Когда заиграла танцевальная музыка, Юй Аньань поймала многозначительный взгляд Юйюй и, придерживая юбку, тихо сказала мужчине перед собой:
— Господин Гу, у меня есть подруга, которая хотела бы с вами познакомиться. Не возражаете?
— Конечно, — легко согласился Гу Линь, а затем, словно между прочим, спросил: — Только не ожидал, что у госпожи Юй задатки свахи.
Юй Аньань бросила взгляд в сторону Юйюй. Та оценивающе разглядывала Гу Линя с головы до ног. Сделав поворот в танце, Гу Линь тоже посмотрел туда.
Девушка имела круглые глаза и пухлое личико с лёгким детским пухом. Не его тип.
— Я не сваха, — быстро пояснила Юй Аньань. — Просто у моей подруги к вам есть вопрос.
— Вопрос ко мне? — В их кругу все так или иначе были знакомы, но в основном через старшее поколение. Молодёжь же держалась своих компаний, и Гу Линь не знал ни этих двух девушек, ни даже Юй Аньань по-настоящему.
Он пригласил её на танец лишь из любопытства.
Ему казалось, что Юй Аньань — принцесса из сказочного замка. Сегодня он убедился: так и есть. Любопытство улеглось — и больше ничего не осталось.
— Она сама вас спросит чуть позже.
— Хорошо, — улыбнулся Гу Линь.
В этот момент завершающий па заставил девушку буквально врезаться ему в грудь. Он внезапно уловил чистый, нежный аромат — не похожий ни на один парфюм, будь то лёгкий или насыщенный. Скорее всего, это был её собственный запах.
На полсекунды он замер, затем естественно подхватил движение, слегка прижавшись лицом к её шее.
И невольно произнёс:
— Госпожа Юй, это платье вам не идёт.
Белая мягкая ткань облегала её стройную фигуру. Девушка не обладала пышными формами, но из-за прекрасных ключиц и длинной белоснежной шеи ему невольно захотелось сглотнуть.
Юй Аньань на миг растерялась. Он тут же отстранился:
— Вы соблазняете совершить преступление.
Он говорил совершенно серьёзно, и потому Юй Аньань даже не заметила, насколько это было бестактно.
...
Тем временем, с того самого момента, как пара закружилась в центре зала, чей-то жгучий взгляд пронзал толпу, устремляясь на Юй Аньань.
Бай Муян сидел в углу и не отрываясь смотрел на неё. Среди шумной толпы она одна сияла, заставляя его терять контроль. Пальцы слегка сжались, постукивая по подлокотнику дивана. Он уже прикидывал, когда встать и подойти, как вдруг услышал разговор двух женщин в нескольких шагах от себя.
Его слух всегда был острым, а женщины, думая, что говорят тихо, не сдерживали себя:
— Сестра Чжао, сегодня ваш парфюм, кажется, слишком сильный, — робко начала одна из них, но её слова лишь разозлили другую, ярко накрашенную даму.
На балах у бабушки Люй существовало негласное правило: дамам нельзя надевать слишком насыщенные ароматы, а джентльменам — курить. И всё это из-за того, что Юй Аньань не переносила резких запахов.
— Ну и что, что сильный? Я сегодня и не подойду к ней. Посмотрите на неё — совсем возомнила себя принцессой!
— Да уж, — подхватила вторая. — В этом кругу все знают, что она всего лишь сирота. Если бы не бабушка Люй, кто знает, где бы она сейчас жила — может, в каком-нибудь трущобном переулке.
— Ха! — презрительно фыркнула женщина. — Посмотрим, как долго продлится её удача.
При этом её взгляд устремился прямо на мужчину, танцующего с Юй Аньань. И с каждым мгновением в этом взгляде становилось всё больше восхищения.
Её собеседница специально сделала паузу, прежде чем с притворным сожалением произнести:
— Хотя бабушка Люй явно её балует. Видите? Сам старший сын семьи Гу лично пригласил её на первый танец. Как жаль… такой прекрасный мужчина, как господин Гу.
— Чего жалеть? — холодно отрезала первая. — Гу Линь просто соблюдает приличия перед бабушкой Люй. Юй Аньань — кто она такая? Всего лишь подкидыш.
С этими словами она зашагала на каблуках в сторону Гу Линя.
Танец скоро закончится, и она надеялась, что следующий будет с ним.
Бай Муян наблюдал, как обе женщины уходят одна за другой, но не сделал ни единого движения. Его зрачки потемнели.
Вот оно — предсказуемое будущее Юй Аньань. Она словно птичка, двадцать лет свободно летавшая под ясным небом без ветра и дождя. Но все эти двадцать лет люди ждали лишь одного — её падения.
А потом сожгут дотла.
Закончив танец, Гу Линь обменялся парой фраз с подругой Юй Аньань, а затем направился к той самой женщине. Он никогда не был привередлив, и если кто-то сам шёл навстречу — отказываться не имело смысла.
Особенно когда у неё такие формы — именно то, что он обычно предпочитал: пышные и соблазнительные. К тому же, она не впервые проявляла к нему интерес.
Но на этот раз её аромат показался ему резким и неприятным.
...
Юй Аньань после танца почувствовала усталость. В последние дни она плохо спала, и теперь даже небольшая физическая нагрузка вкупе с несколькими глотками вина вызвала сонливость.
Она направилась к креслам, чтобы немного отдохнуть, но тут перед ней возник Сюй Шаокан.
— Аньань! — окликнул он её с тревогой в голосе.
Последние дни она игнорировала его звонки и сообщения. Они знали друг друга с детства, а теперь вели себя как чужие.
А его мать всё чаще напоминала ему, что дела семьи идут хуже некуда, и если они не сблизятся с Юй Аньань, их положение в обществе рухнет наполовину.
Сюй Шаокань никогда не интересовался бизнесом, но чем чаще мать это повторяла, тем сильнее он убеждался: только Юй Аньань может стать его женой.
Юй Аньань попыталась обойти его, но Сюй Шаокань загородил дорогу. Тогда, оглядевшись и убедившись, что рядом почти никого нет, она тихо сказала:
— До сегодняшнего дня со мной разговаривала Лу Ин.
Сюй Шаокань мгновенно побледнел.
— Она сказала, что ждёт от тебя ребёнка, и спросила, действительно ли ты меня отверг.
— Нет, нет… — запнулся он, не зная, как объясниться. — Я не знал, что она к тебе обратится. Поверь мне, я всё улажу. Это моя вина — я не должен был позволять ей приходить к тебе и задавать такие вопросы. Аньань, ты должна мне верить. С детства я всегда…
— Сюй Шаокань, — перебила она. — Мне всё это безразлично.
Он облегчённо выдохнул, но не успел расслабиться, как она добавила:
— Просто ты мне безразличен.
— Аньань…
— Лу Ин сделала для тебя так много, что даже была вынуждена бросить учёбу. Мне, как посторонней, её жаль. А тебе всё равно?
Безразличен ли?
На самом деле — нет. Иначе он не тянул бы с решительным разговором до сих пор.
Сюй Шаокань застыл на месте, наблюдая, как девушка проходит мимо, не в силах даже протянуть руку, чтобы её остановить.
Юй Аньань опустила глаза и направилась к креслу, но вдруг что-то мелькнуло в поле зрения. Она резко подняла голову — и увидела высокую, стройную фигуру, идущую прямо к ней.
Все вокруг словно исчезли.
Мужчина по-прежнему был в белой рубашке и чёрных брюках, а пиджак небрежно перекинут через локоть. Юй Аньань не отрывала от него взгляда, будто снова видела перед собой безбрежную звёздную галактику.
Когда он подошёл, он накинул пиджак ей на плечи и, наклонившись к самому уху, тихо прошептал:
— Ты сегодня прекрасна.
Радость в её глазах невозможно было скрыть. Голос задрожал от восторга:
— Ты как здесь оказался?
Бай Муян слегка приподнял уголки губ:
— Вчера я попросил у твоей бабушки приглашение и умолял её обязательно пустить меня.
— Бабушка дала? — Последние дни она сознательно избегала его, даже пригласила Юйюй к себе домой, чтобы та заставляла её читать книги — лишь бы отвлечься. Но чем больше она сопротивлялась, тем сильнее вспоминала его.
Теперь, когда он стоял перед ней, радость переполняла её, и обманывать себя больше не получалось.
— Да, — кивнул Бай Муян. — Сегодня такой важный день… Я умолял бабушку обязательно пустить меня.
Он сам просил? Получается, это своего рода свидание вслепую.
У Юй Аньань покраснели уши. Она прикусила губу и спросила:
— А твои родные не против, что ты пришёл?
— А? — Бай Муян приподнял бровь.
— Я только недавно узнала, что ты председатель группы компаний Бай. Я думала… — она снова прикусила губу, размышляя: раз бабушка его пустила, значит, она не против. Но как насчёт его семьи? Ей не хотелось втягиваться в старые обиды старшего поколения — в любом случае она всегда будет на стороне бабушки.
Юйюй говорила, что нужно вовремя остановиться, пока не стало слишком больно. Особенно вспоминая ту девушку, которая ради Сюй Шаоканя пошла на всё. Юй Аньань, услышав эту историю, чувствовала одновременно жалость и недоумение.
Как можно ради другого человека пожертвовать всем?
Юйюй сказала: «Когда полюбишь — поймёшь».
Тогда, пожалуй, лучше не влюбляться. Особенно теперь, когда Бай Муян оказался не просто владельцем книжного магазина.
— Думала что? — Бай Муян слегка наклонился ближе.
Юй Аньань глубоко вздохнула и честно ответила:
— Наши семьи не в ладах, поэтому родителям вряд ли понравится наше общение. Даже дружба вызовет у них недовольство. Я уже решила… завтра на работе подать заявление об уходе.
— Юй Аньань! — глаза Бай Муяна потемнели. Он понял её мысли, но не ожидал, что она так легко откажется.
Хотя, по сути, она и не начинала.
В этот миг он принял решение. Но тут же отстранился, сохранив привычную небрежную позу, и в его глазах снова засияли звёзды:
— Кто сказал, что наши семьи в ссоре? Даже если раньше между бабушкой и моим дедом были разногласия, это их дело. А я здесь — с одобрения и бабушки, и деда.
— Правда? — Юй Аньань резко подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Её искренняя радость снова растрогала его.
Бай Муян улыбнулся:
— Ты эти дни не выходила на работу из-за этого?
Частично — да. Но главным образом из-за того, что его истинная личность противоречила её стремлению к спокойной и размеренной жизни.
Юй Аньань опустила глаза, нервно переплетая пальцы. Бай Муян добавил с лёгкой обидой в голосе:
— Госпожа Юй Аньань, с вами дружить — дело непростое.
— … — она открыла рот, чувствуя вину.
В этот момент он неожиданно слегка поклонился, одну руку заложив за спину, а другую протянул ей в приглашении:
— Сегодня ты уже потанцевала с другим. Госпожа Юй Аньань, не пойдёшь ли со мной в одно место?
Юй Аньань замерла. Она действительно не хотела танцевать снова.
— Я хочу показать тебе свой мир.
Его мир? Она интересовалась им, но потом подавила это чувство. А теперь размышляла: уходить с собственного дня рождения — прилично ли это?
Пока она колебалась, рядом появилась Люй Цы. Положив руку ей на плечо, бабушка едва заметно кивнула:
— Иди.
Юй Аньань положила руку в его ладонь, и они вышли из зала. Ши Янь уже ждал у машины, и та помчалась вперёд с большой скоростью.
— Куда мы едем? — спросила Юй Аньань, сидя рядом с Бай Муяном на заднем сиденье. Увидев их серьёзные лица, она вдруг почувствовала тревогу.
Его мир? С тех пор как она его знала, единственным происшествием был тот вечер, когда к нему в магазин ворвались с ножами. Если это и есть его мир…
Бай Муян, ладони которого слегка вспотели, всё ещё напряжённо сидел. Он повернулся к ней и мягко успокоил:
— Скоро приедем.
Он знал: привезти её сюда — огромный риск. Возможно, после этого она исчезнет из его жизни навсегда.
Несколько дней назад Ши Юнь позвонила ему и спросила, как продвигается его «страдальческая сцена». Хотя на самом деле её интересовало, как там Ши Янь.
— Не сработала? — удивилась она.
Да, он выбрал эту девушку, но она отступила.
— Как ты её использовал? — допытывалась Ши Юнь.
Бай Муян кратко рассказал.
Выслушав, Ши Юнь рассмеялась:
— Эта девушка действительно замечательна. В такой ситуации первым делом подумала о том, чтобы тебя защитить.
— Но с тех пор мы больше не общались.
— А? — ещё больше удивилась она.
— Между нашими семьями старые обиды, — тихо произнёс Бай Муян.
http://bllate.org/book/4012/421766
Готово:
