Госпожа Лу с материнской нежностью погладила тыльную сторону ладони Сюй Мяо.
Лу Чжижао, услышав это, слегка улыбнулся и многозначительно посмотрел на мать:
— И ещё твоя сестра Чживэй. Отныне вы должны ладить друг с другом. Брат и сёстры будут хорошо к тебе относиться. Считай, что ты в собственном доме, хорошо?
Сюй Мяо кивнула и с благодарностью взглянула на госпожу Лу.
— Спасибо вам, госпожа.
— Впредь зови меня мамой.
Сюй Мяо замерла, не зная, что ответить.
Старый господин Лу, однако, явно был доволен и громко рассмеялся:
— Ха-ха! Это лишь вопрос времени! Мяо-Мяо, сколько тебе лет?
— Семнадцать.
Сюй Мяо не понимала, зачем дедушка Лу спрашивает её возраст именно сейчас.
— Ах да, отлично! Через пять лет уже можно будет выходить замуж.
Он перевёл взгляд на двух внуков, сидевших рядом:
— Относитесь к Мяо-Мяо по-доброму, ясно?
— Не волнуйтесь, дедушка, — тепло улыбнулся Лу Чжилинь, глядя на Сюй Мяо.
Эта улыбка отличалась от улыбки Лу Чжижао, но чем именно — Сюй Мяо не могла сказать.
Госпожа Лу поспешила позвать тётю Ли, чтобы та проводила Сюй Мяо в её комнату. Лу Чживэй тут же последовала за ними.
— Чживэй, — окликнула её мать и схватила за запястье, будто угадав, какие мысли вертелись у неё в голове. — Сестрёнка только приехала. Относись к ней по-хорошему, поняла? Завтра сходите вместе в торговый центр, подружитесь.
— Не переживайте, мама. Я обязательно… подружусь с сестрёнкой, — многозначительно протянула Лу Чживэй, особенно выделив последние слова.
Сюй Мяо следовала за тётей Ли по комнате, оглядываясь по сторонам, словно Лю Баоюй в «Саду красного камня»: то потрогает одно, то другое, поражённая роскошным убранством.
Эта комната была в три-четыре раза больше всего её прежнего дома…
— Госпожа Сюй, будьте осторожны. Эта ваза стоит несколько сотен тысяч.
Сюй Мяо испуганно отдернула руку.
— Простите.
— Ничего страшного, госпожа Сюй. Это ваша комната. Если понадобится что-нибудь — просто нажмите на телефон у изголовья кровати, и я приду.
— Хорошо. Спасибо.
Тон тёти Ли был вежливым, но холодным.
— Вам ещё что-нибудь нужно, госпожа Сюй?
— Нет.
Тётя Ли уже собиралась уйти, когда Сюй Мяо окликнула её:
— Впредь зовите меня просто Сюй Мяо.
Тётя Ли обернулась, взглянула на неё, снова опустила глаза и, приняв покорный вид, многозначительно произнесла:
— У нас есть правила, госпожа Сюй.
Сюй Мяо на миг замерла, затем кивнула.
— Поняла.
— Госпожа приказала: отныне я буду учить вас правилам.
Внезапно за дверью раздался звонкий, как серебряные колокольчики, смех. Вошла Лу Чживэй.
— Сюй Мяо?
Сюй Мяо озарила лицо тёплой, весенней улыбкой.
— Сестра Чживэй.
— Не называй меня сестрой, — закатила глаза Лу Чживэй и бросила взгляд на тётю Ли. — Тётя Ли, выйдите на минутку.
Тётя Ли почтительно кивнула и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Сюй Мяо, оглушённая таким резким обращением, не знала, что сказать. Она мягко произнесла:
— Тогда я пойду умоюсь.
— Стой, — остановила её Лу Чживэй.
— Не думай, будто дедушка принял тебя — и теперь ты можешь спокойно устроиться в роду Лу. Не так-то просто, Сюй Мяо. Ты совершенно не пара моему брату. Не мечтай превратиться из воробья в феникса.
Сюй Мяо сделала несколько шагов назад, растерянно глядя на вызывающее выражение лица Лу Чживэй.
— Что… что ты имеешь в виду?
— Хватит притворяться, Сюй Мяо. Эту одежду тебе купил Лу Чжижао, верно? Ха! Скажу тебе прямо: Лу Чжижао — настоящий ловелас. Он добр ко всем подряд, не думай, будто он действительно тебя любит.
Сердце Сюй Мяо дрогнуло, и она почувствовала лёгкую обиду.
— Не говори о нём так!
— Ой-ой! — Лу Чживэй насмешливо уставилась на неё. — Уже жалко?
Сюй Мяо повернулась, чтобы уйти.
Лу Чживэй тут же преградила ей путь:
— Сюй Мяо, ты влюблена в моего брата?
— Нет… — Сюй Мяо опустила глаза, не смея взглянуть на неё.
— Значит, через пять лет хочешь выйти за Лу Чжижао?
— Нет… Я даже не думала об этом… — Сюй Мяо сглотнула.
— Тогда, может, за Лу Чжилиня?
— Я вообще не думала о замужестве.
Сюй Мяо покачала головой, голос её дрожал.
— Ха! Не думала? Но это твоя судьба.
«Моя судьба…» — машинально повторила про себя Сюй Мяо.
Моя судьба — это Лу Чжижао.
— Короче, Сюй Мяо, даже не мечтай. Особенно о Лу Чжиле. Иначе я сделаю так, что тебе здесь не поздоровится.
Бросив это предупреждение, Лу Чживэй развернулась и вышла.
Сюй Мяо опустилась на пол.
Пол был отполирован до блеска, без единого пятнышка — такой же чистый, как его туфли.
Внезапно она вспомнила что-то и достала телефон.
Это был подарок Лу Чжижао — приветственный подарок. В списке контактов был только один номер — его.
[Сюй Мяо]: Через пять лет мне выходить замуж за вас или за вашего брата?
Почему вы мне этого не сказали?
Она не осмелилась дописать последнюю фразу.
[Лу Чжижао]: А за кого ты сама хочешь выйти?
Лу Чжижао лежал в ванне, глядя в потолок.
— Не знаю, — ответила Сюй Мяо.
У неё уже был ответ в сердце, но она не смела его произнести.
— Сюй Мяо, не влюбляйся в меня.
Лу Чжижао смотрел в окно, за которым шумел лес. С ветки взмыла ворона и исчезла во мраке ночи.
На том конце линии повисло долгое молчание. Наконец, Сюй Мяо тихо спросила:
— Лу-сэнсэй, за кого вы хотите, чтобы я вышла?
Лу Чжижао тихо рассмеялся:
— Ещё не время, Сюй Мяо. Потом узнаешь.
Сюй Мяо положила трубку и долго сидела на холодном полу, не в силах пошевелиться.
Ей показалось, что ноги снова начали побаливать. Она прикрыла ладонью живот — там ещё чувствовалось его тепло.
Воспоминания оборвались. Сюй Мяо стояла на коленях, методично вытирая пол.
Эта привычка осталась с тех пор, как ей исполнилось семнадцать и она впервые переступила порог дома Лу.
Сегодня она убиралась дольше обычного — видимо, погрузилась в свои мысли. Из колонок лилась музыка Бетховена, и её настроение колебалось в такт мелодии.
Внезапно раздался стук в дверь. Сюй Мяо замерла, не отрывая взгляда от входа.
Она узнала этот ритм — это был он.
Даже если она никогда не говорила ему, где живёт, он всегда находил её. Где бы она ни была — на краю света или в соседнем переулке — от него не убежать.
Сюй Мяо медленно поднялась. Стук прекратился.
Он давал ей время собраться.
Она встала у двери.
Даже сквозь дерево она ощущала его мощную ауру — такую, что дышать становилось трудно.
Сделав глубокий вдох и поправив выражение лица, Сюй Мяо открыла дверь.
Лу Чжижао вошёл и, окинув взглядом сверкающий пол, усмехнулся:
— Опять задумалась?
Она закрыла дверь и направилась на кухню, налила себе воды и молча выпила.
— Собрала вещи?
— Бах! — Сюй Мяо с силой поставила стакан на стол и резко обернулась к нему, выстреливая вопросами:
— Я для вас что — рабыня? Вызовете — и я должна явиться? Почему вы решили, что я обязана вернуться, когда вы того пожелаете? Вы же исчезли на годы! Почему возвращаетесь именно сейчас?
Лу Чжижао пристально смотрел на неё, на лице играла улыбка, не достигавшая глаз.
Наконец он тихо спросил:
— А ты откуда знаешь, что я всё это время отсутствовал?
Сюй Мяо замерла. Оба умолкли.
— А если я не вернусь?
Она отвернулась, делая вид, что снова наливает воду. Она не смела смотреть на него — знала, что перед ним не сможет устоять.
Лу Чжижао устроился на диване, не сводя глаз с её спины.
На ней было лишь тонкое платье на бретельках. Выступающие лопатки напоминали крылья бабочки, ниже — тонкая талия, округлые бёдра и стройные ноги.
Сегодня Сюй Мяо явно была не в себе — иначе бы она надела что-нибудь поверх, прежде чем встречать его.
Он прищурился, сдерживая вспыхнувшее желание, и с лёгкой издёвкой хмыкнул:
— Сюй Мяо, разве для меня сложно уничтожить твою компанию в индустрии?
Сюй Мяо сжала стакан, больно закрыв глаза.
Компанию нельзя было терять. У Чжао Инь только что родился ребёнок, Юй Цин вложила в проект все сбережения — это было дело всей их жизни, и оно только набирало обороты. Всё пойдёт прахом из-за неё.
Он шантажировал её.
— Лу Чжижао, вы хоть раз любили меня? — горько усмехнулась Сюй Мяо.
Этот вопрос она задавала ему много лет.
Она знала: он никогда её не любил.
Если не любит, зачем привязывать её к себе? Почему не отпустить, дать начать новую жизнь — жизнь без него…
— Собирай вещи, Мяо-Мяо.
Она вдруг резко развернулась, подбежала к нему и схватила за лацканы пиджака, яростно выкрикнула:
— Лу Чжижао! Я больше не люблю вас! Я уже не люблю вас!
Она повторяла это снова и снова, будто пыталась убедить не его, а саму себя.
Свет смягчал резкие черты его лица, но Сюй Мяо не увидела в них ни капли человеческих эмоций.
Мрамор может казаться тёплым при свете лампы, но от этого он не перестаёт быть холодным и твёрдым.
Лу Чжижао спокойно наблюдал за ней, будто за капризным ребёнком.
— Успокойся, не устраивай сцен.
Сюй Мяо вдруг почувствовала, как силы покидают её. От этих слов она обмякла и медленно опустилась на колени. Лу Чжижао обхватил её за талию и притянул к себе.
— Если собирать нечего — поехали.
Сюй Мяо сидела у него на коленях, слёзы текли рекой.
— Не плачь, Мяо-Мяо, — прошептал он, вытирая слезы большим пальцем.
— Это вы сами сказали мне не влюбляться в вас, — прошептала она, глядя на него.
Как может человек, такой холодный и жестокий, иметь такие тёплые пальцы?
— Мяо-Мяо, мне безразлично, любишь ты меня или нет. Пока ты жива — ты будешь рядом со мной. Всю жизнь.
*
Сюй Мяо впервые столкнулась с миром люксовых брендов в семнадцать лет.
— Сюй Мяо, я поеду на спорткаре забирать подругу. Ты сама доберись до торгового центра, — сказала Лу Чживэй, выполняя обещание матери сводить Сюй Мяо по магазинам. Она зашла в комнату рано утром и разбудила её.
— Хорошо, я поеду на автобусе. Какой адрес у торгового центра?
Лу Чживэй на миг замерла, услышав слово «автобус». Казалось, она не ожидала, что в наше время ещё кто-то пользуется общественным транспортом.
Она быстро сообразила:
— В торговый центр нашей корпорации, конечно.
Она продиктовала адрес:
— Ждём тебя с Шутун там.
— Хорошо.
Через несколько минут Лу Чживэй уже мчалась на своём спорткаре к дому Чжоу Шутун.
— Зачем ехать так далеко? Разве рядом нет торгового центра? — удивилась Чжоу Шутун, пристёгивая ремень.
Лу Чживэй хитро усмехнулась:
— Просто прокатимся.
Сюй Мяо плохо ориентировалась в городском транспорте. В деревне всё было маленьким, да и она редко выходила из дома.
Автобус стоил дорого — на эти деньги можно было купить целый пучок зелени, и она всегда экономила.
Но Пекин слишком велик — за день не обойдёшь пешком.
Сюй Мяо долго стояла у остановки, пытаясь понять, в правильном ли направлении едет нужный автобус.
Прохожие бросали взгляды на её наряд.
Она слышала, как за спиной шептались девушки:
— В таком виде лезет в автобус — просто провоцирует!
— Нынешние девчонки… ццц.
— Наверняка хочет, чтобы её потрогали.
…
Сюй Мяо стиснула зубы. У неё была только эта новая одежда.
Она уже думала вернуться и переодеться в белое платье, привезённое из дома, как вдруг рядом остановилась машина.
Окно опустилось, и она увидела красивое лицо мужчины — это был Лу Чжилинь.
— Мяо-Мяо, куда ты направляешься?
Сюй Мяо впервые заговорила с этим, так называемым, старшим братом, и от волнения запнулась:
— Бр… брат Линь, здравствуйте.
Лу Чжилинь улыбнулся, обнажив белоснежные ровные зубы, от которых невозможно было отвести взгляд.
http://bllate.org/book/3994/420596
Готово:
