В руках у него была не только пачка сигарет, но и совершенно новая бутылочка йогурта — того же самого вкуса, что и раньше.
— Пей, — спокойно сказал он, протягивая ей йогурт.
— А твоя рубашка? — Линь Чутан кивнула на его одежду.
— Я не такой изнеженный, — ответил Цзян Циюнь.
— Ага, — произнесла она и усердно принялась сосать йогурт. От напряжения щёчки слегка втянулись, придавая лицу трогательную округлость. С серьёзным видом она пояснила: — Прости. Я не хотела убегать нарочно — просто в голове всё вскипело, как у водителя, который сбегает с места аварии.
— Я не виню тебя, — Цзян Циюнь смотрел ей прямо в глаза. — Бежала так быстро… Нога ещё болит?
— Нет, не болит, — сказала она.
Цзян Циюнь не закурил. Он долго смотрел на неё, потом тихо начал:
— Ты просто…
И осёкся на полуслове.
Неизвестно почему, но от этих недоговорённых слов у Линь Чутан вдруг защипало в глазах. Весь накопившийся за день комок обиды наконец нашёл выход.
В душе вновь вспыхнул яростный огонь: ну и что, что упала один раз?
Даже «Орео» перед едой макают в молоко! Такого мужчину не попытаться соблазнить — настоящее преступление!
Всего за две-три секунды её глаза наполнились слезами, уголки покраснели. Взгляд был наполовину искренний, наполовину театральный. Она сказала Цзян Циюню:
— Я хочу извиниться. Позже я сама нанесла себе ушиб — не следовало сваливать это на тебя.
— Я знаю, что ты очень занят и твоё время бесценно, но всё равно потратил силы, чтобы сопровождать меня на лечение. Я виновата перед тобой.
Цзян Циюнь промолчал.
Его только что записали в «хорошие парни».
Линь Чутан добавила:
— Я хочу извиниться. С этого момента моя травма больше не твоё дело.
Цзян Циюнь с лёгкой усмешкой ответил:
— Девочка, мои слова вчера не были попыткой уйти от ответственности. Драться и врать — плохие привычки.
— Тогда не злись на меня, ладно? — поспешила сказать она. — Я ведь не хотела тебя обмануть. Просто ты такой добрый и ответственный человек.
Только что его записали в «хорошие парни» и надели «корону доброты», но на самом деле он почти ничего не почувствовал. Эта девчонка знала, как угождать другим, но ещё не научилась делать это естественно. Несмотря на все старания, её слова звучали немного неуклюже.
Зато именно в этом и заключалась её прелесть.
Ноябрьский воздух был прохладен. Огонёк на кончике его сигареты то вспыхивал, то гас, но не гас окончательно.
— Не плачь, — сказал он. С детьми её возраста он не умел общаться — да и вообще с маленькими девочками — и за неимением лучшего придумал только эти слова.
Хотелось протянуть платок, чтобы вытереть ей слёзы, но под рукой ничего не оказалось.
Прошло немного времени, и он вдруг произнёс:
— Подойди чуть ближе.
— А? — Линь Чутан не поняла, чего он хочет, но решила, что уж точно не собирается её бить, и послушно придвинула свой стул поближе.
Цзян Циюнь поднял руку и слегка потрепал её по макушке. Впервые в жизни он коснулся головы девочки — мягкие, шелковистые волосы пахли апельсиновым цветом из шампуня, совсем как он и представлял.
— Перестань плакать, хорошо? — Он немного помял её волосы, потом ладонь мягко легла на темя, и голос стал чуть хрипловатым.
— Хорошо, — Линь Чутан действительно успокоилась.
Если не считать риска испачкать или растрёпать причёску, в тот момент ей было по-настоящему уютно и тепло. Но странно: вдруг она почувствовала, будто её ласково погладил отец!
Эта мысль её даже напугала.
Цзян Циюнь убрал руку и, заметив в её руке листок, спросил:
— В следующий четверг снова будешь танцевать?
— Да, — ответила Линь Чутан. — Это отборочный тур для телевидения.
— К тому времени травма уже заживёт. Хорошенько выступи, ладно? — уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке. — Если пройдёшь дальше, можешь попросить у меня подарок.
Он её утешает?
Но ведь это так похоже на то, как отец хвалит дочь! Уууу, что-то тут не так!
Однако по его взгляду было ясно: он говорит всерьёз.
Хоть и напоминало это отцовское поощрение, Линь Чутан не собиралась упускать такой шанс. Она долго теребила пальцы, но так и не могла придумать, о чём просить.
Цзян Циюнь слегка расслабил плечи, откинулся на спинку стула и ждал, пока она заговорит. Но Линь Чутан уловила в этом жесте скрытый смысл: «Если ничего не хочешь — забудем».
— Приди на мой восемнадцатилетний день рождения, — выпалила она.
Взгляд Цзян Циюня слегка удивился:
— Могу я спросить, сколько вас будет за ужином?
Линь Чутан подняла два пальца:
— Только ты и я.
— …
Она сама поняла, что просьба звучит слишком настойчиво. У неё, конечно, были свои хитрости, но она не собиралась переходить границы. Обычный ужин — ещё куда ни шло, но ужин в день совершеннолетия — это уже совсем другое.
Она осторожно следила за его выражением лица. Он опёрся локтями на стол, брови слегка сдвинулись.
Она быстро добавила:
— Если тебе неудобно — забудь, это ведь не так важно.
— Хорошо, — сказал Цзян Циюнь. — Посмотри, в какой ресторан хочешь пойти. В субботу утром заеду за тобой.
Так они пришли к согласию, и этот вопрос был закрыт.
Было уже поздно, и Цзян Циюнь, словно зная её распорядок дня, постучал пальцем по циферблату часов, напоминая:
— Пора возвращаться в университет.
— Ага, — Линь Чутан встала, следуя за ним.
Ей вдруг пришёл в голову вопрос:
— Я постоянно вижу тебя в университете. Ты работаешь где-то поблизости?
Цзян Циюнь взглянул на неё, и Линь Чутан тут же опустила глаза. Можно ли было задавать такой вопрос?
Через некоторое время он кратко ответил:
— У меня совместный проект с вашим факультетом информатики, поэтому в эти дни я постоянно здесь на совещаниях.
Вот оно что.
Но было ясно, что он очень бережно относится к своей приватности и не желает раскрывать Линь Чутан слишком много, как и в тот раз в больнице. Поэтому она благоразумно не стала допытываться.
И всё же знать хотя бы это было приятно. Линь Чутан указала на себя:
— Я учусь на факультете хореографии, танцую классический танец, сейчас на первом курсе.
Это было почти как обмен информацией на равных.
Цзян Циюнь усмехнулся:
— Ага. Запомнил. Не нужно мне так много рассказывать — а вдруг я плохой человек?
Линь Чутан замерла, широко раскрыв чёрно-белые глаза:
— А ты плохой человек?
На губах Цзян Циюня мелькнула ленивая усмешка, и он снова слегка потрепал её по голове, тихо спросив:
— Как думаешь?
После возобновления занятий время летело незаметно.
В отличие от Линь Чутан, которая любила повеселиться, преподаватель Сун с ещё большей настойчивостью желала, чтобы её ученица добилась успеха, и стала строже к ней относиться. На этой неделе Линь Чутан много страдала и даже получила несколько лёгких ударов тонкой розгой от преподавателя Сун.
— Линь Чутан, что с твоим большим прыжком? Вялый, будто не завтракала? — на утреннем занятии накануне соревнований преподаватель Сун снова слегка хлестнула её розгой по ноге. — Что с тобой происходит?
Линь Чутан почувствовала лёгкую боль на коже, слегка нахмурилась и попыталась выпросить прощение, капризно надувшись:
— Боюсь, что потяну старую травму и это повлияет на выступление.
— Капризы не пройдут, — строго сказала преподаватель Сун, приподняв розгу, будто собираясь ударить снова. — Сейчас самое главное — успокоиться и не зацикливаться. Кто из танцоров не получал травм? Если ещё раз увижу, что ты не сосредоточена, будет хуже, чем просто несколько ударов.
Поругав Линь Чутан ещё немного, она наконец вызвала следующую студентку.
— Фан Жолинь справилась неплохо.
Фан Жолинь, получившая лишь скупую оценку «неплохо», невольно снова взглянула на Линь Чутан. Её взгляд был сложным: хотя Линь Чутан и ругали, Фан Жолинь отчётливо почувствовала, что преподаватель Сун относится к ней с особым вниманием.
Ведь чем сильнее любовь, тем строже требования — вот и всё.
*
Линь Чутан смогла связаться с Цзян Циюнем только в четверг, чтобы спросить, придёт ли он посмотреть, как она танцует, и заодно похвалить своё мастерство.
Обычные девчонки не стали бы так нахально хвастаться, но она была необычной.
Отправив сообщение, она даже не надеялась на ответ и сразу убрала телефон, отправившись на место соревнований.
Отборочный тур проходил в актовом зале университета S, собрав участников со всего города. Конкурс делился на категории: современный танец, классический танец, балет и другие.
Только она пришла в зал, как преподаватель Сун тут же устроила ей внушение: «Если бы ты хоть немного старалась, мне бы не пришлось так на тебя кричать», «Если плохо выступишь — устрою тебе взбучку» и тому подобное. Она не боялась, что Линь Чутан сорвётся — ведь знала, что у той внутри своя система координат и она редко поддаётся внешнему давлению.
Когда Линь Чутан уже начала зевать от однообразия и собиралась незаметно смыться, зазвонил телефон.
Отлично, теперь не нужно искать отговорку.
Цзян Циюнь: [Пришли адрес.]
Он действительно собирался прийти! Радость Линь Чутан взлетела до небес.
*
Цзян Циюнь согласился на эту, казалось бы, нелепую просьбу по двум причинам: во-первых, в том магазине она плакала так искренне, что даже вызвала сочувствие; во-вторых, он весь день провёл на совещаниях на факультете информатики и ещё не уехал.
Посмотреть на девчонку — почему бы и нет?
Он плохо знал университет S — был там только раз на юбилее, в актовом зале. За залом начиналось искусственное озеро, и Цзян Циюнь велел водителю подъехать туда. Следуя маршруту навигатора, машина остановилась у заднего входа.
— Господин Цзян, точно здесь? — водитель с сомнением огляделся.
Ездить по университету на машине было не очень прилично, поэтому Цзян Циюнь, сидя на заднем сиденье, сказал:
— Оставайся здесь.
Он сам пошёл к залу пешком.
Из-за близости к озеру стены коридора были сырыми, покрытыми пятнами плесени, а свет казался тусклым.
У первой же двери Цзян Циюнь увидел девушку в длинной танцевальной одежде, которая тихо закрывала дверь.
На табличке над дверью значилось: «Раздевалка для классического танца».
— Линь Чутан, — произнёс он, решив, что это она: все танцорки такие изящные и грациозные.
Девушка обернулась — перед ним было незнакомое лицо, и она явно испугалась его неожиданного появления.
Цзян Циюнь сразу понял, что ошибся. Эта девушка была выше и полнее Линь Чутан и не такая яркая и красивая.
Фан Жолинь действительно испугалась, услышав вдруг этот низкий, слегка хрипловатый голос.
Она повернулась и увидела мужчину в коридоре. Даже при тусклом свете он выглядел поразительно привлекательно: чёткие черты лица, сигарета в пальцах наполовину догорела, белая рубашка, чёрный пиджак переброшен через руку, а взгляд — рассеянный и спокойный.
Поняв, что перепутал, он тихо извинился и ушёл.
*
Участниц классического танца было много, но раздевалка всего одна. Линь Чутан размялась в соседнем помещении — для отборочного тура макияж не требовался, но она попросила старшекурсницу сделать ей причёску и теперь спешила переодеться.
Все уже ушли вперёд, и в раздевалке осталась только она.
Линь Чутан быстро надела костюм и натянула светло-голубые мягкие танцевальные туфли. В тот момент, когда она засовывала ногу в туфлю, вдруг почувствовала резкую боль.
Она тут же вытащила ногу — между ногтем и ногтевым ложем застряла канцелярская кнопка.
Говорят, что боль в пальцах руки — самая мучительная, но то же самое относится и к пальцам ног. В старинных пытках даже использовали иглы, втыкаемые под ногти.
Кнопка впилась в плоть.
Боль была такой сильной, что Линь Чутан на мгновение даже не посмела дотронуться до раны. Она застыла, а потом, сдерживая слёзы, вытащила кнопку из плоти. Кровь сразу же хлынула наружу.
Как такое могло случиться? Сознание у неё чуть не помутилось, спина покрылась холодным потом.
Она смотрела, как с белого пальца ноги капает кровь, и слёзы сами потекли по щекам. Кто мог подложить кнопку в туфлю? Кто так жесток?
Недавно она уже подвернула ногу и чуть не лишилась возможности участвовать в соревнованиях. А теперь вот это! Травма не тяжёлая, но морально она была на грани. Сердце колотилось всё быстрее, на лбу выступил холодный пот.
Она долго боролась с собой, пока наконец не успокоилась. Так продолжаться не может.
Вытерев слёзы тыльной стороной ладони и убрав кровь, она снова надела туфли и вышла из раздевалки. За кулисами уже звали её имя, торопя готовиться.
Преподаватель Сун, заметив её неестественную походку, нахмурилась:
— Почему так долго копаешься? Иди скорее!
Линь Чутан покачала головой, стараясь сохранять спокойствие:
— Ничего особенного, просто небольшой инцидент.
http://bllate.org/book/3919/414715
Готово:
