед Лян Сюем, и сегодня перевела деньги, добавив короткое сообщение:
«Спасибо за помощь моему брату. Извини, что доставил тебе столько хлопот».
Лян Сюй не успел увидеть сообщение — его первой прочитала Чжун Яо.
Короткая фраза содержала в себе множество смыслов.
Чжун Яо была удивлена. Она знала, что Лян Сюй — человек, тщательно следящий за своими связями. Из-за должности он всегда осторожно относился к одолжениям и редко кому помогал. Его бывшие девушки, как правило, не имели с ним никаких деловых или личных обязательств.
Оказывается, ради Чжи Инь он пошёл на многое.
Жаль только, что Чжи Инь этого не оценила.
Чжун Яо фыркнула и, рассеянно открыв телефон, отправила Чжи Инь сообщение с извинениями.
Пусть они и порвали отношения, но внешнюю вежливость всё же следовало соблюдать.
Через неделю в отделе состоялся внутренний отбор. Конкурировали только Чжи Инь и Чжун Яо.
Чжи Инь выбрала тему подростковой беременности, сделав акцент на последствиях недостатка сексуального просвещения. Она тщательно готовилась всю неделю, и результат оказался впечатляющим. Когда она закончила выступление, господин Вань одобрительно кивнул ей.
У Чжи Инь появилась уверенность.
Чжун Яо выбрала тему о случаях сексуального насилия со стороны отчимов в неполных семьях.
Честно говоря, это был не самый удачный выбор. Подобные дела редко заканчиваются справедливым наказанием.
За годы работы журналистом Чжи Инь столкнулась с десятками таких случаев, но осуждённых преступников можно было пересчитать по пальцам одной руки. В прошлом году в Гонконге вышел фильм с участием известной актрисы, где мать, узнав о насилии над дочерью со стороны отчима, молчала и даже заявила: «Всё равно кому отдавать — лучше уж отчиму». Такие слова были просто чудовищны.
Говорят, что мать — всегда защитница, но в некоторых ситуациях некоторые матери разочаровывают до глубины души.
Чжун Яо не стала говорить о профилактике — это привело бы к общим фразам и шаблонным рекомендациям. Вместо этого она сделала ставку на психологическую реабилитацию жертв, избежав расплывчатых формулировок и предложив конкретные, чёткие решения. Это было умно.
К тому же на днях подобное дело вызвало широкий общественный резонанс. С точки зрения актуальности, выбор Чжун Яо оказался удачнее.
Результат подтвердил догадки Чжи Инь — отобрали Чжун Яо.
Господин Вань подошёл к ней и, видя её расстроенное лицо, мягко похлопал по плечу:
— Молодость — впереди ещё вся жизнь.
Чжи Инь слабо улыбнулась.
Когда она собирала бумаги со стола, Чжун Яо сидела напротив, держа в руках кружку с водой и задумчиво глядя вдаль. Она не выглядела особенно радостной.
Чжи Инь бросила на неё взгляд и вышла из комнаты.
Сун Вэй подошла и спросила, как прошёл отбор. Чжи Инь покачала головой.
— Чжун Яо прошла?
— Да.
— Не может быть! Она же хуже тебя!
— На этот раз она действительно выступила лучше. Победа заслуженная, — ответила Чжи Инь уже спокойнее, объективно и справедливо.
Сун Вэй надула губы от возмущения, и Чжи Инь рассмеялась:
— Что за вид? Кажется, будто я завела себе свиту. Ладно, не хмурься. Я устала до смерти — пойдём, угощу тебя едой.
— Чем?
— Большим лангустином. Вкусная еда лечит душевные раны, а мне сейчас очень нужна поддержка.
Чжи Инь привела её в морской ресторан. Они сделали заказ, и блюда подали почти сразу.
— Вкусно? — Чжи Инь добавила соуса на тарелку Сун Вэй.
— Ммм! — та энергично закивала, переполненная восторгом. — Чжи Инь-цзе, где ты нашла такой классный ресторан?
— Однажды я брала интервью у одного влиятельного человека. Он пригласил меня поужинать здесь. Я сказала, что мне очень понравилось, и он подарил мне клубную карту.
— Ух ты! Хочу такого же мецената! А кого ты интервьюировала?
— Владельца бани господина Чжу.
— Э-э-э... разве его не посадили за наркотики? — Сун Вэй облизала соус с пальцев. — Я думала, ты человек принципов и не принимаешь подарки.
— Я вовсе не святая. Просто стараюсь быть честной в рамках закона, — улыбнулась Чжи Инь. Лангустин был действительно вкусным, и настроение заметно улучшилось.
Насытившись, Чжи Инь, придерживая раздувшийся живот, проводила Сун Вэй до такси. Оставшись одна, она потерла уставшее от улыбок лицо и зашла в ближайший магазин за пивом.
Дома она достала бокал, а также старый фотоальбом, и, устроившись на мягком ковре, открыла его, держа в одной руке бутылку.
Этот альбом Чжи Инь берегла много лет — в нём хранились фотографии её и Лу Юаня. Она сама редко фотографировалась: кроме снимков в роддоме и в два месяца, других почти не было.
Но с тех пор, как они начали встречаться, каждый день казался ей драгоценным, и она делала много фотографий.
Она налила себе бокал пива и, положив альбом на колени, начала листать страницы.
Первая фотография — Лу Юань под деревом в дождь. На нём была редкая для него белая футболка и чёрные брюки. Мелкий дождик создавал лёгкую дымку, а его стройная фигура под деревом выглядела особенно благородно и немного отстранённо.
Чжи Инь тогда машинально сделала снимок. Позже она купила ему несколько комплектов одежды в таком стиле, но Лу Юань ворчал:
— Ты хоть подумай, где я работаю. Белое надену — сразу испачкаю.
— Но ведь в тот раз ты же носил!
— Просто вся моя одежда была грязной, и я не хотел, чтобы твои однокурсники подумали плохо о тебе. Взял у друга.
Чжи Инь тогда растрогалась до слёз и бросилась целовать его, но Лу Юань поймал её:
— Подожди, сначала примерю то, что ты купила.
И сейчас, вспоминая это, она не могла сдержать улыбку.
Далее шли снимки их свиданий: на улице возле её университета, в кофейне по выходным, во время поездок в другие города.
Он подарил ей все самые незабываемые моменты.
Вот почему расставание с ним было таким мучительным.
Чжи Инь молча пила пиво, и в груди нарастала горечь.
Последние две-три страницы альбома остались пустыми — это годы, прошедшие после ухода Лу Юаня. Он пропустил её выпускной, не увидел, как она гордилась своей первой работой, не знал о её достижениях.
С тех пор, как он исчез, каждый её шаг давался с трудом.
Вспомнив все эти годы одиночества и борьбы, Чжи Инь заплакала. Она прижала альбом к груди и приложила лицо к последней фотографии с Лу Юанем, шепча сквозь слёзы:
— Мне тебя очень не хватает...
Очень-очень. Ты даже не пришёл. Это нечестно.
Я знаю, что ты не мог... но всё равно злюсь на тебя.
Сегодня на отборе я выступила плохо. Чувствую себя такой бесполезной. За эти годы я ничего не добилась, ничем не смогла тебе помочь. И не успела увидеть твою маму в последний раз... Она ведь хотела меня видеть. Знаю, она надеялась, что я позабочусь о тебе... А я не смогла...
Лу Юань, закончив разговор с Чжи Инь в тот день, впал в уныние. С тех пор он погрузился в работу и больше не связывался с ней.
Днём ему было некогда думать о ней, но ночью, в тишине, мысли сами возвращались, как будто он держал в руках затвор фотоаппарата, но не мог управлять самим аппаратом.
Хотя завтра ему предстояло уехать на первом поезде, Лу Юань метался в постели, не в силах уснуть.
Раздражение. Беспокойство.
Хотелось выйти и устроить драку.
Когда он уже собирался выйти на улицу, чтобы успокоиться, зазвонил телефон. Лу Юань вышел на балкон и ответил.
Едва он поднёс трубку к уху, как из динамика раздался пронзительный, отчаянный плач.
Плач Чжи Инь.
Он никогда не слышал, чтобы она плакала так горько.
Лу Юань мгновенно вызвал такси и помчался к ней. Выскакивая из машины, он сунул водителю купюру и даже не дождался сдачи.
Как же она могла так рыдать? Кто её обидел? По дороге сердце Лу Юаня разрывалось от тревоги и боли.
Он никогда не позволял ей плакать.
Лу Юань был старше Чжи Инь на три года. Он и так её баловал, а ещё она тайком от родителей встречалась с ним — он чувствовал перед ней вину и потому относился к ней с удвоенной заботой.
Все её капризы он терпел, даже когда она злилась без причины — Лу Юань всё равно старался её утешить.
Никто не любил её так, как он.
А теперь она плачет так отчаянно... Первым делом Лу Юань подумал о бывшем парне Чжи Инь.
Он ворвался в подъезд и, задыхаясь, добежал до пятого этажа. У двери квартиры Чжи Инь он начал громко стучать и звать её по имени.
Боясь, что она не услышит, он одновременно набрал её номер. Через несколько минут из соседней квартиры выглянул полный мужчина, зевая и раздражённо бурча:
— Ты чего орёшь среди ночи? Люди спать хотят!
Лу Юань резко обернулся, и в его глазах сверкнула ярость:
— Убирайся.
От его дикого вида и угрожающей ауры сосед съёжился и быстро захлопнул дверь.
Лу Юань уже доставал телефон, чтобы вызвать полицию, когда дверь перед ним медленно приоткрылась, и на пороге появилось заплаканное лицо Чжи Инь.
Увидев Лу Юаня, она сразу скривилась, как обиженный ребёнок, и, пошатываясь, бросилась ему в объятия.
http://bllate.org/book/4052/424272
Готово:
