В этот миг она вдруг почувствовала лёгкую тревогу — что-то было не так. Но звонок на урок прервал её размышления, не дав разобраться, в чём именно кроется эта неуловимая неладность. Эглис вернулась к сбору простейших принадлежностей для Аделы. В конце концов, гениальная девушка просто махнула рукой и позволила богине любви делать всё по-своему.
— Материалы я возьму сама, ты слишком медленно справляешься, — твёрдо заявила Адела.
— Ладно, ладно.
Тем временем Сесилу и Юмону повезло куда меньше. Их стихии не были прямо противоположными, но ссоры между ними вспыхивали чуть ли не на пустом месте.
— Эй, смотри сюда! — грубо бросил Юмон.
Сесил, хоть и был слеп, прекрасно справлялся с подготовкой — стоило лишь обозначить ему примерное расположение предметов.
Эглис знала: Сесил не бьёт Юмона только потому, что не хочет устраивать скандал во время занятий и создавать ей проблемы. Что будет после урока — оставалось загадкой. Поэтому она поспешила напомнить:
— Не обижай Сесила.
Маленький принц фыркнул и ещё раздражённее уставился на жидкость в котле, которую мешал палочкой.
Парень, сидевший перед ними, услышав шум, обернулся и насмешливо хмыкнул. Юмон не стал бы устраивать сцену при Эглис, но это вовсе не означало, что он готов терпеть всех подряд.
— Не знаю, о чём думают некоторые двоечники, — парировал он мгновенно.
Парень впереди зло отвернулся, но тут Адела неожиданно добила:
— Как можно быть двоечником по алхимии?
Великой Святой Деве показалось, будто в колено вонзилась стрела.
Выражение лица Аделы было искренне удивлённым, и это удивление лишь усилило гнев парня.
Преподавательница, обходившая класс, быстро заметила очаг напряжения. Восхищаясь про себя тем, как её предшественнице удавалось управлять таким классом, она поспешила вмешаться:
— Никаких споров!
Парень недовольно надул губы. Юмон же, обладавший неплохими способностями в алхимии, взглянул на постепенно меняющийся цвет жидкости в котле, прикинул время и уверенно сказал Сесилу:
— Через пятнадцать минут выключи огонь и убери со стола. Уж это-то ты точно сможешь сделать.
Сесил молча наступил Юмону на ногу, погладив при этом рукоять меча, и кивнул.
Юмон без церемоний тут же пнул его в ответ и снова отвернулся, чтобы уснуть.
Несколько минут спустя парень впереди осторожно оглянулся. Учительница была занята на другом конце класса, две девушки в дальнем углу внимательно следили за своими котлами, Юмон спал, а Сесил, как известно, ничего не видел.
У него мелькнула мысль. Он осторожно потянулся к пробирке с жидкостью, название которой даже не запомнил.
— Эй, ты… — начал его напарник, но парень, боясь, что тот помешает или разбудит Юмона, резко обернулся и вылил всё содержимое пробирки в котёл напарника.
Такой шум невозможно было скрыть от острого слуха Сесила. Он мгновенно схватил руку нарушителя, но в тот же миг содержимое пробирки уже попало в их котёл.
— Что ты туда влил? — холодно спросил Сесил.
Юмон тут же проснулся. Рыжеволосый юноша мгновенно выхватил оружие, тайно созданное им с помощью алхимии, и направил на парня. В его глазах читалась редкая для него зловещая решимость.
Адела бросила взгляд на этикетку пробирки и возмутилась:
— Ты совсем с ума сошёл? Вылить концентрированный раствор в кипящий котёл?! Неудивительно, что ты двоечник по алхимии!
Она тут же оттолкнула растерявшуюся богиню любви в сторону и бросилась спасать ситуацию, но жидкость уже начала бурно реагировать.
Любой, кто хоть немного разбирался в алхимии, знал: последствия неизбежны. Юмон начал отступать, прикрывая уязвимые места, но вдруг кто-то резко бросился вперёд и выдернул Сесила — того, кто стоял ближе всего к котлу и пытался создать магический щит, но уже не успевал.
Её заклинание прозвучало мгновенно — или, скорее, вообще не потребовало слов. В классе вспыхнула защитная магия, плотный поток световой энергии заполнил пространство, и золотистые пряди её волос, смешавшись со сиянием, навсегда запечатлелись в памяти присутствующих.
Эглис буквально мгновенно бросилась вперёд и так же мгновенно развернула защитный щит, используя божественную силу.
Но крошечная часть едкой жидкости всё же успела брызнуть на её белоснежную руку, издавая противный шипящий звук.
Автор говорит:
Юмон: «С тех пор как у неё появилась эта привычка защищать всех, она стала чересчур горячей. Раньше ведь была такой чистюлей!»
Адела: «Двойные стандарты? А почему бы и нет.»
Я никогда не читала книги и аннотации с пометкой «белая луна», но теперь поняла, насколько это захватывающе.
Да, «Воплощённая белая луна императора» — действительно отличная книга, но признать, что я ошиблась с выбором пары, очень больно. И, похоже, я из тех читательниц, которые постоянно выбирают не тех персонажей. У всех — хэппи-энды, а у меня — одни бэд-энды.
— Эглис, — тихо спросила Адела, глядя, как девушка корчится от боли на койке в медпункте, — почему ты так любишь защищать других?
Она никогда не называла Эглис «Ваше Высочество» — наблюдательная Адела давно заметила, что на это обращение Эглис почти не реагирует, зато охотно откликается на своё имя.
— Я что, часто защищаю других? — машинально переспросила Эглис.
— Да, — твёрдо ответила Адела. — И твой маленький рыцарь плачет за дверью. Как же стыдно за него.
Богиня любви вздохнула и прикрыла лицо ладонью:
— Опять я его расстроила… Но ведь он бы точно не справился! У него и так из-за старого шрама все насмехаются. Если бы появилось ещё больше — что тогда? А если бы капли попали в глаза?!
Адела с грустью взглянула на свежие рубцы на руке Эглис. Это было словно безупречное произведение искусства, на котором внезапно появился заметный изъян. Она — сокровище, которое никто не смеет осквернить, и даже такие мелкие раны казались уродующими её сияние.
Грустное выражение Аделы заставило и Эглис почувствовать сожаление, но она не слишком переживала из-за внешности этого тела. Ведь её истинное тело спокойно хранилось в Божественном мире, и даже если это тело погибнет, она просто вернётся туда.
Она уже собиралась ободряюще сжать руку Аделы, но врач резко прикрикнул:
— Не шевелись! Я лечу!
— Хорошо…
Адела больше ничего не сказала, лишь молча наблюдала за действиями врача.
— Эти шрамы исчезнут? — спросила она.
— Сколько раз повторять?! Через десять–пятнадцать лет всё пройдёт само. Не мешай! — второй раз потребовал врач.
Адела вдруг вспомнила кое-что и быстро предложила:
— После выпуска Мидгард сможет вылечить твои шрамы. У него талант не только в алхимии.
— …Разве он не только алхимией занимается?
— Ещё инженерией.
— И как это поможет моим шрамам?
Адела замолчала, задумавшись, а потом заявила:
— Тогда я после выпуска займусь созданием магических эликсиров.
Эглис не удержалась от смеха:
— Но ты же гений! Многие говорят, что твои достижения могут сравниться с легендарным архимагом Аароном. Стыдно будет, если такой талант уйдёт в простые зельевары.
— Да кому нужен этот Аарон, который прославился лишь потому, что был первым магом? — презрительно фыркнула Адела. — И зачем Королевская академия до сих пор хранит эту старую палку?
— И вообще, твой шрам уродлив. Я его уберу, — добавила она с видом капризной королевы.
— Не шуми! — в третий раз рявкнул врач.
Адела холодно посмотрела на него и тут же получила в ответ предостерегающий взгляд.
— Адела… — мягко произнесла Эглис.
Девушка молча встала, медленно дошла до двери и, не потрудившись взяться за ручку, просто взмахнула рукой — и дверь с громким «бах!» разлетелась на щепки.
В воздухе повисли облака древесной пыли.
Эглис наконец увидела третий тип магии, в котором преуспевала гениальная Адела.
— Эта маленькая нахалка!!! — в отчаянии закричал врач. — До каких пор ректор будет её прикрывать?!
— Вы тоже знаете Аделу? — с улыбкой спросила Эглис.
— Ты хоть представляешь, сколько людей она отправила сюда? Знаешь, насколько она увеличила мою рабочую нагрузку?!
— Поняла.
Богиня любви вновь осознала, почему божества так боятся, что все богохульники однажды вырастут.
Даже не говоря о коварстве — в плане боевой мощи одна лишь Адела уже превосходит всех людей. Эглис без труда представила, как Адела будет сражаться на поле боя, когда станет взрослой.
И всё же… пойдёт ли она на войну?
Эглис не знала, какими были истинные судьбы этих будущих богохульников до её вмешательства. Например, Сесил — он ведь всю жизнь скитался по трущобам, иногда попадал в приюты, где вынужден был работать, чтобы его не выгнали. Почему же он в итоге присоединился к тем, кто восстал против богов?
За всё время, проведённое вместе, Эглис так и не заметила в нём ни тени радикализма или мрака. Он был обычным мальчишкой: рождённый в нищете, но старающийся отблагодарить каждого, кто проявлял к нему доброту. Как он добр к Анне, как уважает своего наставника Галахада…
…И как изо всех сил пытается защитить её.
А Юмон? Эглис видела в нём лишь подростка с лёгкой склонностью к театральности. Его принцеское происхождение, всеобщая любовь… Неужели его родина пала, и он потерял всё? Или, может, его просто сочли недостойным из-за слабых магических способностей и отстранили от наследования?
Но ведь в алхимии и инженерии он настоящий гений! После выпуска он мог бы стать выдающимся специалистом в этих областях.
С точки зрения Эглис, огнестрельное оружие, которое Юмон тайно создаёт с помощью алхимии, со временем — даже без магии — сможет сравниться по мощи с заклинаниями магов и ударами рыцарей.
Алхимики непременно станут неотъемлемой частью будущих армий.
Погружённая в размышления, Эглис почти не услышала, как врач закончил лечение. Его наставления дошли до неё лишь как смутный шум.
Теперь она осталась одна в тихом медпункте — ведь сейчас шли занятия, и раненых почти не бывало.
Глядя в окно на тёплый солнечный свет, Эглис вдруг вспомнила о Землях Изгнания, где обитали демоны.
Говорили, туда почти не проникал солнечный свет.
Там не хватало ресурсов, царила постоянная опасность, условия жизни были суровыми. Демоны вынуждены были грабить ради выживания — своих же сородичей или пограничные племена.
Они поклонялись силе и ненавидели всё, что связано с богами.
Неужели перемены в Сесиле и других связаны с недавней активностью демонов?
Богиня нахмурилась.
— Ваше Высочество, — раздался голос, прервавший её размышления.
Эглис подняла глаза и увидела Сесила, стоявшего на коленях у её койки с покрасневшими глазами.
— Мидгард просил передать вам свои извинения. Он уже ушёл искать способ убрать ваши шрамы, — неожиданно начал Сесил с чужих слов, и Эглис мягко улыбнулась.
— По словам Анны, все считали, что Галахад станет вашим рыцарем, — спокойно продолжил он. — Вам следовало просто оставить меня где-нибудь тогда, а не делать своим рыцарем.
Я не могу вас защитить.
Всегда защищаете вы меня.
— Сесил, — тихо позвала Эглис. — Запомни: моя задача — защищать и заботиться о тебе.
Юноша с серыми глазами горько усмехнулся:
— Ваше Высочество, вы что-то путаете.
— Что бы ни случилось с тобой в будущем, помни мои слова сейчас: я всегда буду тебя защищать, — твёрдо сказала Эглис.
— Ваше Высочество… даёте обет?
— Да.
http://bllate.org/book/3948/417011
Готово:
