Маленький камешек влетел в окно, описав изящную дугу, и точно стукнул её в затылок. Тан Вэй вздрогнула, обернулась — и увидела за стеклом половину лица.
— Е Жань?!
Сюй Линчуань легко оперся на подоконник и прыгнул внутрь, держа в руке пакет с пирожками с мясом из столовой. Он бросил его на стол.
— Пришёл навестить меня? А дверью разве нельзя было?
Тан Вэй была одета в просторную больничную пижаму, волосы растрёпаны от сна, но выглядела бодрой и совершенно здоровой — ничем не отличалась от обычного дня.
— Да мне бы ещё дали пройти через эту «дверь»! — Сюй Линчуань без костей рухнул на диван у окна и принялся жаловаться: — Тебе-то тут спокойно и вольготно, а всех, кто хочет тебя проведать, Тан Юань с Тан Фэном не пускают даже в здание клиники. Никого не пропускают.
После того как она произвела фурор на соревнованиях, желающих её повидать стало хоть отбавляй — от руководства университета до студентов внешних факультетов. Очередь из гостей могла бы обогнуть стадион. Братцы-защитники Тан Вэй, эти два одержимых младших брата, уже изрядно надоели всем и решили перекрыть доступ к её палате, чтобы никто не мешал ей отдыхать.
Тан Вэй выглянула в окно. Ух ты! Она же на втором этаже! Неужели Е Жань карабкался по водосточной трубе?
— Когда я приходил, там всё ещё шумели, — продолжал Сюй Линчуань. — Чжань Саньцянь несколько раз пытался пройти, но его не пустили. Сегодня утром снова явился — и твой брат так его проучил… Будущему мужу придётся туго: пройти проверку Тан Юаня и Тан Фэна будет непросто.
Он тоже насмехался над Чжань Саньцянем: тот глупец знал, что его не пустят, но всё равно упрямо пытался войти через главный вход. Сам напросился на унижение!
Говоря это, он раскрыл пакет, вытащил два больших пирожка и один протянул Тан Вэй, а второй тут же засунул себе в рот — спешил к ней и завтрака не успел съесть.
Тан Вэй ещё не чистила зубы, но, помедлив секунду, всё же откусила — ладно, потом почищу.
Жирные сочные пирожки доставили настоящее удовольствие.
— У тебя же сегодня тоже соревнования. Как ты здесь в такое время? — пробормотала она с набитым ртом.
— Да куда торопиться? До начала ещё больше часа. — Сюй Линчуань проглотил последний кусок и спросил: — Знаешь, что случилось после твоего ухода вчера?
Тан Вэй покачала головой, горя любопытством:
— Рассказывай скорее! Что произошло?
— Цзоу Цянь бегала по залу, а Сяо Цзиньъю гонялась за ней и дубасила. В какой-то момент потасовка распространилась и на невинных bystanders — началась настоящая свалка.
«Невинные bystanders»?
Да ну их к чёрту! Один из них — главный герой Бай Янь.
Тан Вэй отлично помнила ту сцену перед тем, как потеряла сознание.
К тому же… почему-то казалось, будто Е Жань радуется чужому несчастью?
Вообще-то всё это заварил именно она сама. Сначала она просто хотела использовать университетские ресурсы, чтобы разобраться с этой троицей недоброжелателей, и сообщить Сяо Цзиньъю, что за ней следят и фотографируют. С одной стороны, чтобы подружиться с главной героиней и приблизиться к этому алмазному источнику поддержки, а с другой — чтобы Сяо Цзиньъю не попала в ловушку и не поссорилась с ней из-за чужих интриг.
Кто бы мог подумать, что корпус экстрасенсов давно знал о нелегальном чёрном рынке запрещённых веществ в университете, но не имел возможности вмешаться. А тут как раз Тан Вэй принесла им ценную зацепку. Ей предложили сотрудничать: заманить преступников, якобы для передачи денег, а затем проследить за ними и арестовать всю сеть торговцев запрещёнными товарами.
Чтобы не спугнуть преступников, операция проходила в строжайшей тайне — ни единого намёка наружу.
Изначально это должно было остаться делом только между Тан Вэй и администрацией университета. Но Чэнь Цзинянь всё узнал и лично обратился к ректору. Хотя теперь он всего лишь повар, но ведь он ученик Янь Бэйсюэ, и ректор не посмел игнорировать его просьбу. К тому же ситуация была действительно серьёзной: исследовательские институты, построенные на частные пожертвования, формально занимались наукой, но на деле втайне вели какие-то свои проекты, и никто не знал, чем именно. Это был идеальный повод провести полную ревизию. Ректор вызвал Се Шаолиня, курирующего все институты, и создал специальную комиссию для проверки всех научных центров на горе.
Тем временем Сяо Цзиньъю, получив письмо от Тан Вэй, начала расследование против Цзоу Цянь. В ходе проверки она вышла на один из исследовательских институтов, где обнаружила скандальные нарушения — и столкнулась с группой Се Шаолиня. Объединив усилия, они раскрыли множество преступлений.
Некоторые из этих институтов финансировались частными лицами, и хотя официально они вели научные исследования, на самом деле тайно разрабатывали и поставляли запрещённые вещества для экстрасенсов — именно они были основным источником чёрного рынка.
Так три нити расследования сошлись в одну — и произошло то, что случилось вчера.
Многие из этих нелегальных институтов так или иначе были связаны с семьёй Цзоу, а Цзоу Цянь служила тайной связной одного из них.
Сюй Линчуань неторопливо объяснил ей всё это, а затем, прищурившись, с лёгкой усмешкой уставился на неё:
— Тан Сяовэй, ты многое скрывала от старшего брата!
Ему понадобилась вся ночь, чтобы собрать информацию и восстановить полную картину событий.
Тан Вэй остолбенела. Она и представить не могла, что её безобидное вмешательство вызовет такой масштабный эффект бабочки.
— Я… я… — запнулась она, внутри бушевал настоящий шторм. Информация о тёмных делах институтов семьи Цзоу — это ключевой сюжет первого тома, основная арка Сяо Цзиньъю во время учёбы. И теперь всё это… просто ускорилось и завершилось?
Ей стало дурно от мысли, как это повлияет на её задание.
— Я просто знала, что Цзоу Цянь ревнует меня из-за Чжань Саньцяня, и хотела защититься! Ты ведь приёмный сын семьи Цзоу — как я могла тебе рассказывать? — выкрутилась она первым попавшимся оправданием.
Увидев её испуганное выражение лица, Сюй Линчуань вдруг рассмеялся, и его мрачная аура мгновенно рассеялась:
— Чего ты боишься? Я же не виню тебя.
Эти раковые опухоли в семье Цзоу он и сам давно хотел вырезать. Цзоу Лин тогда ещё не была полностью порочной — просто пешка, которой манипулировали разные силы внутри клана. Она даже пыталась направить семью на правильный путь, но в оригинальной истории ей никто не дал шанса. А вот случайное вмешательство Тан Вэй сыграло ему на руку: не только уничтожена часть ядовитых элементов, но и Цзоу Лин теперь занята урегулированием скандала с младшей сестрой и временно не может принимать Бай Яня.
Его первая задача считалась выполненной.
Да, главный герой Бай Янь прибыл в университет именно как особый консультант семьи Цзоу — его статус был крайне специфичен.
— Правда не винишь? — Тан Вэй осторожно посмотрела на него, держа в зубах половину пирожка.
Сюй Линчуань потянулся:
— Не виню.
И тут же сменил тему:
— Ты вчера очень рисковала на соревнованиях — чуть жизнь не потеряла. Так сильно любишь Чжань Саньцяня?
Тан Вэй села рядом с ним и, вспомнив образ Тан Вэй, увиденный во тьме, с грустью ответила:
— Наверное, да. Должно быть, очень любит, раз готова была отдать за него жизнь.
Она говорила о Тан Вэй, но Сюй Линчуань воспринял это как её собственное признание. Его взгляд потемнел, он протяжно «о-о-о» произнёс и больше ничего не сказал. Тан Вэй ждала продолжения, но, не дождавшись, спросила:
— Е Жань, у тебя есть любимый человек?
— Есть, — Сюй Линчуань улыбнулся, вспомнив кого-то.
— А она? Любит тебя? — осторожно уточнила Тан Вэй. В книге Е Жань был одержим Цзоу Лин, любил до самопожертвования — жалкий, несчастный человек. Теперь же он казался ей таким родным, и она хотела дать ему совет.
— Возможно… нет. Не знаю. Этот глупец, наверное, даже не догадывается о моих чувствах. Я… боюсь сказать ей — вдруг она станет держаться ещё дальше… — Улыбка Сюй Линчуаня стала горькой.
Тан Вэй стало ещё жальче его: вот он, действительно влюблён в Цзоу Лин.
— Старший брат Е, иногда нужно уметь отпускать. Мир велик, цветов бесчисленное множество — не стоит упорствовать до конца. Иногда дружба или родственные отношения приносят больше покоя и длятся дольше, чем любовь…
Она говорила особенно мягко и заботливо.
Сюй Линчуань долго смотрел на неё, а потом вдруг рассмеялся — без злобы и без обиды:
— Ты права. Подумаю об этом. Может, однажды я и пойму.
Тан Вэй с облегчением выдохнула.
Вдалеке прозвучал долгий звон колокола. Сюй Линчуань вскочил и выпрыгнул в окно:
— Пора на соревнования. Пойду. Отдыхай. То, что Чжань Саньцянь сделал тебе вчера, я сегодня верну ему сполна.
Тан Вэй не успела ответить — он превратился в синюю вспышку и исчез. Она посмотрела вдаль.
Под окном раскинулся большой парк с сочной зеленью и свежим воздухом. В центре возвышалось мощное баньяновое дерево с густой кроной, затеняющей весь двор. На толстом стволе стоял Чжань Саньцянь и смотрел на открытое окно, где сияли улыбки Е Жаня и Тан Вэй.
Его кулаки впивались в кору дерева.
***
Соревнования начались. У Тан Юаня и Тан Фэна тоже были свои бои, поэтому они не могли остаться с Тан Вэй. К счастью, она просто потеряла сознание от истощения — серьёзных повреждений не было. После ночного отдыха и капельницы она полностью пришла в себя и не нуждалась в присмотре.
Университетская клиника была тихой. После ухода Е Жаня Тан Вэй делать было нечего, поэтому она решила принять душ, переодеться и отправилась в зал соревнований.
Это были отборочные звёздных соревнований. Большой зал разделили на три части, и три боя проходили одновременно. Система была простой: один на один, проигравший выбывает.
Правила определения победителя такие же, как и вчера в групповом этапе.
Когда Тан Вэй пришла, зал гудел от возбуждения. Трибуны были забиты под завязку, особенно у южной площадки — там толпа скандировала громче всех:
— Чжань Шуай! Чжань Шуай!
Е Жань не соврал: в отборочном раунде ему действительно выпал Чжань Саньцянь.
Бой уже длился более десяти минут, но победитель так и не определился. Однако было видно, что сражение идёт напряжённое: две фигуры мелькали на площадке, ветер свистел, молнии вспыхивали — уровень боя был явно выше вчерашнего.
Тан Вэй не нашла свободного места и едва уместилась на краю трибуны. Только она встала, как с площадки раздался громкий удар — Е Жаня подбросило в воздух вихрем и с силой швырнуло на пол. Чжань Саньцянь стоял в центре арены и холодно смотрел на него. Сам он тоже был изранен, но выглядел значительно лучше Е Жаня. Неизвестно почему, но сегодня, возможно из-за вчерашнего поражения на вызове, боевой дух Чжань Саньцяня пылал особенно ярко — в глазах горели два огненных факела. Е Жань же, получив сильный удар, стоял на одном колене, тяжело кашлял, хмурясь от боли. Тан Вэй сжала сердце от жалости.
Зрители взорвались ликованием, и скандирование «Чжань Шуай!» стало ещё громче. Тан Вэй огляделась и поняла: все болели за Чжань Саньцяня, но никто — за Е Жаня. В книге писали, что он всегда держится особняком, угрюм и странен, друзей у него нет. Сегодня это подтвердилось: даже поддержать его некому.
Неизвестно почему, но Тан Вэй разозлилась — и от того, что Е Жань сражается в одиночку, и от того, что никто не болеет за него. Она подумала немного и достала из поясного мешочка своё тесто.
— Эй? Что это за штука? — кто-то заметил странное зрелище на задних рядах.
Один за другим зрители стали оборачиваться.
Из теста возник огромный воздушный «лайк» — большой палец вверх с надписью: «Е Жань, вперёд!»
Тан Вэй немного пожалела, что не может добавить маленькие лампочки — получился бы настоящий световой плакат. Жаль.
— Е Жань! Вперёд! — в следующую секунду она изо всех сил закричала и начала энергично махать руками.
Весь зал повернул головы в её сторону, включая бойцов на площадке. Сюй Линчуань, всё ещё стоявший на колене, увидел этот комичный баннер и Тан Вэй, которая изо всех сил за него болеет, и не смог сдержать улыбки. От полученных ранений вдруг стало не так больно.
Чжань Саньцянь тоже смотрел на баннер и на человека, чьи глаза даже не были устремлены на него. Он молча сжал кулаки и, отведя взгляд, посмотрел на Е Жаня ещё холоднее и злее.
Вихрь закрутился с новой силой, неся в себе неизвестно откуда взявшуюся ярость, готовую разорвать противника в клочья.
Их диалоги совсем не совпадали.
Сюй Линчуань провёл языком по разорванной губе, распробовал вкус крови и от боли тихо зашипел. Про себя он выругал Чжань Саньцяня:
— Сволочь, так сильно бьёшь!
Справедливости ради, боевые способности Чжань Саньцяня действительно впечатляли — его место в тройке сильнейших Тайчу было заслуженным. Но и сила Е Жаня была на том же уровне. Его молниеносная способность обладала огромной разрушительной мощью, и соперники были равны. Столкнуться в отборочном раунде — для любого из них выбыть было бы досадно.
Сюй Линчуань не был местным и не проходил профессиональной подготовки, поэтому в бою с Чжань Саньцянем ему было особенно трудно. Но тело Е Жаня было особым — оно уже частично модифицировано и превращено в полу-механизм, поэтому выдерживало сильные удары. Сам же Сюй Линчуань несколько лет занимался боевыми искусствами — с детства он был непоседой, плохо учился, зато увлекался множеством хобби. В университете он увлёкся боксом и другими контактными единоборствами и серьёзно занимался до сих пор. Более того, он даже получил сертификат инструктора — документ до сих пор лежит в ящике его стола среди прочих разнообразных свидетельств.
Благодаря этой базе и реакции тела Е Жаня, даже если Чжань Саньцянь и победит, победа дастся ему нелегко.
http://bllate.org/book/3998/420876
Готово:
