Линь Чутан поспешно заковыляла за ним, прихрамывая на больную ногу:
— Тогда всё-таки проводи меня.
Сев в машину, она сразу почувствовала себя ужасно. Её мучило не только то, что Цзян Циюнь чётко обозначил дистанцию между ними, но и страх, что он сочтёт её обычной мошенницей, прикидывающейся жертвой ДТП.
Проехав центр города, где пробки заметно разредились, они выехали на окраину. Зданий стало мало, пейзаж за окном стремительно мелькал, и вскоре они добрались до университета Ш.
Перед тем как выйти, Линь Чутан метались между двумя мыслями: «Может, ещё есть шанс всё исправить?» и «Не позорься окончательно». Она крепко сжимала ремень безопасности, не отстёгивая его, и пальцы впивались в ткань так, будто от этого зависела её судьба.
В итоге она ничего не сказала и, под его пристальным взглядом, благоразумно открыла дверь и вышла.
У входа в кампус в это время было полно студентов — все шли за фруктами или перекусить, болтали по двое-трое, смеялись, и на лицах их сияла беззаботная наивность: даже если и случались какие-то проблемы, на следующий день они уже забывались.
Заметив, как Линь Чутан выходит из «Мерседеса-AMG», некоторые бросили на неё любопытные взгляды, но водитель тут же скрылся из виду.
Так завершилась первая и, возможно, последняя попытка Линь Чутан «поймать» мужчину в своей жизни.
Никто, кроме неё самой, об этом не знал. А Цзян Циюнь, скорее всего, решил, что она просто пыталась его развести, увидев богатого парня.
Вернувшись в общежитие, Линь Чутан рухнула на кровать, охваченная безысходной грустью. В комнате царила тьма и такая тишина, что даже дыхание казалось громким. Она лежала неподвижно, пытаясь даже заплакать — в честь первого провала в любви, как настоящая Линь Дайюй. Но слёз не было.
Почему же она не может быть такой же меланхоличной? Ведь обе носят фамилию Линь! Неужели она недостаточно сильно любила? Или просто недостаточно старалась?
Ближе к десяти вернулись соседки по комнате. Увидев на кровати маленький комочек, похожий на бездыханное тело, они переглянулись.
На следующий день Линь Чутан, как обычно, отправилась в танцевальный зал заниматься. Несмотря на повязку на ноге, она могла выполнять упражнения верхней части тела — поднимать ноги вверх, делать поперечный и продольный шпагат.
На перерыве все сели на пол и достали телефоны. Линь Чутан машинально ткнула в экран и снова оказалась в переписке с Цзян Циюнем.
Какой же у него мягкий тон! Если бы не видеть его лица, можно было бы подумать, что он очень добрый и доступный человек. Совсем без заносчивости, несмотря на своё состояние.
Это показалось ей невыносимо колючим, и она поспешно вышла из чата.
В этот момент кто-то хлопнул её по плечу. Это был парень — в танцевальном отделении мужчины встречались редко, как диковинные звери.
Звали его Чжао Ян. Невысокий, но симпатичный и аккуратный — типичный «милый младший брат».
— Линь Чутан, преподаватель Сун тебя на танцевальный конкурс на телевидении записала? — спросил он, усаживаясь рядом прямо на пол, явно пытаясь сблизиться.
— Ага, — честно ответила она. — Но я, наверное, не поеду.
— А тебе партнёр нужен?
Линь Чутан улыбнулась:
— Даже если поеду, вряд ли пройду отборочный тур. Рано ещё думать об этом.
— Да ладно! — возразил Чжао Ян. — С твоим уровнем точно пройдёшь. Если выйдешь в следующий этап, возьмёшь меня в партнёры?
Отказать было неловко, но Линь Чутан задала вполне практический вопрос:
— А если тебя самого на отборе отсеют?
— … — Чжао Ян онемел.
Линь Чутан похлопала его по плечу:
— Шучу, братишка! Конечно, ты тоже пройдёшь.
Чжао Ян достал телефон:
— Давай добавимся в вичат, чтобы потом было удобнее тренироваться.
Они обменялись контактами. За два с лишним месяца учёбы Линь Чутан так и не запомнила всех одногруппников. Получив её вичат, Чжао Ян ушёл, обнявшись за плечи с другим парнем. У двери до Линь Чутан донеслись их последние слова:
— Линь Чутан на самом деле вполне нормальная. Не такая уж злая, как говорили.
— А как же то, что она в общаге Фан Жолинь избила?
— Не похоже… Но она реально красива. Такое чистое личико — просто сказка.
…
Линь Чутан: «…»
С каких это пор мальчишки стали такими сплетниками? Как-то несерьёзно.
Через некоторое время она вышла из зала. В конце каждого этажа находилась большая, довольно простая уборная: длинная раковина с десятком кранов и зеркалами над ними.
От танцевального костюма и шеи исходила липкая влажность. Линь Чутан зачерпнула пригоршню прохладной воды и плеснула себе в лицо — освежающе и приятно.
Рядом открылся ещё один кран. Она машинально взглянула в зеркало — там стояла Фан Жолинь.
Фан Жолинь сначала не заметила Линь Чутан, но в зеркале их взгляды встретились. У неё моментально начался приступ «ПТСР от Линь Чутан»: воспоминания о том дождливом вечере, когда её избили, нахлынули с новой силой. Она растерялась, не зная, куда деть руки.
Линь Чутан спокойно отвела глаза и равнодушно спросила:
— Что с тобой?
— …
— ???
Ты что, серьёзно спрашиваешь, что со мной?
Выражение лица Фан Жолинь было настолько странным, что Линь Чутан даже не догадалась, что её присутствие вызывает у девушки паническую реакцию. Фан Жолинь поспешно вымыла руки, даже не вытерев их, и быстро скрылась из поля зрения Линь Чутан.
Она просто не могла дышать одним воздухом с Линь Чутан — иначе снова вспоминалось то ужасное дождливое утро.
*
Днём, когда у Линь Чутан не было занятий, она сидела в общежитии и делала домашку. Бабушка позвонила и попросила зайти в больницу — просто поболтать.
Линь Чутан вдруг вспомнила: последние дни она была так поглощена своими делами, что совсем забыла навестить бабушку.
Она переоделась и взглянула на ногу. От удара в дверь опухоль держалась всего несколько часов, а теперь, спустя день, почти прошла.
И, похоже, вместе с этим должно было исчезнуть и всё, что связано с Цзян Циюнем.
Но, войдя в больницу, Линь Чутан невольно вспомнила о нём.
Она быстро прошла через газон перед корпусом и направилась к зданию.
В палате царил мягкий свет. Линь Чутан открыла дверь — внутри, кроме бабушки, была ещё и девочка по имени Юаньюань.
Она сидела на маленьком стульчике и рисовала. Круглое личико, круглые глаза, словно стеклянные шарики, нежная кожа, пухленькие щёчки — с некоторых ракурсов она даже немного походила на Линь Чутан. Жаль только, что девочка явно не скрывала своего отчуждения.
Увидев Линь Чутан, Юаньюань на секунду замерла, потом неловко пробормотала:
— Сестрёнка, привет.
— Юаньюань, здравствуй, — ответила Линь Чутан, тоже немного удивлённая. Она закрыла дверь и подошла ближе. — Ты сегодня не в школе?
В начальной школе, в отличие от университета, уроки заканчиваются рано, но родители обычно отдают детей на дополнительные занятия.
Юаньюань молчала. Бабушка ответила за неё:
— Сегодня у неё температура, мама не пустила в школу.
Только теперь Линь Чутан заметила на лбу девочки пластырь от жара, спрятанный под чёлкой.
Бабушка позвала Линь Чутан поближе. Та спросила:
— Папа сегодня не заходил?
— Уехал по делам, скоро вернётся, — ответила бабушка.
Линь Чутан кивнула и села рядом с Юаньюань. На листе бумаги девочка раскрашивала рисунок.
— Что это ты рисуешь?
— Всю семью, — тихо ответила Юаньюань.
Многие дети любят рисовать семейные портреты, изображая маму и папу.
На листе было трое людей, которых Линь Чутан не узнала — даже пол определить было сложно. Она улыбнулась:
— Кто это? Я совсем не понимаю.
— Это папа, мама и я, — мягко показала Юаньюань пальчиком. — А это наш Ахуан, — добавила она, указывая на собачку.
Линь Чутан опустила глаза:
— Ага.
Они — целая семья, даже собаку включили. А где же она сама?
На лице Линь Чутан не отразилось ничего, но бабушка всё поняла и поспешила сменить тему:
— Таньтань, сходи, пожалуйста, за кипятком.
Линь Чутан не чувствовала обиды. Она давно привыкла. Ещё с тех пор, как родители развелись, она знала, что рано или поздно всё так и будет. Но ничего страшного — она уже почти совершеннолетняя.
И в этом нет ничего особенного.
Когда она вернулась с чайником, в палате уже был Линь Хунъюань. Он держал на руках младшую дочь и нежно целовал её в щёчку:
— Юанька, тебе ещё плохо?
Девочка жалобно прижалась к шее отца.
Линь Хунъюань вынул из кармана пиджака «Киндер-сюрприз» и вручил дочери. Та сразу же перестала капризничать.
Линь Чутан постояла у двери, прежде чем войти. Линь Хунъюань заметил её, на миг замер, будто собирался поставить дочь на пол, но, наклонившись наполовину, передумал и остался в неловкой позе.
Она понимала, как отцу трудно: он не хотел, чтобы старшая дочь чувствовала себя обделённой, но и младшую очень жалел.
Но чем больше он мучился, тем сильнее Линь Чутан ощущала, что ей здесь не место. В груди разлилась тихая, горькая тоска.
Она ушла в университет, сославшись на вечерние занятия. Линь Хунъюань ничего не заподозрил.
На остановке «Улица Сюэфу» вокруг было оживлённо: без присмотра городских служб улицы заполонили уличные торговцы. Живот урчал от голода, но есть не хотелось.
В итоге она зашла в магазин и купила йогурт.
«Какой же чёртов день!» — подумала она, ещё совсем юная.
Оплатив покупку, она воткнула соломинку и уже собиралась открыть дверь, как в этот момент дверь снаружи распахнулась.
Линь Чутан не смогла скрыть удивления — оно отразилось у неё на лице. Но Цзян Циюнь, слишком высокий, чтобы сразу заметить, кто врезался в него, лишь тогда понял, что произошло, когда увидел её.
Йогурт уже был проколот соломинкой, и пластиковая бутылочка, зажатая между ними, выдавила густую белую массу прямо на белую рубашку Цзян Циюня.
Линь Чутан: «…»
И дело даже не в самом йогурте… Просто эта белая субстанция выглядела… не совсем прилично.
Она моргнула и быстро сказала:
— Ты поверишь, если я скажу, что это случайно?
Йогурт только что из холодильника — ноль градусов. Цзян Циюнь почувствовал ледяной холод на груди и едва не рассмеялся от злости. Он не знал, какое выражение лица принять этой девчонке.
Её глаза — чёрные и белые, как у фарфоровой куклы, лицо такое чистое и наивное, будто она и вправду ни в чём не виновата.
Наконец он слегка усмехнулся и спросил:
— Как думаешь, я должен поверить?
— … — Линь Чутан замолчала. Она забыла обо всём, что было раньше, и теперь чувствовала, как по спине пробежал холодок. — Пока! — быстро бросила она и бросилась прочь.
Но не успела она сделать и шага, как её запястье крепко схватили.
Её запястье было тонким, хоть и сильным, но разница в физической силе между мужчиной и женщиной была очевидна. Пальцы Цзян Циюня были крепкими, с чётко очерченными суставами, и Линь Чутан поняла: вырваться невозможно.
Цзян Циюнь почувствовал странность:
— Ты куда бежишь?
В её глазах теперь читалась настоящая паника и обида. Он знал, что Линь Чутан — не такая уж простушка, в ней есть хитринка, но в пределах разумного: в конце концов, ей всего семнадцать–восемнадцать, и она не обязана быть наивной, как думают взрослые.
Но сейчас она выглядела по-настоящему напуганной. Боится, что он сделает ей выговор?
Раньше ведь не боялась обмануть его? Смельчака, ничего не боящегося… ха.
На самом деле Линь Чутан боялась не его гнева, а ещё больше опозориться. Авария, ложь, сама повредила ногу и пыталась свалить вину на него… Кто он такой? Разве он станет за неё расплачиваться?
— Я правда не хотела этого, — тихо сказала она, чувствуя лёгкий страх при виде Цзян Циюня. Она поставила йогурт на пол и вытащила из кармана пачку салфеток «Цзеюнь». — Давай я сначала протру тебе рубашку.
Цзян Циюнь молча смотрел на неё.
— Я заплачу за химчистку.
Он по-прежнему не обращал внимания на её слова. Немного помолчав, он наконец отпустил её запястье и указал на уличные столики у магазина:
— Подожди меня там.
— А?
— Быстро, — повторил он.
Линь Чутан послушно пошла туда.
Примерно через три минуты Цзян Циюнь вышел из магазина. Он уже протёр рубашку влажными салфетками. Передняя часть оставалась мокрой, но, к счастью, рубашка была белой, и в темноте это почти не бросалось в глаза.
http://bllate.org/book/3919/414714
Готово:
