Ревущий ветер пронёсся мимо, ураган закрутился вихрем вокруг Сюй Линчуаня, и из его сердца, словно призрак, вынырнул Чжань Саньцянь. Едва Сюй Линчуань поднялся на ноги, как тот уже обрушил на него удар — без малейшего колебания и жалости.
Сюй Линчуань тяжело застонал и согнулся пополам: он явственно ощущал гнев, скрытый в каждом движении противника.
Ветер окутал обоих, и Чжань Саньцянь приблизился к нему.
— Е Жань, держись подальше от Тан Вэй, — прогремел голос Чжань Саньцяня одновременно с ударом кулака.
Сюй Линчуань, всё ещё согнувшись и прижимая живот, еле заметно усмехнулся:
— Что ты сказал? Я не расслышал.
— Е Жань, вы не пара, — ответил Чжань Саньцянь, и его кулаки посыпались, как ливень. Голос стал ледяным, а скорость ударов резко возросла.
— Откуда тебе знать, что мы не пара? — Сюй Линчуань наконец понял причину внезапной ярости и начал уворачиваться. — Такая милая девушка: весёлая, шумная, беззаботная. Любит — так прямо и говорит, ничего не скрывает. Мне с ней легко и радостно. А ты, Чжань Саньцянь, разве не испытываешь того же?
Брови Чжань Саньцяня дёрнулись. Ему было невыносимо слушать, как Е Жань перечисляет достоинства Тан Вэй. Он знал её характер лучше всех. Да, она была беззаботной и не обременённой тревогами — рядом с ней он забывал обо всём, даже о бремени на плечах. Это было сладкое, почти наркотическое спокойствие, которое не должно было появляться в годы, когда ему следовало стремиться к цели и покорять вершины. У него были свои горизонты и задачи, они шли разными путями и не могли расти вместе. Он не имел права погружаться в её сладость, поэтому дистанцировался, отталкивал, позволял причинять боль… но при этом лучше любого понимал её ценность. И ему не нужны чужие напоминания об этом.
Это был вызов и месть, но он был бессилен.
— Заткнись! Не смей мне этого говорить! — взревел он, получая в ответ очередной разряд тока. — Ты всего лишь пешка в руках семьи Цзоу, которая целенаправленно приближается к ней. Ты сам знаешь, чего добиваешься. Мне всё равно, что задумали ты или семья Цзоу, но держись подальше от Тан Вэй!
Сюй Линчуань, хоть и уклонялся, но на каждые сто ударов находил момент для контратаки — и каждый раз попадал точно в цель.
— Ты видишь во всём подлость, потому что сам полон тьмы? У тебя тысяча причин не любить Тан Вэй, а у меня — тысяча причин любить её, — насмешливо усмехнулся Сюй Линчуань. — Я не такой лицемер, как ты: любишь, но делаешь вид, что нет. Слушай сюда: она будет моей!
Молния вспыхнула и резанула по левой руке Чжань Саньцяня.
— Она больше никогда не будет кружить вокруг тебя, не будет досаждать тебе!
— Она не станет цепляться за тебя, не будет плакать и смеяться ради тебя, не обрадуется и не расстроится из-за тебя!
— У неё будет своя жизнь — именно то, о чём ты просил: полный разрыв с тобой.
— Другие мужчины будут заботиться о ней. Если не я, то кто-то другой. Мы будем счастливы и сделаем всё то, что ты всегда презирал делать с ней.
— Она будет улыбаться мне, плакать мне, капризничать со мной и сердиться на меня.
— Она будет расти, станет сильнее и превратится в того, кого ты даже представить себе не можешь.
— Ты — прошлое. А я — будущее. Вы забудете друг друга. Разве не этого ты хотел?
— Чжань Саньцянь, ты получил желаемое. Чего же тебе ещё не хватает?
Да, он получил желаемое. Чего же ему ещё не хватает?
Удар пролетел мимо, молния ударила в живот, и Чжань Саньцянь, стиснув зубы от боли, отступил, чувствуя онемение в половине тела. Чем больше говорил Сюй Линчуань, тем более хаотичными становились его атаки. Он прекрасно понимал, что противник провоцирует его, но терял самообладание.
— Заткнись! Заткнись, я сказал! — кричал он, хотя его удары, хоть и быстрые, уже не имели прежней чёткости.
В голове начали всплывать картины, которых он никогда не осмеливался представлять.
Терять сосредоточенность в бою — смертельная ошибка.
————
На трибунах уже не один зритель удивлённо воскликнул «А?». Ураган поднял облако пыли, полностью скрывая площадку. Никто не мог разглядеть, что происходит, — видны были лишь две мелькающие фигуры, сражающиеся вплотную.
И Чжань Саньцянь, и Е Жань обладали дальнобойными способностями, и по логике им не следовало вступать в рукопашную схватку. Более того, судя по всему, оба отказались от использования способностей и дрались голыми кулаками.
Тан Вэй пристально вглядывалась в арену. Хотя ничего нельзя было разглядеть, это не мешало ей переживать за Е Жаня.
С площадки доносились глухие удары — «бах-бах» — каждый из которых заставлял её сердце замирать. Странно: она знала Е Жаня всего два месяца, но казалось, будто они знакомы много лет. Только сейчас, в опасный момент, она осознала, что её тревога за него далеко вышла за рамки обычной дружбы.
Крики поддержки стихли, на трибунах остались лишь шёпот и догадки о ходе боя. Внезапно земля слегка задрожала, мощная энергетическая волна пробилась сквозь защитный купол, заставив зрителей вскочить на ноги.
Ураган мгновенно сжался в одну точку на площадке. Одновременно с этим на земле вспыхнуло синее сияние, и молнии сплелись в сетку. Пыль рассеялась, и зрители увидели Чжань Саньцяня, стоящего в одном углу арены. Его одежда была изрезана в клочья, сквозь прорехи проступала кровь. В руке он сжимал сгусток сжатого ветра, а взгляд полыхал боевым пылом. В другом углу стоял не менее измождённый Сюй Линчуань. Он всё ещё усмехался, хотя щёку покрывал огромный синяк, а на кончиках пальцев плясали искры.
Зрители замерли в полной тишине.
Оба использовали свои финальные техники — эта битва превзошла все ожидания.
Тан Вэй тоже перестала кричать; только огромный баннер всё ещё парил в воздухе. Сердце её бешено колотилось, и она не отводила глаз от Е Жаня.
Вспышка! Молнии метнулись вперёд, заставив всех зажмуриться. Рёв ветра превратился в дракона, который ворвался в электрическую сеть, разорвал её и устремился к Е Жаню.
Бум!
Две силы столкнулись, энергия удара распространилась во все стороны, достигнув даже трибун. Тан Вэй, стоявшая на заднем ряду, отшатнулась на несколько шагов. Едва она успела устоять, как раздалось два глухих удара — фигуры на площадке разлетелись в разные стороны.
Е Жань и Чжань Саньцянь были отброшены взрывной волной и с грохотом врезались в землю, оставив за собой огромные воронки. Вся малая арена была разрушена.
После оглушительного удара все замерли в изумлении. Никто не издавал ни звука, пока из динамиков не прозвучал результат боя.
Победил Чжань Саньцянь.
Е Жань проиграл с разницей в два шага — его тело упало за пределы круга.
Ликующие крики вспыхнули, как салют. «Чжань Шуай!» — неслось со всех сторон. Многие бросились на площадку, окружая победителя, поздравляя и спрашивая о его ранах. В то же время Е Жань медленно поднялся, вытер губы и, хромая, сошёл с арены.
У него действительно не было друзей — даже в таком состоянии никто не потрудился подойти и спросить, как он.
Кроме Тан Вэй.
— Старший брат! — крикнула она, и Сюй Линчуань остановился.
Тан Вэй уже убрала свой тестовый комок и, быстро подбежав, закинула его руку себе на плечо.
— А целебная булочка, что я тебе дала? — спросила она, помогая ему идти к трибунам.
Это был целебный эликсир от Чжоу Цзяхуая, способный залечивать раны.
Сюй Линчуань, щурясь от опухших глаз, ответил:
— Пару ночей назад проголодался и съел её на ночь.
— … — Тан Вэй онемела от его наглости.
Она усадила его на пустую трибуну и, не говоря ни слова, вытащила из рюкзака бинты, вату и антисептик. Не церемонясь, она приложила всё это к его ранам, заставив Сюй Линчуаня шипеть от боли.
— Я проиграл, — прошипел он между стонами.
— Ага, — Тан Вэй сосредоточенно обрабатывала раны. — Надо всё же показаться врачу, сделать рентген — вдруг внутренние повреждения.
Проиграл — ну и что? Не обязательно же выигрывать. Ей важнее было видеть живого и здорового старшего брата.
— Но я всё равно дал Чжань Саньцяню по заслугам. Этот ублюдок теперь тоже не в лучшей форме, — довольно ухмыльнулся Сюй Линчуань, но тут же скривился от боли в уголке рта.
Тан Вэй вздохнула:
— Старший брат, давай забудем про этого ублюдка Чжань Саньцяня, ладно?
— Почему? Тебе не радостно? — Сюй Линчуань не увидел в её лице ни капли удовольствия.
— Мне не хочется, чтобы ты страдал, — честно ответила она. Ему больно — ей больно. Всё просто.
Сюй Линчуань на мгновение замер, затем мягко положил ладонь ей на голову и слегка надавил, прошептав имя.
Неизвестно, звал ли он Тан Вэй или Тан Сяовэй.
Но Тан Вэй услышала — и ей показалось, что он звал именно её.
Так, будто звал много-много лет.
Толпа на площадке вдруг расступилась, и Чжань Саньцянь, весь в ранах, появился на арене, устремив взгляд на трибуны.
Зрители уже разошлись после окончания боя, и лишь двое одиноко сидели на пустой трибуне, но их разговор был полон тепла и жизни — и это зрелище резало глаза Чжань Саньцяню.
Как и говорил Е Жань, она больше не смотрела на него — даже если он весь в крови стоял прямо перед ней.
Вокруг него толпились люди, заботливые и шумные, но внутри была лишь пустота и боль.
Даже если весь мир кружил вокруг него, её среди них уже не было.
Трёхдневный турнир способностей завершился быстро. Как и предполагала Тан Вэй, нынешним избранным небесами и самой популярной участницей снова стала Сяо Цзиньъю.
Несмотря на изменения в сюжете, главная героиня остаётся главной героиней — сочетание силы и харизмы сделало своё дело. Хотя состав её соперников изменился, она всё равно одержала победу над всеми, включая Тан Юань и Чжань Саньцяня, и завоевала чемпионский титул. Финал этой арки совпал с оригиналом книги и сериала, хотя путь к нему изменился.
Сяо Цзиньъю, ещё недавно никому не известная, в одночасье стала знаменитостью Тайчу. Помимо раскрытых отношений с наставником Янь Бэйсюэ, она сыграла ключевую роль в крупной операции по расследованию исследовательского института. Это фактически завершило основной сюжет первой части намного раньше срока и принесло ей гораздо большую славу, чем обычная «разоблачительная» победа над злодейкой.
Как говорится: «Когда один человек достигает успеха, процветают и все вокруг». Вместе с возвышением Сяо Цзиньъю Тан Вэй тоже стала маленькой звездой, получив несколько титулов и заняв второе место по популярности после Сяо Цзиньъю. Для Тан Вэй самым важным стало то, что Тан Юань и Тан Фэн не стали враждовать с Сяо Цзиньъю из-за неё. Наоборот, благодаря тому, что они стали сёстрами по школе, отношения между ними даже улучшились. Несмотря на поражение, Тан Юань, будучи благородной натурой, не питала злобы, а Сяо Цзиньъю высоко ценила её честность. Вскоре они подружились — совсем не так, как в книге, где их отношения были враждебными.
Тан Вэй теперь наслаждалась жизнью, имея двух могущественных старших сестёр.
Пока снаружи бушевал турнир способностей, Тан Вэй почти всё время проводила в палате Е Жаня, ела булочки и смотрела сериалы в телефоне, совершенно игнорируя внешний мир и даже пропуская тренировки.
— Эй, Тан Сяовэй, тебе не кажется, что ты слишком распоясалась у меня здесь? — спросил Е Жань, выходя из туалета и глядя на Тан Вэй, которая развалилась на диване, закинув ноги повыше и держа в руке булочку.
Его заставили провериться в студенческой больнице, а потом и вовсе уложили в палату. Он надеялся на несколько дней ухода и заботы, но вместо этого, как только врач заявил, что раны не опасны, Тан Вэй превратила палату в свой личный рай: отдельный номер, ванная, постоянная температура, трёхразовое питание с официантом, бесконечные перекусы и возможность смотреть сериалы и читать в любое время. Ей так понравилось, что она оставалась здесь до вечера, возвращаясь в общежитие лишь ночевать.
Сюй Линчуань чувствовал себя так, будто принял к себе в дом маленькую богиню, за которой нужно не только ухаживать, но и развлекать.
— Старший брат, смотри скорее! Церемония награждения. Разве моя наставница и сестра не выглядят великолепно? — Тан Вэй радостно подняла телефон, совершенно не обращая внимания на его сарказм.
Сюй Линчуаню оставалось только сдаваться. Его маска зловещего и загадочного Е Жаня давно перестала действовать на неё. Он взял яблоко, из стального пальца выдвинул лезвие и начал чистить кожуру, усевшись рядом.
— Хм, — рассеянно отозвался он, закончил чистить и вежливо спросил: — Хочешь?
— Спасибо, — Тан Вэй не церемонилась — булочка только что закончилась, и яблоко пришлось кстати.
— … — Сюй Линчуань молчал. Кто здесь пациент, а кто — гость? Кто старший брат, а кто — младшая сестра?
— Сегодня днём меня выпишут, — сказал он после паузы.
— А? — Тан Вэй оторвалась от экрана, растерялась и разочарованно протянула: — Уже?
Сюй Линчуань рассмеялся:
— Ты так сильно хочешь, чтобы я остался в больнице? Может, оформим годовой абонемент?
Тан Вэй виновато улыбнулась:
— Нет-нет, я сейчас соберу твои вещи и оформлю выписку.
Она вскочила и принялась заискивающе улыбаться, стараясь быть полезной, но огромное яблоко в её руке выдавало истинные намерения.
Из этой маленькой богини всё равно не получится преданного слуги.
Бедный Сюй Линчуань.
http://bllate.org/book/3998/420877
Готово:
