В четыре часа дня Чжи Инь начала хлопотать. Сбегала в лавку на краю посёлка, купила ящик пива и три бутылки сразу поставила в холодильник — пусть охладятся.
В электроскороварке уже булькала освежающая каша из зелёного маша.
С грядки только что сорвали нежнейшие побеги чеснока. Чжи Инь помнила, что Лу Юань их обожает, и решила приготовить чесночные побеги с тонкой соломкой свинины.
А салат из огурцов — без него ужин был бы неполным.
Она возилась больше двух часов, прежде чем всё было готово.
От жары и хлопот всё тело пропиталось потом, и Чжи Инь, не выдержав, отправилась под душ. Вышла, надев спортивный топ и короткие шорты, и поднялась наверх делать уроки, дожидаясь возвращения Лу Юаня и матери. Неожиданно успела закончить всю домашку по математике, а ни Лу Юань, ни мама так и не появились.
Когда она уже почти задремала, во дворе вдруг загрохотал мотор. Чжи Инь мгновенно оживилась и бросилась вниз по лестнице.
Это был Лу Юань.
Он и не ожидал увидеть её ещё не спящей. Только остановил машину — как перед глазами возникла фигура, и он даже вздрогнул от неожиданности.
Во дворе горел свет, и её стройные белые ножки буквально слепили глаза. Лу Юань прищурился и почувствовал, что стало ещё жарче.
— Ещё не спишь?
— Не хочется спать.
— А мама где?
— Заканчивает на поле, скоро будет.
Лу Юань отвёл взгляд от её ног, открыл багажник и начал вытаскивать мешки. Чжи Инь попыталась помочь, но он мягко отстранил её:
— Не надо, сам справлюсь. Грязные, колючие — чесаться будешь.
Когда он, тяжело дыша, перетащил все мешки, то увидел, что Чжи Инь всё ещё стоит рядом и говорит:
— Сходи прими душ. Я уже всё приготовила.
— Ого, такая заботливая хозяйка! — Лу Юань машинально поддразнил её, но, обернувшись, заметил, что у неё покраснели даже уши. Обычно в такой момент он бы обязательно ущипнул её за щёчку и пошутил, но сейчас лишь слегка кашлянул.
В ванной Чжи Инь показала ему, как пользоваться душем:
— Слева кран с горячей водой, справа — с холодной. А гель для душа вот здесь.
Она наклонилась, чтобы поправить резиновый шланг, и на мгновение обнажила участок белоснежной кожи на пояснице.
Лу Юань отвёл глаза.
— А полотенце есть?
— Ах да, конечно! — Чжи Инь спохватилась и протянула ему розовое полотенце со своей полки.
Лу Юань взял его. Полотенце было мягким и пахло тонким цветочным ароматом. Он на секунду замер.
— …Чьё это?
— Моё, — прошептала Чжи Инь, не решаясь на него взглянуть.
Лу Юань приподнял бровь, его глаза вдруг всё поняли. Он усмехнулся — и в этот момент захотелось провести ладонью по её щеке. Но сдержался.
Что тут ещё неясного?
Эта девчонка влюблена в него.
Днём, листая её тетрадь, он случайно наткнулся на дневник. Первая запись датировалась первым днём его отъезда.
Сначала он удивился: неужели она пишет обо мне? Лу Юань даже почувствовал лёгкую гордость — мол, не зря её баловал. Но чем дальше он читал, тем тревожнее становилось: весь дневник был о нём.
А потом он наткнулся на фразу: «Мне кажется, я влюбилась в него».
Лу Юаня будто током ударило.
После этого он целый день избегал мыслей об этом. Даже на поле, собирая пшеницу, то и дело отвлекался, размышляя: как так вышло?
Потом решил, что, в общем-то, ничего удивительного: девчонки всегда в него влюблялись. Он ведь такой обаятельный.
Но как теперь быть с Чжи Инь? Это уже сложнее. Он сам ещё не разобрался в своих чувствах. За год вдали отсюда он иногда вспоминал её — но не как о девушке, которую хочется любить.
И ещё одно: если он вдруг решит «взяться» за Чжи Инь, Чжи Яньмэй его точно прикончит.
Его одежда была вся в пыли и колючках от соломы. Сменной здесь не было, поэтому Лу Юань просто сполоснул штаны под холодной водой и надел обратно. Рубашку решил не надевать.
Когда он вышел из ванной, Чжи Инь как раз накладывала ему еду. Услышав шаги, она подняла глаза — и тут же опустила их, ослеплённая зрелищем его обнажённого торса.
Потом она зашла в ванную убираться и увидела на стиральной машинке его чёрную футболку, от которой ещё веяло потом. Не раздумывая, взяла её, насыпала порошок и постирала.
Лу Юань не собирался ужинать у них — всё-таки дома только двое, надо соблюдать приличия. Поэтому выпил пару бутылок пива и собрался уходить, забрав грязную одежду.
Когда он вернулся в ванную за ней, то увидел Чжи Инь у раковины. Сквозь свет он разглядел — стирает именно его рубашку.
Родители Лу Юаня были образцовой парой: отец, Лу Чанминь, — добрый и простодушный, мать, Чжи Яньмэй, — вспыльчивая, но всегда поддерживающая мужа перед людьми и заботливая дома. Возможно, отчасти это было связано с тем, что у неё не было своих детей, но в основном — просто потому, что они искренне любили друг друга. Лу Юань с детства мечтал, чтобы его будущая жена была такой же: послушной и заботливой. И сейчас, глядя на Чжи Инь, он вдруг увидел в ней эти качества.
Он не спешил уходить. Стоя, скрестив руки, он молча наблюдал за тем, как она стирает.
Она делала это очень тщательно: от воротника до манжет, не пропуская ни одного уголка, аккуратно терла ткань. Лу Юаню показалось, что эта рубашка, купленная за двадцать юаней на рынке, вдруг стала бесценной.
Чжи Инь выжала воду и поднесла рубашку к носу. От неё приятно пахло апельсином. Она улыбнулась.
Оказывается, стирать вещи любимого человека — это невероятно приятно.
— Говорю тебе: заботливая хозяйка — так ты и вправду такая, — раздался за спиной насмешливый голос Лу Юаня.
Чжи Инь вздрогнула и резко обернулась, инстинктивно пряча за спину мокрую рубашку.
— Прятать нечего, я всё видел, — усмехнулся он, подходя ближе. — Наша Инь и готовит вкусно, и стирать умеет. Кому повезёт тебя женить!
Никто никогда не говорил ей таких слов. Чжи Инь на мгновение замерла, а потом покраснела от стыда и злости.
— Лу Юань! Что ты несёшь?!
Он лишь стоял, скрестив руки, и пристально смотрел на неё, с лёгкой усмешкой в глазах.
— Чего смеёшься?
Теперь она пожалела, что вообще стала стирать ему одежду. Противный человек!
— Ты, случайно, не в меня втюрилась? — вдруг прямо спросил он.
Чжи Инь обомлела. Её самый сокровенный секрет был раскрыт. Она растерялась, щёки горели.
— Нет! Ты себе напридумывал!
— «Это второй день после его отъезда. Я так по нему скучаю, но увижу только через год…» — медленно процитировал Лу Юань фразу, запомнившуюся из дневника.
— Ты читал мой дневник?! — у Чжи Инь голова пошла кругом, лицо пылало.
— Думал, это тетрадка с заданиями. Не собирался подглядывать. Да и без дневника всё ясно: по твоему взгляду сразу видно, что ты ко мне неравнодушна.
Чжи Инь чувствовала себя так, будто её ударила молния. В панике она швырнула ему мокрую рубашку в лицо и бросилась наверх.
Лу Юань, получив в лицо мокрой тряпкой, только фыркнул, но, увидев, что она убегает, рассмеялся:
— Ты куда? Я тебя съесть, что ли, собрался?
Он уже собрался бежать следом, но в этот момент послышался голос Чжи Яньмэй у ворот. Пришлось отказаться от погони.
С тех пор Чжи Инь стала избегать Лу Юаня, как чумы.
Но однажды он всё же поймал её в узком переулке.
В тот вечер у них дома перегорела лампочка, и Чжи Инь пошла в лавку за новой. По пути нужно было пройти мимо дома Лу Юаня. Она думала, что уже поздно и её не заметят, но, возвращаясь, увидела, что он стоит у ворот и разговаривает по телефону.
Заметив её, Лу Юань тут же положил трубку и решительно направился к ней. Спрятаться было некуда — он схватил её за запястье.
— Уворачиваешься от меня? — прошептал он ей на ухо, и его низкий голос в темноте звучал особенно опасно.
Чжи Инь крепко сжимала в руке лампочку и дрожащим голосом возразила:
— Я не уворачиваюсь!
— Ври дальше, — он потянул её за руку, пытаясь увести в дом. Чжи Инь упёрлась, вцепившись в деревянный столбик:
— Я маме скажу, что ты меня обижаешь!
— Они за городом, играют в мацзян. Дома никого нет, — Лу Юань, не сумев её сдвинуть, просто подхватил её под мышки и закинул себе на плечо. Чжи Инь так испугалась, будто её похищали, и изо всех сил ущипнула его за плечо.
Лу Юань даже скривился от боли, хлопнул её по попе и пригрозил:
— Ещё дернёшься — получишь!
Чжи Инь тут же расплакалась — от стыда.
Лу Юань этого не понял. Увидев, что она затихла, облегчённо вздохнул и отнёс её к себе в комнату, усадив на кровать. Потом достал из ящика небольшой свёрток и протянул ей:
— У тебя скоро день рождения. Подарок.
Чжи Инь всё ещё тихо всхлипывала, но вдруг почувствовала в ладонях что-то холодное и твёрдое. Она подняла глаза — и замерла.
В руке лежали наручные часы. Механические, с циферблатом размером с монету — изящные и точные. Именно о таких она давно мечтала.
Лу Юань был уверен, что она обрадуется. Но, взглянув на неё, увидел красные глаза и растерялся:
— Ты чего плачешь?
Он даже не знал, что она уже плакала от его грубости. Сейчас же, получив подарок, Чжи Инь не понимала — плакать или смеяться.
— Не нравятся?
Она покачала головой.
— Так это от счастья?
Она снова покачала головой.
Лу Юань окончательно запутался:
— Да в чём дело? Если не нравятся — куплю другие.
Чжи Инь вытерла слёзы и, не отрывая взгляда от часов, тихо спросила:
— Почему именно их подарил?
— Ну… раз тебе нравятся, вот и подарил, — пожал он плечами, радуясь, что она перестала плакать.
— Откуда ты знал, что мне нравятся?
— В дневнике читал, — усмехнулся Лу Юань.
Чжи Инь застыла. Лицо снова вспыхнуло. Этот разговор никак не удавалось закончить.
Последние дни она жила в тревоге: не зная, что он думает о ней, боясь, что после прочтения дневника он начнёт её избегать.
Она долго молчала, потом тихо спросила:
— А ты… как сам к этому относишься?
— К чему? — Её смущение было таким трогательным, что Лу Юаню захотелось подразнить её, и он сделал вид, что ничего не понял.
Чжи Инь долго подбирала слова, и в итоге выдавила:
— Я ведь… уже… тебя… А ты теперь что?
Лу Юань нахмурился, будто только сейчас осознал смысл её слов, и небрежно протянул:
— А, понятно.
«А» — это что вообще? Чжи Инь смотрела на него, ожидая продолжения, но он молчал, опустив глаза. Ей стало обидно до слёз. Она швырнула часы на кровать и рванула к двери.
Лу Юань испугался и бросился её останавливать. Чжи Инь сопротивлялась изо всех сил — била, царапалась, пиналась. Лу Юаню пришлось изрядно потрудиться, чтобы прижать её к кровати.
Когда она наконец выдохлась, он быстро заговорил:
— Да я же шутил! Я тебя очень ценю!
Чжи Инь замерла, даже забыв сопротивляться.
— Что ты сказал?
— Подумал: «Лучше уж сам за такой девушкой присматривать, чем кому-то другому её отдавать», — серьёзно заявил Лу Юань.
Хотя это и не было признанием в любви, звучало даже лучше. Они что, теперь вместе? Чжи Инь не верила своим ушам.
— О чём задумалась? — Лу Юань наклонился ближе, с интересом глядя на неё.
Только сейчас она осознала, насколько близко он к ней прижался. Ей стало неловко, и она заерзала:
— Отпусти меня.
Лу Юань тяжело дышал — несмотря на хрупкий вид, эта девчонка оказалась настоящей бойцом. Он даже почувствовал боль в животе от её пинка, но до этого было не до этого. Сейчас же, когда она требовала отпустить, он только фыркнул:
— Не отпущу.
— Мне больно, ты давишь! — жалобно пожаловалась она.
— Да я же почти не давлю, — усмехнулся он, щипая её за щёчку. — Не притворяйся.
Он и правда не давил — как мог берёг.
— А вдруг мама вернётся и увидит?
— До полуночи они точно не приедут. Сейчас только восемь, — невозмутимо ответил Лу Юань. Ему нравилось это ощущение контроля.
— Мне пора домой. Мама начнёт подозревать.
Лу Юань подумал и кивнул:
— Ладно, верно.
Он помог ей сесть, но нога всё ещё удерживала её на месте. Они сидели лицом к лицу, и Лу Юань не отводил взгляда от её пылающего лица.
— Дай поцелую, и отпущу.
В итоге поцелуя не случилось — потому что Чжи Яньмэй и Лу Чанминь неожиданно вернулись. Чжи Инь в ужасе выскочила через задний двор.
Забор там был высокий, и она не могла сама перелезть. Пришлось Лу Юаню подставить руки и поднять её.
http://bllate.org/book/4052/424271
Готово:
