— Я… больше не хочу работать на этой работе. Хочу, чтобы он помог найти что-нибудь посерьёзнее.
Чжи Инь в ярости швырнула полотенце в сторону и рявкнула:
— Какое у вас с ним отношения, что ты по каждому поводу к нему лезешь?
— Ну я думал… вы с ним сойдётесь? Решил: раз уж он сейчас за тобой ухаживает, надо этим воспользоваться, — хихикнул Чжи Чэн, и для Чжи Инь это прозвучало откровенно подло.
— Ты умеешь считать, нечего сказать! Слушай сюда, Чжи Чэн: я рассталась с Лян Сюем. Если ты ещё раз обратишься к нему — только попробуй!
— Сестра… я уже брал у него в долг несколько раз, всего набралось около пяти-шести тысяч, и не знаю, когда смогу вернуть…
Чжи Инь на секунду опешила, но тут же взорвалась:
— Чжи Чэн, ты мерзавец! Как ты можешь быть таким безалаберным, чтобы брать деньги у кого попало? Немедленно верни мне долг! И впредь не плачь мне о своей нищете — ни копейки больше не получишь!
С этими словами она с силой швырнула трубку.
Она и не подозревала, что Чжи Чэн за её спиной так глубоко переплетён с Лян Сюем. А ведь это только то, что он сам рассказал! Судя по его нахальному характеру, он, наверняка, должен ещё кучу одолжений Лян Сюю.
Чжи Инь почувствовала ещё большую вину перед Лян Сюем.
Телефон снова зазвонил. Чжи Инь всё ещё кипела от злости и, схватив трубку, заорала:
— Чжи Чэн, зачем ты мне опять звонишь? Считай, что меня уже нет в живых!
— Опять этот маленький мерзавец тебя обидел?
Чжи Инь замерла. Взглянув на экран, она покраснела от смущения и чуть не прикусила язык:
— Это ты?!
— Что он на этот раз натворил? Прошло столько лет, а ты всё ещё позволяешь брату тебя унижать. Какая же ты беспомощная… ик…
Чжи Инь:
— …
Этот затяжной икотный звук настолько её обескуражил, что она на мгновение потеряла дар речи. Собравшись с мыслями, она спросила:
— Где ты?
— В… ресторане, — заплетающимся языком ответил Лу Юань.
Сегодня он договорился поужинать со Старым Ляном.
В нынешние времена, чтобы преуспеть в строительном бизнесе, без связей не обойтись. Старый Лян многое для него сделал. Именно он помог Лу Юаню получить первый подряд — строительство общежития для электростанции.
Лу Юань чокнулся со Старым Ляном и осушил бокал. Тот вытер рот и спросил:
— Через месяц твой объект будет готов?
— Уже идёт завершающая стадия, — медленно отхлёбывая вино, ответил Лу Юань. — Все мои сбережения вложены в это дело, надеюсь только на возврат капитала.
Старый Лян взял кусочек тофу и наполнил их бокалы:
— Не волнуйся насчёт этого. У компании хорошая репутация, деньги тебе обязательно заплатят. Просто сейчас дела идут не очень гладко, возможно, немного задержат.
— Понимаю.
— Тебе в этом году тридцать исполняется?
— Да.
— Не думаешь о женитьбе?
— У меня ни гроша за душой. Какая девушка захочет идти за такого и мучиться?
— Да ладно тебе! — Старый Лян с досадой посмотрел на него. — Я-то тебя знаю: просто ты слишком разборчив. При твоих-то возможностях любую девушку найдёшь.
— При моих возможностях? — Лу Юань фыркнул и выпил ещё бокал. — Ни образования, ни квартиры, ни машины, обычный деревенский грубиян. Посмотри, как сейчас девушки выбирают женихов — чуть ли не до седьмого колена родословную проверяют!
— Квартиру и машину купить — не проблема.
Лу Юань покачал головой. Он уже порядком набрался, лицо его покраснело. Видя, что друг сегодня особенно мрачен, Старый Лян нахмурился и остановил его руку с бутылкой:
— Хватит! Даже если можешь пить много, так не пей.
— Что с тобой сегодня? Ты не похож на себя.
Лу Юань уставился в пустой бокал:
— Просто чувствую, что судьба непредсказуема.
Старый Лян удивлённо на него посмотрел:
— Ты что, с ума сошёл? Судьба непредсказуема?
Лу Юань лишь усмехнулся и промолчал.
В этот момент зазвонил телефон Старого Ляна. Он взглянул на экран, вытер рот и встал:
— Жена зовёт домой — ребёнка укладывать. Я пойду, в следующий раз продолжим.
Лу Юань махнул рукой и насмешливо крикнул:
— Уходи, уходи! Каждый раз бросаешь посреди застолья. Скучно с тобой! Беги скорее к своей жене.
Старый Лян улыбнулся:
— Когда у тебя самой будет жена, поймёшь.
Лу Юань усмехнулся, но как только Старый Лян скрылся из виду, его лицо стало мрачным.
Когда человек напьётся, он вдруг начинает понимать, что прошлое лучше не вспоминать.
Лу Юаню вспомнилось, как он впервые по-настоящему обратил внимание на Чжи Инь. До этого он всегда воспринимал её как младшую сестру.
Один его друг, увидев, какая она красивая, стал уговаривать Лу Юаня познакомить с ней. Тот без раздумий отказал, причём так резко, что другу стало неловко.
Тогда ему показалось, будто кто-то пытается посягнуть на его собственную нежную белокочанную капусточку — и ещё какая-то вонючая свинья! Он пришёл в ярость: «Да кто ты такой, чтобы претендовать на неё?»
В десятом классе он бросил школу и год учился автослесарю, а потом вернулся домой. Был летний вечер, небо горело багрянцем.
Едва Лу Юань вошёл во двор, как увидел девушку, которая, улыбаясь, сидела рядом с его матерью и играла с кроликом. Её лицо сияло теплом, а голос звучал нежно:
— Малыш, давай дадим тебе имя пострашнее, чтобы никто не смел тебя обижать. Как насчёт Лу Юаня? Хорошо?
Лу Юань:
— …
Нет.
Давать кролику его имя — это вообще нормально?
Он решительно подошёл и пинком отшвырнул кролика в сторону. Чжи Инь сначала сердито обернулась, готовая отчитать наглеца, но, увидев его, тут же расплылась в радостной улыбке:
— Лу Юань?
Он внимательно её разглядел.
Выросла — теперь до плеча ему, похудела, стала стройной и женственной. Особенно лицо — черты раскрылись, стали яркими и выразительными.
Окинув её взглядом с ног до головы, Лу Юань лукаво усмехнулся:
— Да уж, совсем взрослая девчонка стала.
После того как эта «капусточка» расцвела, надо признать, стала весьма привлекательной.
Он сегодня много выпил, многое вспомнил и вдруг, еле ворочая языком, набрал номер Чжи Инь.
Из-за этого она сначала подумала, что это снова Чжи Чэн.
— Чжи Инь, ты лгунья, — хриплым голосом прорычал Лу Юань.
— В чём я тебя обманула? — Чжи Инь не могла сдержать улыбки. Кто звонит ночью и называет её лгуньей?
— Ты же сама клялась любить меня всю жизнь! Я тебя берёг, как зеницу ока, а ты тут же нашла себе другого мужчину! — почти закричал он.
Чжи Инь нахмурилась и подошла к кровати за феном:
— Ты пьян, Лу Юань. На твоей работе нельзя пить — ты же работаешь на высоте, это опасно.
— А тебе какое дело?
— …
— Мне нужно тебя видеть. — И тут же добавил: — Ик…
— Уже поздно, нельзя.
— У тебя совсем нет сердца! Ты забыла, как я раньше тебя баловал? Женское сердце — настоящее зло!
Чжи Инь рассмеялась от злости:
— Тогда не звони мне!
— Нет… хоть ты и злая, но я всё равно тебя люблю.
Она давно привыкла к его пьяным выходкам и безумным признаниям. Сейчас ей было смешно, но в душе закралась лёгкая горечь.
Чжи Инь молчала, прижав телефон к уху.
Кажется, он выговорился и успокоился. Она ждала долго, но он больше не подавал голоса. Тогда она тихонько позвала:
— Лу Юань? Ты не один?
Не успела она договорить, как в трубке раздался чужой голос:
— Эй, молодой человек, расплачивайтесь! Мы закрываемся, вам пора уходить.
— Эй-эй, платите!
Чжи Инь нахмурилась и тоже несколько раз окликнула его по имени.
— Ваш друг пьян, мы закрываемся. Заберите его, иначе ему придётся ночевать на улице.
В итоге в трубке раздался незнакомый голос.
Ресторан, где пил Лу Юань, находился недалеко от её дома — минут двадцать пешком.
У входа висела потрескавшаяся неоновая вывеска. Если бы не уличный фонарь, Чжи Инь бы её и не заметила.
Лу Юань спал, уткнувшись лицом в тарелку с арахисом, брови его были нахмурены.
Чжи Инь похлопала его по спине — никакой реакции.
Хозяин махнул рукой:
— Девушка, забирайте своего парня поскорее. Я закрываюсь.
Чжи Инь не стала объясняться, оплатила счёт, поймала такси и велела водителю помочь усадить Лу Юаня на заднее сиденье.
Она села рядом. Он такой большой, а во сне раскинулся во весь салон. Чжи Инь осторожно подложила ему голову на колени и отвела влажные пряди волос назад.
Водитель даже помог ей дотащить Лу Юаня до пятого этажа. По лестнице его трясло, и он морщился от каждого толчка.
Все свободные комнаты в квартире были завалены хламом, поэтому Чжи Инь уложила его на диван и смочила полотенце, чтобы протереть ему лицо.
От алкоголя Лу Юаню всегда сильно приливает кровь к лицу. Щёки у него пылали. Чжи Инь расстегнула верхнюю пуговицу на рубашке и протёрла шею. Но, видимо, прикосновение её пальцев его потревожило — во сне он резко махнул рукой и попал прямо по её руке.
На коже сразу проступил красный след. Чжи Инь замерла. Раньше он спал так крепко, что даже если она ночью вставала попить, он не просыпался.
Видимо, сейчас просто ещё не дошёл до глубокого сна. Она не стала больше об этом думать, молча достала из шкафа плед и укрыла его.
В кармане у Лу Юаня завибрировал телефон. Чтобы не мешать ему спать, Чжи Инь вытащила его, собираясь выключить, но случайно провела пальцем по экрану.
Открылось сообщение в WeChat.
Фотография.
Грудь женщины.
Белая, пышная женская грудь.
Пока она ещё оцепенело смотрела на экран, пришло ещё одно сообщение:
«Братик, ты так давно ко мне не заходил.»
Получать подобные интимные сообщения среди ночи — явно не просто так. Голова у Чжи Инь словно опустела.
Машинально она вышла из чата и пометила сообщение как непрочитанное, чтобы всё выглядело так, будто никто не заглядывал.
Положив телефон обратно, она уставилась на спящее лицо Лу Юаня и вдруг почувствовала раздражение. Через некоторое время сквозь зубы процедила:
— Ещё называет меня лгуньей… Кто из нас на самом деле обманщик?
Измотавшись за весь вечер, Чжи Инь тоже устала. Выключив свет, она пошла спать.
Перед тем как выключить телефон, она увидела новое сообщение от брата:
«Сестра, денег совсем нет. Дай взаймы немного, как только получу зарплату — сразу верну.»
Опять просит денег! Чжи Инь разозлилась:
«Сначала верни те две тысячи, что занял в прошлый раз.»
«Сестра, ну пожалуйста, дай в долг. На этот раз я точно верну, как только получу зарплату.»
Чжи Инь закатила глаза. Верить ему — себе дороже. Ему уже за двадцать, а он всё ещё бездельничает, торчит в барах и прочих сомнительных местах и, как только денег не хватает, лезет к сёстрам за подаянием.
Она уже смертельно устала от этого.
Положив телефон на стол, Чжи Инь решила больше не отвечать на его приставания и попыталась уснуть. Но сомкнуть глаза не получалось.
За стеной спал Лу Юань — живой, настоящий. От одной мысли об этом ей становилось нереально.
Она снова достала телефон и написала Чжи Чэну:
«Я встретила Лу Юаня.»
«А? Где?»
«У меня в гостиной.»
«…»
Прошло довольно много времени, прежде чем пришёл ответ:
«Вторая сестра, я вдруг вспомнил, что мне пора спать. Завтра рано на работу. Всё, и деньги я тоже не возьму. Оставшиеся две тысячи верну как можно скорее.»
«…»
А?
Чжи Инь с недоумением смотрела на экран.
Но Чжи Чэн больше не отвечал.
Она была в полном недоумении.
Неужели спустя столько лет Лу Юань всё ещё внушает её брату такой страх, что тот даже имени его боится?
Хотя, впрочем, понятно: в детстве Чжи Чэн не раз получал от Лу Юаня.
В деревне, как и везде, ценили мальчиков — чтобы продолжить род. Семья Чжи была не исключением. Мать трижды беременела, один раз случился выкидыш, и только с четвёртой попытки родился Чжи Чэн.
Всю семью переполнило счастье — мальчика избаловали до невозможности.
Чжи Инь была третьим ребёнком. В те годы действовала политика одного ребёнка, и, чтобы избежать штрафа, её отдали бабушке с дедушкой, едва ей исполнилось два месяца. Вернулась она домой только в семь лет.
После возвращения брат часто её обижал, но мать считала это обычной детской вознёй и не обращала внимания.
Зато Лу Юань не мог спокойно смотреть, как её обижают. Однажды он хорошенько отчитал Чжи Чэна и даже толкнул его.
http://bllate.org/book/4052/424268
Готово:
